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在奥墨海宫二楼的会议厅里面，气氛显得有些紧张，因为被传唤到这里的每一个人，都早已经被告知，今天国王的情绪非常糟糕。
拜尔克的每一个人都知道，陛下发脾气的时候，就仿佛是一头危险而又可怕的雄狮，随时都能够将猎物生吞活剥。
面对着板着面孔的詹姆斯七世，这些官员们个个低下头，他们甚至连大气都不敢出，唯恐让这位至尊的陛下注意到自己。
“大家想得怎样了？”那位至尊的陛下，用低沉而又有力的声音问道。
一位身穿着笔挺的士官长袍、看上去非常年轻、却已排在非常靠近陛下宝座的官员，站起来说道：“陛下，自从魔族袭掠北方诸郡以来，大批邻近北部诸郡的人，迁徙到拜尔克及其附近的郡省，正如塔特尼斯伯爵所说的那样，这些迁徙者很多最终沦落为掠夺者，这部分是因为人性的贪婪，不过更多的原因，是有人在幕后搞鬼，藉魔族入侵的机会，疯狂掠夺财富。
“对于那些掠夺者，塔特尼斯伯爵的作法便非常成功，他无疑受到仁慈而又智慧的父神指点，收留了那些掠夺者，将他们重新转化为温顺善良的人。
“这种善行完全可以仿效，陛下只要派出钦差大臣，让每一个郡省收纳下那些难民，掠夺者便会销声匿迹。
“当然，仅仅只有善行是不够的，即便塔特尼斯伯爵也曾经拿起过刀剑。
“在秩序因魔族的入侵而彻底崩溃的时候，人性不可避免地坠入丑陋和堕落的深渊，就像那个被贪婪和残忍彻底占据的小镇，我相信那里的居民，已全部成为了魔鬼的随从，邪恶的附庸。
“不过，我必须指出一件事情，那便是这些被魔鬼占领和盘踞之城镇的存在，是各地方官员失职所造成的，我相信贪婪同样也占据了那些官员们的头脑，并且牢牢蒙蔽了他们的眼睛。
“那实在是一些太过明显的目标，甚至不需要出动军队，只需要让治安骑兵队出去走一圈，就可以轻而易举地将那些腐化堕落的魔鬼巢穴，夷为平地。
“陛下，我的建议非常简单，找一个铁面无私的人担任钦差大臣，请圣堂派出两位力武士保护他的安全，再给他一纸授权书，让他拥有暂时解除地方最高长官所有职权，甚至拘押地方最高长官人身自由的职权。
“那一纸授权书，想必是最有效的工具，强大的职权，却被拘束在最为狭小的范围之内，这足以避免滥用职权的行为。
“而负责保护钦差大臣的圣堂武士，又是绝对不会撒谎的眼睛，我相信没有人会将期望寄托在这些圣堂武士会被收买，以至于向陛下隐瞒情况之上。”
这位官员的发言，马上引来了一阵交头接耳，不过每一个人都小心翼翼地看着国王陛下。
“这想必是塔特尼斯伯爵的计画吧。”突然间，旁边有人插嘴道，那是个有些上了年纪的官员。
在座的每一个人，几乎全都如此猜测，因为这位年轻伯爵，正是法恩纳利伯爵和塔特尼斯伯爵新近推荐的那一批新锐人物之一。
而这个计策又显得如此完美，显然不可能是在如此仓卒的时间里面设想出来的，而未卜先知的本领，在京城之中最为有名的，便是塔特尼斯伯爵，他和老亨利的较量，早已经成为了拜尔克人津津乐道的传奇。
“您说得有些正确，塔特尼斯伯爵曾经在闲谈之中，提到过当前的局势，我刚才所说的一切，确实有一些来自于伯爵大人的智慧。”这位年轻的官员说道。
“不要再为这件事情而争执了，这个计策相当不错，我希望议政部尽快将具体人选和方案递交上来，当然巴洛安伯爵，请你也递交一份草案作为补充。”那位至尊的陛下点了点头，说道。
“不过，刚才那个计画，显然无法应付此刻京城中的秩序混乱，我希望能够听到应对之策。”这位陛下说道，他盯着那个站立着的官员，希望能够听到高明的意见。
但是令这位至尊感到遗憾的是，那个官员一脸犹豫和踌躇，并且坐了下来。
这令詹姆斯七世心中非常不爽，他原本期望着又有一位年轻人才踊跃而出，没有想到，真正的智慧，仍旧来自那充满天才的家族。
难道，拜尔克已没有了聪明和睿智？
这位国王不禁怀念起他年轻时的岁月，那时候他的身边有里奥贝拉侯爵森侯爵、老帕尔玛公爵这样精明能干的帮手，同样也有莱文史侯爵、安莎洛尔侯爵这些狡猾而又奸诈的敌人。
但是此刻，放眼他的宫廷所拥有的，或许只有法恩纳利的忠诚，和塔特尼斯的智慧，即便是此刻被认为是最为高明的塔特尼斯伯爵，在他看来，仍旧比不上里奥贝拉和莱文史。
这位至尊的陛下不禁想到，难道他真的得向他的王后请求援助？
至少，在王后的“幕僚”之中，还有一个密琪能够派上用场，她从里奥贝拉那里沾染上了一点智慧的光芒，却已足以和大塔特尼斯一较高下。
这令这位至尊的陛下感到彷徨和无奈，而底下那一片沉默，更是令他感到愤怒。
“你们有什么建议？”詹姆斯七世催促道，他已厌烦了没有终结的等待。
“陛下，或许我们可以先听听塔特尼斯家族幼子的陈述，他是昨晚那起事件的受害者。”靠近国王宝座最近的那位官员说道。
“好吧。”至尊的陛下有些无精打采起来，他讨厌这种敷衍和拖延：“把系密特叫到这里来。”
他朝着站立在门口的宫吞从，命令道。
对于系密特来说，国王的传唤，就仿佛是父神给予的福音，令他暂时能够逃离那些女人们的包围。
令他感到最为痛苦的，无疑便是玲娣和沙拉在那位国王情妇的教唆之下，显然越来越显露出恶魔的本质，她们是最起劲的“执行官”执行这些女人们闲得无聊所想出来的惩罚。
而以往他那些从来没有失灵过的逃避惩罚的技巧，也变得毫无用处，反而令那些女人们有借口加重对于他的惩罚。
毕恭毕敬地站立在国王陛下的身侧，系密特详详细细地讲述着昨晚的经历，当然他提到那个广场的时候，只是宣称自己偶然路过那里，更没有将他在那个酒吧里面做过的荒唐事情吐露出来。
系密特甚至怀疑自己如果实话实说，是否能够令这些人相信，毕竟此刻的他，被那些女人刻意打扮成一个娘娘腔十足的小少爷，他的脸上涂抹着厚厚的粉，香水的味道很远便能够嗅得出来，他的上身穿着一件短褂，只有那些真正的小孩才这样穿着。
不仅仅系密特自己感到滑稽，就连那些官员们也暗自好笑，因为他们实在没有想到，塔特尼斯家族的幼子竟然被打扮成这副模样，看着那用各种各样的花边堆砌起来的小家伙，那些官员们全都极力憋住不露出笑意。
正因为如此，这些官员对于系密特所说的一切，并没有真正听进耳朵里面，他们原本就知道，这仅仅只是拖延时间和设法敷衍。
要知道，国王陛下命令他们设法解决的事情，根本就是一个难以解答的难题，这并不像整顿丹摩尔各地秩序那样简单，且能用强硬的手腕解决一切。
此刻的拜尔克，就仿佛是一个放满了玻璃和瓷器的古董店铺，而陛下要他们做的，却偏偏是在店铺里面消灭老鼠。
这里的每一个人都非常清楚，宝座上坐着的那位至尊，绝对不会允许任何失败的出现，他无法容忍那些老鼠继续四处乱窜，不过如果打破了玻璃和瓷器，想要得到他的恩赦和饶恕，恐怕同样困难无比。
此刻，最好的选择便是沉默，而睿智的证明便是无声。
“大家想必已听清楚了系密特的陈述，现在，说说你们的看法和建议。”
那位至尊的陛下轻轻地拍了拍系密特的脸颊，让他停止描述，因为在他看来，最重要的情况已说得非常明白。
仍旧是鸦雀无声，仍旧是一片沉默，那些官员们你看着我，我看着你，显然他们也想不出继续敷衍和拖延的办法。
虽然每一个人都知道，这样下去将会越发糟糕，但是此刻却没有一个人敢站出来打破沉默。
扫视着下方，看着那一双双游移不定的眼神，那位至尊的陛下，甚至感到额头的青筋正在脉动着，他非常渴望能够抓起什么东西，朝着底下扔过去，这或许会令他感到好受一下。
“系密特，你是当事人，你有些什么看法？”这位至尊的陛下，用异常低沉的语调说道，他这样做，只是为了打破沉默。
事实上，这位至尊的国王，并没有寄望一个十四岁的少年能够想出什么办法，毕竟小塔特尼斯并非以睿智和精明而闻名，他的哥哥大塔特尼斯才是。
这位至尊的陛下早已想好，无论小系密特说出什么观点，他都要趁此机会，尽情嘲讽那些无能又只懂得沉默的官员一番，至于真正的解决方案，或许还是得传唤大塔特尼斯之后作出。
而这正是詹姆斯七世最不希望看到的事情，虽然此刻的他，对于塔特尼斯家族的忠诚充满了信任，不过，他仍旧不希望太过依靠一个家族，这只会令权力过于集中在一个臣子身上。
对于这位至尊的国王的提问，系密特并没有感到手足无措，昨天晚上他一直在想这件事情，毕竟任何人对于挨上一刀都无法不存有丝毫的怨恨，更何况那一刀，原本差点要夺走他的性命。
一夜的思索，绝对不会毫无收获，早上起来的时候，系密特甚至有些庆幸自己没有白挨那一刀。
第一个教训便是令他知道，圣堂武士并非不能杀死，来自背后的攻击，即便强大如力武士也难以躲避。
来自暗处的攻击，永远最为致命，当初在奇斯拉特山脉受到诅咒法师的袭击，便足已令他得知此事，而他们对于魔族的胜利，更是证明了这一点。
系密特知道，自己的想法和记忆之中历代圣堂武士的理念大相迳庭，不过，他丝毫不在意这件事情，毕竟，他并不打算承认自己属于圣堂武士的一分子。
至于第二个收获，此刻正好派上用场。
“陛下，不知道您是否对蒙雷特貉这种小巧而又美妙的动物，有所了解？”
“不，我对此一无所知。”那位至尊的陛下马上回答道。
“这种狐狸的远亲，拥有着狐狸一族惯有的狡诈，并且将狐狸一族的多疑，发挥到了极致。
“蒙雷特貉总是将巢穴修建于多缝隙的山岩之上，它们或许是自然界之中，最为高明的建筑师和挖掘专家。”
“它们的巢穴总是四通八达，少则有五六个出入口，多则甚至数十，大多数出入口总是那样隐密。
“不过真正麻烦的是，这种狡诈而又多疑的动物，总是在离开一个入口不远的地方活动，一旦感觉事态不妙，它们马上会钻进迷宫一般的巢穴之中。
“正因为如此，这种狐狸的远亲，是猎手最大的挑战之一，不过西莫奈人却有一种非常巧妙的办法，来捕捉这种美妙而又优雅的小型狐狸。
“他们用胡椒和茴香等等香料，来腌制鹿肉，这些鹿肉是最好的诱饵，蒙雷特貉是少有几种喜欢香料的动物之一，它们是动物之中的贵族，甚至比人类更加懂得享受。
“而这种动物又天性狐疑，它们能够聪明地看透大部分陷阱，而且在未曾确认食物没有剧毒之前，绝对不会享用这顿盛宴，最好的选择，自然是将食物拖回巢穴。
“鹿肉的味道或许容易被掩盖，但是浓郁的香料却很难消除，而西莫奈人饲养的猎狗拥有灵敏的鼻子，等到这些猎狗嗅出所有洞口的位置，那些优雅而又美妙小动物的灾难便已然来临。
“它们将会成为夫人和小姐们脖子上的围巾，或者是帽子边缘的卷边。”
系密特说的这一切，都是当初在奥尔麦森林听大人们闲谈的时候知道的，系密特自己从来没有到过西莫奈，他所见到的唯一一只蒙雷特貉，是放置在汉摩伯爵书房壁炉上的标本。
虽然，系密特并没有说出具体的意见，不过无论是那位至尊的国王，还是刚才沉默不语的官员们，此刻都来了精神，显然，他们已明白了塔特尼斯家族幼子的想法。
“很有趣的建议。”那位至尊的陛下点了点头，赞许道：“以什么来替代用香料腌制的鹿肉？”
系密特二话不说，拉出了挂在脖子上面的项炼：“我相信魔法师们能够调制出最为合适的香料，而黄澄澄的鹿肉，显然会非常对那些猎物的胃口。”
对于这样的回答，至尊的陛下感到非常满意，不过他马上阴沉着脸转过头来，用严厉的目光，扫视着底下的群臣。
过了好一会儿，他才微微叹息了一声，说道：“看起来，西莫奈岛上那些半开化的猎手，比在座的各位更有智慧，或许，我应该从那里聘请几位顾问。
“各位是不是在宴会和舞会之上花费了太多时间？你们应该经常去打打猎，这或许会对你们很有帮助。”
那些官员们默默承受着陛下的冷嘲热讽，没有人敢对此提出疑义，甚至没有人敢迁怒于小塔特尼斯。
因为此刻每一个人都越发清楚，塔特尼斯家族的任何一个成员都绝不简单。
更何况，每一个熟知国王陛下脾气的官员都非常清楚，冷嘲热讽证明陛下的心情还算不错。
从某种意义上来说，小塔特尼斯也算是替他们解了围，而他那幼小的年纪，又用不着担心他会占据所有的功劳。
系密特确实感到精神振奋，他为自己能够暂时躲开那些贵妇人们而心情舒畅，将马车停在路边，此刻，他肩负着陛下赋予的特殊使命。
在他的口袋里面，装着六个用黄金打造而成的小玩意儿，有的是带有一面小镜子的梳妆盒，有的是一根有螺丝接口的快速笔。
所有这一切，都是他今天要“送”出去的。
这些小玩意儿里面，全都埋有一根纤细的金属丝线，这根金属丝拥有神奇的能力，魔法的力量能够准确地探测到它的存在。
这些便是沾染上香料的鹿肉，那位至尊陛下的性急，同样也令系密特感到惊讶。
现在他总算明白，哥哥为什么仅仅在奥墨海宫露了一次面。
他并非是为了显示自己的勤奋，奥墨海宫的聚会对于他来说，恐怕期待已久，陛下的性急，令他不得不在期盼已久的聚会和国王的宠幸之中，进行抉择。
系密特相信，这个抉择对他哥哥来说，异常痛苦。
同样，也是因为陛下的性急，那些显赫的大人物和贵妇人们不得不慷慨解囊。在短短的一个小时里面，凑足这些东西并不简单。
系密特知道，肯定还有一些人和他一样受到陛下的差遣，此刻正在人群拥挤的拜尔克城里，扮演着粗心大意有钱人的角色，他们的口袋里面，肯定也揣着同样的珍贵物品。
看着那川流不息的人群，系密特一时之间，不知道如何做才好，他总不能够将那些黄金打造的小玩意儿随意扔在路上。
稍微思索了一下，他走到了路边，在路旁的长椅上坐了下来，这里原本就坐满走累了的人。
系密特从口袋里面掏出了那个精致的梳妆盒，他将镜子对准自己，整理起头发来。
这番举动，引起了许多人的注意，不过大多数人最为注意的，是那个精美绝伦的黄金梳妆盒，至于系密特本人倒是并没有引起怀疑。
在拜尔克，这样的小孩并非绝无仅有，他们大多数由女性亲属抚养长大，而且身边缺乏能够仿效的雄壮男子。
突然间，一个满头乱发、身上穿着一件灰色短褂、一脸雀斑的少年，飞快地从系密特的身边跑过，他一把抢过系密特手里的那个精致的梳妆盒，然后转身钻进了人群之中。
这是拜尔克经常能够看到的街头飞手，一群总是作些小偷小摸勾当的小流氓，他们有的时候是专职的扒手，而有的时候却又是替骗子和强盗打探情况的眼线。
对于成功地将第一件礼物送出去，系密特感到相当满意，不过他同样也非常清楚，如果他不想露出马脚的话，应该如何继续表演。
当着众人的面哭哭啼啼，对系密特来说，已是很久以前的事情了，不过此刻他不得不重操旧业。
他从椅子上站起来，一边哭着，一边朝着那个小流氓刚刚逃窜的方向走去，那样子看上去，确实像是一个悲伤而又无助的小孩。
周围看到这一切的人们，虽然个个都显露出同情的神情，不过，却没有一个人上前安慰几句。
当然，也有人在一旁指指点点，显然在他们眼里，是那小孩自己做了蠢事，甚至还有人万分后悔，刚才应该抢先一步抢走那个精致漂亮的梳妆盒。
从一条小巷钻出来，系密特飞快地穿过人群，朝着另外一个广场走去，那是个离开刚刚他表演的地方足够远的广场。
站在广场正中央，他开始像那些街头小流氓一样，一边走路一边抛掷起东西来，那是第二件礼物。
突然间，一记巴掌猛地抽在他的脸上，系密特手里抛掷着的第二件礼物，再一次被夺走。
“可恶的小偷，拜尔克尽是你们这些东西。”一个尖嘴猴腮的家伙，一脸狰狞地瞪着系密特：“今天我心情好，放过你一马，要不然我就会叫来警察，将你抓进监牢。”
说到这里，这个面目狰狞的家伙，同样也转过身朝着远处走去，不过他的样貌已然牢牢印在系密特的脑海里面。
将礼物一件件送了出去，系密特见识了拜尔克最为光怪陆离的一面，在这里没有什么真理和正义，美妙的外表和昂贵的价值，便是罪恶的源泉。
贪婪显然扭曲了人性，就连系密特自己也未曾想到，人性的扭曲，居然如此厉害，甚至有两拨流氓为了抢夺他手里的东西而先打了起来。
至于那些贼喊捉贼的家伙，更令系密特感到怒不可遏，如果不是因为他非常清楚，这些家伙即将大难临头，他或许会用自己的力量，来给予这些人最为迅速和直接的教训。
怀里揣着最后一件礼物，系密特寻找着送出去的对象，他相信已有人注意到他时而拿出来看上两眼的这件黄澄澄的东西。
他只需要静静等待着最胆大的那条鱼上钩。
系密特的等待并没有持续太久，拜尔克的流氓显然全都缺乏耐性，只见两个人同时迎着他走了过来。
系密特甚至已然开始猜想，这两个家伙是否会像刚才那两拨人一样，首先打起来。
突然间，其中的一个人快步跑了上来，这是最为简单的抢劫方式，系密特已有过一次经历。
正当他准备再一次承受一记推搡，然后顺势将手里的礼物扔出去的时候，前方的那个人同样加快了速度，只见他飞起一脚，朝着另外一个人蹬去。
一阵拳打脚踢，那个先出手的人，显然占尽上风，他有着深褐色的皮肤，以及一身非常结实的肌肉，他看上去虽然削瘦，不过筋骨强健，而且动作异常灵活矫健。
不过，系密特完全能够看得出来，这人并没有学习过武技。
在强弱相差悬殊的情况下，胜败显然很快便分辨出来。
看着那渐渐走近过来的中年人，系密特装出了一副犹豫和害怕的神情，这对于他来说简直易如反掌，以往他做错了事情，总是用这副表情面对玲娣和沙拉，一般来说，总是能够起到一些作用。
“你是谁家的小孩，简直是在拿自己的性命开玩笑，我相信，如果不是因为现在买卖小孩根本就不赚钱，你恐怕已经落到了人口贩子手里。”
那个人有些不以为然地说道，他的话令系密特感到一丝欣慰，这是他今天一整天里面，看到的第一个，也是唯一一个站出来主持正义的人。
一些好感，再加上同样无事可做，一路走去一路闲聊，系密特很快和那个人交上了朋友。
令他感到非常高兴的是，这个叫亨特的人，居然和他拥有着共同的爱好——打猎。
不过，亨特不仅仅将打猎当作一种乐趣，更是用来糊口的工作。
“听得出来，你是有钱人家的小孩，你说的那种打猎方式，只有那些贵族老爷才能够享受，五六个人出去打猎... -->>
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