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坚定。朱元璋后来读到了茹太素奏折中那些精彩的论述，私下里向他道歉，足以看出茹太素性格之执着。
正因为此，茹太素断然不可能像其他人那样想靠增税让自己肥腰包。但今日茹太素的异常举动，让户部侍郎感到了一丝危机。
……
吕本的府邸。
此刻，户部侍郎刚来到吕本府上。吕本畅快大笑：“恭喜你们户部，马上就要迎来一次大发展了。人丁税有多少啊，商税那才是大头，你们可要发大财了。”
户部侍郎也随之大笑，但内心深处已经隐约感到——在这一刻，他们可能已经得罪了天底下所有的官员。
茹太素的大名，大家伙儿可都知道，在朝廷里边他是出了名的正派人。一直以来，户部的实际掌权者其实就是户部侍郎，因为这人并不像大家想象中的那样清正廉洁，他更懂得变通，大家都乐意跟随他。有时甚至会排挤茹太素，把他晾在一边。然而，尽管如此，茹太素并没有表现出太多愤怒，反而越发坚韧，遇到重大事情还得靠他来主持大局。这位官场上资深的老江湖，又保持着如此清正廉明的形象，绝不可能让自己与户部侍郎那样的人群同流合污。
然而，今天一听到要增征商业税的消息，他的脸上竟然也露出了欢喜的表情。这让户部侍郎感觉有些不对劲，甚至觉得有些危险。于是，他立刻把这个情况提了出来。
工部尚书、兵部尚书等听闻此事，也觉得事情恐怕并非表面那么简单：“以前没听说朝廷还有什么大的举动啊，难道茹太素那个老头单独找过陈寒？想搞个大动作不成？”
户部侍郎瞬间醒悟过来：“对了对了，前一阵子我们不是被陛下带到了陈寒的工业区开会吗？会议结束后，我看见茹太素没跟过来，我就悄悄溜回去，结果发现茹太素那老头和陈寒走在一起，俩人好像正在商议什么事情，难不成今天这事就是那个时候说好的？”
吕本听了这些话，眉头紧锁。根据陈寒之前的各种安排来看，这家伙为了今天的商业税提升和人丁税降低这件事，确实花了不少心思。几个月前，他就曾和商人们达成一项协议，当时是为了救灾，要求沿途官府对持有救灾参与证明的商人给予免检通行的待遇，这样能让商人们以极快的速度运送大量救灾粮食物资到京城。也正是那次事件，沿途很多官府及京城内的许多商人都见识到了：一旦没了官府的故意刁难和沿途的各种盘剥，效率可以提升不止一倍。
那时，就已经有许多商人私下开始讨论这个问题，即使在江浙沿海地区的人们也在热议。他们认为如果朝廷能够让各地官府少些刁难，做起生意来就会容易许多。起初大家对此都觉得不太可能实现，毕竟商人们的社会地位一直不高，沿途官府刁难商人、雁过拔毛的情况简直是司空见惯，不只是明朝有这样的现象。早在宋代商业繁荣时期，这种情况更为严重，到了元朝时已经成了约定俗成的规定。元朝地方政府经费匮乏，甚至连中央朝廷对他们周边的地方官府也不太过问，朝廷的态度就是：只要你按时交税，你想怎么做都行……
因此，在元朝时，各地官府几乎像独立王国一样，尤其对于过往做生意的人更是重重盘剥。这种情况延续至今，依然存在。尽管明文规定不准这样做，并且确实限制了一些官府的行为，但索贿受贿这种陋习早已深入人心，甚至变成了沿线官府的一项隐性收入来源。如果全国范围内都取消了这个行为，最先反对的就是沿线的官府，特别是漕运衙门更会愤恨不已。因为通过大运河运输商船带来的卡扣收益实在可观，每年都能让他们额外捞取大量银子，甚至比他们的俸禄还要丰厚得多。正是因为这些原因，一旦推行这项改革计划，必将得罪全国各地的所有官府。
所以，当年吕本等人就认为这简直就是异想天开。地方官府和漕运衙门也清楚这只是暂时的权宜之计，绝不是长久之策，也因此他们才会默许并让步，允许商船通行。否则的话，运粮去京城原本只需一个月的路程，恐怕两个月都未必能到达。而且，一艘满载粮食出发的船只，抵达目的地时往往只剩下一半的粮食。这其中沿途的各种损耗和贿赂支出是不会少的。
当吕本他们在思考这个问题时，就已经觉得此事难以实现。但如果陈寒现在真的实施了这项政策，大幅提高商业税，那就必须对商人做出一定的补偿。否则的话，商人一定会愤怒至极，拒不执行。而最实际的补偿方法是什么呢？自然是削减沿线官府的灰色收入卡扣。
于是吕本直言道：“各位还记得四个月前，那个陈寒这个混蛋曾命令全国所有的官府、漕运码头及各关卡，减免对向京城输送粮食的运粮队伍的盘剥吗？”
户部侍郎点头回应：“当然记得，那时候通政司收到许多官府的弹劾奏章，都说陈寒此举损害了当地官府的权威。通政司把这些奏章打包送往上峰那里，结果还挨了一顿臭骂。通政使在我面前抱怨说他也没法积压太多的奏章，粗略一看，奏章里全是诉苦。都说陈寒此举使得当地官府丧失威信，使其失去了重要的财政支柱。其实就是因为这么多粮船和运粮队伍经过他们的地盘，但他们却无法从中捞取丝毫好处，这让当地官府只能咬牙切齿地看着，极度眼红却又不敢越过红线。而现在的情况是，赈灾结束了，官府便开始加倍征收之前流失的那点灰色收入。鉴于这种情况，陈寒执行的那个政策，第一个跳出来反对的肯定是当地的官府，第一个不同意的也会是当地的官府。”
吕本等人听完后笑了起来：“所以，陈寒这家伙现在做的这件事，可以说是触犯了天下众怒。要是真这样继续下去，的确能得到商人们的拥戴。