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足够的交易条件，根本都不劳动用到交情。”
“所以说，要为人青睐，最具体而有效的方法，是强化自己。曼，我说得对不对？”
语带双关，我当然明白。
“我并没有想过要以自己的新身份与新成绩，去向旧人交代，或交换什么？这几天，律师就要替我们办妥离婚手续。”
“这么快？”
“我没有跟他争取什么，凡是我名下的物业及有价证券，我都取回，天公地道。丁松年给的瞻养费，数目多少，悉从尊便，我反正嘱我的律师成立基金，放进去直待丁盎山二十一岁之后，可以逐年领取利息，帮助他建功立业，我无所谓，手上所拥有的，已经足够。”
周宝钏点点头。很感慨地拍拍我的肩膊说：“真是人同此心，心同此理。别说是不爱自己的人，无谓叨他的光、受他的惠。就连爱自己不够者，亦不必仗赖他半点，留为话柄。曼，我从来没有跟你提起，自己经营皮草生意，我未有取饼杨真半分钱，都是靠银行的借贷而起家的。只为一点自尊使然。那年头，他还有正室在世，死不肯离婚，在名不正则言不顺的情势下，我认为要他支持是一份屈辱。”
是的，每个人心志与价值观都不同。
有些女人，没有了人，抓住了钱，视之为公平。
我们这些女人，觉得既没有人，就更不必摇尾乞怜，更见委屈了。
彼此都有因由，都合乎情理。做人很多时是求个心安，自然理得了。
为我办离婚手续的律师，很语重心长地劝我：“许小姐，你可以争取得更多。”
“单是换回你对我的这个称谓，已经价值连城。”
我笑着这么回答他。的确，经过很多年的婚姻束缚，突然的回复自由身，好像一个发觉多年以拐杖走路的人，有一日，被人家把手杖抢去了，竟还能一步步的走，越走越习惯，越坚挺，那种惊骇与喜悦，难以形容。
律师叹口气：“要对方为了他心头所好，付出较高昂的代价，也是很应该的。”
我凛然正色道：“如果从这个角度出发，我更不向他索取分毫。我不要给他机会，以我为饵，去成为他那为爱情而不惜牺牲的伟大情操。要收他多少钱，才值得出卖自己，以抬高对方的一段新感情的身份？我只把这婚变看成一种社会上普遍得不能再普遍的现象，何足怪哉！”
“太不愧是商界女强人的本色。”
也许我真的当之无愧。
走到光怪陆离的社会上头工作，真是太多考验自己的锻练机会，因此而造就了铁石心肠、铜皮铁骨，也是有的。
就在我大展拳脚，把连锁快餐店全面拓展的这个开山劈石期间，就不知遇上过多少事情，教我学得精乖伶俐。
偏巧就是观塘与九龙湾两间乐宝分店开张的前夕，给我们签好了三年合同的厨子张叔，忽然跑到我跟前来说：“许小姐，真不好意思，我有件紧要事跟你商量。”
“什么事？”我问。
“我看很难履行我跟乐宝的合约了。”
他说了这句话之后，静下来，看我的反应。
在以往，我必然会大惊失色，快餐店没有了厨子，好似一条船，没有了掌舵人，左摇右摆，失掉方向，终究有个巨浪翻过来，就要打沉了，那怎么好算？
然，涉猎商场日久，有了经验，知道什么叫泰山崩于前而色不变，也知道应该要以不变应万变。
做事做人其实都有如玩扑克牌，手上的一副是皇牌，完全的成竹在胸，根本就不必轻易亮相，表露重要身份，手上的牌不过尔尔，跟对手是半斤八两呢，更不必横冲直撞，且沉着气，看对方投注何等样的银码，才定夺乾坤去留，甚是敌不过别人，倒不如从容地弃牌，让一步，图个海阔天空还好。
笔而，我不动声色，示意张叔说下去。
第44节
张叔也真七情上面，一副愁苦尴尬的样子，说：“我也是迫不得已的。女儿申请我移民加拿大去，原以为不会这么快签批，都说要等很久，因为轮队的人极多，谁知就在这两天，移民局准许证就批出来了，全家都嚷着要立即起程。我是很为难呢，其实我跟很多人一样，都舍不得离开香港，在本城赚得容易，花得痛快，又岂是那加拿大可此？只是在老妻及儿女心目中都偏偏认为我一把年纪，还是做一般的功夫，拿一般的薪酬，倒不如提前退休去。真难说，顺得哥情失嫂意。”
我笑着说：“张叔，你别烦恼，张婶他们的心意我很明白，不尚虚荣的踏实人，自然希望早日安居乐业，更不要骨肉分离。是疼着你，才不要你太辛苦。”
我的语调令对方骇异，忙道：“我还是很能应付工作的。”
“当然，当然，张叔几时都宝刀未老，无可置疑，只是你家里头的意愿是要照顾的。”
“可是你那两间分店即行开幕，且我们之间有合同。”
“不用担心，合作得勉强，你牵肠挂肚的独自留港工作也叫我过意下去。我们不能单凭一纸合同办事，超乎情理之外的要求，是不应引用法律保障，而把关系甚而错误延续下去的。你在签约时没有想过有此意外，也就算了，不必再把合约放在心上。至于说乐宝的人手，不成问题，在本城，有钱驶得鬼推磨，人力市场再艰难，也会有得供应。移民虽多，正所谓有人辞官归故里，有人漏夜赶科场，请别为我担心。”
我把铁青着面的张叔送到电梯口，才往回走，继续投入我的工作。
张叔所表现的漏洞太多了。
加拿大移民申请最快速都要半年，才能批出入境证来，换言之，我跟他谈合约，讲合作时，他已入纸申请移民，可从来没有给我提过一句半句。如此的刻意遮瞒，只代表两种可能心态，一种是根本不把移民看成一回事，批准了也并不打算真的成行，或者只去报到，立即归航，那就无谓多生枝节，惹人疑虑，在一个宾主关系开端时引起不必要的忧虑。另一种呢，根本已是存心不良，借题发挥，打算乘人之危，来威迫利诱。
照目前的情势看，是后者的成份昭彰，无容置疑了。
生意上生了意外，不论是环境忽尔恶劣，抑或遇人不淑，总要多用钱去寻求解决方法。这个如果是必要用定的话，可不必用在不义之徒身上，去成全他们的小动作。
我是的确出高了价钱才临急临忙把另一个合适的人，挖角到手，以填补空缺的。
然，不要紧。
蚀了钱，还要泄尽气，是双重的委屈，我以后也不会干。
凡事一理通，百理明。
对于处事待人，行藏举止，思想言行，都是一套理论，一个模式。
丁松年是变了心，我，许曼明是心变了。
前者只不过是限于对一个人、一宗事之喜爱转移。后者呢，是整个人生的走向改动。
我意志异常坚定地对我的律师，说：“无论如何，多谢你的提点与关心。在我可以支持应付的情势下，我无谓再领任何人的情，回报起来，更觉吃力。不必了！”
要食言、要悔约者，请便。
我乐于以我的损失去落实他们的背信弃义，这包括了丁松年、张叔，甚至那原本要租铺位给我的沙田火炭业主钱伯在内。
对比之下，我认为自己的损失并不比他们大。
职业是否使女人的温柔、妩媚以至娇弱都一扫而空了，剩下来的都仿似无情、固执与强硬。
经历过沧桑苦楚的女人，再度站起来时，已经不再像女人了。
我轻叹。
这些天来，躺到床上去，往往已是凌晨，只能有五小时左右的休息，又得再爬起身来，回到办公室工作。
头才沾在枕上，床头的电话就响起来了。
谁？谁会在这个时刻给自己电话。
我抓起了听筒来，对方是把女声，沙哑而微带哭音，说要找许曼明。
我坐起身来，徽微紧张，答应着：“我就是许曼明，请问你是谁？”
我的心卜卜乱跳，有个念头一闪而过，会不会是秦雨？
她喜欢丁柏年，丁柏年并不喜欢她。他另有心上人，若让秦雨知道了，这个人是谁？她会得在忍无可忍之下，摇电话向她大兴问罪之师。
我是胆战心惊的，不为什么，只为尴尬。
没有人，包括自己在内，会体谅这个境况，一个小叔子暗恋嫂子多年，而在她婚变之后将恋情白热化的境况，是令人难为情、令人惊异的。
我知道，在我觉察到将会有一番狠狈之后，我完全采取逃避的方式，更专注于工作，更刻意地不再去想着那么一回事。
直至到不能不处理的那一分钟，才面对它好了。
这一刻，终于来临，因为对方说：“我要求你，跟你谈一谈？”
“在这个时刻吗？”
“对，许曼明，我就在你的楼下，容许我上来见你。”然后她再补充：“你已知道我是谁了吧？我是邱梦还！”
天！震栗更添一重。
完全不是我所想像的那回事。
是另外一个故事，另外一对男女主角。
我苦笑，怎么真的瘦田无人耕，耕来有人争？我忽尔成为爱情伦理大悲剧的抢手角色了。
邱梦还为什么跑来见我？在于这个时刻？
是丁松年有什么意外了？
第45节
此念一生，我整个人自床上跳起来，立即答：“邱小姐，请上来。我们是一梯一伙，复式顶楼的一座。”
当我开门让邱梦还进来时，她的脸色有如白纸。
饼去曾经见过的优雅淡定仪态，都已不复见，她无疑是神色慌张，且微带愤怒的。
这个神情似乎要推翻了刚才我假设丁松年有什么意外的估计。
可是，我仍然在请她坐下来之后，立即问：“不是松年有什么事吧？”
“你仍然这么关心他，我来找你的原因为何，你第一个推想就是丁松年的事来吗？”
我愣然，一时间不能立即回答。如果我说：丁松年仍是我子之父，那又何必呢？这种拉关系、攀交情的功夫，在今日，更不必做、不屑做、不肯做。
“你们是彼此的牵挂着。”邱梦还竟一边点头，一边这样说着。“既如是，为什么还要比离？为什么要我白白淌这一次的浑水？为什么你们夫妻俩的花枪游戏要拖累一个无辜的人？”
说着说着，竟自哭泣起来。
我不说什么，只站起来，递给她一盒纸巾，管自到厨房去倒了一杯热茶，放到她跟前去。
记得在我悲苦求援的时刻，并没有人在我身边，给我这般的服侍。
永远谨记，己所不欲，勿施于人。
此为积阴功之一种。
不论对方是谁，都是有父有母的一个人，在世上活着有她争取同情与扶助的权利。
“我今天晚上跟丁松年吵了一夜的架，”邱梦还一边哭，一边还说着她的隐衷：“我问他，为什么我们不可以结婚了？你们不是已经办妥了手续了吗？他竟答，他要考虑清楚。天，在这个时刻，通天下的人以为我赢了一场胜仗的时刻，他却宣布，他需要考虑。”
我明白这份狼狈。
只能很轻很轻地叹一口气，太着迹的同情与关怀会变成虚伪和造作。在这个时刻，尤其不适宜引起对方的误会。
一头已然受伤的小动物，尤其敏感，谁碰它一碰，它都会觉着痛。
“我追问为什么？这短短的一阵子时间，究竟发生了什么事，震撼他的决定？是我，抑或是你？”
“怎么会是我？”我平和地答。
“不，是你！”邱梦还不住地点头，她重复又重复地做着这个动作，表示肯定，却带一点苍凉与无奈，令人看得心上恻然。“我不骗你，是真的。他今晚亲口对我说了。”
“邱小姐，你们若是吵架，在恼怒之下，自会出言不逊，作不得准。”我只能安慰她。
“不，松年说，他辜负了你，糟蹋了你，他从没有尽足一个伴侣的责任，坦诚地把你的错误指出纠正过来，然后，引领着你同行前进。他只管不满，自行另寻新欢，把所有的责任都往你肩上搁，自己逍遥于法外。”
我差不多是目定口呆。
如果邱梦还所言属实，对我而言，就是一个惊天地、泣鬼神的大翻案。
“对你的歉疚，就等于并未忘情，那又何必要我！为此，他迟疑着，不愿跟我走进圣堂去。”
邱梦还苦笑，以手背揩了泪，说：“人生变幻何其多，真是未走到最后一步，仍未知谁胜谁负，谁得的多，谁失得少？许曼明，我曾经出尽了九牛二虎之力，才令丁松年狠下心去跟你离异，究竟你出什么办法把他的心捞回来，紧紧的又重新抓着不放？我不甘、不忿、不明、不白、不清、不楚，我今晚再忍无可忍，跑来当面问个究竟？我知道从前你为何败？败在你自己的愚昧，多于我的灵巧上头，如今是不是我的失败亦如是？许曼明，我求求你，请告诉我，你究竟做了什么？”
邱梦还似乎竭斯底里。
看见了她，似看见前些时的自己。
原来那形相、那姿态、那语调，是多么的令人不安与难堪。
有人在长期对牢一个重复又重复着自己的难题而不肯罢休的人，因而生厌，因而远离，是太合情合理的事了。
我茫然，太多的感慨，太大的惘怅。
“请回答我，你究竟是对丁松年做了些什么？”
我长叹一声，红尘中的痴儿，是轮流担演的。这一阵子，我若算脱胎换骨的话，误堕尘网之中的，便是眼前人了。
“邱小姐，请听我说，我是什么都没有做过。”
“不，你骗人，根本不可能。你是用旁门左道，借助妖魔鬼怪，把丁松年的三魂七魄勾了回来上了锁，抑或学晓了什么手段，能封丁松年的死门，让他贴贴服服，晓得怨人自责？你说，你说，你一定做了很多很多很多功夫。”
邱梦还的哭声，是凄厉的。
满以为身经百战，抱着战胜品炫耀人前的当儿，被人无原无故的褫夺所有荣衔，是一宗难以接受的惨事。
可是，我的答案始终未能令她满意。
“我说了，我并没有做过什么事，耍过什么手段，其实，我连丁松年都没有见着面，连自己的孩子，都没空相见。邱小姐，事到如今，我骗你何用。”
“根本不可能，”她重复着那句说话，像一只坏掉了的留声机器，唱盘传出千句百句一式一样的说话：“你一定做了很多很多很多的功夫，去挽回丁松年的心。”
我忽然原谅了仇佩芬，甚至吕漪琦。不相干的人，有什么理由要日以继夜地听坏掉了的留声机器。纵使是亲人与朋友，承担的苦难也需要有个极限。难怪她们仍在我自以为最悲苦之时，逐一离我而去。
凡事罪己。
我拍拍邱梦还的手，道：“邱小姐，请细心想想，就是因为我什么功夫都没有做过，丁松年才会有一番新的刺激与觉醒，你明白吗？相信吗？”
邱梦还霍地抬起头来，瞪着泪眼看我。
良久。
她才缓慢地说：“太意想不到的结果，也太惊心动魄了。”
说了这话，她的身子竟不期然地抖动一下。
我当然心领神会，邱梦还的思虑与回应并不过态，绝无夸大，答案是的的确令人震栗怆惶的。