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是天火教是什么?”
高翔沉吟道:“但是,照盛大哥说来,那酒肆主人却不在黑夜活动,倒是昨夜暗算盛大哥的凶手,反而有些相近。”
阿媛道:“且别管它,咱们收着这面银牌,将来也许有用得着它的时候,翔哥哥,你看那暗算盛大哥的凶手,果然是庄外潜进来的外贼吗?”
高翔急忙摇手示意,低声道:“据我看,凶手必已混人庄中,只是苦无证据,无从着手。”
“你疑心是谁?”
“最可疑的,自然是阴阳双剑。”
阿媛却摇摇头道:“依我看,那位少庄主是真正可疑的人。”
高翔正色道:“媛妹,你千万不可因一件事的不满,就疑心生暗鬼,金家庄侠名卓著,久受武林推崇,史世兄也是堂堂正正的少年英雄,怎会做出这种事。”
阿媛耸耸肩道:“也许是我疑心病太重了,但你也别太掉以轻心,须知表面正直的人,不一定不做坏事。”
高翔笑道:“如此说来,连你和我都有嫌疑了,昨夜盛大哥正和我们谈话,突然遇伏惨死,咱们怀疑别人,谁知道别人是不正疑心是我们下的毒手。”
阿媛听了这话,一时竟无言可答。
高翔笑容忽敛,唱然叹道:“总之,这事越演越奇,一时实难揣测真相,强敌隐伏暗处,随时都可能向我们下手,今后应当格外谨慎些才好。”
阿媛点点头道:“那么,咱们还是早些离开这儿吧。”
高翔剑眉一轩,毅然道:“不,疑凶既已呼之欲出,纵冒万险,也不能畏避。”
正说着,房门外有人轻扣门环,娇声道:“高公子、杨姑娘,咱们小姐特嘱婢子来请二位共进晨餐。”
高翔迅疾收了银牌,轻拍阿媛香肩,低声道:“忍耐些,奸徒虽然狡诈,咱们不信就斗不过他”
两人相视一笑,欣然并肩踱出了房门。
仍是昨日那间敞厅,婢女们在正中安设了一席精致果点,金凤仪松挽云鬓,洁白的衫裙外加上了一袭碧绿色披肩,绿白相映,越发衬托得清雅脱俗,凤仪万千。
她似乎已经等了很久,正独坐在椅上皱眉沉思,一见高翔和阿媛,连忙含笑起身肃客,神态言谈,又比昨天亲切自然了几分。
席间,谈起昨夜变故,金凤仪骇然道:“庄中从来没有发生过这种事,那些贼人未免也大胆大了,盛前辈丧生金家庄,连我爹爹也难辞其咎,今日爹爹回来,看史师兄怎样向他老人家交待。”
高翔叹道:“变生时腋,这也难怪史兄。”
“高世兄,高世兄。”
正说着,史雄飞一边嚷着一边疾步而人,道:“家师已经回庄,现在前厅和黄老前辈等计议,请世兄和杨姑娘前厅相见。”
金凤仪欣然起身道:“我也跟高世兄一块儿去。”
史雄飞神色惶恐地道:“家师恶闻昨夜变故,十分震怒,高兄务必在家师面前,为小弟美言几句。”
高翔爽然颔首道:“这是自然。”
一行人穿跨回廊,才到前厅门外,远已听得玉笔神君金阳钟苍劲激动的声音道:“武林祸患连迭,青城三老先遭毒手,现在盛当家更丧生金某人宅中,恶徒嚣张,已令人忍无可忍,不论诸兄之意如何,我姓金的舍了这条老命,也要跟那些胆大包天的魔患子们周旋周旋”
高翔听了这些话,大受感动,才转入厅门,便含泪跪倒,颤声叫道:“金伯父”下面的话,竟嘎咽不能出口。
金阳钟快步迎上前来,双手持起高翔、脸上也是一片悲痛,道:“好孩子,路上多辛苦了?”
高翔凄然道:“侄儿不肖,既无能尽教尊亲,又无力护全灵枢,千里投奔伯父,想不到又替庄中引来不测之灾。”
金阳钟一手掩住他的嘴,正包道:“孩子,怎么说出这种傻话来,这是武林隐忧,令尊等人只因盛誉过隆,才致首蒙共害。如今就算撇开令尊和我的交情,站在武林一份子的立场,也不容我金阳钟袖手,你安心在这儿休养几日,一切伯父替你作主。”
他目光一瞬,这才发现高翔身后的阿媛,颔首问道:“这一位大约就是金刀杨大侠的千金了?”
高翔替阿媛引见,金阳钟执着阿媛双手,连声称赞不已,慈祥关顾之情,甚至犹较对亲生女儿金凤仪更有过之。
老少一番阔叙,重新归坐,金阳钟果然问起昨夜惨变经过,少不得又狠狠责备了史雄飞一顿,高翔为了替史雄飞开脱责任,连那姓陈的矮子之事,也隐而未提。
这天夜里,金阳钟特意将高翔留在自己书房歇宿,夜宴散后,仆妇侍女尽都遣去,金阳钟掩闭书斋,这才凝容对高翔说道:“好孩子,你爹生前为人,老夫久所深知,论理他并没有什么深仇大恨的敌人,竟然死于暗算,此事实令人想象不到,不知你心中可有值得怀疑的线索没有?”
高翔便把自己从石穴偷生开始,及至奉命前往星宿海送讯,一直说到赶返青城,惊闻惨变这些经过,除了空棺假灵的事,因有神丐符登的叮嘱,没有提起,其余都详详细细说了一遍。
金阳钟听罢,沉思半晌,道:“如此说来,你爹早在命你前往星宿海时,已知自己正在危难之中,但他素与老夫交厚,竟未给老夫带个信来,足见他当时实存侥幸之心,因此才遭人暗算的了?”
高翔点头道:“看起来实是如此。”
金阳钟长叹一声,道:“朋友相交,贵在患难与共,你爹爹这样做,益令老夫愧憾,不知他临终之前,曾有什么遗言?”
高翔想了想道:“听老仆高升说,他老人家负伤返庄,曾浩叹说过‘画龙画虎难画骨,知人知面不知心’的感慨话。”
金阳钟神色一动,道:“唔,这句话大有缘故,莫非那暗算他的人,竟是他平素所深知的好朋友?咱们不妨就从这一点再作探讨,必可猜测出一些端倪。”
他又捻须沉吟了好半晌,忽然问道:“冷面阎罗谷元亮,昔日为黑道巨魁,近年虽未现身江湖,但他的传人金刀杨淦夫妇,仍常在江湖中行走,你是怎样和他女儿结识的呢?”
高翔坦然道:“那是因为小侄在噶峰负伤,误至杨家,承杨姑娘救了小侄。”
金阳钟颔首又道:“你也见到过谷元亮吗?”
高翔点点头。
金阳钟紧接着又问道:“他有没有对你提起过一件很多年以前的旧事?”
高翔惊道:“伯父是指当年他与我爹爹结识经过?”
金阳钟道:“此事除了你爹爹少数知己,外界甚少人知道,论理说,你爹爹当年虽然伤他双目,却是一番苦心冀图顽石点头,他应该明白这不是恶意。”
高翔越加骇然,脱口道:“什么?谷元亮双目是伤在我爹爹手中?”金阳钟诧讶道:“你不知道?”
高翔急急道:“小侄只知他是被仇家所困,双目重伤,后来我爹爹救了他,劝他改邪归正,从此他才隐居康川边境,未出江湖。”
金阳钟叹息道:“孩子,这是你爹爹为保有他名声的一番德意。试想,冷面阎罗号称黑道第一高手,除了你爹爹谁能伤得了他?”
高翔激动地道:“金伯伯,请您把经过告诉侄儿详尽一些,好吗?”
金阳钟颔首浩叹,说道:“这是二十年前的往事,你爹又身遭惨死,说出来也不要紧了。那一次,你爹爹和两位师兄,因事出关,路经皋兰,巧遇谷元亮大闹崆峒,一夜之间,连杀崆峒道士二百余人,青城三老既然遇见这件事,自不能袖手。于是,在五泉岭下,三老联手,跟谷元亮展开一场恶战。
“以三老功力来说,合战谷元亮一人,应该是稳操胜券的,孰料三老都是心胸开阔的侠义之人,总不愿施展杀手伤他性命,但谷元亮却亡命力拼,五百招以后,险些被他突围走脱。
“你桑师伯迫不得已,只好用他一向不轻出手的牛毛飞针打瞎了谷无亮双眼才算将他制服。你柳师怕一怒之下,便想当场毁了谷元亮,还是你爹爹一念仁慈,苦口婆心,才留了他一条命。当时谷元亮也曾指天为誓,从此洗心革面,不再为害江湖,二十年来,他倒是未曾破誓,不知这一次怎会与你巧遇。”
高翔听罢,脑中纷乱,几乎无法自抑,怔了好一会儿,才呐呐问道:“伯父怎会得悉此事的经过呢?”
金阳钟道:“那时候,老夫适从敦煌归来,在嘉峪关下与青城三老不期而遇,亲耳听你爹爹说起这场恶战经过。当时老夫还怪你爹爹太过心软,既有此良机,正该杀了谷元亮,替武林除一大害,你爹爹笑着说道:除恶虽亦为善,何故渡脱恶人,易祸为福,你我志在消洱杀劫,如果以杀止杀,岂不有失侠义本色。’事后并一再叮嘱,勿将此事喧腾武林,冀使谷元亮能顾全颜面,放下屠刀。”
高翔木然良久,喃喃自语道:“难怪他一口咬定那杀害桑、柳两位师伯的白衣蒙面人,就是爹爹,难怪他故意疗好我的外伤,又暗令金刀杨涂追踪前来,打伤我内腑。难怪阿媛早料到青城已有变故,千方百计要跟我同行,原来这些都是有意安排的诡计”
他心里把前后事故反复对照,譬如阿媛跟踪自己到青城山庄,以及高升诡橘的行动,藤篮藏人,竹排人水这些巧合,甚至空棺假灵,神丐符登放火烧庄,竹林外的神秘失踪,连同那封关怀倾注的书信,互相对证,几乎无一不是事先布置好的圈套,自己竟眼睁睁落在他们的摆布之中。
他越想越怒,霍地站起身来,便欲夺门而出。
金阳钟一探手将他拦住,沉声间道:“你要干什么?”
高翔愤愤道:“侄儿要去问问她,我爹爹一番苦心成全他,他为什么反而恩将仇报?”
金阳钟正色说道:“孩子,事虽如此,你也不可冲动,何况,这些仅是老夫臆测,或许真相并非这样。”
高翔毅然道:“金伯伯,不必犹豫了,可疑的地方大多大多,爹爹一念仁慈,换来杀身之祸,这仇恨,侄儿要向姓谷的加倍讨回来。”
金阳钟掌心微一用力,仍旧按他坐回椅上,肃容道:“处大事最忌浮躁,老夫只因诧异姓杨的女娃跟你同行的缘故,才提起这些往事,并非确定谷元亮便是杀害你父亲的人,在尚无确证之前,绝不可仅凭意气用事。再说,那女娃儿年纪甚轻,相貌也不似奸诈之人,也许连她也不知道二十年前的旧事,你怎么能遵而加暴于她?”
高翔痛苦地垂下头去,喃喃道:“唉,我该怎么办?我该怎么办呢?”
金阳钟沉声道:“冷静。你现在唯一应该做到的,就是绝对的冷静,此事既有老夫替你做主,明天一早,老夫自会分派能手明查暗访,务必要把此事查个水落石出,不过”
他语气一转,又道:“那杨家女娃儿,一路紧跟着你,今后你应该特别留意她一些,不妨暗中试探,看看她居心何在。”
高翔脱口道:“侄儿永远不要再跟她一起了。”
金阳钟淡淡一笑,道:“那也不必如此决裂,须知此事假如真是谷无亮所为,你这般做法,岂不加速他害你的决心?”
高翔道:“他既然害死了爹爹和两位师伯,迟早也会害死我的。”
金阳钟严肃地摇摇头,道:“此时速下断语,尚嫌言之过早,你好好记住老夫的话,事无佐证切忌妄动,尤其不可显露痕迹,否则,徒增困扰,或许更带来意想不到的恶果。”
他又极力安慰了高翔一番,才回房安息,高翔却和衣躺在床上,眼睁睁过了一夜,何曾片刻人梦。
这一夜,他思前想后,越想越觉得环境的可怕,似乎每一个他所认识的人,个个都可能变成杀父仇人。举目世上,滚滚红尘,竟无一个可值信赖的人,甚至连神丐符登在灵堂对他说的那番话,也觉得疑窦丛生,信念摇动。
假如金阳钟揣测的不错,神丐符登、高升和阿媛,极可能都已伉崔一气,串通了来欺骗他,如果如此,所谓九天云龙尚在人世的话,自然也是暂时安安他的心罢了。
要不然,神丐符登怎会故意放走高升?阿媛又怎会习得腹语术?那封信上,又怎会对父亲的下落只字不提?
这样看起来,父亲只怕早遭了毒手,他们假称尚在人世,不过是怕他急于报父仇,做出激烈的事来。
但是,神丐符登如果存心在愚弄他,为什么又传他腹语术和瑜伽锁喉大法?为什么又授他八节珊瑚权杖,使他能调动穷家帮弟子?他们大可以一剑杀了他,或者一掌劈死了他,这些作为又有什么用心呢?
可怜高翔纵然聪明绝代,终嫌涉世未深,被这些扑朔迷离的因因果果颠倒痴迷,思绪纷歧,无所适从。
转眼间,窗外已泛起一片鱼肚色,漫漫长夜,竟在膝陇迷惘中俏悄逝去。
他无心再睡,轻轻爬起来,推门而出,沿着回廊,急步向前面客室奔去。
才转过厅侧花园,瞥见一条人影,正在瞒微曙色中来回踱着显得焦急不安,忧心忡忡的样子。
高翔霍然止步,从心里重重哼了一声,原来那人正是阿媛。
阿媛循声仰头,一见高翔,顿时欣慰地展颜一笑,疾步迎上前来,低问道:“翔哥哥,你没有事吗?昨天夜里,直叫我整整担了一夜心事。”
高翔从鼻孔中里冷嗤了一声,道:“奇怪,我睡我的觉,要你担什么心事。”
阿媛一怔,又笑道:“我总觉得这儿诡橘可疑得很,昨天庄主又要你搬到书房去住,谁知道他安的什么心。”
高翔冷冷道:“谁可疑?谁安了什么心?自己心里应该明白。”
阿媛被他一顿顶撞,弄得丈二和尚摸不着头脑,愣了半晌,才道:“翔哥哥,你是怎么啦?一大早讲话就这样冲人,谁给你气受了么?”
高翔嘿嘿冷笑道:“除了那种不识好歹,恩将仇报的人,谁会给我气受?”
阿媛疾退一大步,瞪着一双眼睛,怒道:“谁不识好歹?谁又恩将仇报了?你说话要说得明白些。”
高翔跟珠一翻,沉声道:“话已经再明白不过了,难道你真的听不懂?”
阿媛明眸一阵转,硬生生将两滴泪水忍了回去,愤然道:“我明白了,-你是喜欢金府千金,嫌我在这儿碍眼,你要是不顺眼,我立刻走。”
高翔怒目叱道:“走不走是你自己的事,彼此清白,你不要信口胡说,诬谤他人。”
阿媛气得一跺莲足,泪珠终于扑簌簌滚落下来,一拧纤腰,扭头向园外狂奔而去。
高翔目送她背影消失在月牙门后,木然未予拦阻,但心中却不免又泛起一抹悔意,暗中呢哺道:“你虽然救过我,但是,谁叫你是冷面阎罗的传人?让你恨我吧,反正咱们仇深似海,终难免有这一天。”
想着想着,心里一阵酸楚,忍不住也滚落两行热泪。
正在这时候,金凤仪贴身婢女春兰忽然匆匆奔了进来,惶惑地问道:“高公子,怎么一回事?杨姑娘突然哭着出庄走了?”
高翔人侧身假作理衣,悄然拂去泪痕,强笑说道:“她另有要事,由她去吧。”
春兰茫然道:“怎么行?婢子得赶快去禀告老庄主和小姐”
高翔忽然拦阻她道:“慢一些,姐姐去见到庄主和小姐时,顺便也代我转致谢意,庄中二日,多承厚待,我我也不再面辞了。”
春兰大惊道:“公子,你也要走了么?”
高翔强忍酸楚,点点头道:“血仇未报,无心久留,让姐姐转致庄主,父仇未可假手他人,关顾之情,容当后谢”
话未说完,迅疾奔进客房,取了自己的包裹、筝囊,展步如飞,一口气奔出了金家庄庄门。
春兰呆呆怔立在花园中,一时不知所措,好一会儿才突然想起事态严重,慌忙拔足冲人后院,一路脚不沾地,掠登绣楼,人还未到楼口,便气急败坏娇呼道:“小姐,小姐,不好了,高公子走了”
呼喊之声荡漾楼际,一轮红日,正缓缓爬上远处山头。
高翔真的走了吗?没有。
他料想自己不辞而别,必然会引起金家庄一阵惊乱,玉笔神君雄霸一方,只要一声吩咐,快马疾追,不出五十里,定会轻易地追上他,他虽然不想逃避什么,但一股倔强的傲气,却坚持着使他不愿再回到庄里去。
所以,奔出庄门,越过木桥,他一侧身形,舍弃了直达开封府城官道,将自己先隐藏在一片茂密的林子里。
不多久,果闻蹄声震耳,史雄飞亲率四名锦衣大汉,一阵风似地掠过林子,急急向开封追了下去,尘土漫扬,映着旭日,泛出淡淡的金灰色。
高翔怅立在林中,目睹五骑去远,突然无限感伤地发出一声长叹,刹那间,既侮又恨,百感交集。
回忆竹排重逢,双辔北行,一路上,阿媛对他是那么体贴温顺,柔情千种,再想想刚才绝袂离去时的悲伤,他这样做,的确是太过份了。就如玉笔神君所说,也许她根本就不知道冷面阎罗跟爹爹之间那段恩怨,就予叱责讥讽,岂不是大无情了些?最起码,他也应该照金阳钟的叮嘱暂时隐忍,先查明冷面阎罗伤眼看原因,再作取舍的打算。
不过,事已如此,他并不企求阿媛的谅解,他只是恨自己的命运,恨自己为什么遇上这种恩仇难辨,敌我难分的窝囊事,石穴独居十八年,对这个纷歧诡橘的世界,他实在了解得大少了。
嗟叹一阵,正要举步,突然,身后有人低声叫道:“高少侠!”
高翔骇然一惊,急忙旋身,只见密林中缓步走出一个人,白面长髯,一袭黑衫,背负长剑,竟是黄山擎天神剑黄承师。
这位誉满武林的一代宗师会在林中出现,颇使高翔惊讶莫名,连忙抱拳道:“前辈也在这儿?”
黄承师似是早在林子里,含笑弟视高翔,颔首道:“老夫向有晨起散步的习惯,这片林子既静又密,正是漫步消闲的好地方。”
语声微顿,扫了高翔肩后革囊一眼,诧问道:“怎么?少侠携带行囊、包裹,难道要离开金家庄了?”
高翔愧然垂首,道:“晚辈父仇在身,难作久留。”
黄承师晤了一声,又问道:“那么,杨姑娘呢?”
高翔惶恐答道:“她她另外有事,已经先走了。”
黄承师点点头,道:“这样也好,不是老夫琐嘴,少侠满肩血仇,自应先以父仇为念,那儿女之情,总该视为次要,少年男女同行同上,虽可砒硕互勉,究竟容易分心旁骛。”
他见高翔垂首无语,又微笑问道:“少侠仓促就道,难道对仇家踪迹,已经有什么线索了么?”
高翔轻叹道:“不瞒老前辈说,晚辈正感茫无依从,正不知该从何处着手才对。”
黄承师淡淡一笑,道:“好徒虽然狡诈,想必总不致毫无破绽痕迹可循,少侠业已智珠在握,怎么倒感无从着手呢?”
高翔诧道:“智珠在握,晚辈不明白老前辈的意思”
黄承师笑道:“老夫说的,就是少侠身边那块银牌。”
“银牌?”
高翔猛然大吃一惊,不禁脱口问道:“老前辈你你怎么知道银牌的事?”