神秘岛_第一篇 高空劫难_第二十一章 还会回去 (2/2)
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赛勒斯?史密斯答道：“有这可能，这也证明了岛上的物产为什么这么丰富。”
哈伯特补充道：“还说明了现在为什么有这么多的动物能生活在岛上。”
工程师回答：“是的，我的孩子，你为我的观点提供了一个新论据。我们也看到了，岛上有很多动物，这点确凿无疑，可让人奇怪的是，它们的品种却极其繁多。我认为，其原因就是‘林肯岛’以前应该是某个大陆的一部分，而现在这个大陆已渐渐沉到太平洋下面了。”
彭克罗夫接着说：“那么，总有一天，这个小岛也会消失？美洲和亚洲之间莫非也化为乌有？”他似乎对这一观点有些怀疑。
赛勒斯?史密斯回答：“不是这样的，还会产生新大陆，此时数以亿万计的微小动物正在建造呢。”
彭克罗夫问道。“这些建造者都是谁啊？”
赛勒斯?史密斯答道：“珊瑚虫所属的纤毛虫纲，它们忙个不停，于是就形成了克刘蒙一托内尔岛、环形礁和其他太平洋上的很多珊瑚岛。要有四千七百万只珊瑚虫的努力，才能得到一格令格令，法国古代重量单位，1格令=53毫克。。这些微小动物们吸收海盐和水中的固体物质，然后产生出钙质。而这些钙质便形成了巨大的海底建筑，和花岗岩一样坚硬结实。从前，在创世初期，大自然运用火靠隆起的方式产生了陆地；现在它又用微小动物来代替这种原动力。因为很明显地球内部的原动力减弱了——目前地球表面那些大量熄灭的火山就证明了这点。我相信，随着时间的不断推移，以及这微小动物一代一代地努力，太平洋终究会变成一片大陆，一代代新人会在上面生活，并将其开发，使之变成美丽的大陆。”
彭克罗夫说：“这会是一个很漫长的过程啊！”
工程师答道：“大自然有足够的时间来等待。”
哈伯特问：“再有这些新大陆有什么用呢？我觉得对人类来说目前适合居住的大陆已经有很多了。不过，话说回来，大自然不会制造垃圾，每一样都是有意义并不可或缺的。”
工程师又说：“是这样，都是有用的，我认为这样解释是合情合理的。我们现在就来听听未来的人们是怎样解释产生新大陆的意义的，正好新大陆就将在珊瑚岛所处的热带地区出现。”
哈伯特答道：“赛勒斯?史密斯先生，我们洗耳恭听。”
“我是这样认为的：学者们已经形成了一致的意见，就是我们的地球终究要毁灭，具体
地说是由于地球遇到了强降温，动植物无法生存下去。正是在降温的原因上，他们发生了分歧。有的认为，降温主要是因为千百万年后太阳会降温，而有的则认为，它是因为我们地球内火在渐渐熄灭。内火对地球的影响之大超出了人们的想象。我同意后一种理论。我观察到，虽然太阳始终不断地向月亮的表面射入同等的热量，但它依然在逐渐变冷，根本不能居住，这主要就是因为月亮的内火已彻底熄灭。而恒星世界的一切星球的起源就是内火。总之，我们的地球终有一天也会因为这样或那样的原因变冷，不过这变化将是缓慢的。到时会有什么情况发生呢？到那个时候——那将会很遥远——温带地区将再也不适合居住，就像现在两极地区一样。因此人类和动物们就会向太阳的作用比较直接的纬度地区迁移。这就意味着将完成一个大规模的迁徙。中亚、欧洲、北美也会渐渐被放弃，南美洲或澳大拉西亚的近海地区也同样被遗弃。植物同样也不会生长了，将和动物及人类一样迁徙，同时退向赤道方向，南美洲和非洲中部将成为最适宜人类居住的大陆。萨摩亚人俄罗斯北部鄂毕河与叶尼塞河下游居民。和拉普人斯堪的纳维亚半岛北部地区的居民。将重新在地中海沿岸找到极地海的气候条件。可能你会认为那时赤道将会太小了？因为整个地球的人都要过去，还要养活他们。可是，给所有的动植物提供安身之所是大自然所要完成的神圣使命，但大自然也就这样去做了，就在那赤道下面，运用人类无法想象的魔力开辟了一个新大陆。谁来作为新大陆的建造者呢？大自然竟然选择了一种微小的动物。我常常思考这些问题，亲爱的朋友们，我相信，总有一天我们地球将会彻底改变面貌，新大陆在升起，旧大陆将被海水淹没。而在遥远的未来，哥伦布们将发现喜马拉雅山、琛玻拉索山或勃朗峰这些岛屿，以及被淹没的亚洲、美洲还有欧洲的残存部分。最终，这些新大陆也会热量消失，无法居住。热量消失，就像灵魂离开了躯体；生命灭绝，虽然不是永久性的，也会暂时发生。可能，到那时我们的地球将一片寂静，在死亡中蓄积力量，一旦时机成熟重整旗鼓！朋友们，所有的这些，都是造物主的秘密。关于微小动物忙着建筑的这个话题，我说的多了点，算是探索了一下未来的秘密吧。”
贾丁?斯普莱恩说：“我亲爱的赛勒斯，这些预言，总有一天会实现的。”
全神贯注倾听的彭克罗夫说道：“我相信所有这些都是真的，可赛勒斯先生，您要告诉我‘林肯岛’是不是也是那些微小动物建造的呢？”
赛勒斯?史密斯回答说：“不是，它是火山形成的。”
“那它有一天会毁灭吗？”
“也许吧。”
“保佑那时我们已不在岛上了。”
“彭克罗夫，您尽管放心好了，不会发生这样的事的，我们压根儿不想死在这里，说不定哪天我们就离开这儿了。”
贾丁?斯普莱恩接话道：“但现在，我们应该按照永远定居来安排，任何事情都不能半途终止。”
结束了谈话，也吃完了饭。大家继续勘察，他们来到了沼泽地起始的地方。
这确实是一片沼泽，面积约有二十平方海里，一直延伸到使“林肯岛”在东南面终止的那片线条呈圆形的海岸。硅质黏性淤泥构成土壤，其中还夹杂着许多植物残渣。灯芯草、黄绿藻、莎草、萱草等草本植物满地都是，像是铺上了厚厚的地毯。很多结冰的水潭在阳光下闪着亮光。
他们自然推断这些水潭是如何形成的，雨水、暴涨的河水都不可能形成这些水潭。很明显，沼泽地里的水是土壤里渗出来的。有一点还是很让人担心，到天气炎热的时候，动植物腐烂后散发出的气体会充斥在空气中，这会引发沼泽地区热病。大家还看到，一群鸟儿在水草上面飞来飞去。沼泽地的猎人和专打水禽的猎人准会百发百中。针尾鸭、野鸭、扇尾沙雉、绿翅鸭成群地在此生活。这些飞禽都不怎么怕人，人很容易靠近它。
这些鸟儿紧紧地排在一起，如果用铅砂枪放上一枪，一定能击中几打。但是他们只能满足于用箭射它们。成绩虽不大，但无声的箭也自有其优点，它不会吓跑这些飞禽，而枪声一响它们准会四处逃散。这些鸭子身体是白的，上面点缀一道褐色条纹，头是绿的，翅膀是黑、白、橙相间的，嘴则是扁平的。哈伯特认出这是“冠鸭”。托普也灵巧地帮着逮这些飞禽，因此就用这个鸟的名字为这个沼泽命名，叫“冠鸭沼泽地”。
于是大家便有了丰富的水禽储备。到时，很容易就能驯养几种鸟，让它们适应“格兰特湖”周围的环境，这样大家食用起来就方便了。
傍晚五点左右，赛勒斯?史密斯和大家伙开始回返，他们越过“冠鸭沼泽地”，依然经冰桥上渡过了“感恩河”。
大家都回到了“花岗岩宫”的时候已经是晚上八点了。