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了信笺,彼此也将相安无事了。所以两人心照不宣地对视了一下。
出售厨房用品和贴身衬衣的柜台挤得水泄不通。越是这种地方,越能把母亲吸引过去。可是母亲却没有勇气拨开人群。她时而踮着脚探头窥望,时而从前边的人的袖缝中伸过手去摸摸。最后,她一件也没买。她觉得有点不痛快,不甘心似的向出口处迈步走去。就在出口的地方,母亲抓起一把阳伞说:
“哎哟,这把伞只卖九角五分?啊”母亲在一摞阳伞中挑来拣去,每一把都标上了九角五分的价目,她大吃一惊。
“真便宜呀,芳子。这不是很便宜吗?”
她马上变得神采飞扬,刚才那种烦闷、犹疑、依依不舍的心绪,仿佛找到了发泄的地方。
“真的。”芳子拿起一把看了看。
母亲自己也拿了一把打开来,说:
“光买这伞架也上算。伞面嘛,虽是人造丝,也挺结实的,不是吗?”
芳子忽然想道:这么好的东西为什么竟廉价出售呢?于是她心头反而涌起一股莫名其妙的反感,仿佛自己是个残废人被强迫去购买东西似的。母亲只顾拼命翻找着适合自己年龄的伞,有时还打开看看。芳子等了一会儿,便说:
“妈妈,一般的伞,咱家里有嘛。”
“噢,不过,那把”母亲说着,只看了芳子一眼“已经有十年,不,还长,可能有十五年了。都用旧了,而且式样很古老。再说,芳子,把这个让给人家,人家准会高兴的。”
“是啊,让给别人那敢情好。”
“无论是谁都会高兴的。”
芳子笑了。母亲大概是给想象中的什么人挑选的吧。她身边没有这样的人啊。要是有,她就不至于说不出具体人的名字来了。
“喂,芳子,你觉得怎么样?”
“啊”芳子淡淡地应了一声。但她还是走近母亲身边,为母亲挑选合用的伞。
身穿薄人造丝衣裳的妇女们都说便宜,一个个匆匆前来买了就走。
母亲脸部僵硬,双颊发红。芳子觉得母亲很可怜,她对自己的优柔寡断感到有点恼火。
“随便挑一把,快点买算了。”芳子本来想这么说,可她又把身子转了过去。
“芳子,算了,不买了。”
“啊?”
母亲嘴角露出一丝笑意,她像要掉掉什么似的,把手搭在芳子的肩上离开了那里。这会儿,芳子反而好像有点留恋,走了五六步,心情才又爽快起来。
她抓起母亲放在自己肩上的手,紧紧握住绕了一大圈,然后跟母亲肩并肩贴得紧紧的,急匆匆地走出了出口。
这是距今七年前,即昭和十四年的往事了。
三
芳子住在用战火烧过的马口铁临时搭起的小房子里,每逢下雨,她就觉得当时将那把阳伞买下来就好了。芳子忽然间想要跟自己的生身母亲开句玩笑:“现在买一把得花一二百元呢。”可是,这位母亲早已在神田被烧死了。
那时即使将那把阳伞买下来,恐怕也早被烧掉了吧。
那个玻璃镇纸幸存下来了。在横滨的婆家遭战火洗劫的时候,她拼命地将那里的东西都塞进了一只在紧急备用的口袋里,镇纸也夹了进去,这便成了她姑娘时代唯一的纪念品。
从傍晚起,背胡同里就传来了附近姑娘们奇妙的声音,据说一夜之间她们就能赚上千元。芳子突然拿起镇纸——这是她同这些姑娘年龄相仿的时候,迟疑了七八天才花四角钱买下来的——欣赏欣赏刻在上面的那只可爱的小狗。这时她才注意到在城镇四周的废墟上,连一只狗也没有了。她不禁感到毛骨悚然。
(叶渭渠译)