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夏秋交替时节，赫图阿拉沸沸扬扬的办了一场送亲礼，仅是嫁妆便抬了一里多路，围观看热闹的百姓挤满长街。
望着这喧嚣热闹的场景，我似乎又回到两年前布扬古将我送去扎鲁特那会儿，当时的叶赫城因为饱受建州、蒙古的双重打击，送亲礼并没有这般的隆重。
“是哪个出嫁？嫁去哪里？”隐在人群之后的我，随口问向身边的歌玲泽。
她也同样一脸茫然：“好像是宫里的哪位格格，送嫁蒙古喀尔喀奴婢也不是很清楚。”顿了顿，忽道“奴婢去找人问问。”没等我吱声，她已灵巧的闪入人群。
我将斗篷拢了拢，下意识的往人烟稀少处躲。已经半年了，我仍是无法在赫图阿拉城内放松心情自由活动。在这个明明很熟悉的地方，我竟会觉得分外压抑，就好像在暗处时刻有双眼睛在盯视着我似的。虽然皇太极让我不必担心，说“布喜娅玛拉”已经香消玉殒于喀尔喀草原，她已成为一段过去，我却始终不能完全放开。
“主子！”歌玲泽喘吁吁的跑了回来，小脸红扑扑的，兴奋的说“奴婢打听到了，是四格格成亲远嫁喀尔喀巴约特部贝勒恩格德尔！”
“四格格？”四格格穆库什？
“是二贝勒的妹妹，一直养在深宫里的那个老四格格！听说她已经二十八岁了”
我先听得一头雾水，过后猛地一懔，脑子里竟清晰的浮现出一道熟悉的背影来——孙带格格！那个原本是舒尔哈齐的四女，却被努尔哈赤领作义女，圈养在内城深宫里的可怜女子！我原以为努尔哈赤会关她一辈子，没想到居然还是把她嫁了！
二十八岁的老姑娘啊！
我顿觉一阵悲凉和失落！努尔哈赤寄托在孙带格格身上的情感我不是完全无知，在他心里，恐怕那就是东哥的一个影子。如今，缘何要把影子都从身边抹去呢？是因为东哥的消失，还是他已放下？！
放下了吗？
我抬头望天，鸟儿展开翅膀在空中滑翔，转眼而逝，天空仍是瓦蓝一片，丝毫没有一点改变。似乎那鸟根本就没有存在过。
放下了终是放下了！
他是一代枭雄，创世之祖，心怀雄心，豪气干云，如何当真能为我这样一个渺小的女子，牵绊住不断向前迈进的脚步？
我呵呵一笑，心神激荡。他都放下了，为何我还不能真正放下？为何我还不能真正摆脱隐藏在我心底的那个“东哥”的影子？
铺开雪白的宣纸，我反复思量，手中紧握的笔管重若千斤。犹豫不决的耗了半个多时辰后，我终于草草落笔，寥寥数字竟像是耗尽我全部的心力：“金蒙关系重大，你当比我更清楚其中的厉害关系，切勿因小失大，望善待正妻！勿念，悠然留字！”
手一松，毛笔滑落桌面，骨碌碌的滚落至地面。我呆呆的望着这一行白底黑色，只觉得眼睛酸疼的厉害，使劲一咬牙，我最终把心一横，毅然的离开书房。
萨尔玛回家去了，歌玲泽也被我找了个借口支走，此刻别苑内只有十几人老妈子和小丫头，她们不是近身服侍我的人，我的来去她们也都不会留心。于是我卷着装有细软银两的包袱，悄没声息的去了马厩。
大白早起被皇太极骑了出去，马厩里小白正悠闲的饮着水，见我来了，高兴得直踢腾。养了半年多，我与它之间早有感情，于是轻轻拍了拍它的脖子，问道：“小白，我要走了，你可愿意跟了我去？”
它哧哧的喷了个响鼻，我涩然苦笑：“你舍不得大白是不是？算了跟了我去，你也只是受苦！”于是绕过它，去牵其他马匹的缰绳，可是没等我牵了走两步，忽听小白一声长嘶，竟是尥起蹶子在那马的肚子上重重的踢了一脚，一脚将它蹬翻。
我惊讶不已，素来知道这个小白的脾气有些暴烈，却没想它竟神勇如斯，这样的骏马其实更应该驰骋征战于烽火战场上吧？作为我的专属坐骑，实在是大材小用，屈就了它！
就如同皇太极他若一生困守在我身边，恐怕也将无法伸展他的理想抱负！他的宏图大志也终将成为泡影！
于是去意更坚，可是小白却不允许我靠近其他马，没奈何，我只得拉了小白出门：“这是你自找的，可怨不得我”我碎碎念的唠叨，出了大门，翻身上马。
一番肆意纵缰奔驰，我根本没心思辨明方向，只是放任小白疯跑，沿着山水一路，踏上这毫无止尽的陌途。
苏密村位于五岭关下，这里离抚顺很近，属于大金国边境，可住在村里并非只限于女真族人。五岭关风景不错，当时我之所以决定留居此地，大半原因是因为这个，还有就是小秋。
小秋姓黎，父亲是个汉人，母亲却是个地道的女真人，她家就住在苏密村东头。一家四口，除了五岁的小秋外，还有一个甫出生的小妹妹。
说起碰到小秋的经过真是让我又要汗颜一把，那日本打算去抚顺关的，经过五岭关时，就见小秋摔破了膝盖坐在路边草丛里哭得伤心欲绝。我下马探视，她张口就先问我是不是大夫？
我回答说：“不是！”结果她嚎啕大哭，我问了老半天，才从她断断续续的话语里听出她爹爹被人打伤了，妈妈一急结果肚子痛要生孩子了，她没了主张，只知道要出门找大夫，可是在外头转了老半天连个人影也没看到。
于是，底下的事顺理成章的发生了，我被小秋带回了家，当时的情景别说一个五岁的小女孩，就是我见了都怵得慌。家里一团乱，小秋的父亲被人打得满身是血的靠坐在大门口，昏迷不醒，人事不知。屋里婴儿的哭啼声哇哇响，小秋母亲产后虚脱，已然昏死过去，婴儿脐带还绕在脖子上，小脸涨得发紫
如今，小婴儿已经五个月大，粉嘟嘟的小脸甚是圆圆胖胖的，养得甚是喜人，可每每回想起当日情景来，仍是叫人手脚发软。
小秋母亲扎曦妲本着女真人的习俗，非让我这个采生人替婴儿取名字——采生人一词，我记得以前曾听幼时的皇太极提起，但却不是甚为了解其中的含义，之后我含糊其意，揣测所谓的采生人该是指接生之人吧？
现在看来这个理解，却是大错特错！女真人其实是把第一个见到新生婴儿的外姓人称作为采生人，采生人对于婴儿意义重大，女真人认为婴儿将来的性格会跟采生人相似，所以采生人将影响婴儿一生。
这种似乎迷信的信仰和习俗让我实在汗颜，皇太极的性格若是像我这般，多半将来是做不成皇帝的。
“姑姑！姑姑今天还能教小秋认字吗？”小秋背着一篓猪草，经过墙角时忍不住蹭了过来，略显菜黄的小脸高仰，目光期许的看着我。
我抱着婴儿晒太阳，怜惜的摸了摸小秋的头：“干完活了么？”
她舔舔干涸的唇，小声：“一会儿还要去喂猪”
我叹口气，左手将孩子抱在膝盖上坐好，右手捡了地上的一根细长的枯枝，在沙泥地上写了两字。“昨天教你写了自己的名字，可还记得？”
“记得！”小秋兴奋不已“就是那个黎字难写了些，不过我爹爹说我写得没错，他说祖谱上‘黎’姓儿就是长个这样的！爹爹还夸姑姑是个有学问的人，以前一定也是大户人家，是见过世面的人！所以妈妈让我跟着姑姑好好学！”
我随即一笑，枯枝指着地上的两个字说：“今儿个教你认妹妹的名字——安生！平安生下之意，另外也希望她能一生平安！”
小秋低头默看着这两个字，怀里的安生却突然咯咯笑了起来，小手伸出去够姐姐背后的竹篓。我将她的小手轻轻放下，对小秋说：“你先去帮妈妈干活吧，一会回来我再教你如何写！”
小秋恋恋不舍的去了，我原以为过不了多久她就会来找我，可没想到直到天黑，不只她没来，扎曦妲也没来把安生抱回去。我觉得奇怪，于是草草吃罢晚饭，将早已熟睡的小安生裹进羊毛皮褥里，摸黑去了相隔二十米远的小秋家。
刚到门口，便听小秋哽咽的哭泣声传出，我惊讶的推门而入，只见简陋的堂屋内，黎艮精神萎顿的坐在长凳上，满头是血，扎曦妲颤抖着手正替他擦洗伤口。
“怎么了？”
黎艮看了我一眼，带着愤怒和委屈的说道：“还不就为了那偷采之事！”
这些年明朝境内时有边民越境，采参、开矿、窃取果木等行径大大扰害了大金女真边民的利益。是以双方冲突时有发生，汉人瞧不起女真人，女真人不耻汉人，两国矛盾发展到后来演变成民族矛盾。黎艮虽然常年生活在大金，可是女真人同样视他为仇敌，外出渔猎谋生之际，时常对他诸多刁难。其实不只是黎艮，在苏密村共有汉人二十余户，每一家都过得甚是艰难。居于大金国的汉人就好比风箱中的老鼠，两头受气。
“他们下手忒狠了！”扎曦妲眼眶含泪，语音颤抖。
“行了！那还不是你的族人？今天带头打我的人里头还有你的一个同宗堂弟呢！”黎艮突然暴怒，扎曦妲气得双手发颤，脸上阵青阵白，呐呐的说不出话来。
“爹爹！爹爹！你不要骂妈妈！妈妈没有错”小秋大叫着扑进父亲怀里。
夫妻之间的家务事原不该我管，更何况这个家庭背景确实复杂，牵扯了太多的国家民族的恩怨。然而，当看到黎艮忿恨的将怒气撒到年幼稚嫩的小秋身上，竟将她一脚踹到地上时，我再也忍耐不住，发怒了。
从桌上端起那盆为清洁擦洗伤口而准备的冰水，我哗地一下泼到了他的头上：“我看你心理失衡，需要好好冷静一下头脑！”黎艮气得暴跳而起，我随手抓住靠门的门闩握在心里，准备着他如果还冲过来，我就照他脑袋上的破口子再来那么一下！
“爷！”扎曦妲突然冲到他背后一把勒住他的腰“你要打打我吧！别吓着孩子！”
黎艮恶狠狠的瞪了我一眼，目光往下落到我怀里的孩子。
我冷冷一笑：“出门受人气，回家拿老婆孩子撒气，你可真是大老爷们，好有男人气概！”
“你”“不是的，不是的”扎曦妲连连大叫“阿步，爷不是这样的人！他只是心里憋得慌，他并不是真的要打骂我们！爷平时待我们母女极好”真是傻女人呵！这个社会乱得太不像话，地位高的男人三妻四妾，把老婆多寡看成一种财富的象征；地位不怎么的男人却还是如此，虽是贫贱夫妻，互相扶持，但那种男尊女卑的思想却已是根深蒂固的扎在他，甚至她的心里。
算了，人家老婆都不在意了！我还瞎搀和个什么劲？气闷的将门闩松开手，把熟睡无知的小安生塞到了黎艮的手里，也不管他现在吹胡子瞪眼，只是说道：“要生存就难免会受气，这是没法逃避的问题，但是想想和你同甘共苦的亲人，你求存的动力不是要为她们谋求幸福安定么？何苦让自己痛苦，又让妻儿遭罪？”
黎艮错愕的呆住，我不去管他到底能够听明白几分我说的话，只是突然觉得这种简朴的生活已被打乱，令我开始滋生厌烦之心。这世道哪都不太平，且让我在有限的生命里做些有意义的事情吧！
因为这件事，我在居住了半年多后，第一次萌生了离开苏密村的念头。
原本打算过完年便动身去抚顺，我却突然发现了一个很严重的问题——小白长期缺乏运动，膘肉已被我养得太厚！这个时候靠它代步，恐怕走不出十里便被它拖累死。可是我又不可能丢下它不管不顾，于是只得计划用一个月的时间对小白进行强化体能训练，无论如何都要想办法让它瘦下去，恢复以前的彪悍体型！
小白的性子其实一点都不像明安所说的那样温顺，这我打从开始养它时就发现了。它心情不爽时，甚至会咬伤大白，端地强悍。倒是大白那个看上去凶猛无比的大块头，面对小白的无理挑衅，却常常是毫无反抗，默默忍受，脾气好得无法想像。
小白懒惰了半年之久，再让它奔跑跳跃，它或许会贪一时新鲜，可时间长了，它就宁可缩回简陋的草棚里呆着，任由打骂都不肯再出来。
于是，一个月的训练计划被拖延成了三个月
四月十五，我终于准备动身，在得知我要走的前一天，小秋哭得跟个泪人似的，使劲拉着我的袖子，不说话，只是看着我哭。扎曦妲给我准备了一斤鸡蛋，都是煮熟的了，让我带着路上吃。黎艮没任何表示，神情淡淡的，可是我知道其实他早把我当成自家人，心里有不舍，却偏死鸭子嘴硬。
这一晚我睡得并不踏实，一半是兴奋，一半是半睡半醒间似乎老觉得听见安生在耳边哭。
三更天方过，忽然门上嘭嘭有声，如若响雷，我被吓得从床上猛然惊厥跳起，双眼发直的呆愣半晌后才省悟过来，忙不迭的穿衣套鞋。
可敲门声甚急，似乎天要塌下来一般，我连声应道：“来了！来了”不知为何，心上莫名发紧。
“阿步！阿步”
隔着一扇木门，我听出是黎艮的声音，忙拔闩开门。门外，黎艮满头大汗的提着灯笼，他身后还跟了十来个男人：“阿步，你是读过书，肚里有文墨有学问见识的人，你给我们拿个主意吧！”
我莫名其妙：“什么？”
黎艮抹汗，沉重的吐气：“出事了！抚顺被金兵鞑子拿下了！”
我骇然无语，扶着门框的手微微一颤。抚顺失守？难道，努尔哈赤正式与大明撕破脸了？
“到底是怎么回事？”我目光一扫，微弱的火光下，那十几张脸焦急彷徨，神情复杂。
“范秀才，你来说！”黎艮推了推身后一人，我一看原来是村西替人书写家书信件的范秀才。此人虽然才二十出头，可是据说三年前曾中过秀才，满腹经纶，学识一流，颇受村里汉人们的尊敬。
我冲他微微颔首：“需要进屋说话么？”范秀才犹豫了下，摇了摇头。我知道他避讳什么男女不同室，于是也不勉强，自己先在门槛上坐了，招呼众人“那就散开说吧，围在一起堵得慌！”
众人怔住，齐刷刷的看向范秀才，见他点头示意后，才散开找了石墩之类的，或蹲或坐或站，各自不一。范秀才对我拱供手，年轻的面庞上透着斯文儒雅，然而神情却是淡淡的，我知道他骨子里酸儒之气甚重，心里瞧不大起我这类女子，这无关于我究竟有没有学问，有没有见地。
“步姑娘是个识文断字之人，我等有事想请教，深夜叨扰”
“长话短说！”我抬起头，没好气的打断他，半夜被人吵醒已是不爽，再加上他们说的那档子烦人的事，是我现在最不想听的东西，所以我的耐心已至极至。
“咳！”范秀才被我一句话噎得够呛，脸上闪过一丝恼色，好歹最后忍住了，闷闷的说道“前儿个十三，大金汗召集八旗誓师，以‘七大恨’告天，与明反目。”说着，悄悄瞄了我一眼“十四那日就带了二万兵马兵压抚顺”
“不应该啊，抚顺不是有李永芳守着么？再如何不济也不至于短短两日便破城失守啊！”想着李永芳此人在叶赫和建州发生矛盾时，时常以明廷官派身份出现，听起来像是个十分有气派的人物。
“呸！”人群里有个年青人忿恨的啐了一口，气愤道“休再提那奸贼李永芳，他见鞑子兵临城下，吓破了狗胆，竟是未打先降，就这么打开城门将鞑子兵迎了进去！”
我见他们双目喷火，一个个表情痛恨得似要杀人，心里不由一凉，一股寒气直透脑门。果然，范秀才沙哑着声叹道：“军民死伤二万余人，掳掠一万余人屠城之后，抚顺被鞑子兵尽数焚毁其状惨不忍睹。”他哽咽了下，扭过头，黯然“辽东巡抚派总兵张承胤支援抚顺，却不料半道遭伏，张总兵身亡”
果然是屠城啊！
我绷紧全身。努尔哈赤素来不喜汉人，虽然往时屈于臣下，不得不阿谀敷衍，每每奉朝进贡，但这些忍辱负重之事，只会让他憎恨汉人之心日益加剧。如今，正是他那股报复的火焰熊熊燃烧，一股脑的向明朝彻底的汹涌蔓延的时刻来临了！
“你们找我，到底想要问什么呢？我一个妇孺能帮得了你们什么？”我拍了拍面颊，迫使自己头脑恢复冷静。
“步姑娘远见，我们只是想知道这鞑子兵此次攻击抚顺，可会扩大灾祸，这”看来这群人真的是病急乱投医，完全没了主张了。既担心鞑子兵一路进逼大明边境，又担心明军反击时，将战火烧到自家这块小地方来。想逃命，可是又舍不得背井离乡果然是个很头疼棘手的问题。
我无法做出预测，无法给予他们肯定或否认的答复，其实我所谓的见地是，最好趁早大伙儿一块躲赫图阿拉去，在大金国的庇护下，那里绝对是安全无忧之所。可是目光扫了一眼他们黝黑的脸庞——无论是明朝越境过来的汉人，还是在大金地面上土生土长的汉人，在女真人眼里，都不过是些没入贱籍的奴才而已。他们若想活命，需当放弃自尊，苟且为奴，不知道这话能不能在此时此地跟他们挑明了说？
我撑着酸软的膝盖站了起来，摇头，我不可能理解得了他们的想法，国仇家恨外加排外的民族性，注定我无法和他们挑开讲这个敏感话题。我总不能告诉他们，说大明国会亡，大金国才是真命所归，想要日后吃得香混得开，还是趁早归降，勿作抵抗的好？
再次无奈的摇头，我自嘲的转身。
“姑娘”范秀才喊住我。
“我无法作答，只能说天将大乱，无处可为家。”我见他神情一震，竟是木然的定住了。待要叹息着回屋，忽然心中一动，停住脚步，问道“范公子可知大金国的‘七大恨’所指为何么？”
范秀才心不在焉的回答道：“不过是借口而已——其文曰：我之祖、父，未尝损明边一草寸也，明无端起衅边陲，害我祖、父，恨一也。明虽起衅，我尚欲修好，设碑勒誓：‘凡满、汉人等，毋越疆圉，敢有越者，见即诛之，见而故纵，殃及纵者。’讵明复渝誓言，逞兵越界，卫助叶赫，恨二也。明人于清河以南、江岸以北，每岁窃窬疆场，肆其攘村，我遵誓行诛；明负前盟，责我擅杀，拘我广宁使臣纲古里、方吉纳，挟取十人，杀之边境，恨三也。明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，恨四也。柴河、三岔、抚安三路，我累世分守疆土之众，耕田艺谷，明不容刈获，遣兵驱逐，恨五也。边外叶赫，获罪于天，明乃偏信其言，特遣使臣，遗书诟詈，肆行陵侮，恨六也。昔哈达助叶赫，二次来侵，我自报之，天既授我哈达之人矣，明又党之，挟我以还其国。已而哈达之人，数被叶赫侵掠。夫列国这相征伐也，顺天心者胜而存，逆天意者败而亡。何能使死于兵者更生，得其人者更还乎？天建大国之君即为天下共主，何独构怨于我国也。初扈伦诸国，合兵侵我，故天厌扈伦启衅，惟我是眷。今明助天谴之叶赫，抗天意，倒置是非，妄为剖断，恨七也。”
难为他记性如此之好，竟是全部默背出来，只是表情冷淡，似乎还沉陷在我方才那句“天将大乱”的谶语中，费心思量。
——明越境以兵助叶赫，俾我已聘之女，改适蒙古，恨四也！
我呵呵一笑，看来东哥能够发挥的作用远远超乎我的想像！也罢！这些前尘往事，已与我步悠然再无瓜葛，努尔哈赤即便是打着“布喜娅玛拉”的借口一口气打到紫禁城去，也已碍不着我什么事！
“步姑娘，容我最后问一句，姑娘你是汉人还是金人？如果两国开战，你会站在哪一边？”
我身子一僵，跨出去的脚步竟是再也挪移不动。
我算是汉人，还是金人？这个问题委实难以回答清楚。我在现代的籍贯一栏里填写的是汉族，可是我现在这个身体，却是女真人我缓缓转过身来，扶着门扉，轻轻掩上门，低语：“我但愿不是这里的人！不曾来过这里”语音细若蚊蝇，范秀才显然未曾听清，我只是抿嘴一笑，缓缓将门阖上。
天命三年四月十五，大金汗努尔哈赤在亲率正黄、正红、镶红、镶蓝四旗拿下抚顺的同时，又命镶黄、正白、镶白、正蓝四旗攻占东州、马跟单等地，大明辽东巡抚李维翰急遣总兵张承胤率兵一万赶赴支援，遭金兵伏击，全军覆没。
五月，再度攻克明国抚安堡、花包冲堡、三岔儿堡等大小堡十一个。
七月，大金八旗铁骑踏入雅鹘关，围攻清河城，明将邹储贤固守顽抗，最终城破被杀。在这之后，大金旗兵又占据一堵墙、碱场二城。至此明抚顺以东诸堡，大都为大金所占。
我被迫继续滞留于苏密村，然而五岭关毕竟离战火点太近，如今是大金一面倒的节节胜战，所以作为金国势力范围的五岭关还不至陷入危机。然而，大明并非是那种只挨打不反击的傻瓜，等到反击之时，首当其冲遭殃的只怕就是这五岭关。
我开始思措下一步该往哪去，可眼下兵荒马乱的，一走出去说不准就会碰到流窜官匪。这世道动荡不安，处处危机四伏，当务之急已非是解决温饱冷暖，而是要如何做才能使自己幸免于难。
天命四年，明万历四十七年，这一年的新春最为惨淡，苏密村内无论女真人还是汉人，皆是喜忧参半。大明已在加大力度筹聚兵力，不日内便可发动一场大规模的围剿之战，进军辽东，一口气消灭大金。
如此提心吊胆的挨到正月初十傍晚，村里有人外出射猎而归，传递回又一惊人消息：“大金汗王发兵攻打海西叶赫了！”
叶赫部，海西女真最后所剩的一个部落，努尔哈赤的眼中钉肉中刺，他不会让它独存于身畔。长久以来，叶赫与大明的关系最为紧密，叶赫仰赖着大明，以大明做靠山，所以这骨头向来是海西四部中最难啃的一块。
今日看来，努尔哈赤真的是再无任何顾忌了。偌大个大明国都敢打了，何在乎一个小小的叶赫呢？
“姑姑吃饭饭”小安生快两岁了，生活的困顿使得她比我见过富贵人家的那些小孩要瘦小许多。“姑姑，吃吃”她蹒跚着脚步，小手拉着我的衣袖，脸上露出馋色“安生，饿饿肚肚饿饿！”
我摸了摸她头顶稀疏枯黄的头发，将她抱上膝盖，腾出右手从桌上倒扣的一只青瓷碗里取了一块红皮番薯，正要递给她，忽见小秋咬着嘴唇，怯生生的依着门框，眼睛一眨不眨的盯住了我手里的番薯。
我回头看了眼，碗里已空，只得叹口气，将手中的番薯一掰为二，将一半塞安生手里，一半递给小秋。
安生接过后狼吞虎咽，小嘴吧唧直响，可是小秋却并没有走过来，只是一个劲的咽着唾沫，羞涩的笑说：“姑姑，我不饿，我才在家吃过饭”
这孩子在撒谎，黎艮前天出去挖人参，为了一支老山参的归属，和女真人起了冲突。他女真话说的不是很熟练，结果才结结巴巴的争辩了几句，后脑勺就挨了一砖头，左膝盖也被他们用棍子打折了。
黎家就靠黎艮一个壮劳力讨生活，扎曦妲缝补换来的那些粮食根本就不够他们一家四口嚼用。
若不是怕招人眼红，我早把那些首饰拿出去换粮食了。只可惜，死物毕竟是死物，不能直接拿来填铇肚子。
“拿去！”我佯作生气“你不吃姑姑可要生气了！”
小秋这才接了，腼腆的冲我一笑。这时候安生忽然噎得连连咳嗽，我赶紧又是拍背，又给她喝水：“慢的吃，慢点”安生小脸涨得通红，我将她嘴角的残渣掸干净，心里微微发酸。
安生啊安生如何才能在此乱世，安然度过一生？
天命四年正月初二，努尔哈赤命大贝勒代善率领十六员大将，兵马五千人，驻守扎喀关，防止明军偷袭大金。正月初七，努尔哈赤亲率倾国之师，深入叶赫地界。大金铁骑攻克亦特城、粘罕寨，一路烧杀劫掠，直至叶赫城东十里。叶赫城十里外之大小屯寨二十余处被尽数焚毁，俘获大量部民、畜产、粮食和财物。叶赫被迫向明廷提出救援，明朝驻开原总兵马林率兵驰救。
我原以为这一次叶赫难逃噩运，势必要被努尔哈赤一口吞没，可谁知马林援兵未至，努尔哈赤已然退兵，这个变故多少让我有些错愕得摸不着头脑。
为何会将一块到嘴的肥肉又给吐了出来？难道是发生了什么大事，逼得他不得不放弃么？会是什么事，竟能如此紧迫
我的心开始惴惴不安起来，思忖再三，决定卷包袱走人。五岭关已然不再是个良好的栖身之所，我有种风雨欲来前的恐慌。我试图说服黎艮一家与我同行，可是黎艮腿伤不便行走，扎曦妲不愿离开祖辈生活的土地，任我嘴皮子磨破，把情况说的如何危急，生死一线，他们也只是望着我无奈的苦笑。
二月初，一声惊雷炸响于辽边，我所料果然不差，明兵纠结各路兵马，相继抵达边关，浩瀚之师，兵力竟达四十七万之多。
我被震撼得心惊肉跳，大金八旗精兵倾力而出只怕连这个零头都没有，如此悬殊的差距，难怪努尔哈赤顾不得再打叶赫！
我再次去找黎艮，黎艮思虑再三，最后发了句话：“我走不了路，阿步你若当真不嫌累赘，便请你带上安生吧！你是这孩子的采生人，把她交给你，我们放心！而且家里日子太难熬了，说句不中听的，我们实在已养不起她”
二月十一，就在我打算带着安生上路的之际，明军在辽阳誓师，一时间风云突变，天地为之色变。
苏密村的村民终于开始感到恐慌了，有一半以上的人开始举家迁移，最后决定留下的只剩下十余户汉人。黎艮原本不想走，可是顾忌到扎曦妲是女真人，明军打来时怕会迁怒女真人，于是他请求我带上扎曦妲母女三人一同上路。
扎曦妲哭哭啼啼，百般不舍，我被她婆婆妈妈、拖拖拉拉得终于丧失耐性，对着她破口大骂。她被我吓得噤若寒蝉，再不敢啰嗦，于是收拾停当，又将行动不便的黎艮拜托留村的汉人同伴照料，如此这般竟然又已拖去了七八日。
十六那日天上开始飘鹅毛大雪，一夜之间山峦银妆披拂，寒风凛冽，北风呼啸。山道变得愈发难行，我却大大松了口气。拖着扎曦妲母女本来就走得不快，所以也不差耽搁个把时辰，倒是这天气恶劣了，反倒可以拖延住明军出师发兵的日期。
我心下稍定，算计着如果要避开这场战乱，唯有往蒙古去。只是道路崎岖，不知道小秋和安生能不能撑得住。由于没有马匹，只能靠步行，我让小秋扶着安生乘坐在小白背上，自己和扎曦妲步行。扎曦妲从未出过远门，这次逃难出来，真乃人生里破天荒第一次遭罪，这一路最开心的恐怕只有两个天真无知的孩童了。
山路绕弯，大雪覆盖下，我竟开始犯起了迷糊，完全失去方向感。在山里转了十天左右才终于走了出去，踉踉跄跄，精疲力竭的赶到一处山寨。找了人略一打听，才知道其实我们根本就没有走出多远，这里乃是萨尔浒山谷。
听到“萨尔浒”三个字，我眼皮直跳，心脏痉挛的抽了一下。
萨尔浒！萨尔浒好熟悉的名字！我在哪里听过？萨尔浒为什么我会有一种强烈的不祥感？
是夜，在山寨的一户人家借宿，我如芒在背，寝食难安，真想连夜出山，可是看着身畔睡得正香，已被多日劳顿之苦累得够呛的两个孩子，心里又着实不忍。
子末丑初，我瞪大了眼毫无半点睡意，明明身子疲倦得要命，可偏偏神智却是异常清醒。不多会儿，忽听房外一阵细碎的隆隆之声，屋外小白咴嘶踢腾，我一个挺身从床上爬了起来，大叫道：“扎曦妲！扎曦妲——小秋！快起来——”一边喊一边将身侧的安生抱起跳下床。
才穿好鞋，感觉地皮微微发颤，隆隆声响越逼越近，转眼马鸣人斥，喧哗声传遍整个山谷。
扎曦妲瞪着一双布满血丝的眼睛，惊惶失措的抱住了小秋：“什么事？发生了什么事？”她一个劲的尖叫，声音大得惊人！
我扬手劈面给了她一巴掌，止住她的厉声鬼叫：“闭嘴！若想活命！你最好一句女真话也别说！”顿了顿，我强压下内心的狂跳颤慄“你索性就装哑巴”
一句话未完，忽听门上砰地被人砸开，我眼前一花，十来名穿着明朝服饰的兵丁端着长矛冲了进来，惊喜万分的大声嚷嚷：“这里还有！这里——还有鞑子”
“我们不是鞑子！”我霍地站前一步，抱着安生拦在扎曦妲身前，强烈抑制下惊惧，勉强保持镇定的说“我们是汉人！我们不是鞑子！”
我吐字清晰，喊出的时候又是拼尽了全部力气，是以才说完，便听门外有个人“咦”了声，分开人群，走进门来。
“张大人！”门内的小兵纷纷行礼。
我抬头望去，见进来的是个年轻男子，气宇轩昂，虽然身着军装甲胄，眉宇间却淡淡的透出一层儒雅之气，不大像是武人。
他目光在我身前转了一圈，又扫了眼我身后，问道：“你是汉人？”
我听他说话和气，脸上也全无那些兵丁的暴戾之气，心里略略放宽，怀里抱着安生，依着汉礼略略福了福：“奴家夫家姓黎，祖籍苏州”我吸了口气，脑中飞快转动，前一秒还心神不定，下一刻已是谎言连篇，连自己都觉得不可思议“年前随夫君至关外谋生，暂居五岭关下，适逢兵荒灾乱，奴家与夫君走散，流落至此”
“五岭关？”他蹙了眉头“我军日前方从五岭关经过”声音渐渐放低，底下的话我没能听清楚。他略略停了下，目光有些古怪的看了我两眼“听你方才言谈举止，也像是个知书达理之人，如何就能为了避祸，竟而穿戴成鞑虏模样？”
我连声称是，态度谦恭得恨不得给他磕头。只因方才无意间朝门外瞄了一眼，竟是看到乌压压的一片人头。我原还以为来的不过是伙结集出来打秋风的小股散兵，现在看来明显判断失误，这里头透着诡异，很不对劲。
“看着她们，不许放人乱跑！”
“是！”小兵齐声应了，然后留下两名看守，其余人重新退出。
我大大松了口气，这时才大感腿脚发软，回身望去，却见扎曦妲面色惨白，死死搂住小秋，母女两个抖若筛糠。只有我怀里的小安生，仍是瞪大了一双迷糊困涩的眼睛，懵懂无知的看着我们几个，不知恐惧为何物。
“他娘的，这次出来都没什么油水可捞”
“可不是！杜将军忒认死理，其实上头交待咱们做什么，咱们便做什么好了。何苦”
两小兵闲着没事干，开始靠着门唠嗑，我从他们稀里糊涂的话语中，断章取义，模糊的听出了一些讯息。比如说，这支队伍好像是明朝剿金大军之一，领兵的是个姓杜的老将军，是个能征善战的主儿，只是好像和这次的总兵官不大合拍。又比如，我还听出，方才那个年轻人姓张，是个文人出身，原为分巡兵备副使，现出任监军一职。
我弄不大懂这监军是多大的一个官职，也无心去弄懂，现在我最想知道的是他们会如何处置我们，可是偏又不能问，只得硬生生的憋着。那两小兵越聊越起劲，慢慢的话题从从军打仗偏离到赌钱吃花酒，我越听越来气，暗自摇头，这些人哪里像是当兵的？全无半分组织纪律性，与那些闲赋在家时还得耕作渔猎、自力更生的八旗子弟相比，这些大明士兵简直就是一群垃圾！
“张大人说让一位黎夫人去军帐！”门口突然探进一个人来，脸朝屋内张了张“喂，你俩哪一个是黎氏？”
扎曦妲神情慌张，我一把摁住她的肩膀，站了起来：“我是。”
那人上下打量了我几眼，冷漠的说：“那好吧！跟我走！”
那名亲兵把我领到一顶军帐外，嘱咐了句：“候着！”便自行离去，弄得我更加一头雾水。
青灰色的大帐子直接扎在冰天雪地里，四周有零散小兵来回巡逻，穿梭不息。出门的时候我没披麾衣，这时冻得手脚发麻，忍不住呵着暖气在原地只跺脚，试图抖落一身的寒气。
“滚——”帐内暴出一声厉喝，在还没反应过来，就听“哎唷”一声，有团毛茸茸的身影直接从营帐内跌了出来，撞到了我的身上。
“咝”我疼得猛吸凉气，腰被扭了一下。
“黎夫人？”略微惊讶的口吻，我扬睑回眸，看见撞我的人正低着头满面愧色的溜走，而那个才碰见的监军张大人，正站在军帐口，脸色温和的看着我。“夫人受惊了！”
我吸了吸鼻子，摇头：“没事！怪我站的不是地！”人在屋檐下，哪能不低头，此刻我就算非常之希望能够破口大骂，也是有那心没那胆啊。
“黎夫人居于关外，可否会说鞑子的蛮语？”
我大大的一怔，难道他找我来问话，目的是想让我当翻译？这倒是个不坏的消息，起码我对他们有用处，他们就至于会杀我。
他见我迟疑着不应声，以为我不会，于是露出失望之色，又不死心的再问：“那你可听得懂？”
我舔了舔干裂翘皮的嘴唇，笑了笑：“我能和他们沟通，这个语言上没问题。”
他露出欣喜的表情：“那就好。你随我来！”说着，掀帘入帐，我缩了缩头，鼓足勇气紧跟在他后面。
帐内甚为宽绰，中间燃着木炭篝火，火上烧着雪水，一位大将模样的老者正端坐在火堆旁，对着一张羊皮卷左右翻看。听到脚步声，也不抬头，只是用一种沉若钟鼓的嗓音说道：“张铨，我打算留两万人驻守萨尔浒，带一万兵力趁夜渡河，奇袭界藩城，打他个措手不及！”
“杜将军，将士们连续昼夜行军，已是极为疲劳困顿，能否就地驻营，稍做休养？等到明日清晨再渡河东进”
杜将军抬起头来，我见他虽然须眉半百，却是目光如电，浑身透着英武之气，不容小觑。他看都没看我一眼，只是看着张铨似笑非笑，颇有深意。
张铨跨前一步：“师旗之日未到，将军又何必争在一时？况且，夜半渡河，倘若敌人来袭，将首尾难顾”
“无需多言！”杜将军忽然一摆手，掷地有声的道“天兵义旗东指，谁敢抗颜？当今之计，唯有乘胜前进，有何师期可谈！”一句话就把张铨弹了回来，这老头当真相当具有霸气。
张铨皱着眉头没再吱声，气氛尴尬。紧接着，杜将军唤来传令兵，下达军令，营帐内进进出出，甚是公务繁忙，竟是将我和张铨两人完全给当成空气忽视掉了。
我倒是没觉得怎么样，就不知道张铨这位年轻监军会如何想。过会子见他神情低落，闷闷的走出营帐，我不愿一个人被留在这鬼地方，忙加紧脚步跟上他。
营帐外火炬通明，人声鼎沸，士兵们来往川流不息。
“黎夫人！”他背对着我突然喊了一声。
我吃了一惊，还以为他魂游天外，不知道我在他身后跟着呢。
他长长的叹了口气：“夫人可否陪我去河边走走？”这是他跟我讲话以来，最客气的一回。之前虽然不失有礼，语气却是肯定而又不容反抗的，只有这次，才真切的听出他内心的彷徨。
我无声的跟在他身后，浑河水面显得平静无波，淡薄昏暗的星光下，第一批准备渡向南岸的士兵已经准备完毕，熙熙攘攘的你推我挤，热闹得像是在逛菜市场。我见识过大金国八旗兵的军纪严明，却从没见过还有这样当兵的，乱哄哄的像是小学生从学校放学，虽然有排队，然而约束力和自制力却是奇差无比。
我暗暗摇头，四十七万天兵又如何，就靠这些酒囊饭袋保家卫国，大明国不亡才怪！
“监军大人！”有士兵见了张铨，跑过来拜见“水流不是很急，而且河水甚浅，即使不乘船，骑马也可过河！”
“知道了。”张铨点头，表情沉凝，待士兵去后，他忽然怅然叹气“朝廷耗时一年，招兵买马，甚至拉上海西女真叶赫部以及属国朝鲜的兵力，其实也不过十万之数啊！”他没头没脑的一句话将我说得完全愣住，好半天才反应过来。他这是在做什么呢？憋了一肚子的怨气，想找个无关紧要的人发泄一下？他知不知道自己在说什么呢？
“兵分四路！好好的十万兵马却被拆成了四路军，杨镐身为辽东经略，自视甚高，把鞑子兵比作草木，他未免太过轻敌了，我不认为那个叫努尔哈赤的蛮夷首领会是一个简单的人物，只可惜无人信我所言。即便是杜松老将军唉，他为了争得头功，竟而冒雪突进，试图抢在师期之前剿灭敌匪，攻占赫图阿拉，这谈何容易？”
他就站在岸边迎风絮絮嗫嚅，我尴尬得进也不是，退也不能。这些话无论他是在自言自语，还是在向我倾倒苦水，这行为本身便是极为不智的。对他倒没什么，我就怕他等把牢骚发完了，爽快了，末了回头一刀杀了我灭口。
我心生惧意，手脚开始哆嗦。
“且看着吧，这一仗到底会鹿死谁手还很难断言！唉，真不该长他人志气灭自己威风，只是这种各自为战的打法实在不够明智！”
我实在不敢再听下去了，正想撒腿逃跑，忽听前面隔了三四丈远的浑河水流哗啦发出一声巨响，滔天巨浪从上游驽马奔腾而至，顷刻间河水暴长，正在涉水渡河的士兵转瞬被淹，冲没得不见人影。
军营内乱作一团，张铨暴跳而起，高喊：“不可慌——”
我被混乱的人群挤得跌跌撞撞，险些摔到地上沦为众人踩踏，正无计可施，忽然臂上一紧，旋身回望，竟是张铨拉住了我，叫道：“跟我来！”边上有亲兵牵马过来，张铨将我托上马，对那亲兵喝道“传令下去，整军备战！”
我焦急万分，第一个念头想到的是，如若当真是金兵打来了，得设法回去找到扎曦妲母女！那三个人手无缚鸡之力，扎曦妲一紧张，更是张嘴就会满口的女真话，简直就像是一枚定时炸弹。
正乱着，忽然杜松将军拍马不知从哪里冲了出来，厉喝一声：“乱个什么？哪个再乱，老子一枪搠了他！”他手里舞了一杆长枪，红缨微颤，一名慌张倒退的小兵背上顿时吃了他一棍，吓得往地上一跪，连呼饶命。
场面终于慢慢被控制下来，事后查知，并无金兵来犯，只是敌人在浑河上游处事先筑好堤坝，抬高水位后，配合时机在明军过河之际，毁坝防水，不用一兵一卒，便攻得明军乱了阵脚。
杜松气得哇哇直叫，倒是张铨为人冷静，待到风波过后，恨声道：“定是此人！去岁也是他使计诱逼李永芳出城投降，不动声色的拿下了抚顺关此人不除，必是我大明之祸！”
“凭他一人能做什么，不过是雕虫小技！”杜松不屑的冷哼。
“杜将军，此人乃是蛮酋之子，号称四贝勒，允文允武，他”
“区区蛮夷，能兴起多大的风浪！”杜松根本不把张铨的话当回事，大喝着约束众将士重整三军，继续开拔渡河。
张铨脸色发青，双肩微颤。我忍不住唏嘘，他能慧眼识得未来清太宗之能，可见目光独到，只可惜跟错了上司。
正感慨间，忽听西北角上又起了一阵不小的骚动，张铨正在气头上，勃然发作道：“这是做什么？咋咋呼呼的，成何体统”
“禀监军！”一名小兵气喘吁吁，满脸兴奋的跑了来“适才逮着一鞑子，大伙抢功，就闹起来了！”
话没说完，我就听见一个凄厉的声音放声尖叫：“放开我——你们这帮杀千刀的放开我的孩子——”
我浑身一震，身子软软的从马背上滑了下去，一屁股跌坐到了地上。待到狼狈的爬起站直，就见扎曦妲披头散发，衣衫不整的被人反拧住双手，推搡过来。小秋紧贴在她身旁，害怕的直嚷：“妈妈——妈妈——”
我只觉得浑身力气从发顶到脚趾，全被剥离得一干二净，万念俱灰间我感到一道凌厉的目光穿过人群直射在我面上。我打了个激灵，背脊挺得笔直。
“黎夫人！”张铨走近我，眼神复杂，冷冷的问“这该做何解释？”
“解释”我嘴角勾起一抹笑容，憋在胸腔里的一股气，噎得我几乎透不过气来。目光一扫，在看到不远处被人踢翻在地，哇哇大哭的安生后，我猛然间涌起一股壮士断腕的勇气。
“我不认得她们！”话说出口时，镇定得连一丝颤音也没有，我冲过去，将地上嚎啕的安生抱起，紧紧的搂在怀里“她们两个——是我白天才在半路上遇见的，我并不认得她们！一直以为她们也是逃难的汉人。这个女的，跟我讲话时一直用的是汉语，虽然吐字不清，词不达意，我也只当她是因为方言之故，哪里会晓得竟是蛮夷鞑虏”
小秋仍是攥着母亲的衣角，泪流满面。
张铨“哦”了一声，似乎不太相信我的编词，冷冷的看了扎曦妲一眼。扎曦妲目光感激的飞快向我投来一瞥，转瞬梗起脖子，瞪向张铨，用生涩的汉语激昂的叫道：“我不认得她——你们汉人统统都是恶人！”
张铨不再说话，只是微微一扬手，那些围观的士兵顿时发出一声哄笑，争抢着扑向扎曦妲，她惨嗥着被他们摁倒在地。刀光霍霍，扎曦妲活生生被斫下首级。我捂住安生的眼睛，转过头去，心神剧颤。
轰乱声中，众人争抢首级，叫嚷着：
“是我的你如何要跟我抢军功？”
“我的这人头是我砍下来的”
“是我第一个发现的”
我闭上眼，搂紧安生。
“妈妈——妈妈——我要妈妈——”小秋凄厉的惨叫。
“那只是个孩子”我哽声开口。
张铨叹口气，转过脸：“那是鞑子的孩子想我抚顺城破，那些蛮夷鞑子可曾饶过我们汉人的孩子？”
一句话未完，就听小秋一声尖叫：“我爹爹是汉人呀，我——”稚嫩的嗓音嘎然而止。张铨的脸色突变，但也只是瞬间而已，随着众人开始继续争抢小秋的首级，他紧绷的神情迅速放松开来。
我颓然跌倒，心口揪痛，脑袋嗡嗡直响，胃里抽搐着，一阵阵恶心伴随着眩晕感，如潮水般涌来。
“你根本就不是这孩子的母亲吧？”待人群散去，张铨面无表情的望着我，我坐在地上，心头突突直跳“为了保护一个蛮夷的孩子，弄个不好就会搭上自己一条性命，你认为值得吗？”
我倏然抬头，看他神情平和，不像是要举发我的样子。他若是有心要安生的小命，大可方才在人群激奋时揭穿我的谎言，可是他并没有那么做
我的信心又一点点的聚了起来，抱着啼哭不止的安生，从地上踉跄爬起：“可她的父亲确实是汉人而且，金人也好，汉人也好，在我眼中，都是一个人，都是一条性命！再冒死说句大不敬的话，恕我无法理解你们所谓的民族仇恨”
他定定的看了我许久，冷冽的目光渐渐放柔了，忽尔嘴角勾起，露出一抹深沉的笑意：“你，真是个很奇特的女子！”
没有太多的时间容我去伤感，去哭泣，黎明破晓，杜松将军便带领一万兵马强行渡过浑河，疾速往东逼近。
我被张铨指派的两名小兵押着，一路跟随队伍东进。为了方便赶路，我只得把安生用包布裹了背在身后，骑着小白紧缀于部队后尾。大军行进速度相当快，看样子杜松当真是想趁夜黑之前出其不意的夺下界藩城。
傍晚时分，方赶到吉林崖下。长途跋涉，我被颠得上身骨架都快散了，然而就在这个时候，前方先头部队忽然发出震天厮杀和惨叫声。
兵卒如潮水般向后方退来，我惊慌无措，忙伏低身子，趴在马上抓紧缰绳，可背后的安生小手紧紧搂着我的脖子，吓得哇哇大哭。我主张全无，只得一边哄着孩子，一边惶然四顾。幸而小白脚力甚好，又极具灵性，不用我勒缰，便早早随了退缩的队伍往后方疾退，奔腾行走在山涧碎石上，跳跃自如。
一时间杀声震天，我只觉得左边是人，右边是人处处都有人影在眼前不停的晃动，根本分不清东南西北。箭矢如蝗，耳边不时传来火铳炮击，轰轰有声。
“金兵在东边”
“不是啊西边也有——”
惨叫声，喝骂声，哭爹喊娘什么声音都有！身旁不断有人倒下去，我失声尖叫，这样的可怕场景只会在噩梦里出现。
小白兴奋莫名，在硝烟四起的血腥战场上，左冲右突，有好几次它甚至带着我直接冲向最猛烈的炮火中心去，吓得我双手使劲勒绳，掌心因此破皮出血。
“轰——”泥屑翻飞，明军的火炮威力甚猛，记忆中从没见过八旗兵用过火炮，大多还是冷兵器面对面力的较量，在武器方面明军显然占了很大的便宜。于是在隆隆炮火声中，纷乱失控的场面渐渐稳定下来，明军开始原地调整队伍，摆开阵势。
身处战场，我已茫然不知哪里才是安全的，只得咬牙凭感觉没头没脑的胡乱冲撞，没给乱箭射死，串成刺猬，当真已是鸿运高照，其实有好多次那些冷飕飕的箭羽已经贴着我的面颊擦过，剐得我皮肤火烧般疼。
眼前一晃，我隐约看到了杜松的影子，这就像是人漂在茫茫大海上，陡然见到了一根浮木。我不管三七二十一的催马靠了过去，只见杜松正骑马站在一株松树后，脸色铁青的哇哇大叫：“给老子冲！冲出去——”
“将军——”有士兵喘着大气，满脸血污，狼狈的冲向他：“杜将军！不好了！萨尔浒大营遭到金兵突袭，咱们西路军留守的两万人全部”
“什么？！”他急红了眼，一把揪住小兵衣领“你再说一遍！”
“咱们西路军萨尔浒，遭袭”
“混帐！”杜松气得浑身发颤，一把推开那名报讯的士兵，嚷道“张铨！张铨——”
连叫数声没人应，忽然边上有传令兵过来，跪地颤声禀道：“将军，属下已探明，东面乃是从界藩城涌出的伏兵，蛮夷打着红、白旗幡西面是从萨尔浒方向绕回的敌人，打了黄色旗幡将军！咱们已被夹击，腹背受敌”
“滚！”杜松气急败坏的一脚踹上那人心口，将他踢翻个跟斗，夹马踱步“我不信那个鞑子会有此等本事！我不信——”他神情焦燥，暴怒叱骂，我远远的离他五米开外站定... -->>
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