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上亦下桐。”管家恭敬地答道。
“亦桐孙亦桐”胡氏喃喃自语着。
绣楼上。
窗外淅沥沥地下起了春雨,一缕缕、一丝丝,细细如针、蒙蒙如雪。
春雨端来青瓷火盆,在里头添着炭,阮飞香散着乌黑长发,和衣靠在窗口边的朱漆栏杆旁,恹恹地伸出雪白小手,接着冰凉的雨丝,表情似喜还忧。
许是丫头拨炭的哔啵声嫌诏了她,她回头。
“春雨,春雨是谁给你起的好名字,雨水都被你招来了!”阮飞香与其像在问人,倒不如说是自言自语般的说了一句。
春雨笑着起身,放下火钳子便上来抓阮飞香的手。
“小姐还玩,待会儿冰了手可怎么好?瞧,这会儿您的手都冷得跟什么似的,来火忙边烤烤”
“我没事,不冷。”阮飞香抽回手在自个儿怀里捂着,走回床前,发着呆。春雨见状,轻轻摇了摇头,准备去沏茶,正要下楼时,胡氏却上来了。
“夫人好。”
“嗯”胡氏问:“小姐呢?她情况怎么样?”她担心的问道,自从阮飞香看到那张条子后,整个人就恍恍惚惚的。
“小姐今儿个好些了,这会儿正在里头坐着呢!”春雨福了福身子,知道夫人有话要说,便道:“春雨给您沏茶去。”
胡氏向她挥了挥手,便往房里走去,阮飞香早听见母亲的声音了,胡氏才走到门口,她便迎了上来。
“娘。”
“你身子不舒服吗?”胡氏关怀的问。
“回娘的话,飞香好得很,只是”
“我知道我知道”
“大哥的事情该如何是好?”
胡氏看了她一眼,叹了口气。“这你就别管了,都自顾不暇,还管那个败家子做什么。”
“可是娘咱们”阮飞香急道:“咱们家要筹不到钱,大哥该怎么办?他总不能一直待在那种地方啊!”“放心吧,我们在想办法了,了不起,也就是让为娘的当阮家的罪人罢了”
阮飞香何尝不知道母亲指的是卖掉祖产一事,她心底也着急,不禁脱口而出。
“还是女儿到、到眠花阁里”话一出口,她脸也胀红了、嗓子也哽咽了!
“胡说!”胡氏一拍桌子。“我再怎么不济,也不会任凭自己的女儿去让人随意糟蹋!”
阮飞香闻言,眼眶忽地红了,泪水再也不试曝制,陡然扑簌簌落下!
“娘”她忍不住投进了母亲的怀抱,多日以来的担心和委屈终于宣泄而出,胡氏亦是心酸难忍,也哽咽了。
“好孩子,为娘会保护你的为娘来找你,也就是为了这椿事。”胡氏一边轻轻的推开女儿,一边为她擦着泪。
“你知道吗?今天有人来提亲了。”
阮飞香愕然。
是他吗?!
万般思绪尚浑沌,她完全搞不清楚是怎么回事!
“娘是想,对方条件不错,你呢!年纪也老大不小了,总不能一直待在母亲身边吧?所以”
“娘我”
“你先别说,娘也知道你的心情。”胡氏何尝不了解她那份女儿家心事?自始至终,她都知道女儿自从退掉佟晓生那椿亲事后就显得郁郁寡欢,虽然女儿嘴上不提只字片语,却直接表现在行动上,最明显的,就是她一次又一次地拒绝了他人的提亲,宁愿独守空闺以待年华终老,却始终不愿再提起婚事。
要是以前的情况,胡氏其实也不是真的那么希望她马上嫁出去,不但是考量阮飞香心情的缘故,那些上门来求亲的男子条件也都没比阮家好,所以才这么耽搁了下来。但是眼前的情况,却再也不容许得过且过下去了,要嘛!嫁人名望声誉极高的孙家为媳,否则就会张魁逼得走投无路,真到眠花阁去那种情形胡氏连想都不敢想!
“娘知道你舍不得娘,舍不得离开家但是,也请你为娘想一想吧!”胡氏知道要让女儿答应的唯一办法,不是硬逼,而是恳求。
“你不嫁,难道真往那火坑跳去吗?娘就算拼死保护你,可那张魁包心既起,就绝对还有别的手段使你就范,届时,为娘怎么办?你怎么办?”
阮飞香怔了。
胡氏见状,又道:“张魁纵使在黑白两道都吃得开,但他可不敢惹孙大人,孙大人不仅有钱有势,难得的是他从不仗势欺人,是个清白的好人家,娘只有把你嫁进他家里才能安心,也只有如此,张魁才不敢对你有什么非分之想,娘这么说你懂了吗?”
阮飞香听得一怔一怔的,只是无意识的点头,完全没了主意。
要是这事发生得早些,她也许想都不想就答应了,可是为什么偏偏发生在她与佟晓生重逢之后呢?
一阵揪心的痛楚微微传来,她轻咬下唇,那微疼告诉她,这一切都不是梦,是真实的事。
“香儿,你听见娘的话了吧?”胡氏抓住她的双手,半是母性的温柔、却又半带着一家之主的权威。“孙大人的儿子名叫孙亦侗,你们的八字,我也让李大拿去请算命先生仔细合过了,合得很,这也许就是机遇,可遇而不可求的机遇啊!”“难道,没有别的办法了吗?”阮飞香从方才就一直处在听多于说的状态,然而她状似平静柔顺的外表下,内心却一直在呐喊,不要、不要!除了“他”以外,她谁都不要!
纵使如此不愿,话到了嘴边,她仍旧只能说这样一句不着边际的话,不能让母亲瞧见自己真正的心绪。
“香儿,你别为难娘,也别为难你自己。”胡氏道。“娘留你留了那么多年,丝毫不敢有任何勉强,就是盼你自个儿想明白。如今已是箭在弦上,不得不发,你究竟还要为娘的替你担心多久?”
胡氏一字一句,动之以情,句句有理,阮飞香完全无法辩驳,只见她银牙暗咬,面色凝重。
莫非她与佟晓生注定有缘无分?
既是如此,为何又让她盼了十年、想了十年,这一切的一切,难,道就是为了到头来的难分难舍吗?
不应该是这样子的啊!
波涛般翻涌的思绪如潮,莹莹双眼盛满了对未来的不安,然而,阮飞香知情,不能再让母亲为自己继续担心下去了。
“我知道了,就按照娘的意思去做吧。”她温和柔顺地回答。
胡氏闻言,不禁露出了微笑。“好孩子,好孩子,娘决计不让你受到半点委屈!”她双臂一伸,将女儿揽人怀中。
阮飞香伏在母亲的怀中,只觉心底满是说不出来的苦涩
“我只有一个要求。”胡氏对孙府派来的人说。“那就是务必在半个月之内完婚。”
“这不是问题,请夫人放心。”那管家微笑着道。“我家老爷急着抱孙子,别说半个月了,要是您想明天就让小俩口拜堂,老爷也一定马上照办。”
胡氏笑了笑。“那么,就这么定下了吧!”
“太好了,我这就去回禀老爷和少爷!”
“等等。”
“夫人还有什么吩咐吗?”那管家问道。
“我还有一事问你。”胡氏顿了一下。“你们家少爷,人品如何?相貌如何?性情如何?”
那管家闻言笑道:“那自是一等一的没话说了,少爷饱读诗书,常常和老爷谈论到三更半夜,相貌也是斯文俊雅,性情也好,他待我们这些下人,从来不大小眼,从不特别偏袒谁,一样的和气。”
“看来你们都很喜欢他?”胡氏探询地问着。
如果真如那管家所说,孙家的少爷是一个这么好的对象,那么飞香可也算歪打正着的碰到真命天子了
“岂止喜欢,大家简直是又敬又爱,少爷虽然不是老爷亲生的骨肉,却对老爷孝顺无比,真正的亲生儿子搞不好都还没这么孝顺呢!”那管家说来自然,一点都不像刻意吹捧。
“既是如此好的人品,怎么会一直拖到现在才娶亲?”
“唉,我家少爷什么都好,就是眼光挑剔了些。”说到这,那管家忽像想起了什么似的。“对了,有件不巧的事要告诉您。”
“唷?”
“我家少爷提亲当日,正巧得赴京城一趟,去见国外来买丝绸的洋人,可能没法亲自到贵府提亲,望夫人谅解。”
“嗯”胡氏沉吟了会儿。“公事为重,我不会怪他的。”
说也奇怪,不知怎地她对这位神秘的未来女婿充满了一种无以名之的感觉,但却又不是讨厌。只是到目前为止,都是经过管家传话,他本人却从没出现过,该说是傲慢吗?可是他的缺席却又那么理所当然的找不到漏洞,真教人疑窦重重啊“夫人若没有别的问题,那么小人就得赶紧回去,向老爷报告这个好消息了!”
“那我就不留您了。”胡氏客套的笑了笑,招来婢女。“冬雪丫头,代我送客。”
“是。”冬雪于是领了孙府管家出去。
他们前脚方走,李大便形色匆匆的走了进来,胡氏见到他,面色一整,问道:“我叫你去元宝赌坊打听光宗的事儿,你办得如何了。”
李大看了胡氏一眼,支支吾吾的。“少爷他不大好。”
“不大好?怎么个不大好?”胡氏一惊,慌忙由位子上站了起来。“这”“说啊!别净吞吞吐吐的!”
“是”李大一副不知如何启齿的模样。“起初我去了赌坊,他们不让我见少爷,后来我使了点银子,他们才放我进去,少爷少爷他”
“他怎么了?!”
李大看着心焦如焚的胡氏,小心翼翼地斟酌着用宇。“少爷被他们关在柴房里,整个人瘦了一大圈”
“瘦了一大圈?难道他们没给少爷吃的?”
“有是有”不过都是些残羹剩饭,就是李大自个儿连看都不想看了,更连论从小锦衣玉食的富家公子哥阮光宗?但为了避免胡氏发怒,他避重就轻地道:“少爷吃不惯那里的东西,所以宁肯不吃,这才瘦了的。”
“天啊”胡氏又是伤心、又是恼怒。“他又不是人犯,不过是欠了钱而已,张魁凭什么这样待他?!”
“夫人,跟那种人讲理是没有用的。”李大叹了口气。“少爷一直问我,他什么时候才能回来”
胡氏掏出手帕抹泪,哽咽怒道:“回来!他还有脸提这两个字,他自个儿造的孽!倒要我和香儿替他背黑锅,替他淌眼抹泪!他可好,关在柴房里还能挑嘴,有没有想过做娘的在外面替他急白了头?!”
“夫人,您别着急、别生气,我们多多少少、加加减减的已凑到了二十万两银,要是能请他们多宽限一些时候,很快就能筹到剩下的钱了。”
“怎么筹?去哪里筹?看来非到不得已,只有把作坊给卖掉了”
“夫人?!”李大听了也惊讶万分,玉石作坊是祖传的事业,要是真的卖掉,那阮家不也就名存实亡了吗?
只见胡氏颓然地生回太师椅内,长长地叹了口气。
“就他一个儿子,盼着他成材、盼着他光宗耀祖,怎么也没想到,他竟败光了先人的基业!”