格兰特船长的儿女_第三篇_第十六章 两面受敌 (2/2)
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等这几个猎手打了几只几维鸟来为大家饱口福。
忽然，巴加内尔叫少校和小罗伯特停下，说他看到了一对身体庞大的飞鸟——莫滑鸟。这种鸟是属于恐禽类，相貌非常奇特，没有生长翅膀，听说早已经消失灭绝了。
巴加内尔在这一次意外之中发现了这一种灭绝的奇鸟，怎么不激动呢？接着，这三个人都遗忘了疲倦，一起追着鸟儿。
他们看到，这一对莫滑鸟身高十八英尺，外貌像鸵鸟，但跑动的速度比鸵鸟还要快，并且胆子也很小，一路跑着都没胆量回头。少校这些猎手的一枪又一枪，都没击中它们；这可能是高大的树干挡住了他们的视线，帮了这些鸟儿的忙。
在3月1日的时候，爵士一行人终于踏出了茂密的森林。这一天晚上，他们来到五千五百英尺高的伊基兰吉山下，在那儿扎营休息。这时候，他们走出森林有一百英尺了，继续行走三十英里，就会抵达海岸。孟格尔因为没料到这些路不好走，绕了很多圈，多走了大约五分之一的路程。大家一个个疲倦得像要散架了一样。看来，还需要继续走两天才到目的地，这样下去可真是吃不消！大家也知道在这里不能放松警惕，因为附近经常有毛利人出没。
在第二天黎明拂晓的时刻，爵士一行人又急匆匆踏上了旅途。
在经过伊基兰吉山之后，爵士一行人看到的是哈代山，海拔高度是三千七百英尺。在这两座山之间，是一片长达十英里的熊柳林。这些熊柳树的枝条又软又长，就像藤条一样，外号叫做“缠人藤”，能缠住人的胳膊腿儿，令人无法动弹逃脱，只有等死。大家一边走一边砍这些“缠人藤”，累得筋疲力尽。一路上带着的干粮吃光了，也没有猎物可以打，更没有可解渴的泉水，的确到了山穷水尽的地步。然而，爵士一行人为了求生，咬紧牙关，一路坚持行走，最后终于抵达了乐亭的尖角，终于看到了太平洋的海岸了。
从远处望，海岸上有几个空闲的草棚子，应该是刚经历战火的小村庄；在村子旁边，还有一些荒芜的田地。可以看到，爵士一行人又遇到了一道难关。
在这骨节眼上，爵士一行人看到在一英里之外，聚集着一堆
毛利人。此时，他们拿着武器，张牙舞爪，狂叫着向他们冲过来。现在可怎么办呢？真的无路可走了，只能以死相搏。忽然间，孟格尔大声叫道：
“看，那儿有一条小船！小船！”
果然不出所料，在二十步的地方，一条小船就停泊在沙滩上，船上还有六支木桨。爵士和同伴连忙奔过去，手忙脚乱地推船进入海里，然后立即跳上船去。孟格尔、少校、穆拉迪、威尔逊急忙划起木桨，爵士掌着舵，其他同伴就趴伏在爵士的旁边。
小船飞快行驶，还没到十分钟，就已经行驶了四分之一海里。海面风平浪静，船上的爵士一行人也沉默无语。
忽然间，在乐亭尖角处，有三只独木舟向他们这儿划过来，显然是在追赶他们。
“划到深海、划到深海！我们宁可淹死，也不愿意被他们抓到！”孟格尔高喊道。
四位木桨手一起用力划动，没多久就到了深海了。在后面追着的三只独木舟，却一直紧紧追逼，一直追了半个小时；开始的时候，是间断的距离；然后，慢慢地，孟格尔等四个人有些体力不支了，觉得又累又渴，速度开始慢下来了。但是追上来的三只独木舟，却越划动速度就越快；这间隔的距离在慢慢缩短，现在变得只有两海里了！而且，这些毛利人都佩带着枪支，现在已到他们枪的射程范围了。情况非常严重！
格里那凡爵士在小船的尾部站立着，焦急地东张西望，不知道应该如何做。
忽然间，爵士眼睛一亮，用手指着前面的大海，兴奋地喊着：
“朋友们，一艘大船！那里真的有一艘大船，我们就向那里划！使劲儿去划！”
这四名木桨手听到了，急忙加大划动的力量，使劲吃奶的力气划着木桨。巴加内尔连忙坐了起来，高高举起望远镜，向着远方的黑点望过去，高声喊道：
“对，是大船呢！还是一条挺大的汽船呢！现在好像开足马力，向我们驶过来了！朋友们，再努力一把！”
四支桨飞速地滑动着，这小船如离弦之箭，向前飞速而驶。跟踪的三只独木舟虽然被甩远了一些，但依然紧追不舍。半个小时过去了，可以清晰看见前面的大船了。
此时，格里那凡爵士的神经高度紧张，心怦怦地直跳，让小罗伯特负责船舵，一把夺过巴加内尔的望远镜，观察前面的大船。
一下子，爵士的脸色变得苍白了，表情非常紧张，望远镜从手里滑落了下来。朋友们都不知道为啥这样，也提心吊胆起来了。
“这是‘邓肯号’！”格里那凡爵士高声嚷道，“是‘邓肯号’，可能还有那一些流放犯！”
“啊！‘邓肯号’！”孟格尔也和其他人一样惊讶不已，高声重复地喊道。
“对！这下惨了！我们现在两面都是敌人，只有等死了！”爵士束手无策地叹息道。
前面大船越来越近了，确实是“邓肯号”。现在，后面是穷追不舍的追兵，前面是凶猛的海盗，这哪儿有逃生的出路呀？这四个木桨手也没再划船了，因为他们知道，再干下去也无济于事，真的无路可走了！
忽然，砰的一声枪声响起，是追逐的独木舟上发过来的，恰恰打在了威尔逊的木桨上面，威尔逊不自觉又猛划了几下，这小船又接近了一些大船。
而“邓肯号”正在加速向这边驶过来，距离只有半海里了。一向坚强勇敢的孟格尔这时也没什么主意了，不知道是进还是退。海伦夫人和格兰特小姐则惊慌失措，只能在船上跪着，连连向上帝祈祷。
在这危难的时刻，毛利人发出了雨点一般的子弹，可惜的是，都落在了小船周围的海水里。在这关键时刻，忽然一声炮响，从小船上方飞过了一发炮弹，这绝对是“邓肯号”上面的炮弹。现在，一下变成前面有炮弹、后面有子弹，真是上天无路、入地无门；约翰?孟格尔就想用斧头把小船砍断，人和船一起沉入海底，免得死前受辱。然而，在这千钧一发的时刻，小罗伯特却大声喊道：
“是汤姆?奥斯丁！真的是汤姆?奥斯丁。我看见他在大船上，看清楚了；他也看到了我们，向我们挥动着帽子，看来他也看见我们了！”
孟格尔的斧头就挥在头上，在那儿定住了。
此时，“邓肯号”上又有一颗炮弹飞出，穿越过小船的上空，击中了行驶在最前面的一只独木舟，一口气把它砍成两半。“邓肯号”上一片欢呼声响起了，追撵的毛利人立即吓得掉转了船头，向海岸的方向逃去。
“汤姆，快，来救我们！”孟格尔又惊又喜，连声呼喊道。
就这么一眨眼的工夫，格里那凡爵士一行人就化险为夷了，柳暗花明又一村了。大家又团聚在“邓肯号”上了，但觉得这一切仿佛在梦中，弄不清楚到底怎么回事。