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“因为施主所凭吊的那位烈女，跟贫尼也颇有渊源，施主为她伤情而昏绝，总算是很难得。”
朝宗本来就觉得这个尼姑很面善，听她说话后，再仔细端详了一下，还终于从几粒白麻子上认出了，她居然是秦淮昔日名妓卞玉京。
以前朝宗跟卞玉京见过几次面，但是却没有什么太亲密的来往，因为卞玉京稳重端庄，温和少言，不会是朝宗这个年纪的人所欣赏的对象。
但朝宗跟她也不陌生，他曾经跟香君一起在她的家里吃螃蟹，还偷拿了几只，又到妥娘那儿去疯狂了一夜。
说来也不过是两年的事了，居然会当面不相识。
那是因为卞玉京变了，变得很多。
以前她爱穿白，玲珑剔透的身材，飘飘的颇有仙意。
现在她却以一袭黑色的袈裟罩起了身体，而且身材也似乎臃肿了。
以前她一头青丝，又柔又黑，使人望而心醉。现在她光秃秃的头顶寸草不生，光得发亮，充满了佛境。以前她瘦尖的瓜子脸，薄施脂粉，脸上常带着笑，见面使人忘忧。现在她却是白白胖胖的，一脸肃穆安详，使人忘世俗而出尘。
以前她常念阿弥陀佛，现在她也是口宣佛号，却是截然不同的两个人了。
乍见故人，侯朝宗有着惊喜万分的欢欣，跳过去想握她的手：“玉京，是你，你怎么成了这付形状了。”
卞玉京退了一步，巧妙地躲开了他，平静地道：“侯施主，你昏迷初苏，体力未复，激动不得，请坐下来说话。”
朝宗这才发觉自己大冒昧了，他跟玉京虽然很熟，却是淡淡如水的君子之交，不应有那种亲密的举动，何况对方此刻已身入空门，更不可冒昧了。
可是他仍然难禁欣悦之情：“玉京，我跟苏老爹一同南京就在找你，我们到过你以前所居的白衣庵，那儿已成了一片废墟。”
卞玉京道：“庙是我自己放火烧掉的，那是为了避人耳目，因为有两个无赖，夜入庵里，意图非礼，我跟香君束手无策，幸得柳老爷及时赶到，替我们解了围，为免得以后麻烦，干脆一把火烧了干净。”
“柳老爷？那一位柳老爷。”
“柳敬亭，以前在秦淮说书的。”
“喔！原来是柳麻子呀，这麻子上那儿去了，很多人都在想他呢，大家都想再听听他那种一针见血的骂人，现在没了忌讳，他可以骂得更精采了。”
“柳老爷现在不骂人了，他深悔以前徒逞口舌之快，发泄一时之意气，与国事何补。”
“怎么会没有呢？他指桑骂槐，惩奸警顽，在激发人心上，很有一些功效。”
“可是也害了很多人，阮大铖复起之后，与马士英狼狈为奸，大事搜捕复社党人，有很多人就是受了他说书的鼓动，与奸党对立的，结果却被捕入狱，更有不少牺牲了性命。”
侯朝宗叹了口气道：“可不是，我一直在劝他们，说言行不可太缴烈，报国之途根多，发之于议论却是下下之策，不特于事无补，反倒自取其祸。”
“柳老爷现在不是坐而言，他是起而行了。”
“噢，他参加了那儿的义师了。”
“他投到漳州郑成功的帐下做幕僚，郑成功很器重他，派他到江南来，连络号召志士，共谋复国大计。”
“真看不出这麻子，居然一本正经地干起这个工作来了，不过郑成功也真选对了人，他认识的人既多，三教九流都能搭上线，口才又好，他的身份掩护也好，不受注意。”
“施主也认为他的工作很有意义了。”
“当然了，不忘故国，为复国而奔走，都是有意义的而且令人尊敬的。”
“施主是否要见见他呢？”
“这个倒是不必了，我不必要他来劝说，他说的那套道理，我都知道，而且可以比他说得还好。”
卞玉京的脸上涌起了明显的失望之色道：“柳老爷也说起施主了，他说施主是个绝顶聪明的人，也知道自己在做些什么，无须要他饶舌。”
侯朝宗有点脸红，顿了一顿道：“我知道他是为我应试之举很不谅解。”
“这倒没有，他很明白，读书人寒窗苦学，为的就是藉此一举而展其大才为世致用，侯相公天才横溢，才华盖世，不应该埋没的，高抡解元是应该的，他只是痛惜在前明时，竟以一个副榜来委屈长才，却把这个人情留给了鞑子来做了。”
侯朝宗听了更觉刺耳，叹了一口气道：“玉京，我所以应考，是有我的道理，因为我”
卞玉京已经摇手道：“侯施主变你的道理不必说给我听，而今我已非尘世中人，对这些都不再关心了。”
“王京，你应该明白我不是那种忘祖背宗的人。”
“侯施主，卞玉京已经死在白衣庵的那场劫火之中，贫尼法名了缘，一切尘缘俱了。”
朝宗见她不愿意听自己解说，心中感到很不平，但是转而一想，这种事也不必要她谅解的，因此他转口问道：“玉京！你知道香君在那里吗？”
“她原来跟我在一起，我们一起离开白衣庵后，我落了发，住进了这所家庙，她的尘心未尽，在此地不惯，而且也怕为人认识惹来麻烦，又搬走了。”
“搬到那里去了？”
“这个倒不知道，她一直没来过。”
朝宗不禁十分失望，长叹了一声道：“我跟苏老爷迢迢千里，赶在兵荒马乱之中回来，就是要找她的，谁知就差了这一步，两下里始终没找到呢！”
“侯施主，你找到了她又打算做什么呢？”
“自然是要娶她，我答应过她的事绝不会食言。”
卞王京看看他身上的衣着，轻叹了一声：“施主，相见争如不见，你还是别找到她的好。”
“为什么，难道她已经变了心另嫁了？”
卞玉京怫然变色道：“这是什么话，侯施主，娼门中虽无烈女，但香君却不折不扣，是位贞烈的好女子，她说生是侯家的人，死是侯家的鬼，阮大胡子那样的相逼，她宁愿一死都不肯易志，这事莫非你没听说过。”
侯朝宗忙道：“我听说了，苏老爹来找我，就是告诉我这个，他还带了这把扇子来，扇子上有几朵桃花，就是杨龙友用她触石头破的鲜血添书而成的。”
“侯施主，你既然知道她如此坚贞英烈，怎么还忍心说她变心改嫁的话，在当年那么艰困的情况下，她都没有易志，现在怎么会变心呢？”
侯朝宗道：“那你怎么说我还是不找到她的好。”
卞玉京想了一下才道：“侯施主，我这么说吧，她没有变，是你变了！”
“我变了，我为她守义至今，千里奔波来找她，怎么变了呢？”
“不是那种变，是另一种变，你看看你的头上、身上，那一点还有像从前的侯相公了呢？”
朝宗不禁讪然地笑道：“这是不得已，我也另有苦衷，见了她，我会向她说明白的。”
卞王京摇摇头道：“侯施主，你怎么还不明白呢？你这样子，她根本是不会见你的呢。”
朝宗怔住了，沉吟了片刻，他才道：“玉京，我们是老朋友了，你帮帮我的忙，向她劝说一下，叫她务必跟我见上一面，那怕以后再不理我都行，但一定要听我的解说。”
卞玉京叹了口气道：“好吧，见到她，我会劝她的，只是我不知道她什么时候会来，来了后听不听我的劝，那可无法担保了。”
“玉京！请你务必要说动她。”
卞玉京只有勉为其难的点点头，这时庵外响起了敲门声，卞玉东道：“一定是你的从人们来了，你是今天回去，还是休息一天。”
朝宗道：“我今天回去吧，在这儿打扰你也不好，香君的事，请你多费心了。”
卞玉京勉强应了一声，出去开了门，领着那一名车夫跟小厮来了，看见朝宗能坐起，倒是十分的高兴。
而上前请了安道：“老爷大安了，可把小的吓坏了。”
朝宗对老爷两个字似乎很刺耳，连忙挥手道：“好了！好了！车子赶来了没有，我要回去了。”
“来了，在外面等着，小的打算今天无论如何也要接老爷回去的，老爷若是有了差错，小的可担不起干系。”
朝宗起身出外，卞玉京送到佛堂门口就停住了。
朝宗止步，取了一张银票放在桌上道：“玉京，这是我的一点心意，你别嫌弃。”
卞玉京一看居然是五百两的面额，乃微微一笑道：“侯施主毕竟是身价不同了，出手好大方。”
朝宗红了脸道：“玉京，你别笑话我，我是个穷书生，那有什么身价。”
“出手随缘就是五百两香资，这种穷书生可不多。”
“那只是别人向我求诗画的润笔之资，来源绝对清白，你可以安心收下。”
“阿弥陀佛，我倒没什么不安心的，佛门乃清静之地，不干净的银子到这儿也就干净了，只是施主也不必赏这么多，此地是家庵，香火灯油，到时自有人送来，生活不会有问题的。”
“那么你就替我在妥娘的坟上找人来种点树，聊尽人心吧！”
“那也不必，妥娘死得很壮烈，经常有人前来祭扫的，也有人自动前来修剪墓树，枯了就拔掉植新，烈女英灵，大家都钦敬的。”
朝宗实在听不下去，回头疾行，一个踉跄，绊在门框上几乎又摔倒了，幸好那车夫将他扶住了，相偕出门登车而去。
卞玉京发了一阵呆，终于叹了一口气，收起银票，掩上了大门，一脚来到后面的园子里，看看后面没人跟着，才急急地翻过一道小土冈，来到一间茅屋前，用手轻敲了三下，过一会儿，又敲三下，如是者三，里面有人问道：“是谁！”
那是个男人的声音，卞玉京道：“是我，庙里的当家师太，来看侯家小娘子的。”
门呀的一声开了，却是柳敬亭，他不是以前说书先生的打扮，穿了一身粗布衣服，剃了个大光头，倒像是个庄稼汉！只是脸上还是很黑，那几颗麻于却是掩不掉的，见了卞玉京，低声道：“玉京，你怎么过来了，前面没人跟来吗？”
卞玉京居然一笑道：“我会那么傻，有人还会来吗！这会儿全走掉了。”
“侯朝宗呢？他也走了。”
“走了，他已经醒了过来。”
“喔！他没什么吧！”
“没什么，只是伤了神，一口气岔了过去，气顺过来就好了，他的两个宝贝佣人连忙把他给接走了。”
“玉京，你好像很不谅解他。”
“哼！这个家伙，我把你现在的身份与此番东来的目的跟任务都说了，他居然无动于衷！
甚至于也不想见你。”
柳敬亭摸摸头笑道：“我有什么好看的，又不是什么花不溜丢的小媳妇，他自然不要见了。”
卞王京叹了一口气道：“柳老爷，我看你就放弃这番努力吧，他是再也不会回到福建去的。”
“不！希望未到绝望关头，我绝不放弃希望的，延平在漳州起义，求才若渴，他很需要各类的人才前去，而且他本人也年轻有为，力图中兴，颇具气象。”
“这些话要他听得进才行，你跟我说有什么用？”
“我迟早要和他说个明白的，延平听了以前复社诸君子的作为后，十分钦慕，要我一定请得几位前去，共襄大业，他说自己多年来，都放在武事上去了，少读了点书，所以极力地欢迎年轻有为的读书人去。”
“为什么要年轻人去呢？”
“他说上了年纪的人，不是流于安乐，吃不得苦，就是有了妻儿之累，不敢放手去做了，他们在漳州举义抗清，是脚踏实地的行动，不是为此而铺富贵之途，所以他不拥立王室，不设朝廷，不以富贵来羁人，完全是凭着一股孤臣孽子的热，以海天孤愤振我华夏天声。”
“好志气、好抱负、好男儿。”
声音是从后面发出的，一个憔悴年轻的身形，从里面移了出来，卞王京连忙上前扶住她道：“香君，你怎么起来了，也不披件衣服，这么冷的天，可别冻着了。”
香君摇摇头道：“我不冷，听了柳老爷的话，我只觉得心中像是烧着一把火，柳老爷，我去行不行？”
柳敬亭道：“你去做什么，那儿是打仗杀鞑子，你手无缚鸡之力。”
香君道：“我去那儿总有用的，我不能动刀抗敌，但是我可以烧火炊饭，可以缝制战衣。”
柳敬亭叹道：“听了你的话，能叫人惭愧死，可是你还是不能去，目前基础未定，士卒就是身上那一套衣服，没机会缝新的，打起仗来，一天辗转百里，也没机会停下来煮饭，只能啃干粮。”
“那也要人做吧！”
柳敬亭苦笑道：“不错，干粮是由火头军做的，他们除了要做饭之外，还得担重行军，一行上个几十里是常事，一肩两担，挑上几百斤，翻山越岭，涉水过滩，大军未动，伙房先行，到得一地，即埋锅造饭，别人还在吃饭时，他们又得打点动身了，这种活儿连寻常的汉子都干不了，更别说是你了！”
香君不禁愠然道：“如此说来，我竟是百无一用了。”
柳敬亭轻叹道：“香君，不是这么说，人总是有用的，但是你不适于作战，这是个事实。”
“那么我适合干什么呢？”
柳敬亭想了一下才道：“香君，这话不该你问我，而是该你自已问自己，同时中兴大业，也不是赌气，如果你一定要问我-你如何才能尽最大的力，我出了主意你别生气，你最好还是回到秦淮旧院去，高张艳帜！”
“什么，要我再当婊子去！”
柳敬亭苦笑道：“我没这么说，是你要问我的。”
香君沉下脸道：“柳老爹，我一向对你很尊敬，你看不起我没关系，但是你不能侮辱我。”
“天地良心，我怎么会看不起你，我若有这个意思，就不会搁下多少正事不去做，跑到这儿来看你了。”
“那你怎么叫我回旧院去，难道除了当婊子，我没有别的事能做了？”
柳敬亭道：“不，你能做很多事，但是就这件事，别人却不会比你作得好。”
“就算我比别人更适于当婊子吧，我的目的在参加延平的中兴复国，当婊子也算出力了吗？”
柳敬亭庄容道：“是的，在旧院高张艳帜只是一个手段，而且是一个最好的身份掩护呢！”
“身份掩护，掩护什么？”
“自然是掩护其他的行动，我这次到江南来，除了号召一些志士前往参加阵营外，还有一个重要的工作，就是建立起一条秘密的眼线。”
香君一震道：“你的意思是作细作。”
“是的，延平现在率军作战，最重要的就是知己知彼，随时了解敌情动态。”
“他们在福建作战，金陵怎么会有军情动态呢？”
“福建只是前线，金陵却是清人南侵的大本营，他们的大军由北南调，都是要经过此地，运筹决策，也都在金陵，所以金陵城中的鞑子军官特别多，他们的主帅铎亲王就长驻在南京。”
“我去从他们的口里探听消息行吗？”
“军事机密，你怎么探听得到呢，但旁敲侧击，由一些迹象判断，总有事迹可循的，比如说有几个军官上秦淮河去玩儿，你能知道他们的隶属主帅，再间接的了解他们的去向，不是就知道他们的动态了。”
香君想了一下道：“这个我可以做到的。”