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第三十六章
楚声辗转数日,历尽颠簸之苦,抵达乐昌时,有重生之感。时天刚明,乐昌街头人迹尚稀,凄冷萧条,偶见有人提着粪箕,沿街捡狗粪。街边榕树枝干已秃,立于寒气中,瑟瑟颤抖;街边民居陆续腾起炊烟,偶有鸡犬之声。
王显哲提着包袱,紧随在后,此时饥饿难耐,便左顾右盼,忽见前方铺子冒起炊烟,道:“太太,前边有一间早餐铺,可否吃过早饭再走?”楚声搂着崇平,道:“且忍耐点,就要到了。”两人进了东头街。楚声远远看见谢家大门,泪水不觉涌出。楚声加快脚步,至门前,几乎支撑不住。楚声腾手敲门。门开了,阿凤探头问道:“这位太太是谁呀?”楚声哭道:“你是阿凤么?我是楚声啊!”阿凤细看一会,回头大叫:“太太,太太!二少奶回来了!”一边接过婴儿。贤姝急地跑出,惊视楚声。楚声哭道:“妈,我是楚声!”贤姝哭道:“真是我的儿呀!”两人就于院中相拥大哭。阿凤抱着崇平,在旁哭喊:“老爷、大少爷、大少奶、贱养,你们快来,二少奶回来了!”众人听到哭声,俱奔出来。众人哭成一团。
德声道:“屋外太冷,到屋内再说罢!”至大厅,贤姝含泪问道:“我儿受苦了!昌儒可否安然?”楚声道:“昌儒无恙,未知屯兵何处。”贤姝将婴儿搂于怀中,轻轻抚弄。楚声道:“此儿诞于破窑中,我自己接生,险些母子皆亡。昌儒与我临别时曾嘱:若生女可唤名元梅,生男则为抗日,字崇平。今生男儿,故取名为抗日。”贤姝听了,又哭道:“我的好儿媳啊,谢家让你受苦了!”阿凤摆上早餐。王显哲与楚声饥饿难忍,于餐桌旁作虎咽状。谢家上下在旁看着,个个泪流满面。楚声羞涩笑道:“淞沪之战时,我孤身一人逃回昌儒身旁,已饿两日,昌儒见我饮食之状,亦流泪。”德声颤声道:“你为谢家受苦了!我这个做家公的,见你这般模样,亦肝肠寸断啊!”又对王显哲道:“若无英雄,我儿媳必遭大难。”言讫欲下拜。王显哲匆匆扶住,道:“要说救助,谢太太救我多些,若无太太,我死了好多次了!”楚声道:“九死一生,我是经历过了。自从淞沪战起,我屡屡从死神旁过;待至南京沦陷,亦处处面对死神,我能捡得性命回家,实在是天幸!”德声道:“昌吉啊,今天是大年三十,上天保佑我谢家平安,要好好上香,谢谢祖宗。”家乐连声应诺。
王显哲大惊,起身欲告辞。德声道:“王英雄何事匆匆,可于我家过年。”王显哲道:“我要赶回去过年。我要让我妻女、老母知我还平安的活着。我家乡有句俗话:‘三百六十天,除夕大过天’,我定要赶回去吃年夜饭!”德声道:“英雄家在何处?”楚声道:“这位兄弟是南雄大塘人士,数年前昌儒曾于兄弟家中饱饮美酒。在南京街头,东洋贼用刺刀顶住我,我料此时必死,幸为这兄弟相救。后来才知这兄弟与谢家有缘。若非天意,此时怎会有昌儒所识者救助?”德声感激涕零,道:“真乃天意!英雄勿急,我即刻派人送英雄返乡。”回头嘱昌吉奉上六百大洋。王显哲慌忙推辞,道:“我从未见过这么多的现银,我如何敢要?”德声作揖道:“英雄是我谢家的大恩人,分一半身家给你亦应该,何辞六百大洋!”又令昌吉与贱养开车送王显哲返乡。谢家上下俱送出门口。余楚声道:“兄弟以后若遇难处,可来乐昌找我谢家。”王显哲点头不迭,与众人告辞。
众人复回,问起战况。楚声哭道:“昌儒所带弟兄悉皆阵亡!”众人皆惊。德声瞠目结舌,良久未语。贤姝含泪道:“这场战争真是造孽呀!叔谋等人,皆是家中顶梁柱,如今战死,叫人一家老小如何度日?”德声道:“此事政府尚未通告,可能未有具体数据。”楚声道:“昌儒从韶关带去一百一十六位弟兄,淞沪阵亡百多人,余者皆于南京阵亡。”德声沉吟道:“我谢家此次得预备一半家产,以抚恤阵亡军士家属。”淑芬道:“这些遇难军士的抚恤,自有政府操办,何须老爷奶奶操心!”谢德声敲桌道:“这些人都是昌儒带出去的呀!现今家家噩耗,你何惜几个钱!”淑芬噤然无语。贤姝道:“今日除夕,家家欢欣,阵亡军士家属得知噩耗,如何受得了?”谢德声道:“过完年再说吧,让人家过一个安稳年,以后就每到除夕家家痛了!”楚声以为然。
至午间,楚声歇息。忽觉飘飘然至一处,孤身坐于引桥旁。路人问:“楚声何事伤楚?”楚声道:“苦等丈夫夫不归,故而凄伤。”路人道:“丈夫身在何处?”楚声道:“只知在东方,应是天涯处。”路人叹道:“世间恩义何所归,痴情多为情所伤!”楚声看着滚滚流水,觉得这话入理,便投身水中。忽地想起儿子尚幼,便于水中挣扎。楚声一挣动,便醒过来。只觉脸庞冰凉,已流泪两行。忽见贤姝坐于床前,悲伤泪流,道:“我的好儿媳连梦里都怕,我的儿呀!”搂着楚声,哭个不止。楚声道:“妈妈勿要伤怀,楚声虽历艰险,然一切归为过去。战争乃人类自造灾祸,千载以下,无可避免。现今华北与江东为战争所废,丧乱弥甚,倭人所至,无论男女老幼与牲畜等类,悉行诛灭,几无遗类。”贤姝叹道:“只怕乐昌亦难免于战祸。”楚声道:“妈妈勿要担心,乐昌山僻之处,应无寇至。”言讫起身,至大厅叙谈。
正言间,忽宝莲带着崇和来吃年夜饭,知楚声已回,便大喜过望,冲进大厅大叫:“楚声妹子,还认得宝莲么?”楚声依礼问好。宝莲问道:“昌儒可好?”楚声道:“昌儒安好。”宝莲道:“众弟兄可安好?”楚声无语,惟哽咽不止。宝莲急道:“可有人阵亡?”楚声哭道:“皆亡!”宝莲呆立无语,良久便道:“娘,你带好崇和,过年后我便到前线去,助昌儒杀东洋贼。”贤姝哭道:“你虽有几斤力气,可不是古时打仗,以力相搏,子弹不长眼啊!”宝莲粗声道:“你虽不是我婆婆了,然我仍叫了你几年的娘,崇和是你亲孙子,交与你照顾,我放心。此事已决,勿要再劝。”楚声道:“宝莲姐勿争强,倭贼残忍,古今少见。我军屡战不利,除武器不如人外,军士战技,与倭军相比,相去甚远。”宝莲不服,道:“我若至战场,亦是杀人不眨眼的。”
时家乐、贱养已回,听见宝莲放言,便笑道:“你知楚声杀死多少东洋贼?”宝莲笑道:“楚声乃一女流,又是孕妇,手无缚鸡之力,怕是连东洋贼亦未见着。”家乐指宝莲而... -->>
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