第八十一则兔戴帽 (2/2)

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泰一人先到，杨清方起此不良之心。乞爷法断偿命。”县主见邻里、客人各皆推阻，勒清招认。清本无辜，岂肯招认？县主喝令将清重责三十，不认，又令夹起，受刑不过，乃乱招承。县主道：“既招谋害，尸在何处？原银在否？”

    清道：“实未谋他，因爷爷苦刑，当受不起，只得屈招。”县主大怒，又令夹起，即刻昏迷，久而方醒。自思：“不招亦是死，不若暂且招承，他日或有明白。遂招道：“尸丢长江，银已用尽。”县主见他招承停当，即钉长枷，斩罪已定。

    未及半年，适包公奉旨巡行天下，来到湖广历至武昌府。

    是夜，详察案卷，阅到此案，偶尔精神困倦，隐几而卧，梦见一兔，头戴帽子，奔走案前。既觉，心中思忖：梦兔戴帽，乃是冤字。想此中必有冤枉。次日，单调杨清一起勘审。问李昭，则道：“吃酒分别是的”问杨清、邻居，皆道“未见”

    心中自思：此必途中有变。次日，托疾不出坐堂，微服带二家人往阳逻驿一路察访，行至南脊，见其地甚是孤僻，细察仰观，但见前面源口鸦鹊成群在荫塘岸边。三人近前观之，但见有一死人浮于水面，尚未甚腐。包公一见，令家人径至阳逻驿讨驿卒二十名，轿一乘，到此应用。驿丞知是包公，即唤轿夫自来迎接，参见毕，包公即令驿卒下塘取尸。其深莫测。内有一卒赵忠禀道：“小人略知水性，愿下水取之。”包公大悦，即令下塘，浮至中间，拖尸上岸。包公道：“你各处细搜，看有何物？”赵忠一直闯下，见内有死尸数人，皆已腐烂，不能得起，乃上岸禀知包公。包公即时令驿卒擒捉上下左右十余家人，问道：“此塘是谁家的？”众道：“此乃一源灌荫之塘，非一家非一人所有。”包公道：“此尸是何处人的？”皆不能识。

    将十数余人带至驿中，路上自思：这一干人如何审得，将谁问起？安得人人俱加刑法？心生一计，回驿坐定。驿卒带一干人进。包公着令一班跪定，各报姓名，令驿书逐一细开其名呈上。包公看过一遍，乃道：“前在府中，夜梦有数人来我台前告状，被人谋死，丢在塘中。今日亲自来看，果得数尸，与梦相应；今日又有此人名字。”佯将朱笔乱点姓名，纸上一点，高声喝道：“无辜者起去，谋死人者跪上听审。”众人心中无亏，皆走起来，惟吴玉吓得心惊胆战，起又不是，不起又不是。正欲起来。包公将棋子一敲骂道：“你是谋人正犯，怎敢起去！”吴玉低首无言。喝打四十大板，问道：“所谋之人乃是何等之人，从直招来，免动刑法。”吴玉不肯招认。包公令取夹棍夹起，乃招承道：“此乃远方孤客。小人以牧牛为由，见天将晚，遂花言巧语，哄他到小的家中借歇，将毒酒醉倒，丢入塘中，皆不知姓名。”包公道：“此未烂尸首，今年几时害死的？”吴玉道：“此乃正月二十二日晚上害死的。”包公自思：此人死日恰与郑日新分别同时，想必是此人了。即唤李昭来问。驿卒禀道：“前日往府听审未回。”包公令众人各回，将吴玉锁押。

    次日，包公起马回府，府中官僚人等不知所以，出郊迎接，皆问其故。包公一一道知。众皆叹服。又次日，调出杨清等略审，即令郑日新往南脊认尸明白回报，取出吴玉监勘审。

    乃问清道：“当时你未谋人，为何招承狱？”清道：“小人再三诉告并无此事，因本店客人皆说二月到的，邻里都怕累身，各自推说不知，故此张爷生疑，苦刑拷究，昏晕几绝。自思：不招亦死，不若暂招，或有见天之日。今日幸遇青天，访出正犯。一则老爷明察沉冤，次则皇天不昧。”包公令打开杨清枷锁。又问日新道：“你当时不察，何故妄告？”新道：“小人一路遍问，岂知这贼弥缝如此缜密。小人告清，亦不得已。”包公道：“马泰当时带银多少？”新道：“二百两。”又问吴玉道：“你谋马泰得银多少？”玉道：“只用去三十两，余银犹在。”

    包公即差数人往取原赃。其母以为来捉己身受刑，乃赴水而死。龚氏见姑赴水，亦同跳下，公差救起。搜检原银，封锁家财，令邻里掌住，公差带龚氏到官。龚氏禀道：“丈夫凶恶，母谏成仇，何况于妾？婆婆今死，妾亦愿随。”包公道：“你既苦谏不从，与你无干，今发官嫁；日新，本该问你诬告的罪，但要你搬尸回葬，罪从免拟。”日新磕头叩谢，吴玉市曹斩首。