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巳时初刻, 云知意与顾子璇一同窝在顶层煮茶。
长条小几横在东窗正中, 她俩相对跻坐,只需稍稍偏头, 就能俯瞰窗下景。
从东窗俯望出去, 有几丛鸾枝榆叶梅,前两日都还开得还不错。可惜此时已是五月底,花期本就将尽, 昨夜承受了一场突如其来的狂风暴雨后,今日已再难重现花团锦簇之美了。
萧瑟景最易使人心生颓唐情。
顾子璇望着下头几名正在清扫落花的婢女与竹僮,涩然笑叹。
早上得了霍奉卿严肃提点后,她心中大骇, 久久难以平复。独自在饭厅内呆坐良久, 却始终想不明白田岭为何要针对自己。
“我相信霍奉卿不会拿这种事骗我。可我挠破头都想不通, 田岭三番两次对我设套,究竟图什么啊?”她转回头来,茫然惶惑地看着云知意。
云知意没有立刻接话,若有所思地垂着眼, 拿起长柄茶勺来分茶。
顾子璇抿了抿唇, 兀自又道:“前年那桩黑市赌档案,起因难道不是有庠学学子涉赌, 学政司得了消息后,暗中向州丞府提请彻查吗?可我听霍奉卿话里话外的意思,好像当初查那个案子竟是冲我来的。”
她对“黑市赌档案”和“集滢水神庙官民冲突”的了解,仅限于这辈子的经历。两件事最终都有惊无险地过去, 所以单从这两件事,她无法参透霍奉卿话中暗藏的玄机。
但云知意稍稍回想上辈子,再将所有事串起来抽丝剥茧,多少就能明白一些了。
“我最初也没多想,”她不好拿前世的事出来对比着讲,只能含糊苦笑,“事后琢磨许多,才隐约觉得有些古怪。但我不知我想得对不对,一直没敢对谁提。”
这时的顾子璇一头雾水,正希望听听别人的看法。于是立刻催促:“你说说看呢。”
“黑市赌档由来已久,往年州丞府的处置方法,都是有民举告一家就去查封一家。为什么偏在前年下定那样大的决心,一举将所有黑市赌档彻底扫清查封?”
能下那么大决心,定是其中有巨大利益。
诚然,黑市赌档中牵涉了几个州牧府官员,州丞府趁机铲除异己,这倒也说得通。所以最初云知意没再往深了想。
霍奉卿今日对顾子璇一句隐晦提点,倒让云知意想起了当时学政司在其中的反常之处。
“庠学有学子涉入黑市赌档,并非前年才出现的事,过往学政司不会半点风声都没听到。为什么早不重视晚不重视,偏偏在前年预审考之前,突然暗中向州丞府提请彻查?”云知意放下茶勺,端起茶盏抿了一口,思绪稍定。
“你细想想,是不是有些奇怪?”
顾子璇缓慢点头:“对,很奇怪。”
云知意深吸一口气:“你刚知道我要协助查黑市赌档案那会儿,曾告诉我,你写过一张纸条提醒薛如怀悬崖勒马,之后那张纸条被扔进了废纸篓。当时你还猜测,是不是同窗里有谁翻过废纸篓……”
“没错!”顾子璇僵了片刻,脊背隐隐发凉,“如今倒推时间,学政司最初提请州府暗查黑市赌档,好像就在我写那张纸条后不久吧?!”
有些事在发生的当下,寻常人的注意力更多会偏向事情的经过和结果,起因上的很多细枝末节往往容易被忽视。
等到很久之后再回想,就会有种“细思极恐”的惊惶后怕。
“既霍奉卿出言提醒你,大概是他知道点什么,”云知意轻轻转动着掌心里的茶盏,“我现在有一种荒谬的感觉:黑市赌档案最开始的目标大概是你。或者说,是你背后的顾家。”
如此看来,顾子璇似乎还在庠学时就被盯上了。
彻查黑市赌档案,应该是因为有人得到告密,算好了查这桩案子能不着痕迹将顾子璇扯进去。
试想想,有官员因此落马,有学子因此入狱,各项判罚中夹杂着顾子璇那并不严重的“包庇罪”,谁会一下就联想到是针对她呢?
包括去年那个雨夜,集滢水神庙前的官民冲突,很可能也是同样的原因。
*****
上辈子薛如怀因黑市赌档案入狱,顾子璇被判了包庇罪。
好在薛如怀涉案不深,没有亲手造成严重恶果,最终被判了几年牢狱。既他不是重罪,顾子璇便也只被按律处了罚金及杖责。
但不知道怎么回事,“顾总兵家的姑娘包庇黑市赌档案犯”的消息很快就在邺城传得沸沸扬扬。
从顾子璇的曾祖辈起,顾家就领皇命世代坐镇原州军尉府,专司守卫国门,不插手政务民事。
这也意味着顾家在百姓中没什么具体的影响力,一旦出点差池,只要有人引导风向,顾家就很难取得坊间舆论的宽容谅解。
散布那个消息的人很有技巧,重点落在“顾总兵家的姑娘”,百姓的所有愤懑自是冲着顾总兵了。
顾子璇的父亲因此落下“教女无方”的小污点,后来在许多事上就不得不谨小慎微。
例如,顾子璇考官时明明在甲等榜前列,却被打发去槐陵做小小治安尉。面对如此明显的打压,顾家丝毫没有插手她仕途的意思,由得她去。
之后数年里,田岭对顾家应当是持续有打压动作的,可惜那时云知意只知埋头做事,毫不关心派系争斗,不太清楚顾家在暗中都承受了些什么。
反正到了槐陵瘟疫那年,见龙峰下一夜死了几百人,顾子璇落得个“草菅人命数百条的恶吏”之名时,顾家连保她不死的余力都没了。
最终顾子璇认了死罪,也没能让汹涌到近乎失控的民愤得到平息,云知意才不得不忍着失去朋友的悲痛,亲自前往槐陵善后。
那时云知意只比顾子璇多活了半年,所以她并不知顾家的确切结局。
但显而易见,顾子璇被扣了那么大一顶帽子死去,对手定不会浪费用她来打击顾家的机会。
若在那之后持续煽动舆论攻击顾家,再以“顺应民意”的姿态上奏朝廷,要求更换执掌原州兵权的人选,朝廷没有拒绝的理由。
至于换来的人是谁、会不会比顾总兵更容易对付,那就是布局者与朝廷之间的下一步博弈了。
总而言之,上辈子的黑市赌档案、槐陵见龙峰下的几百条人命,如今看来,最终目标应该都是顾总兵,和顾家世代坐镇的原州军尉府。
而诸如当时的薛如怀、顾子璇、云知意等人,都是布局者在针对顾家步步为营的过程中,被殃及的小鱼小虾。
这辈子的云知意刚好重生在黑市赌档案开查之前。
她出于自保的直觉,打破了从前那根过刚易折的鲁直底线,暗中提醒薛如怀及早收手。
薛如怀因此得以全身而退,顾子璇的包庇罪自就没成立。
布局者在这一案上没能套住顾子璇,便耐心等到了去年的集滢瘟疫事件。
在集滢瘟疫事件里,云知意、霍奉卿、沈竞维、薛如怀甚至田岳都做出了与前世不同的选择,二十几名年轻官员也从各地赶赴集滢协助稳定局面,事情总体是向好的。
所以,那个夜晚水神庙前的人虽受了煽动,失控到意图冲击城门,但顾子璇清楚自己不是孤军奋战,又得了沈竞维提点,没有贸然下诛杀令,布局者的第二次出手又走了空。
想到这里,云知意猛地灌下大半盏茶。但喉间却仍旧干涩,一阵阵发紧。
她有种劫后余生的飘忽感,又有一点难以诉诸言语的疲惫无力。
上辈子她做得多想得少,所以最后死得稀里糊涂。这辈子开始学着多看多想,慢慢就能理解霍奉卿的许多行为了。
派系斗争里有太多看不见的刀光剑影。
有人为了达成目的,竟能长年累月不动声色地多线布局,任何一点稍纵即逝的小破绽小差错,都可能成为对手杀人不见血的契机。
最可怕的是,这种攻防不在一朝一夕,是不知不觉间的滴水穿石。
庆幸的是,... -->>
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