格兰特船长的儿女_第三篇_第二十一章 天堂之岛 (2/2)
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越来越大了。没多久，我就看到海上有一艘船，而且似乎朝着我们这边开来！当时我高兴了一阵，但又在想，这小岛没有停泊的地方，可能一会儿就离开了！
“当时我直干着急，如热锅上的蚂蚁，不知怎么办。于是，我立即招呼和我共患难的两位水手，连忙爬在另一座山峰的上面，点起了一把火。但是，直到深夜，我们都看不到这船有什么回应。我就是不甘心，这可是宝贵的生还希望，绝对不能这样错过！
“夜色越来越深了，我们都推测这船可能绕过小岛离去了。我就猛然纵身下海，朝着船的方向奋勇游去。求生的希望激励我努力向前，我感觉越游就越有劲头。经过一番劈风斩浪，我看到自己离船越来越近了；可惜万万没想到，在离船还有不到三十多英尺的地方，这船头却偏偏掉转了方向！
“这一下，我可是急坏了！我使劲扯起嗓门、声嘶力竭地大叫，似乎只有我的两个孩子，可能凭着我的心灵感应，在冥冥之中听到了我的救命声。他们以为是幻觉，但真的不是什么幻觉，的确是亲生父亲在呼唤着他们。
“看着船离去，之后我只好重回到了岛上。我累得浑身瘫软，疲劳和焦虑使我全身瘫痪，一下瘫在了地上；我的两位水手连忙扶着我回去。想起那一夜，是多么难熬地度过呀！当时，我想着今生今世再也没有任何获救的机会了，只能客死他乡，在这荒凉的小岛上死去了。但是，当天刚蒙蒙发亮的时候，我就看到船在向小岛的方向缓缓行驶过来。之后，我又看到了你们放下的救生艇……这时，我都知道了，我们都能生还了！并且，我还看见我的孩子，就在自己的眼前，对着我挥手……”
当玛丽和小罗伯特这姐弟俩听到这儿，实在控制不住自己，扑到父亲怀里，拥抱父亲，狂吻个不停。
到这时候，格兰特船长和两个水手终于获救了。归根结底，他们能由此获救的机会，还是在船失事之后的一星期，格兰特船长写的几封信帮上的大忙。要感谢，就需感谢那一个漂流瓶！
在格兰特船长向大家叙说自己在这儿的遇难经历时，巴加内尔在脑海里老想着什么呢？他在反复地思考和琢磨那三封信。他现在想到，看来自己三种解释完全错误了！这玛丽亚泰勒萨岛这字眼，好像没在那些被海水腐蚀的信纸上。想着想着，巴加内尔控制不住了，就紧紧抓住格兰特船长的衣襟，大声询问：
“船长先生，可以把你们在信中写的意思，告诉给我们吗？”
经他这么一提醒，其余的人也非常好奇，迫切想知道那信件的具体内容。要知道，这九个月来，大家都绞尽脑汁去猜测信的意思。
“船长，现在您还能准确记忆起，当时您在信中写的东西吗？”巴加内尔连忙催问道。
“我当然记得，而且一个字不差地记得；因为那是我们当时获救的唯一寄托，所以整天都默默念叨着信上所写的内容。”
“船长，这到底是怎么写的呢？”格里那凡爵士匆忙地去问，“能不能再重新说一次？现在看来，我们猜来猜去都猜
错了！”
“好的！我重新讲述给你们听！但是，我在漂流瓶中所装的三封信，其实是用三种语言来表达的，你们想知道哪一封信的意思？”
“这三封信，其实内容不一样！？”巴加内尔难以相信，大叫了起来。
“那也不是，只是有一个地名不同而已！”
“好的，船长，您就先说说法文信！”格里那凡爵士说道，“相对来说，法文信比较完整，我们每一次解读都是以它作为基础！”
“好的，爵士，法文信是这么表述的：
在1862年6月27日，属于英国格拉斯哥湾的三桅船‘不列颠尼亚号’，在离巴塔戈尼亚一千五百海里的南半球海域上沉没。三名幸存者——格兰特船长和两名水手，爬上了塔波尔岛上避难。”
“唉！”巴加内尔叹气了一声。
格兰特船长继续念着那一封法文信件：
“我们因而脱离了人群，成为走投无路的人。兹在经度153°，纬度37°11′的地方，抛下了这求救信。请务必赶快营救！”
巴加内尔实在忍不住了，霍地一下站立，大声说道：
“怎么会写成塔波尔岛，不是玛丽亚泰勒岛的吗？”
“巴加内尔先生，是这么回事！”格兰特船长平静地解释说，“这个岛屿，在英国和德国的地图上，标的是玛丽亚泰勒萨岛；可是在法国地图上，却标的是塔波尔岛。”
此时，巴加内尔的肩膀猛然挨了一拳，扭头一看，原来是少校打过来的；而且少校还一改过去庄重、严肃的气质，开玩笑地说上了一句：
“你可真是一个伟大的地理学家！”
然而，巴加内尔却没有感觉到少校的这一拳，他羞愧的是自己浅薄的学识，竟然犯下了这么一个大错误。
实际上，他对这些信件的解读基本上是对的，信上残缺不全的字他都能补全上了：巴塔戈尼亚、澳大利亚、新西兰都被确认是对的。而，则是土著人的意思，也逐渐靠近了“长远”（tiuelle）的含义。Indi从“印第安人”到“土著人”，再最终确认是“走投无路的人”。唯一就是那一个残缺不完整的“abor”，迷惑了巴加内尔，以为是aborder（上陆、登陆），但其实是法文地图上的Tabor（塔波尔岛）的意思，这是三个海难中幸存者的避难地方。其实，这也责怪不了巴加内尔，因为在“邓肯号”上的地图都是英国地图，上面写的全是“玛丽亚泰勒萨岛”。
“我真是丢人现眼！千不该万不应该，不应该去遗忘这一个岛居然有两个名字！”巴加内尔实在是羞愧不已，使劲抓着头发，责怪着自己，“想一想，我真的不配做地理学会的秘书这一职位，可真是羞愧难当！”
“巴加内尔先生，您可千万不要当做一回事，千万别这么去想呢！”海伦夫人安慰道，“您别太责怪自己，这一切都是很难避免的。”
“不是难以避免！也不是无法避免！而是太粗心、太愚蠢！”巴加内尔自责道。
“这倒也是真的，不过还是比马戏团的蠢驴厉害一些！”
当大家吃完饭之后，格兰特船长收拾整理了窝棚，并且认真布置了一番。他把自己的家什都留在这儿，想着对艾尔通那一个坏蛋还是以德报怨比较好。俗话说，心底无私天地宽，何必花心机和这种人去计较呢？
大家就这样重新回到了“邓肯号”。格里那凡爵士计划当天就返航回去。于是，他就叫人带上艾尔通，让他面对格兰特船长。
“艾尔通，您还记得我吗？”格兰特船长询问艾尔通。
“船长，我当然认识了。”艾尔通神色坦然地说道，“我非常高兴，能再次见到您！”
“艾尔通，我问您，如果再把您扔到一个有人居住的陆地上，实际上不是救你，而是害了你，是吧！”
“对的，船长！”
“所以，我们决定让你待在这一个无人居住的岛屿上，你可以好好忏悔，对你是更有好处的！”
“船长，谢谢您！”艾尔通神情平静地说道。
此时，格里那凡爵士也这样对艾尔通说：
“艾尔通，您依然坚持事前提出的要求，把您流放到一个孤岛上吗？”
“对的，爵士！”
“波塔尔岛，您觉得适合吗？”
“非常适合，爵士！”
“艾尔通，我现在最后说上一句话。在这里，离陆地非常远，您希望和那一帮匪徒联系，可以说是不可能的！奇迹很难有的，而且您也不会有格兰特船长这么好的运气！然而，您和格兰特船长不一样，他求生跑到这个岛上是无人知晓的；尽管你不值得大家记住，但却有人知道您留在这里了。好的，我就说到这里了！希望您能在这儿好好忏悔！”
“阁下，祝愿上帝保佑您！”艾尔通依然神色平静地回答。
小艇已备好了，艾尔通就这样被送到了小岛上。在此之前，孟格尔船长已经派水手把一些武器弹药、工具、几箱食物还有一些书籍送到岛上去，以给艾尔通居住用。
起航的时间终于到了。无论怎么说，虽然艾尔通作恶多端，但把他扔在孤岛上，大家还是有一些于心不忍；特别是玛丽?格兰特小姐和海伦夫人感到有一些遗憾。
“我们一定要这么做吗？一定要把他一个人丢在这个荒岛上面吗？”海伦夫人问爵士。
“亲爱的海伦，必须要这么做的！”丈夫回复道，“因为只有这样，他才会良心忏悔、改过自新、重新做人！”
之后，约翰?孟格尔就指挥着小艇，向小岛上驶去，艾尔通一个人站在小艇上，默默地脱下了帽子，向“邓肯号”这一边深深鞠了一躬。
爵士和船上的其他人也同时摘下帽子，像是为一个死去的人送葬一样，沉默地站着。之后，小艇越来越远离大船，在岛上登陆了。
在靠近沙滩的时候，艾尔通就纵然跳下，之后小艇就返回了“邓肯号”。
现在，已经是下午四点钟了。船上所有的人都站在船舱的顶上，他们都看见艾尔通抱着胳膊，纹丝不动地站立在一块岩石上面，远远望着“邓肯号”的离去。
“爵士，我们现在开船吧！”孟格尔船长建议道。
“好的，约翰，现在行动吧！”格里那凡爵士抑住满怀的激动心情，平静地说道。
“现在开船！”约翰?孟格尔船长下令道。
“邓肯号”的发动机迅速地转动起来，发出了轰轰的声音；螺旋桨也飞动着，搅得海面的浪花四溅。在晚上八点钟的时候，塔波尔岛上的几座山峰就在夜色中渐渐地消隐而去。