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当要做某件事,或者准备做某件事时,必须计算得十分精确,才会获得预期的效果;柳思就是这种计算精确的人,他时时刻刻都在准备应付意外。
他有随时应付意外的理由,这与他在短短的八年期间,所经历的冒险生涯有关。他的冒险生涯与江湖闯道者差不多,大半日子在生死门进出,在血腥暴力中浮沉。
有时,也与血腥暴力无关。
四年前,他曾经一时兴起,跑到西番边地兰州卫(当时九边之一,属陕西布政司。卫,指军政府),应征做水鬼。
那是报洪汛的奇特组织,每个人皆是水性超尘拔俗的高于。
黄河汛期以春汛最为可怕,春雨加上冰雪融解,水性极为猛烈,成为最可伯的孽龙,任何一处地方决堤,死的人畜将成千上万,甚至数十万。
因此黄河下游的防洪工作,必须及早准备,数千里流域,数百万抢救堤防的人兢兢业业严阵以待。
但千千万万人不能日夜列阵候命,所以预警工作必须周全,水鬼便应运而生。
通常,兰州水位警戒线超出一寸,潼关以下一段河面,水位则升至一丈,增加一百倍。
那是从河套以下一段河流所汇集的水量,加上渭河的水量所形成的现象。
兰州的警戒水位每升上一寸,便会派出十至五名水鬼,身上绑上四只羊皮气袋,带了充足的食物与水囊.背袋中有水位标记的四十支标签。往河里一跳,顺水漂流,十天半月便可漂潼撞关。人一进水便冲散了,各奔前程。
潼关是第一站,必须以精妙的水性近岸。岸上有候报站,沿岸有百十个人排开昼夜等候,轮值注意汹涌的河面,接到签发布警讯,呜锣告知各地水位的强度。
水鬼不上岸,沿岸漂流,将标签向岸上飞投,随即再往下游漂。此后每一座州县(河南岸近河的州县)皆如法炮制。
通常,水鬼漂至徐州便可登岸了。如果无法登岸,很可漂至淮安,甚至会漂入大海。最短的历程是一月,最长的很可能二月出头。
想想看,那是何种可怕的光景?
在凶猛的滔滔浊浪里漂流两个月,每天吃干粮,随时都可能被漂流物撞昏,被游涡所吞噬,被水怪做点心,全身被泡得像浮尸。
登岸之后,凭符牌可以免费至各驿站食宿,迢迢数千里,徒步返回兰州领钱,准备第二年再漂流。
那根本就不是人干的活计,但待遇还真不错。每年失踪死亡的淘汰率约在十之四左右,极为惊人,真正的卖命行当。生死是个人的事,与血腥暴力无关。
这制度好像维持至满清中叶,以后便用不到人了。
年轻人喜欢冒险,他就是这种人。
一个缺乏雄心壮志,仅抱着好奇玩命兴趣闯荡的人,通常会产生周期性的倦怠,或者有一阵子休眠逃避期,所以呆在骡车行安分守己并没与现实脱节,没找一处山明水秀的地方躲起来睡懒觉。日夜还得在江湖连续冒险玩命的生涯,他对冒险玩命生涯乐此不疲。
二十六岁了,他还没打算成家安顿下来。
他计算得相当精确,在天黑城门关闭的同时,飞快地抢出城,把在后面盯稍的人摆脱了。
当然,他知道城困不住某些人。那些高来高去的武林高手,根本就不在乎偷越城关被抓住杀头。但至少,盯梢的人不可能立即跳城追踪他了。
其实,他毫不介意有人跟踪,只是不想在倦怠休眠期间受到打扰,不希望生无谓的闲气。
惹上了麻烦,就得随时防范意外发生。
他并不知道追踪的人是何来路,反正这些人对他并没构成威胁。
他并不在车行食宿,在南关的一条小巷子,租了一间小屋栖身,早餐后才向车行报到。
他知道白发郎君曾经向人打听有关他的底细,这个色鬼不难应付,何况那家伙自顾不暇呢。
三更天,他离床穿衣,出客厅点亮了菜油灯,小小的客厅闪动着朦胧的幽光。
每天昼夜各一次练先天真气,风雨不改。不管任何奇功秘技,或者普通的拳脚,一天不练,必定停止进步;三天不练甚至有退步的可能。
一个没有进步的江湖闯道者,是闯不出什么名堂的,只配与差劲的对手周旋,丢命的机会却多得很。
气行三周天,他的五狱朝天式坐姿,有了奇异的变化,双手徐徐外张,掌心向上,掌心的劳宫穴先出现一星银灰,徐徐增大,肌肉时胀时缩,银白的中心,随扩大而呈现不断波动的涟漪。幽暗的菜油灯,火焰本来是暗红色的、静止的,这时开始以波浪形摇晃,由暗红变为白绿色。
盛夏炎热,三更天热浪末退,但小厅似乎因菜油灯的火焰变色、摇晃,似乎气温正逐渐下降,感觉中热浪已不复存在,反而有阴凉的气体流动。他全掌已呈现银灰色,肌肉的涟漪扩动逐渐加快,一圈圈波动起自掌心,一圈圈向外流涌。
而他的头上昆仑顶,隐约有一团海碗大,若有若无的光影或雾影,时隐时现,时胀时缩,与掌心的涟漪幻出的波动银光,律动是一致的。
他全身似乎有怪异的气旋流动,他成了某种怪异力场的中心。
半个时辰过去了,他分张的双手丝纹不动。
厅后进是小小的天井,传出轻微的衣抉飘风声。按理,他根本不可能听到天井的轻微声息。
他不但听见了,坐式也恢复原状。五岳朝天坐式是玄门弟子的打坐方式。禅门弟子须盘膝或金刚坐式,而且头部须正或微垂。所以从外表观察,玄门弟子采顺乎自然、开放、吸取;禅门弟子正好相反,内敛、自闭。
“喝!你小于练得好勤。”后面走道传来洪亮的叫声:“故人夜访,何以待客?”
他整衣而起,挑亮灯火。
“厨下有酒有剩菜。”他说:“要不,明天请你们上彭城酒楼。呵呵!诸位,别来无恙。请坐。”
来了三个人,一个比一个雄壮,年在四十上下的男人颠峰岁月,穿了华丽的绸长衫,俩佩剑一佩刀,气概不凡,人才一表。
三人落座,他用桌上的茶壶里冷茶待客,
“从京都来?”他含笑问“陆都堂可好?”
“不大好,酒色过度。”上首那位爷摇头苦笑“都堂这一年来很少外出行走,坐镇京都严防严家父子蠢动。人一疏懒,再好色好酒,那禁得起旦旦而伐?我们从京都来,往安陆别业传信。你怎样?近来可好?该静极思动了吧?我真搞不懂你这小子,一个叱咤风云的英雄好汉,居然自贬身价,隐身市井胡混,要休息也该找高楼大厦婢仆如云享福呀?你有的是钱。”
“孙老哥,别诱惑我好不好?”他笑吟吟紧盯着对方:“听你的口气,你绝不是路经徐州,心血来潮,半夜三更来找兄弟叙旧的。”
“不错,来找你,专程。”孙老哥郑重地说。
“有事?”
“请你回去。”
“笨了吧:孙老哥,好马不吃回头草。”他也正色说:“我这人缺乏定性,在铁血团呆了一年多,在我来说,已经破了例啦!”
“老弟,谁不知你离开铁血切的原因!你对陆都堂陷害豪强的事,一直就不以为然”
“你错了,我从不反对以暴制暴。”他淡淡一笑道:“这世间,以良制暴早巳行不通,以暴制良反而成了天经地义的事。碰上一个以暴制暴的人,也是人生一大快事,所以我能在铁血团呆了将近两年,挥刀干净利落。人各有志,孙老哥,不要劝我,我不会回去的,请替我向者弟兄们问好。”
“可是”
“你们有了困难?”
“这”“严家父子不足为害,你们毫无顾忌。”
“鄢盐政使。”
“他?笑话。”柳思大摇其头“陆都堂轻咳一声,鄢老奸会吓-大跳。鄢奸把打手狐犬全带往江南耀武扬威,不敢留人在京都自讨没趣。严家父子的一龙一鹰,也尽量避免进出京都。”
“最近不一样啦2老弟。”
“怎么不一样?”
“一年前,鄢奸用重金聘到一个人,留在京师出头露面,折辱了咱们不少人。”
“谁?”
“那条龙,八表狂龙。”
‘两年前一鸣惊人的龙天霸?”柳思脸色略变“这家伙骄傲自负,自以为天老爷第一他第二,怎么可能接受鄢奸的聘请做打手?”
“重赏之下,必有勇夫呀!如果你回铁血团,一定可以压一压那混小子的傲气,咱们没有人对付得了他。”
“我也对付不了他呀!他是龙,我是虎,虎哪能对付得了龙2天生强弱是早就注定了的,老哥。”
“你算了吧!至少,帮我们揍他一顿,帮我们出口气,如何?”
“免谈!一到京都,我哪脱得了身?”柳思一口拒绝。
“不必回京都。”
“你是说”
“鄢奸在大江的巡缉营,毁了九华剑园,绝剑狂客一家遁走了,双方目下正你追我赶热闹得很。巡缉营正打算找人搜杀绝剑狂客,很可能把坐镇京都的八表狂龙弄到大江一带主持其事。你到南京等候,一定可以等到他。”
“算了!老哥。”柳思无动于衷“你们犯不着私人间斗气,由陆都堂出面逼鄢奸,把这条龙赶离京都,一句话就可以了。”
“你真怕那条龙?”孙老哥改用激将法。
“犯不着和他结怨。”柳思不上当“据我所知,那家伙人并不坏,只是少年得志,气傲天苍,专向高手名宿挑战,心狠手辣而已。我和他没有利害冲突,犯不着挥刀为了你们的事去和他拼命。陆都堂一句话便可解决的事,你们为何反而要劳师动众”
“算了算了!”孙老哥不再激他“其实,那小于对咱们构不成威胁,咱们不想在公的方面整他,只想在私下给他一点难看而已。你不回去,咱们就不算专程来找你啦!算顺道拜访好了。你挑得起放得下,急流勇退,丢下优厚的待遇离开,无牵无挂的。咱们的弟兄,谁不羡慕你呀?哦!打算还呆多久?”
“不一定,但快了!”柳思信口道:“在这里休养反省,还真有髀肉复生的感觉。”
“如果有意重新操刀,别忘了回来和咱们轰轰烈烈并肩干。铁血团很可能与一龙一鹰有所冲突,届时咱们真需要你这把刀了。”
“呵呵:休们与一龙一鹰真干上了,也许我会替你们操刀助威。”柳思大笑“老实说,我对你们用雷霆手段对付那些大豪大霸,实在兴趣缺缺;那些大豪霸中其实也有好人。”
“于心不忍,所以你要离开?”
“我还能说什么?”柳思笑得勉强“即使被抄没的大奸大恶,我也有自己在助封为虐的感觉。”
“我了解。”孙老哥亦不想多谈“迎春花在山东,好像在济宁州一带游荡,听说不怎么如意,沮丧寂寞”
“她那种女人永远不会沮丧寂寞。”柳思抢着说:“她喜欢江湖浪女的生涯,她的兴趣是多方面的,多彩多姿有声有色。你们落脚何处?要不要玩几天?”
“住在高升老店。”孙老哥离座“一早就走,赶路要紧,无法叨扰你一桌酒席,想起来委实不甘心。哈哈!天色不早,该告辞了!”
“你呆在这鬼地方,有什么好玩的!”另一个中年人也离座:“咱们在京都”
“去你的,我也曾在京都混呀!”柳思拍了对方一掌。“你喜欢懂情趣的漂亮粉头,何不到南京金陵十六楼快活一段时日?”
“回程咱们走水路,在南京逍遥。”
“我知道你会。”柳思说:“你们住高升老店,最好留意些。”
“怎么说?”孙老哥问。
“白发郎君也在高升老店投宿。”
“这混蛋算老几?配我们留意他!”
“他得罪了一些人,包括仰止山庄的美丽小姑娘。晚上如果有事,岂不是打扰了你们的清静?”
“这混蛋真有种,居然敢向仰止山庄挑战,在太岁头广动土,他的野心是越来越大了。
该走了,后会有期。”
向权威人士挑战,是那些志比天高的年轻人。扬名立万的最佳途径,不论胜负都可以提高自己的地位。
因此许多名家高手、最讨厌这种天不怕地不怕的年轻初生之犊,-旦碰上了,修养不够的名宿们,必定会设法除之而后快,不择手段以解除威胁。
白发郎君找上了仰止山庄的人.也很可能牵涉到这种心态。当然那位美丽的小姑娘,也是诱发这种心态的动机之一。
柳思忙了一整天,暮色四起时,他悠闲地离开车行,进入南关,踏入住处的小巷。
巷口站着白发郎君。一脸凶相。
“咦!东门老兄。”他心中暗笑,这家伙今天一定万事不如意,所以脸色难看“脸上臭臭的、不会是出了毛病吃错了药吧!”
“混蛋!”白发郎君破口大骂,凶狠地堵住他的去路:“受人之托,忠人之家;你他娘的在车行忙了一天,只料理车行的事,根本没替我打听九尾蝎的事,把我的事搁在-边。”
“且慢且慢!”他阻止对方大吼大叫:“你这位大爷级的江湖英雄好汉,在见识上似乎不怎么入流,办事更不上道。”
“你说什么?”白发郎君要动手了,怒火快要冲上天灵盖啦!
“我说的是实话,东门大爷。”他退了两步表示心怯:“靠我一个人,一双手两条腿,在有二、二十万人的徐州府。打听一个躲起来的老江湖,办得到吗?必须倚仗其他人帮忙,帮忙的人越多越好。一整天我放出风声,先后请了二十七个地老鼠出动。他们每个人都可以出动十个以上的朋友相助。你说我没替你办事?他娘的!你没给我丝毫好处,你摆出凶神恶煞的嘴脸相逼,像话吗?”
“你”“好!我伯你,我也躲起来。”
“你敢?”白发郎君怒叱。
“为何不敢,你找得到我吗?我”
白发郎君身形倏动,眨眼间便近身,一把劈胸抓住他的襟头,向下一按。
他的身材比白发郎君高半个头,雄壮也加三成。小个子用抓领对付巨人,要揪住领将人往下按,那是极愚蠢的不自量力举动,除非真有比巨人的体能超过一倍以上的劲道。
白发郎君认为吃定了他,江湖大名鼎鼎的风云人物,吃定一个小地头蛇,是天经地义的事。
他向下挫,像是在对方的揪按劲道下崩溃。
“我要让你知道谁是主宰”
白发郎君一面用劲,一面凶狠地举起右掌,要加以痛击。
柳思身形下挫,右肘一抬,肘尖恰好与白发郎君的胁肋齐平。
噗一声响,一记力道恰到好处的霸王肘,撞在白发郎君的左肋下,正中要害。
一个无心,一个有意,出其不意贴身攻击,任何身手超绝的高手也会上当。
接下来的一连串痛击,有如暴雨打残花,拳掌记记着肉,脚踢膝撞绵绵不绝。
“嘎呃”白发郎君再三仆而又起,完全失去自保的机会,发出一连串痛苦的叫喊,最后口鼻流血,躺在地上四仰八叉挣扎难起。
“你这-”
看清脸上方邪笑着的柳思面孔,白发郎君似乎仍然难以接受被狠揍了一顿的事实,说话的嗓音完全走了样。
阴沟里翻船,事实不由他不接受,最初的一记措手不及的霸王肘,一撞之力便气散功消了,何况他根本就不曾运气行功。
“这是要提醒你,千万不要轻视地方蛇鼠。”柳思的笑容又邪又怪,说话的腔调也怪“强龙不斗地头蛇,蛇鼠被逼急了也会反噬。今天你挨了一顿不算严重的狠揍,是一次很好的教训,也是经验,日后你会感谢我的。不要再找我,‘我伯你。”
白发郎君老半天才爬起来,恨上心头,踢开了柳思住处大门,屋内已人去屋空。
高升老店在南关外,城外没有夜禁,旅客昼夜都可以行走,江湖朋友把进城住店看成畏途。
白发郎君带着一身酸痛,狼狈出了南关门,拖着沉重的两条腿走向客店,他觉得全身骨头好像已经被打散了、这辈子那曾吃过这种苦头?
他将柳思恨入骨髓,把今天的遭遇看成奇耻大辱,被一个地老鼠型的小伙计,出其不意地狠揍一顿,消息传出江湖,保证有人笑掉大牙。
有苦说不出,这一顿揍是白挨了,日后见面唯一的正确行动,是不让柳思开口揭他的疮疤,不让任何人嘲笑他,尽快把柳思毙了。
他却不替柳思想一想,小巷子没有人行走,柳思如果也与他一样心狠手辣,毫无疑问会将他弄死,甚至可以将他弄成残废示众江湖。
柳思不但没弄断他的手脚,连他的剑和它刀也没动手没收,他却存心要杀掉柳思,两个人的心态完全不一样。
南关外大街十分热闹,黄昏时光,正是最忙碌的时候,车马行旅摩肩接通,收工的人更是乱轰轰,谁也不留心傍在身旁往来的是谁。
两个中年人突然一左一右挟注丁他,胁下左右章门穴立即被制住了。
即使章门穴不被制住,他也无力反抗,双手已被扣牢扭转制得牢牢地,制他的人手劲极为强劲可怕,似乎连他的臂骨也快要扣碎了。
他本来就浑身酸痛脱力,毫无反抗的机会。
“你们”他大叫。
“闭嘴!”左面的人沉此。
他看清二人面貌,心中一凉。
是那位扮村姑少女的三个同伴中的二个,在彭城酒楼见过面。
“可耻!”他厉叫。
一耳光打得他眼冒金星,不敢再咒骂了。
出街口,前后不见有人。
他感到脑门一震,便失去了知觉。
醒来时,首先嗅到马匹的气味,以及一缕淡淡的幽香,感觉出有人正在捉弄他。
强韧的牛筋索,把他捆得结结实实,是那种公人们捆死囚的捆法:五花大绑。只要双手挣扎,连在头上的脖套便会愈勒愈紧。
他看出正处身在路旁,有五匹马。
捆他的人再检查一遍,这才拖起他... -->>
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