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老托里奥的这种行为,堪称胆大妄为,但同时也让这个新兴的家族有了巨大的震慑力,不仅仅是因为他一下子将整个臭鸡毛帮送进了墓地,还有的就是,若是之前还能说,这里的警司对他的一系列暴行,抱持着冷眼旁观的态度,但能够伪装成警察打击敌人,而后也没有因为这件事情受到警方的通缉,这就只能说——好听点的说法是意大利人现在是警司的好朋友,难听点就是狼狈为奸和一丘之貉,希利斯不在乎别人怎么说,而老托里奥给警察局们送去的橄榄油里——每个警察都知道那些装在褐色酒瓶里的除了上好的橄榄油之外还有包裹在油纸包里的银币劵。
银币劵是美国财政局下的联邦铸币局发行的最新票劵,与之前的国民劵不同——国民劵是许多货币的统称,因为之前的自由银行时期(在没有美国中央银行的时候,任何银行都可以发行自己的货币,因此假钞,或者说没有任何保证的真钞到处横行),以及之后的南北战争时期,南方与北方政府发行的即期票据,这种票据没有贵金属担保,不兑现,与其说是一种货币,倒不如说是一种战争债券,战争结束之后,有许多南方人因此破产),还有的就是不久前发行的法定货币,但这种货币依然被指定给私人银行和州立银行发行——可以想象,这种货币依然不被人们信任。
银币劵之所以出现,除了一个国家必须有自己坚挺的货币体系之外,就是政客们也在苦恼新大陆的白银正在不断地外流——毕竟他们的民众也不相信自己国家的纸币,遑论外国人,所以他们就提出,发行一种可以直接兑换银币的纸币,也就是银币劵。
不过就算是安德鲁.梅隆也不得不称赞托里奥的嗅觉敏锐和手段高超,银币劵发行还不足一年,他就堂而皇之地把它拿出来行贿了,这可比真金白银的贿赂更隐蔽,小小的一卷,藏在橄榄油瓶子里,用眼睛看,谁也无法察觉里面还装了些什么——虽然在这个时代,行贿完全无需这样小心。
这只能说,这个意大利人要比之前的任何一个暴徒首领都要谨慎和沉稳,虽然对他的敌人来说,老托里奥和他的儿子,女婿,以及所有愿意和有资格称他为“唐”的人,简直就是一场痛苦的噩梦,幸而托里奥先生并不是那种喜欢看着别人受苦的人,他很快就厘清了斯库基尔河边的诸多城区,连同希利斯曾经待过的“四角公园”——愿意服从的人都可以留下,而被驱逐出去的人很少——因为“唐”从不觉得留下仇恨的种子会是一件有趣的事情。
这里又要称赞一下这位橄榄油商人的控制力,他甚至懂得如何妥善的处理尸体,而不是如之前的暴徒那样,随便地将尸体丢在河里或是街道上,除了臭鸡毛这样特意留下威慑别人的血腥房间之外,其他人更多的是被默默地装入油桶,油桶里倒上水泥,等到凝固后直接沉到河里,这样沿着斯库基尔河散步的好市民就不会轻易被河里的浮尸惊吓到,这样也不会有人指责警察们过于怠忽职守。
等到梅隆家族的工程开工了,这些尸体又有了更好的去处,炼油厂,炼钢厂的厂房到处都是水泥,而里面的柱子和基础足够大,也足够多,这里的工人大多数都是劳动骑士团的成员。
劳动骑士团是在1869年由费城的服装裁剪工组建的,雏形是行会组织,主要是为了反抗厂方对工人的一再压迫与剥削,毕竟就如希利斯曾经看见和遭遇过的那样,此时的工厂主不但大量地使用童工,对成年的工人也是一样,或者说更加严苛,他们每天要工作十一到十二个小时,甚至更多,在一些行业中,譬如水泥、棉纺织、煤炭等等,工人往往会因为他们的工作罹患上难以治愈的疾病,短短十几年就会衰弱到无法工作,而他们的工资又相当微薄,微薄到甚至无法供得起一家的吃喝——在城市的边远地区,妓女的买卖如此兴盛不是没有原因的,一来是因为年轻的工人无法拥有自己的家庭,却依然有着旺盛的欲望,二来就是结了婚的女人依然需要工作才能养家糊口,没有工作就只能去做妓女。
但就和行会,以及任何一种有着美好初衷的行为那样,当它能够带来利益和好处的时候,掌控它的人就不可能是原先的那些好人,或者说,他们或许原先是好人,但到了后来,就像是屠龙的少年变成了巨龙一般,他们也开始热衷于从中获利,而这种利润是相当诱人的——工厂主或许会愿意对一个人,十个人让步,因为这一点付出要比对一千个人,一万个人让步要便宜得多,而对于工厂主无关痛痒的一点钱财可以让一个人直接拔擢到上一个等级。
最初的时候,只是一个人或是几个人堕落了,而到了后来,骑士团的首脑就开始被暴徒们把持,这也是他们最为隐蔽的一个收入来源,比盗窃,拉皮条和抢劫更体面,若是有工人表示反对,那么他的家人会被伤害,自己也会被杀——劳动骑士团由此变了味儿,它的敌人不再是工厂主,而是工人们,可以说,如果没有意大利人,那些爱尔兰笨蛋——托里奥如此说,就会毁了整个劳动骑士团了。
托里奥一接手了劳动骑士团,第一件事情就是雷厉风行地与一群工厂主做了谈判,主要是工人们一直在祈求的工作时间,工作保护与工资的问题,这些工厂主或是业主都可以说是一些最为顽固和猖狂的人,因为之前的“合作者”总是在不断地退让,他们不但拒绝了一个区区橄榄油商人和善的提议,还向市长与议员们发起了抗议,要求他们调换斯库基尔河老城区的管理者,很显然,他们也知道,托里奥的保护人正是希利斯.梅隆。
但这次他们的诉求可落了空,第一,市长詹姆斯.伯根在梅隆家族在费城的生意中拥有相当可观的股份;第二,愈发平静和安详的... -->>
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