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长长的车队沿着门前的街道一字排开，仆人们正用很宽的牛皮带子，将蒙在厚麻布下面的大箱子，紧紧地绑在马车的上面。
这是塔特尼斯伯爵在听取了系密特的建议后，所作的布置。
因为系密特一路之上，确实看到了不少遭到抢劫的车队，自然也知道应该如何避免自己家遭到抢劫。
那些大箱子两侧的铁环，也早已经被卸了下来。
这些铁环原本是为了搬运方便而安置上去的，但是对于那些劫匪来说，无疑也为他们制造了抢劫的方便。
任何没有必要带走的粗重物品，都已经由伯爵处理掉了。
系密特从来不曾忘记，那些疯狂的掠夺者最注意的，都是那些家具和容易被搬走的东西。
花瓶、台灯这些昂贵、一时之间不容易卖掉，但扔在这里又有点可惜的物品，也已经被牢牢地包裹起来，上面铺上了薄木板，放在几辆专门装载这些物品的马车之上。
一切准备妥当之后，马车排成了一排，在门前的街道之上等候。
为首的，是三辆马车。
第一辆自然是塔特尼斯伯爵夫妻所乘坐的。
原本沙拉小姐想要让系密特也乘坐这辆马车，但是伯爵大人好说歹说，才将她劝服下来。
毕竟，第二辆马车之中，乘坐的是系密特的母亲，将儿子从母亲身边夺走，和哥哥嫂嫂坐在一起，无论如何都说不过去。
而第二辆马车，则蒙在一层厚厚的黑色纱巾之下。
但是，系密特却清楚地知道，母亲已经换掉了她那身长年穿着的黑色长裙，显然离开这座城市，也使得母亲大人从她那完全封闭的生活中，慢慢地走了出来。
当然，系密特很清楚，沙拉小姐对于母亲的转变颇不以为然，她甚至不愿意向自己的母亲表示问候。
在沙拉小姐的坚持之下，塔特尼斯伯爵为弟弟专门准备了一辆马车。
不过，系密特更喜欢自由自在地骑在马上，特别是当他发现那个叫笛鲁埃的雇佣兵，居然拥有六匹产自于波罗奔撒沙漠的良种马的时候。
系密特已经不在乎，和佣兵们混在一起是不是不顾及体面，或者会不会受到哥哥的责备，在系密特看来，那些佣兵都是一些不错的家伙。
虽然这些佣兵都很粗鲁，而且他们好像正是将粗鲁当成一种生活的乐趣。
但是，系密特却感到他们身上，有一种自己一直渴求的自由自在的心情。
几个月以前，自己同样也是一个自由自在、毫无拘束的人，当然，那和自己的年龄有关，但是这份不受拘束的心情，却已经失落在奇斯拉特山脉之中。
在那充满血腥和恐怖、整天提心吊胆、害怕看不见明天到来的日子里，实在是发生了太多意想不到的事情。
对于系密特来说，除了力量变得强大无比之外，他的心境也变得苍老了起来。
而这种变化实在是太激烈了，和他原来的年纪相差太多，系密特很怀疑，自己是不是能够慢慢地适应过来。
街道之上已经安静下来，仆人们也将马车收拾好了。
沙拉小姐将最后的工钱支付给他们之后，那些不跟随塔特尼斯家族去京城的仆人们，渐渐地散去。
看着这稀稀落落的七、八个仆人，系密特心中暗叹，哥哥的人缘显然并不怎么样。
事实上，愿意跟随哥哥一起到京城去的那几个仆人，大多数都是服侍沙拉小姐和母亲大人的，要不然就是原本跟着父亲、后来被哥哥驱赶到庄园里面去的那些老仆人。
哥哥一手提拔起来的那些仆人，一个都没有留下，其中也包括那位总管，他刚才趁哥哥不在这里的时候，来问候了他的表姐。
不过，看他行色匆匆的样子，显然并不是专程来探望沙拉小姐的。
愿意跟随塔特尼斯家族到京城去的仆人们的人数，甚至还没有那些雇佣兵多，而且其中大多数是侍女和年老体衰的老人，因此赶车的任务，便落在了那些雇佣兵身上。
每辆马车上面都坐着一个或者两个雇佣兵，他们的马匹就拴在马车后面。
这些马匹中什么样子的都有，除了那六匹良种马以外，其他的马都是杂七杂八的。有些已经衰老得不成模样，还有一些显然原本是拉车的马，甚至没有受过训练。
至于那六匹良种马，系密特很怀疑是这些雇佣兵从哪里偷来的。
因为这些骏马的马鬃梳理得极为整齐，不像是这些粗鲁雇佣兵会作的事情。
系密特一直对这支名叫“疾风号角”的佣兵团，充满了好奇。
这支佣兵团由十七个人组成，除了那个吟游诗人显然是一个手无缚鸡之力的人以来，其他佣兵好像都会两手。
以这样的人数，这支佣兵也能够算得上是一支实力不弱的队伍了。
所有的人都整装待发，他们只等塔特尼斯伯爵回来。
今天是蒙森特的官员们欢送塔特尼斯伯爵离开的日子，在市政厅有一场隆重的欢送仪式。
当然，如果仪式的主持人不是葛勒特将军而是郡守大人的话，塔特尼斯伯爵是绝对不会去参加的。
为系密特和沙拉小姐召开的私人送行会，在昨天晚上便举行过了。
来的客人相当众多，除了教父和沙拉小姐的父母、姐妹之外，就连教会都专门派遣了代表。
至于其他的客人，那就更多了。
塔特尼斯家族在系密特的父亲还健在的时候，曾经是勃尔日城里最受欢迎的家族，甚至在沙拉小姐成为塔特尼斯伯爵夫人之后的一段日子里面，来拜访的客人，也仍旧为数众多。
当塔特尼斯家族即将离开这块土地的时候，那座宅邸再一次迎来了喧闹和辉煌。
只不过，这已经是最后的一点点辉煌了，明天塔特尼斯家族，就要踏上通往陌生土地的路途，这将是最后道别的时刻。
系密特不记得客人们是什么时候离开的，只记得沙拉小姐因为忍受不了那离别的心痛感觉，而早早地便离开了大厅，回到了她那空空荡荡的房间。
昨天他唯一记得的便是，喜欢吹牛、说笑话的教父，平生第一次一本正经地告诉自己，有空一定要回到蒙森特来探望他。
那是个充满了欢乐和惆怅的夜晚。
那是个系密特不愿意再次想起的夜晚。
塔特尼斯伯爵仍旧没有回来，系密特感到有些奇怪。
对于已经没有多少权柄和风光的哥哥来说，勃尔日的市政厅，应该是一个让他感到无趣的地方，他怎么会待那么久呢？
佣兵们和负责赶车的那几个老仆人，有些忍受不了在太阳底下傻等的滋味了，他们纷纷逃到了旁边的树荫底下。
仆人们占据了其中的一块树荫，而佣兵们则占据了其他那些，显然他们之间，也有着一条明显的分割线。
甚至连马车里面坐着的侍女和仆妇们，也有些坐不住了，有些人从马车上溜了出来，在四周闲逛，偶尔同站在树荫底下的仆人们聊聊天。
不过，没有一个人打算回到房子里面，这并不仅仅是因为宅邸的大门已经上锁，而是因为这空空荡荡的巨大豪宅，就像是一个充满了神秘和恐惧的世界，显得落寞而又毫无生气。
那些仆人们在这座宅邸中生活了多年，他们不希望临走的时候，留下沉重的回忆。
系密特骑着笛鲁埃的那匹马四处飞驰，虽然他确实很喜欢这种充满速度的感觉，但是更多的原因是为了找个藉口，好远离沙拉小姐的召唤。
沙拉小姐至少已经四次从车窗里面露出脸来，招呼系密特上车。
但是，每一次都看到系密特玩得那么高兴，也只好作罢了。
沙拉小姐倒并没有怀疑什么，她仍旧将系密特当作一个渴望冒险的爱玩闹的孩子，他的圣堂武士身分，仅仅只是一场意外而已。
在她眼中，系密特仍旧是那个她所熟悉的系密特，一个天真、活泼、好动的孩子。
当太阳渐渐升到头顶的时候，远远地驶来一辆属于市政官署的马车。
马车靠近并且停下之后，只见塔特尼斯伯爵从车厢里面走了出来。
虽然他的嘴角挂着一丝笑容，但是系密特却清楚地看到，那丝笑容的背后是愠怒的神情。
“亲爱的，我回来了。”
“母亲大人，您感到有什么不舒服吗？”
“系密特，我看你已经准备好了，为什么不上马车？我们就快要出发了。”
塔特尼斯伯爵向家中的每一个人都打了一声招呼，看到系密特像那些佣兵一样猴在马上，伯爵大人多少有些感到不自在，毕竟这不太体面。
“伯爵大人，我们出发吧，如果你想要在今天晚上到达罗纹镇的话，最好抓紧时间。”笛鲁埃仍旧用那粗重的嗓门说道，不过和平时相比，他已经显得有礼貌多了。
笛鲁埃并不是一个傻瓜，他自然也能够看得出来，这位塔特尼斯伯爵和他的弟弟根本不是同一类人。
这位伯爵大人，正是属于那些贵族老爷中最令人讨厌的一类。
“队长先生，这一路之上就拜托各位了，如果能够平安到达京城，我一定重重地酬劳各位。”
塔特尼斯伯爵虽然很不屑于和这些粗鲁武夫说话，但是在今后漫长的路途之中，还要和这些武夫相处很长一段时间，他也不得不对这些武夫表现得彬彬有礼。
不过，塔特尼斯伯爵马上将这番举动当作是贵族应有的修养，是有别于没有教养的家伙的最大区别，是高雅之士的象徵。
只要这样一想，他的心情也就平静了下来。
登上马车之后，塔特尼斯伯爵从车窗里面伸出手来，拿着一条白色丝绸手绢挥了一挥，然后吩咐道：“我们出发吧。”
当他将手缩回马车里面之后，他小心翼翼地将手绢叠整齐，放进了口袋之中。
“美好的明天等待着我们，亲爱的夫人，我要为你带来荣誉和财富。”塔特尼斯伯爵笑着坐在对面的座位上，和妻子并肩坐在一起。
沙拉小姐往窗口靠了一些，冷冷地说道：“你用不着掩饰什么，我看得出来，你的心情并不轻松，看来这场欢送会，对于你来说并不十分愉快。”
塔特尼斯伯爵并没有感到意外，他早就知道自己的妻子极为敏感，想要在她面前掩饰什么，根本就是做不到的事情。
“不错，你说得对，那些家伙看到我没有了权势，就马上转投到郡守那边。”塔特尼斯伯爵的语调之中，确实带着一丝遗憾和不满。
“但是，这没什么，我已经和那位尊贵的钦差大人预定好了，等到了京城，他便推荐我到财政部担当一个重要职务，以作为回报。
“我就按照他所希望的那样，将蒙森特的事情汇报一番。我想，对于蒙森特郡的看法，他和我是一致的。”塔特尼斯伯爵说道，这番话中，有一种明显的幸灾乐祸的感觉。
“你就那么信任那位席尔瓦多侯爵？万一他只是想利用你来打倒他的敌人，对于被利用完再也没有价值的工具，会受到何种待遇，你应该再清楚不过了。”沙拉小姐冷哼着说道。
塔特尼斯伯爵慢慢地靠在了座椅上面，这正是他最为担心的一件事情。
在官场上混迹了这么长的一段时间，他当然十分清楚。
对于他们这种人来说，任何承诺都是不能够相信的。承诺得越美好，让承诺实现的希望就越渺茫。
“对于那位钦差大人，我原本就没有寄托太大的希望，我只是想通过他晋见国王陛下，真正可以信赖的是葛勒特侯爵大人，除此之外，我还准备了其他几条途径。
“你别忘了，我和长老院的那几位先生关系一向很密切，他们不至于袖手旁观，更何况还有那位格琳丝侯爵夫人呢！只要我让系密特早日和她确立关系，她一定肯帮助我引见几位实力人物的，这位夫人交游广阔，甚至连皇后陛下都是她的密友。”
塔特尼斯伯爵的嘴角再次露出了微笑，这一次是得意的微笑。
“我现在唯一担心的，是我的行动举止都带着浓重的蒙森特的习气，你知道，在京城这是会让人看不起的，人们会认为我是一个刚刚从乡下来的土包子，所以，我倒并不急着想要见到国王陛下和内阁重臣，至少等我将举止礼仪练习得尽善尽美了再说，也还来得及。”
塔特尼斯伯爵向妻子那边挪了挪说道，显然，这一次他并不是言不由衷。
“你不是整天都在跟那些礼仪老师们学习京城现在流行的礼仪举止吗？甚至连说话也变得满口京城腔调，你还有什么需要担心的？”沙拉小姐冷冷地说道。
“那些家伙？那些家伙也可以相信？我原本也天真得以为他们是这方面的专家，但是等到和席尔瓦多侯爵相处了一些时间，再经过侯爵大人的指点之后，才发现那些家伙简直是在将我引入歧途，我真是很担心，这会给席尔瓦多侯爵带来糟糕的印象，让他以为我是一个愚蠢的乡下人。
“不仅仅是那些礼仪老师，还有那个剑术教练，同样也是个十足的骗子，我原本以为他教我的那些招数会有用，但是我和系密特比试了一次之后，才发现那都是一些花架子，幸好庆功典礼那天，克曼狄伯爵叫他的弟弟向系密特挑战，而不是将矛头指向我，要不然，那天他们恐怕就要更加得意了。”
塔特尼斯伯爵只要一想到那天，克曼狄伯爵和郡守脸上精采的表情，以及那个叫特立威的少年脸上无地自容、充满悔恨的神情，他便情不自禁地想要笑出来。
“你这样利用你的弟弟，是不是太过无耻了，而且那天你为什么要阻止我，难道你根本不在乎系密特的安危吗？”沙拉小姐质问道。
虽然她早就知道，系密特是个圣堂武士，而且很清楚另外那个少年和系密特较量武技，必然会遭到惨败的命运，但是，她仍旧下意识地站出来，想要阻止这场决斗的发生。
其他那些关心系密特的人也同样如此，无论是自己的父母还是那位比利马士伯爵，都站出来极力想要阻止这场比赛。
甚至连葛勒特将军这位跟系密特没有多少关系的局外人，都对此感到忧心忡忡。
而系密特的亲哥哥，自己这位冷酷无情的丈夫，竟然还阻止自己的行动。
沙拉小姐实在是伤透了心。
虽然她早已经知道丈夫冷酷无情，但是也没有想到，竟然会无情到这种程度。
“我对于系密特一向放心，他很强，从小就是这样。”塔特尼斯伯爵言不由衷地说道。
“好了，我们别再说系密特的事情了，系密特已经能够管好他自己了，他甚至做到了骑士和圣堂武士都无法完成的事情--在魔族的眼皮子底下翻越了奇斯拉特山脉，他已经不再是你记忆中那个爱闯祸的小男孩了。”
塔特尼斯伯爵打算结束和妻子之间的无谓争论，道：“沙拉，我倒是很希望能够拥有一个属于自己的孩子，一个塔特尼斯家族的继承人。”
当他看到妻子的面孔变得更加冰冷起来，连忙笑着说道：“当然，这也不急在一时，等到我在京城站稳脚跟之后也不迟。”
马车之中重新归于沉默，无论是伯爵还是伯爵夫人都不再说话。
由十辆马车组成的长长的车队，早已经驶出了城门。
因为要穿越北部森林，因此车队驶上了系密特来时的那条道路。
和系密特来的时候有所不同，通郡大道上面渐渐地有了人烟。
虽然在地里干活的农人仍旧没有几个，但是大道上面的那些高高的青草，至少已经被彻底铲除了。
虽然因为没有精力重新平整道路，而只是在通郡大道之上薄薄地铺上了一层土壤，通郡大道已经显得亮丽如新，完全不是往日那种萧条、凄凉的感觉了。
当车队驶过那块属于温波特家族的土地的时候，塔特尼斯伯爵特意让马车停下来一段时间。
沙拉小姐从马车上面走了下来，她深情地看了那片土地最后一眼，那迎风飘摇的高高青草，就像是在替她送行一般。
系密特清楚地看到，沙拉小姐的脸颊上挂着一丝泪痕。
和塔特尼斯家族不同，温波特家族一向是和土地紧密联系在一起的。
温波特伯爵夫妻从来没有离开过这片土地。就像是蒙森特郡的大多数家族一样，他们将毕生的精力，全都放在经营自己的土地之上。
离开这曾经生育、养育他们的土地，沙拉小姐的心情可想而知。
无论是伯爵还是系密特，都没有上前安慰心中充满悲伤的沙拉小姐，因为他们知道，安慰并不会有太大的用处。
对于并不是那么重视土地的塔特尼斯家族成员而言，他们根本无法真正理解沙拉小姐的心情。
不恰当的安慰，只会增加悲伤。
甚至连那些雇佣兵，也没有用他们那粗鲁的嗓门，来破坏这个时刻的宁静。
唯有那个弱不禁风的吟游诗人，轻轻地弹拨起手中的琴。
那是一首告别故土、奔向他乡的乐曲，是佣兵和战士们有了思乡之情时，用来安慰他们的乐曲。
不过对于沙拉小姐来说，这段乐曲同样有效。
至少，沙拉小姐终于止住悲伤，重新登上了马车。
车队重新驶上了大路，这一次，再也没有什么值得留恋的东西，马车行驶的相当迅速。
在太阳快要落山的时刻，众人终于到达了那个系密特曾经和魔族作战过的小镇。
塔特尼斯伯爵是绝对不会愿意在这种地方过夜的。
因为，即便是住在他们那舒适的帐篷之中，也比住在旅店那窄小而又肮脏的房间里面好得多。
但是，对于那些佣兵和仆人们，旅店那温暖而又柔软的床铺，实在是太具有吸引力了。
而那微微带有一丝苦味的麦酒，更是将佣兵们紧紧地吸引到柜台前面，怎么样都不愿意离开。
那个吟游诗人仍旧坐在柜台之上，弹着琴、吟唱着令人感到欢乐的乐曲。
琴声和歌声又引来了更多的客人，因此老板显然很欢迎这些雇佣兵。
旅店的伙计已经更换了一个新人，原来那个胆大妄为的伙计，显然已经被老板辞退了。
新来的伙计倒是显得相当和善而又勤快，毕竟在这个时候，想要找到一份合适的工作并不容易。
塔特尼斯伯爵绝对没有兴趣住在旅店之中，但是，他更没有兴趣住在野地之中。
原本他打算连夜赶路，但是，毕竟会担心那些出没于森林边缘的魔族，因此不得不在这个偏僻荒凉的小镇过夜。
至于系密特，则独自一个人在镇子外面的田野之中，搭了个舒适的帐篷。
因为他担心，那位旅店老板会认出自己的身分。
在这个镇上，曾经见过他的人并不在少数。
系密特所住的这座帐篷，是教父送给他的。
比利马士伯爵是个颇为懂得享受的老人，他经常到郊外和湖荡旁边更换另一种生活方式，调剂一下精神。
虽然他这一辈子，从来没有离开过蒙森特，但是用于野外露营的帐篷和工具，倒是有不少。
而且，作为一个喜欢享受生活的人，这些帐篷设计得极为精巧。
比利马士伯爵送给心爱的教子的，便是其中一辆他最喜欢的、用于旅行的轻便单人马车。
普通轻便旅行马车后部用来装东西的挂斗，被改成了一座能够轻而易举地折叠起来的帐篷。
那宽宽的、平时用来遮挡阳光的皮质顶棚，到了晚上就成了帐篷的顶部，六根可以轻易地展开或者折叠起来的空心铜管，支撑起了帐篷的四壁。
完全展开的帐篷，甚至能够放得下一张大床。
帐篷的底部，是用一整块硬质皮革做成的，底下那些纵横交错、编织在一起的青铜带，使得上面即便站着一个比比利马士伯爵更加肥胖的大胖子，也不会凹陷下去。
而四角上的那四根将帐篷托离地面一尺左右的青铜支柱，也使得帐篷得以免于被蛇爬进来的意外发生。
比利马士伯爵相当害怕蛇和老鼠这些讨厌东西，因此这种设计是绝对必要的。
紧靠着马车那一头，正是马车后部用来装东西的挂斗，旅行中需要用到的大多数物品，都放在专门的格子之中。
在挂斗的左侧甚至横放着一个酒桶，就像是大多数酒吧里面都有的那种。
最底下的格子里面，放置着毯子和被褥。
帐篷的另一端，是可以出入的门。门的四周布满了如同蛇骨一般的环形锁扣。这些锁扣可以使得门毫无缝隙，免得那些讨厌的昆虫钻进帐篷。
系密特独自一个人躺在帐篷里面，他的身上还散发着浓重的香水味道，这是洗完澡后，沙拉小姐强迫他喷洒在身上的。而他的头发也是湿漉漉的，还没有完全乾透。
躺在厚厚的毡毯之中，系密特闭目凝神，进行着精神方面的修行，这是圣堂武士每天必须做的功课。
正当系密特沉浸于冥想之中的时候，突然他感觉到有人向这里走近。
“我能进来吗？亲爱的小少爷？”门外传来的粗重嗓音，让系密特知道了来人的身分。
系密特将环形锁扣打开，撩起帘门，让笛鲁埃进入帐篷。
笛鲁埃显然并不习惯进入帐篷要脱掉鞋子的规矩。
而系密特更不习惯，脱掉鞋子之后，笛鲁埃的脚上所散发出来的味道。
过了好一会儿，两个人才稍稍地相互适应了一些。
笛鲁埃睁大了眼睛，四下张望了一会儿之后，用充满惊讶的语气说道：“哇，你们这些家伙真是懂得享受，一顶帐篷都弄得如此讲究。”
他一一抚摩着帐篷之中的所有东西，一边自言自语地说道：“嗯，等到老子有钱之后，也要弄一辆这样的马车。”
对于笛鲁埃一进入帐篷便四处乱摸，系密特相当不习惯，对于他来说，这种举动实在是太缺乏教养了。
不过，他更感兴趣的，是笛鲁埃为了什么事情来找他。
“你来干什么？”系密特直截了当地问道。
“喔，我只是对你感兴趣而已。”那个粗鲁佣兵转过身来，对着系密特说道。
不过，他的注意力，很快地便被那个酒桶吸引过去了。
“你不介意我喝一杯吧。”笛鲁埃说着，将手伸向酒桶底下搁着的银杯。
系密特连忙挡住了那只大手：“我确实并不介意，只要你用你自己的杯子，我不习惯使用别人用过的器皿。”
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