第七章 丽迪雅小姐快要结婚了 (1/2)
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第七章 丽迪雅小姐快要结婚了
本耐特先生回来两天了。
那天简和伊丽莎白正在屋后的矮树林里散步，只见管家婆朝她俩走来，她们以为是母亲打发她来叫她们回去的，于是迎面走上前去。到了那个管家婆跟前，才发觉事出意外，原来她并不是来叫她们的。
她对简说：“小姐，请原谅我打断了你们的谈话，不过我料想你们一定获得了从城里来的好消息，所以我来大胆地问一问。”
“你这话怎么讲，希尔？我们没有听到一点儿城里来的消息。”
希尔奶奶惊奇地嚷道：
“亲爱的小姐，加德纳先生打发了一个专差给主人送来一封信，难道你们不知道吗？他已经来了半个小时了。”
两位小姐拔脚就跑，急急忙忙跑回家去，话也来不及说了。她们俩跑进大门口，来到起坐间，再从起坐间来到书房。两处地方都没有看到父亲，正要上楼梯到母亲那儿去找他，又碰到了厨子。
厨子说：“小姐，你们是在找主人吧，他正往小树林里去散步呢。”
她们听到这话，又走过穿堂，跑过一片草地去找父亲，只见父亲正在从容不迫地向围场旁边的一座小树林走去。
简不像伊丽莎白那么苗条，也没有她那么会跑，因此一下子就落后了。
只见妹妹已经上气不接下气地跑到了父亲跟前，迫不及待地嚷道：
“爸爸，有什么消息了？你接到舅舅的信了吗？”
“是的，他打发专人送了封信来。”
“哦，信里说些什么消息呢？好消息还是坏消息？”
“哪来好消息？”他一面说，一面从口袋里掏出信来，“也许你倒可以高兴地看一看。”
伊丽莎白性急地从他手里接过信来。简也赶上来了。
“念出来吧，”父亲说，“我也不知道信上讲了些什么。”
天恩寺街
星期一，八月二日
亲爱的姐夫：
我终于能够告诉你一些有关外甥女的消息了，希望这个消息大体上能让你满意。还算幸运，你星期六走了以后，我很快就打听出他们俩在伦敦的住址。详细情况等到见面时再告诉你。你只要知道我已经找到了他们就够了。我已经看到了他们俩……
简听到这里，不禁嚷了起来：“那么，这一下我可盼望到了！他们结婚了吧！”
伊丽莎白接着读下去：
我已经看到他们俩。他们并没有结婚，我也看不出他们有什么结婚的打算。可是，我大胆地向你提出条件来，如果你愿意照办的话，他们不久就可以结婚了。我要求你的只有一点，你本来已经为你女儿们安排好五千磅遗产，准备在你和姐姐归天以后给她们，那么请你立刻就把这位外甥女应得的一份给她吧。你还得和她签订一个契约，在你生前每年再给她一百镑。这些条件我已经再三考虑，自以为有权利可以代你做主，因此便毫不迟疑地答应了。我特派专人前来送给你这封信，以便可以马上得到你的回音。
你了解了这些详情以后，就会明白威克汉姆先生并不如一般人所料想的那么生计艰难，一筹莫展。一般人都把这件事弄错了。外甥女除了自己名下的钱以外，等威克汉姆把债务偿清以后，他还可以多挣些钱给她，这让我很高兴。你如果愿意根据我所说的情况，让我全权代表你处理这件事，那么我就立刻吩咐哈斯东去办理财产过户手续。你不必再进城，大可以安心待在朗布恩。请你放心，我办起事来既勤快又小心。
请尽快给我回信，还得费你的神，写得清楚明白些。我们以为最好就让外甥女从这所屋子里出嫁，想必你也会同意。她今天要到我们这儿来。如果有其他情形，自当随时奉告
。余不多及。
爱德华?加德纳
伊丽莎白读完了信问道：“这事可能吗？他竟会同她结婚？”
她姐姐说：“那么，威克汉姆倒并不像我们所想象的那样不成器了。亲爱的爸爸，恭喜你。”
“你写了回信没有？”伊丽莎白问。
“没有写回信，可是立刻就得写。”
于是，她极其诚恳地请求他马上就回家去写，不要耽搁。
她嚷道：“亲爱的爸爸马上就回去写吧。你要知道，这种事情是一分钟一秒钟也不能耽搁的。”
简说：“要是你怕麻烦，让我代你写好了。”
父亲回答道：“我的确不大愿意写，可是不写又不行。”
他一边说，一边转过身来和她们一同回到屋里去。
伊丽莎白说：“我可以问你一句话吗？我想，他提出的条件你一定都肯答应吧？”
“一口答应！他要得这么少，我倒觉得不好意思呢。”
“他们俩非结婚不可了！然而他却是那样的一个人。”
“是啊！怎么不是，他们非结婚不可，没有别的办法。可是有两件事我很想弄个明白——第一件，你舅舅究竟拿出了多少钱，才让这件事有了个着落；第二件，我以后有什么办法还他这笔钱？”
简嚷道：“钱！舅舅！你这是什么意思，爸爸？”
“我的意思是说，一个头脑最清楚的人是不会和丽迪雅结婚的，因为她没有哪一点地方可以让人家看中。我生前每年给她一百镑，... -->>
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