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帆布帐篷顶端挂了盏亮着昏黄光线的煤气灯,吉普赛算命老婆婆坐在一张方桌之后,桌面上放着一个大水晶球,和一个养着蓝色金鱼的玻璃缸,老婆婆沉默地注视着饔邬,布满皱纹的手轻抚着水晶球。
几分钟前,老婆婆拒绝让贝儿和哲雷进入,她口吻平淡的说:“我今天只帮妹妹占卜。”说这话时,她脸上神情十分平静。
贝儿诧异的望向饔邬,不安感觉再度涌现。
“没关系,我进去就好。”饔邬是鼓足了勇气才说出这句话。
“可是”贝儿一点也不放心。
饔邬抬手阻止她开口“在外面等我。”
看见妹妹如此坚决,贝儿只能点头答应。
老婆婆在进人帐篷前缓缓转头看着贝儿、哲雷,隔了几秒才开口“无论谁在谁的未来里,你们已经追寻到彼此。”
贝儿错愕的屏住呼吸,和哲雷交换一个不可置信的眼神,等她想开口说话时,老婆婆已然转身进入帐篷。
现在,帐篷里就只有饔邬和老婆婆,她们已经沉默对坐了几分钟。
“我一直担心你不会出现。”老婆婆像是自语的开口。
“你在等我?”饔邬感到毛骨悚然。
“是的,我在等你。”老婆婆斩钉截铁的回答。“事实上,我来到这里,就是为了等你们这对双胞胎。”她说到这里停了下来,像是等着饔邬发出疑问。
“为什么?”饔邬用力吞下喉头的硬块。
老婆婆视线落在远方“我开始流浪占卜的那年,遇到了威尔斯人的预言者,他告诉我,十年后,在英国多佛有一对美丽双胞胎等着我,所以我才会来到多佛。”
听到这里,有股凉意由饔邬的脊椎开始往上窜。
老婆婆把视线移回饔邬身上,继续说着:“帮你算完这一次之后,我就会离开英国,到下一个国家去了。”
饔邬双手在桌下交握着,压抑住不安情绪,迎视着老婆婆的目光,一字字清楚的问道:“你准备好开始了吗?”
老婆婆失笑道:“小女孩,这句话好像是该我问你才对。”饔邬一点也笑不出来,只好勉强扯扯唇角。
这一次,老婆婆选择用吉普赛纸牌。她取出纸牌,分做两叠,要饔邬各挑出一张,饔邬挑出的纸牌是黑桃五和红心八。老婆婆将两叠纸牌混合、仔细的洗牌之后,接着要饔邬把牌洗一洗,再将黑桃五、红心八置入牌中。
之后,老婆婆把全部的二十张牌,分为两排的排列在桌面上。
“为什么跟贝儿的占卜法不一样?”饔邬忍不住发出质疑。
“不一样命运的两人,是不能用同一种占卜法的。”老婆婆说完这句话后,就将纸牌一一翻开,然而,她的脸色也随着翻开的牌面逐渐凝重。
沉默的饔邬,很清楚的听见自己的心跳声。
“我一直以为自己见过够多的奇异牌局了。”老婆婆翻开最后一张牌时说道,她抬起脸审视着面前的饔邬。
饔邬颤了一下“什么意思?”
“这是他。”老婆婆指着黑桃五,眉心紧锁。
每张吉普赛纸牌有着不同的图案,而黑桃五上的图案是描绘着在寒冷夜晚的月光下,一个手持大型镰刀、技着黑色大斗篷的死神正一步步地向前走来,整张牌散发出一股令人毛骨悚然的气氛。
“这张牌是他?”饔邬转头看向帐篷出口处,多盼望贝儿能出现。
“吉普赛纸牌上的图案如果是正向着占卜者,我们都称它做正位牌,相反的,如果图案是以反向出现,就是反位牌。”老婆婆自顾自的解释着。
“所以?”饔邬心急的追问。
“这张牌无论是以正位或是反位出现,都是吉普赛纸牌里最不吉祥的一张。”老婆婆说到这里时,饔邬狠狠倒吸一口气。“一切都是圈套。”
“对他?还是对我?”饔邬又问。
老婆婆还是不理会她的问题。“这张牌是你。”她指着红心八,也就是之前饔邬抽出的两张牌之一。“你离他是最远的。”
红心八上的图案是年轻女子的黑发正随着风扬动,而这位旅行中的女子正想把脚步停下来,在她脚前有一个破碎的圣杯。
“这张是正位牌。”饔邬喃喃自语。
“相爱的两人走向离别的命运。”老婆婆闭上眼,摇着头。饔邬生气的抿嘴,驳斥道:“不!不会这样的。”虽然她目前是单身,但她还是不能接受占卜的答案是如此。
老婆婆睁开眼,定定看着地“这是牌局上显示的,是不是预言谁也不知道。但是吉普赛纸牌拥有不可思议的魔力和神秘的准确度,却是不容忽视的。”
饔邬浑身紧绷的颤抖着,从皮夹里取出一百英镑放在桌上,对老婆婆苦涩的一笑“谢谢你。”她站起身就要离去,再也不愿多知道任何预言。
老婆婆出声喊住她“把钱拿走吧!我说过了,我是到多佛等你们的。既是如此,我们相遇就是我的命运,自己命运是不需要别人付出代价的。”
“这”饔邬为难极了。
老婆婆把一百英镑塞回她手中“我送你出去。”
一出帐篷,贝儿就上前握住饔邬的手。
“一对美丽的双胞胎”老婆婆望着两人低语着。
“我”饔邬张口欲言,最后只是吁了口气,什么都没说。想再多问些什么,却矛盾的害怕知道太多坏答案,即使那些都是未知的。
老婆婆表情忽地严肃起来,注视着饔邬说:“小女孩,他已经出现了。”
饔邬霎时面如土色。
“千万记住牌局上显示的预言,无论你相不相信它。”老婆婆表情瞬间转为温和,话毕,随即转身进入帐篷。
“饔邬?”贝儿紧了紧握住妹妹的手。
“我很累。”饔邬按着额头“我要回去休息。”
“也好,我们赶紧回去。”贝儿真后悔答应让饔邬来游乐园,饔邬的脸色看起来很糟,真不知道吉普赛老婆婆说了些什么,才让她有如此反应。
“走吧。”哲雷牵起她们的手。
没有人注意到暗褐色的帐篷一侧,有个男人正用灼灼的目光注视着饔邬,那眼神是极其复杂的。
雨声透过玻璃传进咖啡馆,混合着爵士乐,人声也逐渐散去。
卓瑟亚坐在咖啡馆落地玻璃前的位子很久了,雨也下了很久,他面前的咖啡杯仍维持着服务生端送来的位置,杯中咖啡早已冷却,而他,自始至终都是沉默望着窗外不断落下的雨珠。
“先生,抱歉,我们要打烊了。”服务生歉然道。
他放了一百英镑在桌上,静默的起身离开。
“先生,咖啡不用这么多”服务生闭上了嘴,因为卓瑟亚已经踏出咖啡馆。
她上前收拾桌面,发现卓瑟亚根本没动那杯咖啡时,不禁嘀咕着:“真是个怪人。”
离开咖啡馆的卓瑟亚独自走在大街上,任雨水落在身上,不用透过擦身而过的路人投来的目光,他也知道自己看来有多落寞、狼狈。
抹去自发梢滴落的雨水,他拉了拉衣领,身子微微瑟缩了一下,他并没有因此感觉到温暖些,因为真正的冷意是来自心底的,如此深层的挥之不去。
这两天以来,他不断地自问,但一如过往,仍是没个答案给自己。现在的他,只能任由自己最初的抉择驱策向前,再没有回头的余地。
是的,没有任何事可以阻断他的决心,即使是他自己。
仰脸让雨水打在脸上,卓瑟亚就这样伫立在街角,一动也不动的。想起了他在旧建筑区取得晶片的那一晚,也是一样的阴雨绵绵,之后,他所知的世界完全被颠覆不!不只是他,所有“新基因人类”的世界都被毁灭了。
那一晚,卓瑟亚秘密召集了虚拟组织的成员,一共二十九位。
“卓瑟亚,这么晚召集我们到这里,是好消息还是坏消息?”一个金发男人说了声抱歉就径自点燃细雪茄,白色的烟雾开始弥漫。
卓瑟亚蹙起眉心,按下一个按钮,所有人的桌面马上浮现一个荧幕。
“发生了什么事?”另一个男人察觉到事情有些不对劲。唯一不变的是卓瑟亚的沉默,他将蓝宝石戒指接触面前的小凹槽,资料旋即显示在每个荧幕上,几分钟之后,在场的另外二十九个人面部表情逐渐扭曲。
“荒唐!”金发男人打破沉寂的吼道,手里的细雪茄因为他太过激动而掉落桌面。
另一个声音跟着响起“这怎么可能?!”
“一定是有人在开玩笑!”
卓瑟亚目光扫视全场,顿时一片静默。“记得我们是怎么认识的吗?”
“首府召集我们三十个人,要我们组织一个虚拟组织。”坐在卓瑟亚右前方的艾略特回答了这个问题。
在二一七?年,社会既繁荣又安定,安定来自于制式的社会阶级之分,人类一出生拥有的不是一个“名字”而是一个“编号”首位数字即表示着阶层。
由首府统治的社会一共分为五个层级。
第三、四阶层的男女,居所、工作、婚姻,都必须接受首府安排。第一、二阶层的男女,只有居所必须接受首府安排,至于工作及婚姻都能自我掌控,不过,能选择的范围也相对的缩减。另外,为维持血统纯正,阶层与阶层间不得任意通婚,除非有首府核准,否则一经查获,立即处以死刑。
最高阶层,即是身为虚拟组织、破例拥有名字的三十位男女。
十年前,首府遴选出三十位来自各地、不同肤色人种的男女,授予权力组织“虚拟组织”掌管交通、经济、科技、文艺、医葯、时尚等六类,他们各具尊才,每人都掌控两到三类的职权,互相制衡,也互相给予建言。
在这样的年代里,从没有人质疑或反驳自己的阶级出身。
“我们从没想过为什么是我们被遴选出来。”卓瑟亚的一句话,如同炸弹般在这密闭空间里引起撼动,每个人脸上无不露出疑惑。
“我们也不曾住在所谓的家。”卓瑟亚再次按下隐形控制钮,荧幕上显示着每个人出生到现在的资料。“抱歉,原谅我查阅过你们的资料。”
“我们都是孤儿?!”芬妮惊讶着,眼底带着某种程度的困窘,她从不知道这一切。“同年同月同日生的孤儿?!”
伊索抬脸注视着她“都是。”
当伊索说完那两字时,二十九对眼睛全注视着卓瑟亚,痛苦又涩然。一如其他人,他们也从未对这样的社会阶级提出疑问,一切是如此的理所当然。
卓瑟亚是虚拟组织里唯一的东方人,也是众人推任的首脑,只要出现危机或问题,所有人一定询问卓瑟亚的意见,以他的意见为行事准则。
“在召集你们之前,我查过所有历史文献,在我们三十个人出生之前,从来没有最高层级”卓瑟亚停顿了几秒,谈论这些,他不比其他人自在,最先受到震撼的是他,知道最多的也是他。“自从首府统领世界之后,一直都只有四个阶层之分。”
众人不发一语的听着,密室里一片凄冷静寂。
“很清楚的是,在成立虚拟组织之前,我们从不属于任何一个层级。”说到这里,卓瑟亚不禁眉头深锁“但我们接受的是最好的教育,我们接触的是最高等级的事物,我们甚至是有名字的”他拉起袖口,露出左手腕内侧“如果晶片里的资讯无误,你们的左手腕内侧应该也有一个号码,很接近肤色的。我的是1。”
“我是2。”一个极微弱的声音响起。
芬妮举起左手,将手腕内侧朝向大家“3。”
“我是4”伊索的声音在颤抖。
“住口!”金发男人温斯顿突然站起身,忿忿的说:“你们在做什么?就算这一切是真的又如何?”接着他转向卓瑟亚“卓瑟亚,你的意思是什么?质疑首府的决议?我们拥有的一切都是我们用智慧换来的,谁能怀疑或是反驳?”
“温斯顿,你不明白晶片里传达给我们的讯息吗?”艾略特看了卓瑟亚一眼,再看向温斯顿。“我们都是被培育出来、注射了新基因的人种,都是实验品。”
温斯顿颓然的坐下。
“你有决定了吗?卓瑟亚。”芬妮出声询问。
“毁了那个研究室、解散虚拟组织,我不能容许自己被如此摆布。”卓瑟亚一字字清楚的回荡在密室里,闻者莫不惊惶失色,狠狠的倒吸一口气... -->>
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