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猪猪小说网 www.zzmszg.com,最快更新昆古尼尔最新章节!

    截断的帆索支撑起整个帐篷,浓烈的生腥味和胡乱排列的肮脏吊床、让人以为正身处远洋海船的舷舱中。杰罗姆毫不掩饰地捂着嘴,或卧或躺的水手看来都无精打采,幸好没闻到麻醉品的气味,不过这些人低落的士气已经无须再做说明。

    拉开一道破布帘,杰罗姆就见到怀特所说的“旅法师”艾傅德。

    青色胡茬,倦怠的褐色眼睛,加上卷曲乱发和尖削轮廓,缺乏判断年龄的特征。若非手里正捧着一本法术书,杰罗姆也不敢贸然确定这人的职业。他似乎对什么事都不感兴趣,只在克拉克介绍可能的赞助商——森特先生时,略微抬起头,嘴唇微动,好像打了个招呼。

    二次来访,船长看到了获得资金的希望,态度也比一开始热切。“来!坐下谈!喝点什么?呃,其实也没什么喝的……”

    “不用招呼我,我会很快说完。”杰罗姆盼着赶紧离开这鬼地方,哪有心思接受对方的款待。“直说吧,你们需要多少?”

    船长一时不知怎么回答,犹豫再三,才迟疑地说:“修缮船只的话,也许两千五百银币?组织船队,雇佣海员,加上补充单程的给养,差不多需要……六、七万?如果想建立稳固的航线,加上聘用糖果制作师的一系列花销,我不知道……”

    “我给你们三万银币,就这些。”

    船长过一会才反应过来,忍住不快说:“三万银币?我刚才的说法并没有丝毫夸张,三万?连一开始的路费都不够啊!”

    “当然,成本核算我已经找人做过,你说的数字还是‘保守估计’。”杰罗姆放缓语速说,“不过,我需要的不是舰队和航路,只是一个小据点。作为初始资金,这些钱不多、却也不少。”

    “什么意思?我怎么听不太懂?”

    杰罗姆取出一张画满了图形和歇伦字母的硬纸片,把它直接递给坐在一旁的艾傅德。

    “怀特说,你是蛮不错的炼金师,这张图你该一目了然吧?”

    艾傅德迟疑一下,接过图纸细看,半分钟后才抬起头来。

    “传送不是我的主要研究方向,这是张‘低阶传送阵’的‘配价表’,在未查阅相关材料前它的可行性还无法确定。”声音平和淡定,透着一点易碎的感觉,“旅法师”有一副和外表不相称的细腻嗓音。

    “无须‘验证’它的可行性。我已经确切计算过,严格按照‘配价表’搭建的传送装置,会把‘物能转换比’提到接近一比一。”

    “希望你知道自己在说什么。让一组最优秀的炼金师反复求证五年,所能达到的‘转换比’不会高于零点七五。‘一比一’?就算是‘接近’这个值,看来也是不可实现的。”

    “我说,你们就不能照通用语说话?‘比例’跟赞助数额有关系吗?!”船长听得极不耐烦,不由得提高声音问道。

    杰罗姆对“旅法师”说:“你来解释。这样他才容易相信。”

    艾傅德沉默片刻,对克拉克说:“远距离传物的‘传送阵’分为两类——‘低阶’与‘高阶’。区分他们的依据是,传送过程中投入能量的多寡,超过‘阴影常数’的就属于‘高阶传送’……别着急,我的朋友,我尽量把话说得简单明了。

    “所谓‘低阶传送’,就是传过去以后,物品质量会损失一部分。根据传送的‘物能转换比’,零点七五就意味着,一个五十公斤重的人,被‘低阶传送’后只剩下三十七公斤多点……场面会相当血腥。为了不出现惨剧,才有了‘高阶传送’。超过‘阴影常数’的能量水平,可以把一个人完完整整地传过来,代价是大量计算和几十倍于‘低阶传送’的能量,通常需要专用工具和复数施法者共同完成。现在这位先生声称,他已经算出接近一比一的转换比,也就是只需‘低阶传送’即可把一些东西几乎无损失的传回来——我想他指的是‘可可’粉——等于建立一条效率奇高的运输渠道,可实现两地间的直接交流,且不需要繁琐计算和许多法师的参与……是这样吧?”

    最后这句是对杰罗姆的提问,他肯定地说:“没错。”

    “那我倒要问问,考虑到两地的球面距离和磁偏角……加上数不清的其他因素,你怎么能算得如此精确呢?”

    想到艾文这个可以计算未来概率的超级存在,杰罗姆笑笑说:“这不重要。重要的是,你们需要钱。就算我是个喜欢用钱打水漂的疯子,你们至少不会为此承担损失。如果我说的是事实,船长可以获得百分之十五的销售利润——代价是在原料产地负责维护传送装置和种植园。让我们按股份分红,这边的店面和加工作坊由我负责……总比冒着风浪来回几趟安全得多。”

    “而所有这些,都建立在一个‘如果’之上?”

    “想想吧,即使我算错了,至少船只得到修缮,船员的酬劳有了着落。只需一艘船和少量给养,就可能达成整个船队的工作量……就算听起来难以置信,尝试一下也是划算的吧?或者你们更愿意各奔东西、另谋生路?”

    看到两人思索的表情,森特先生已经感到,一笔天降横财正要落在他头上。

    作为“广识者”的盟友,“未来”不总是友善的吗?

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