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李鸿章携包括儿子李经方、李经述在内的随员五十多人,当然,里面还有魏季尘派遣过去进行招贤引商的两名随从。
他们从上海登上法船‘爱娜斯托西蒙号’,出东海,经太平洋、印度洋、入苏伊士运河,又由迎候的俄国马赫托姆斯基公爵街上‘俄罗斯号’,在四月份抵达俄国的黑海港口敖德萨,然后改乘火车北上,涉三万余里之海路。
终于在四月中旬抵达了圣彼得堡,俄财政大臣维特不等李鸿章行礼收拾好,便急急忙忙前往会晤,当然,谈的还是关于借地修路之事。
这回,维特更是狡辩声称由于日俄交恶,急需修一条铁路连通俄滨海州与西伯利亚地区,指出中国自修之路是先从旅顺至哈尔滨,因此,另外一条路完全可交予俄国人来修。
不过,早就看破俄国人伎俩的李鸿章当即进行了拒绝。
四月下旬,李鸿章至莫斯科,按照国际惯例觐见俄皇呈递国书及宝星礼品等物,俄皇尼古拉二世以及皇后亲自从座位上面下来以示尊敬迎接。
这是一件比较殊荣的事情,李鸿章何曾受过如此礼遇,老怀大慰,殊不知无事献殷勤,非奸即盗。
尼古拉二世会见李鸿章的当晚,便召来维特商议中国之事,维特认为现在修路意图已经暴露,应该缓缓图之,而现在则利用中国人的迫切心理,促成中俄互助密约签订。
维特的算盘打得很好,如果签署中俄互助密约,之后,在法律之上,一旦他国威胁中国,则俄国披着合法的外衣,有义务,有权利帮助中国抗衡他国。
而这个他国,就是维特早就计划好了的德国,一旦德国人强行入驻胶州湾,则俄国便能够以此名义,霸占中国的其他港口,来帮助中国对付德国,这个港口自然是旅顺了。
此时,各国祝贺使者云集莫斯科,热闹非凡。
李鸿章第二日刚起床,正准备去拜会一下其他各国使者,将自己的巡访计划向各国透露之时,李经方却急急忙忙的走了进来。
“父亲大人,俄皇派来侍卫,邀请您去皇宫内会晤。”李经方脸上带着淡淡的笑容,李鸿章频繁受到俄皇的接见,这说明中国在俄皇的心目中,地位甚高,他没有理由不高兴啊。
李鸿章却皱起了眉头,捋着斑白的胡子,咳嗽两声之后问道:“俄国人几次三番想与我商议修路之事,老夫都已经推辞掉了,此番不会是俄皇亲自出马,与老夫商讨吧?”
李经方想了想,笑着说道:“父亲,您太过多疑了,我们已经明确表示不会接受任何国家的修路请求,更何况,我们自己的铁路已经开始修筑了呢。”
李鸿章此番前来,总理衙门和他交过底,在不损害中国利益的前提之下,尽量与俄国交好,如果能够与俄国人交好,李鸿章自是很乐意了,但是他怕就是怕俄国人以铁路之事相要挟,因此,一听到俄皇仅隔了一晚又要接见自己,李鸿章心中很是忐忑。
无论愿意不愿意,俄皇的邀请,李鸿章都不可能不奔赴,稍微收拾了一翻之后,李鸿章便带着几名随从急急朝俄皇宫而去。
一路上,李鸿章算是开了眼界,这俄国人的建筑不但与中国不同,与其他列强各国也不尽相同,但当他看到街上维持秩序的俄国卫兵之后,又有些忧心忡忡。
在李鸿章看起来,俄国士兵人高马大,甚是威猛,而且装备精良,实在不是中国士卒可以相比。
俄皇派出最精锐之部队在街上巡逻,除了充门面之外,也不无威慑他国的意味在里面。
俄国侍卫直接带着李鸿章从皇宫正门行入,不久,便带着他走进了一间偏殿之中。
李鸿章还没有走进门去,便看见从殿内走出一行人来,为首一人正是昨日接见过他的俄皇尼古拉二世,旁边有翻译官等人。
李鸿章没有想到俄皇会如此热情,连忙上前见礼。
尼古拉二世却抢先一步,一脸和善的说道:”李使节一路劳累,我们还要麻烦你,当真是过意不去。”
旁边自有翻译官翻译,不再复述。
“陛下如此看重我中国,实在是让老夫欣喜异常。”李鸿章不着声色的说道。
两人寒暄一阵之后,便走进偏殿,尼古拉二世让人赐坐,送上茶来,显然是想与他长谈了。
“李使节,昨日来不及与你畅谈,今日特抽出时间来与你见面,中俄向来交好,而我登基之后,也一直致力于中俄双方的友谊。”尼古拉二世说起假话来,那可是一点都不脸红。
要是中俄交好,也不会在你刚登基那会就侵入帕米尔地区了,不过李鸿章也是个老油条了。
当即不慌不忙的押了一口茶,笑着说道:“陛下说得甚是,还要多谢陛下在还辽事件上面对中国的仗义执言,若中俄两国之间能够永不动兵戈,则是两国百姓黎民之福。”
尼古拉二世轻轻点了点头,笑道:“我国地广人稀,断不会在侵略他国尺寸之地,由于中俄两国交情亲密,前段日子我国才会向贵国提出东省接路之事,此实为将来调兵捷速,中国有事,亦便帮助,非但是利俄。”
李鸿章偷偷瞥了俄皇一眼,只见他一脸真诚,并不像是虚伪之辈,不由在心中感慨,此人要不是大奸大恶之人,就是大慈大悲之人,不过能够登上皇位,肯定是前者了。
“陛下说得甚是。”李鸿章打哈哈道,接着只喝... -->>
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