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了店家酒菜，身上未曾带银，他说若无银子，就是当今万岁爷也要脱下龙袍，如此无理。小童闻言，说道：“此乃小事，未知好汉欠他多少酒菜银子？代好汉付他便了。”忙出身边取出银子一锭，约有十两纹银，完了酒钱，一手携着圣天子手说：“方才匆忙，未曾请教高姓大名？”圣天子答道：“姓高名天赐，北京城里人。”问答之间，不觉已到日清家里。忙问日清：“你家内还有甚人？”方才十两银子，恐其父母追究。日清道：“父亲亡过，只有寡母，老伯请坐，容我进内禀知母亲，请出来相见。”随即进去，将上项事情，详细禀知母亲。那黄氏安人见儿子小小年纪有如此志气，交结世人，也自欢喜。即着清儿倒了一盅香茶出来，双手敬奉。圣天子接了茶，随着日清进去，替我与你母亲请安。黄安人在屏风背后回说：“不敢当！”一面用眼观看，见此高姓客人，龙眉凤目，一表人材，心中暗思必非常人。只见高姓客人问道：“令郎如此英俊，不知现年几岁？因何不与他读书？将来必有上进。”黄氏安人答道：“小儿今年十五岁也。念过书，粗识几字，但恨他总是交结朋友，学习武艺，不肯用心读书。万望贵人指教，就是小妇人之福了。”圣天子说道：“我有句不知进退话说，未审夫人可容纳否？你令郎有这样气概，他日必非居于人下。小可现在军机大学士刘镛门下，意欲将令郎认为螟蛉之子，将来谋个出身，不知尊意可允从否？”黄氏闻言，十分欢喜，连道：“若得贵人如此提拔，小妇人感激不尽！”忙叫清儿上前叩头拜见契父，圣天子用手在九龙暧肚上摘了一粒大珍珠，作为拜见之礼。日清谢后，送与母亲收好。黄氏说道：“贵人意欲何往？可否将小儿带去？”圣天子道：“我今欲到南京一游，令郎愿往，不妨同去一走。”黄氏应允，即着家人摆上酒宴，至申牌时分，用完晚膳，日清背上包裹，辞别母亲，随了契父出门，仍回绮南楼客寓住了一宿。明日起来，付了店钱，出了瑞龙镇，望着海边关一路而去。
晓行夜宿，不觉来到海边关内。是日尚早，投了人和客店。小二打扫洁净地方，安顿包裹床铺，泡了一壶好茶，将洗面水两盆放下。圣天子一面洗去面上尘垢，一边问小二道：“此处可有什么好游耍地方吗？”小二回说：“虽有几处，均属平常。只有海边叶大人公子叶庆昌在庆珍酒楼旁边起了一座大花园，园内起座杏花楼，极其华美，为本地第一顶好去处。叶公子每日在此楼上游玩，不许闲人进去。客官如遇公子不在，进去一游，胜别处多矣。但叶公子每日早晚必在楼内饮酒，午后回府。现下已过午时，容官碰巧前往一游，回来用晚饭未迟。”圣天子随问：“店家姓甚名谁？与我们看着包裹，我去一游就回来便了。”店家说：“小的姓周，名洪，坐柜的是我妻舅，姓严名灵。小的郎舅在此多年，请客官放心前去，早些回来便了。”
圣天子随即带了日清，出了店门，问店家这杏花楼从哪条路去，店家说道：“由此东边大街直行，转过左手，海边街上最高这座大楼就是。”周日清闻言，随即上前引着前往。正是从此一去，弄出弥天大事，有诗为证：
帝皇无事爱闲游，柳绿花红处处幽。
毕竟恶人有尽日，霎时父子一同休。
按下不提。再表圣天子与周日清望着东边一路而来，转了弯，果见近海傍大街上，远远有一座高楼。走近楼下，四围砖墙围着，上有金字蓝地匾额“庆珍酒楼”生意极为闹热，来游的拥挤不开。随即分开众人与日清进了头门，看见两旁时花盆景摆列甚多。一望酒堂上，客位坐满。正欲上楼，只见酒保上前赔笑说道：“客官碰巧来得迟了。小店楼上楼下都已坐满，先来的客已无位坐，所以都站门外了，请客官改日再来赐顾。”圣天子闻言，答道：“我们不吃酒，只要你引我到杏花楼上一游，我重重有赏。”酒保道：“虽然使得，只是叶公子申牌时要回来的。客官进去游玩不妨，第一件不要动他东西，第二件务要申牌时以前出来，切勿延迟。误了时刻，被叶公子看见，累小人受责。”圣天子说道：“我都依你便了。”于是酒保在前引路，来到杏花楼院门口，遂将门开了。进得门来，一条甬道，都用云石砌得光滑不过。迎面一座小亭，横着一块漆地沙绿字匾额，写着“杏花春雨”四字。转过亭后一带松荫，接连一座玲珑嵯峨假石。上了山坡，来到山顶一望，一片汪洋，活水皆从四面假石山中曲折流聚于中。这杏花楼起在塘中间，此山顶上有度飞桥，直接三层楼上。两旁均用小万字栏干围起，高在半空中，极为凉爽。然此待为夏季进园之路，若冬天，另有别条暖路，避去风雪，至楼内上层。此楼造得极其富丽，十分精巧，游廊上摆着各色定窑花盆，两边的是素心兰花。进得楼来，四面屏风隔子俱用紫榆雕嵌，五色玻璃，时新花样，椅桌俱用紫檀雕花，云石镶嵌。各处挂着许多历代名人字画、古董玩器，为大家内所无的。圣天子畅游一番，游时忽见三层楼上酒厅中，摆着一桌十分齐整满汉酒筵，并未有人入席，随问酒保道：“你方才回说没有空座，头酒菜都卖完了，因何又有这一席？难道自己受用不成？好生可恶！还不快去暖酒来，我就在这里开怀畅饮。食完了，俟侯得好，重重有赏。”酒保闻言，惊得面如土色，连忙说道：“此酒席是叶公子备下，申刻到此用的，谁敢动！未曾进门之先，已与客官说明，不要妄想。务望到各处游玩，早些出去为妙，不要闯祸来，小的就万幸了。现今将近申牌时分，倘若再迟延，碰见公子，非但小的性命不能保全，连客官也有不便。”圣天子闻言大怒，喝声：“奴才胡说！难道你害怕叶庆昌，就不怕我么？等我给个厉害你看！”说着用手将酒保提起来，如捉鸡一样，殊不费力，高高举起，望着窗外说道：“你若不依我，管教你死在目前！”酒保大叫：“客官饶命，小的暖酒来便是。”圣天子冷笑了一声，轻轻将他放下，随道：“你只管放心搬酒菜上来，虽天大事情有我担当。”酒保无奈，只得将叶公子所备下各种珍肴美味送上楼来，随即着人暗中报知叶庆昌不表。圣天子与周日清在杏花楼欢呼畅饮。
再谈叶庆昌公子。他是海边关提督叶绍江之子，奸恶异常，倚着父亲戚权，谋人田宅，占人妻女，包揽人命重案，刻剥百姓，鱼肉客商甚于强盗，所以家内如此富厚。叶绍江见他能做帮手，十分欢喜，言听计从，狼狈为女干，万民嗟怨，不知费尽多少银子，起造这座杏花楼，每日早晚同一班心腹，狐群狗党到此欢叙，设计害人。不料这日正在府中与手下人商议要事，忽见看守杏花楼的家丁跑奔回来报道：“现在有两人硬进杏花楼，将公子所备的酒席押着店家卖与他吃，酒保不依，他就要将酒保打死。已经在楼内畅饮，请公子快去！”公子一闻此言，暴跳如雷，即刻传齐府内一班家丁教头人等约有一百余名，执齐各色军器，飞奔杏花楼而来。到了门首，公子吩咐：“各人均在楼下前后门口分头把守，听我号令，叫拿就拿，叫杀就杀，不许放走一人，违者治罪。小心捉着这两人，重重有赏。”随带了八名教头、两个门客当先拥上楼来，来到第三层楼酒厅之上，见座中一人，年约四旬以上光景，生得龙眉凤目，威风凛凛。相貌堂堂。旁坐一少年童子，年约十三四岁，生得眉清目秀，酒保侍立一旁，满面愁容，十分怕惧。公子看了，上前大喝道：“何方村野匹夫，胆敢威逼酒保，强占本公子杏花楼，食我备下的酒菜，问你想死还是想活？敢在太岁爷爷头上动土，难道你不闻公子的厉害？快把姓名报上，免我动手。”那酒保见了公子，急忙跪下磕头，说道：“小的先曾再三不肯，无奈他持强，如若不依地，几乎把小人打死，只求公子问他，宽恕小人之罪。”说完就在楼中地上叩响头，犹如捣蒜的一般，春得桌上杯盘齐响。圣天子看了这般情景，不觉拍手哈哈大笑，不知说出什么言语，后来如何动手打死公子，叶绍江起兵擒捉忽遭阴谴等情，且听下回分解。