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闻人约不懂乐无涯的神情为何会突然变得那样复杂。
他也没有心思去想了。
在低低咳嗽两声后,闻人约的形影愈发孱弱透明。
乐无涯若有所感,抬手反握住他的手臂。
方才闻人约还能出手扶住自己,可才过去这么短时间,他便明显虚弱了不少。
再这样下去,不消几个呼吸,他就要消逝当场了。
说来也怪,当乐无涯碰到闻人约时,虽然有一股冰冷的倦怠疲乏自心底涌起,但闻人约透明的魂魄竟凝实了一些。
察觉到体内精力的流逝,乐无涯却并未松开握住他的手,反倒紧了紧力道,拉着他的魂魄向外走去。
“告诉我哪里能找到快死的或者刚死的人,越快越好。”乐无涯简明扼要道,“你要死了。”
闻人约未能领会他的意图“我一死不足惜”
乐无涯不理会他的慷慨壮言,直接回问“你死了我怎么办”
闻人约一愣神间,就被乐无涯扯了出去。
乐无涯现在除了知晓闻人约的名姓外,其他统统一无所知。
闻人约要是个白丁倒还好说,偏偏是个官儿。
官职不论大小,身在官场,便有百般纠缠,千般复杂。
闻人约要是没了,他这个来自四年前的不速来客还活个什么劲儿
眼前,闻人约危在顷刻,乐无涯能想到的最好办法,就是找个将死之人的身体,把他塞进去。
他并不想现杀一个。
他乐无涯这么做没问题,可闻人约是个清清白白的人,自己不可为他惹麻烦。
这事过后,他还得设法把这身体还给他。
乐无涯边走边道“快想,哪里会有。义庄、牢房、墓地”
言罢,乐无涯举目一望,恰好碰见一个书吏托着一盘卷宗路过月亮门,马上出声唤他“你,过来。”
书吏一愣,转身面对了他。
借着月色,乐无涯轻而易举地看到他手中卷宗上系着的青色绦子,上面注着编号。
这些都是刑事案卷。
紧接着,他心中一酸,又是一喜
他居然看得清了。
刑房书吏小步趋前“太爷,什么事”
乐无涯答“找人,备轿,去”
乐无涯微微偏头,看向闻人约,示意他快给出目的地。
闻人约心中大抵也有了目标,声音微妙地低落了下去“去南城监房。”
乐无涯斩截利落地补全了他的指示“南城监房。”
书吏明显怔了一下,反问道“这么晚了,您老去那儿做什么”
乐无涯上下打量了他两眼。
看这书吏惫懒闲散的态度,乐无涯确认了两件事。
第一,旁人看不到他身边闻人约的魂魄。
第二,闻人约本人没有丝毫威信可言。
乐无涯颇觉怪异。
本朝任用官吏,向来采取回避制,县官不可在自己的家乡任职。而三班六房的胥吏则不讲究这一套,多是本地土生土长的地头蛇。
虽说强龙不压地头蛇,可这表面功夫总还要做一做的罢
闻人约吩咐已下,他不仅不挪窝,哪来的胆子当面反问他
乐无涯笑眼一弯“你叫我什么”
书吏一怔,迟疑着应道“太爷”
乐无涯“哦。我还以为你是我太爷呢。”
小吏们最是会看神色、辨话音,乐无涯的阴阳怪气,这书吏也听得分明。
他立马一揖到底“太爷别上火,小的这就去备轿,您稍等。”
他嘴上殷勤,动作麻利,一溜小跑着走了。
但乐无涯也隐隐瞧出门道来了,问闻人约“他会老老实实给你备轿吗”
闻人约苦笑着摇头。
他支使不动这班小吏,已经不是一天两天的事儿了。
偏偏他们态度绝好,当着他的面,对他的指示是满口应承,一转眼就跑得没影儿了。
延误了事情,闻人约要追责,他们还抹着汗点头哈腰、自揽罪责,还有一班本地胥吏在旁七嘴八舌地帮腔,说来说去,都是有不得已的苦衷,都有了不得的要事要办,仿佛闻人约若是惩罚他们,便是不分忠奸、不辨是非。
闻人约罚过,也赏过,始终是收效甚微。
得知此事,乐无涯也不再废话,直拉着他去了马房。
这位年轻的县太爷说话再不顶用,县衙里的一匹马总还是用得了的。
看乐无涯选马,闻人约乖巧立在一侧,心有惴惴“您知道要怎么做吗”
乐无涯选了一匹最漂亮的,飞身上马,带着文人的疏朗、武人的潇洒,熟练地调拨马头,答得也是干脆利索“不知道。总之先把你塞进去再说。”
说着,他对闻人约伸出了手“走啊,闻人贤弟,给你找活路去。”
闻人约向上仰视着他,呆愣片刻,顺从地将手交到了他的掌心。
月光如清盐,薄而均匀地洒下。
乐无涯现场给自己签发了一张通行令,随即与一个行将消散的魂灵同乘一骑,在寂静的寒夜里纵马驰骋。
冬夜的冷风格外能让人头脑清醒。
众多刚才来不及细想的念头伴随着夜风滚滚而来。
与很多人相关的记忆翻涌如浪潮,都被乐无涯默默按下。
乐无涯微微垂下视线,单手持缰,另一只手将闻人约冰冷的手扣在掌心,揽在腰际。
这样能保他不会立刻消亡。
此时此刻,乐无涯也极需要一个人陪在自己身边。
哪怕他与他今日之前还素不相识。
除此之外,乐无涯另有自己的一番盘算。
以闻人约如今的状态,未必能撑得到南城牢房。
就算他撑得到,谁能保证他能成功上了那人的身
因此,在闻人约灰飞烟灭前,乐无涯需要探听到尽可能多的情报。
他问“这里是何处”
闻人约与他想到了一处去,知道自己是朝不保夕,或许下一刻便会消散,加快语速,答道“益州,南亭县。”
大虞全境地图,乐无涯烂熟于心,对这小小南亭县,也略知一二。
这是景族和大虞交界处的一处县城,本身不算富庶膏腴之地,但颇具地利,有一条水道经过此地,还有一座规模不小的桥,常有商贾往来。
乐无涯又问“编户几里”
“十里。共计一千一百户,人口六千四百口。”
“近一月内刑案多少民案多少”
“刑案一件,民案三十一件。”
又问了几样问题,乐无涯的心里已经有了数。
闻人约虽是虚弱,但对答如流,声声有应。
他的确年轻青涩,还有点呆,却绝不是两眼一抹黑的糊涂官。
那么问题便来了。
他不过二十五六岁,便有了七品官职,这样的青年才俊,前途明明无限,脾气看起来也不坏,将来升官进身,这些胥吏若肯花心思讨好他一二,将来求个鸡犬升天,也不算太难。
可瞧那刑房书吏对闻人约百般敷衍的态度,分明是不把他放在眼里,仿佛他一辈子也就止步于此了。
为何他这样不受待见
很快,乐无涯想到了一种可能“你不是正经科举上来的吧”
“是。”
闻人约一愣,不晓得乐无涯为何会看穿这一点。
不过他当真老实,问什么便答什么“下官的官位,是捐官所得。”
“原来考到哪一步了”
“贡监生。乡试第六名亚元。”
乐无涯再度挑眉如此年轻,都考到举人了
他问“那如何不再接着考下去”
闻人约轻轻叹了一口气,据实以答“考上举人那年,下官二十二岁,不料家慈病重弃世,我因此守孝三年,心志渐渐有移。”
“下官本一驽钝人,并不乐于为官,家慈逝世后更是如此,只盼守在父亲身侧,伴他终老。”
闻人约垂下眼睛,目色忧郁“家父世代贩米,家有薄财,始终盼我登科入仕、光宗耀祖。前年江南旱灾,家父捐出半副身家济民,帮... -->>
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