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希利斯.梅隆就和每个新入学的学生那样,除了过于苍白的肤色与瘦削的身材之外,几乎没有引起任何人的注意,而与许多后世的人们误以为的那样,这座学校是一座不可逾越的教育高峰,一处有着肥沃土壤的宝地,无数人才就像是雨后的菌菇那样从里面长出来,不,它只是一座学校,在南北战争之前,它只是促进国内工程与科学学习的手段和工具罢了,没人以为它真能培养出真正的军官与将军来,哪怕是在此刻,它也是以工兵军团(在国会的名义下)为主,军事学习才是附属,据说就在战争结束后,这里的学生为美利坚建造了数之不尽的桥梁,道路、港口与铁路。
但自从北方军的将军格兰特成为总统,南方军的李将军成为这里的校长之后,学校的性质就产生了变化,而那些嗅觉敏锐的官员,政客与商人,立即蜂涌般地将自己的子弟塞入这座学校,力求在将来的政治蛋糕上可以分得最好的一块——希利斯身边的学生,他们的学长,都是必须拿着政府官员、议员或是军方的推荐书才能入学的,也就是说,除了少数几个佼佼者之外,他们的前途几乎都是注定好的,辉煌光明,平坦宽广。
希利斯还不知道,在一百多年后,人们会错误地认为,这座学校的教学质量远超于其他任何一座军校,甚至被推上了精神的丰碑,因为它的毕业生不但在军队里,也在商界与政界显露出了十二万分的才华——这简直就是大错特错,因为这些学员即便不曾在这里就学,他们想要做出一番功绩来也是轻而易举的,就像是希利斯,他在斯库基尔河管区做出的一番成绩难道全都是因为他本身?希利斯很清楚,如果他还是那个印第安人巨狼,他就只会被吊在斯库基尔河的河道边做出他唯一的贡献——威慑那些有色人种。
这座学校最先创立的时候只有十名学生,现在约有一千余名,学生们来自于四面八方,推荐人也不一样,新生每两人一个宿舍,令人惊讶的是,居然还有人带来了黑人男仆,希利斯的舍友就是其中一个。学校的宿舍房间不算很小,墙面板与地板散发着木头与油漆的气味,小心行事的话,两个人也能做到互不打搅,希利斯坐在床上,看着那个黑人男仆为主人整理床铺,收拾行李,也许是他注视的时间长了,他的舍友就谨慎地询问,是不是有什么地方让他感到不适了。
“没什么。”希利斯说:“只是奇怪你带了男仆。”他直率地说。
那人的容貌并不英俊,但十分端正,虽然蓄留着胡子,却还是显得干干净净的,他完全误解了希利斯的意思,以为他会让黑人男仆和他们住在一起,“不,他是我的仆人,他会去和马夫住在一起,这样他也能很好地照顾我的马。”他又看了希利斯一眼,希利斯的好容貌也很容易令人生出好感的,“那是一匹好马,先生?”他伸出手:“西奥多.罗斯福。”
罗斯福家族也是一个新贵,从安德鲁为希利斯搜罗的资料来看,这个家族来自于荷兰,一个落魄的贵族后裔,虽然对于他们来说,美利坚无疑是个骗子、罪犯与娼妇的流放地,但留在阿姆斯特丹,他们就得声名扫地,后来他们来到了纽约,凭借着过去的一点人脉,这位先生的先祖很快就立稳了脚跟,乘着新土地法的订立,他们买了很大的一块土地,并且在这片土地上建造起了属于这个家族的庄园与堡垒。
后来这个先生的儿子又遵循血脉里的传统,开设了银行,之后他们的成员也有到各处去做生意的,议会和军队里也有他们的亲眷朋友,西奥多.罗斯福先生要想进入军校学习,当然也不会是什么难事——西奥多是58年生人,也就是说,比希利斯大两岁,如果希利斯记忆中的年岁如他估计的那样,相当巧合的是,西奥多居然也已经失去了自己的妻子,也许正是为了逃避那种难以抑制遮掩的痛苦,他才会进入这所学校——这是他将妻子的相框挂在床边时和希利斯说的。
“我的妻子也离开我了,还有我的孩子。”希利斯说。
西奥多微微一怔,“愿上帝保佑你。”他说,而后苦笑了一下,“我还以为我所遭遇到的不幸是最深重的,幸好……”
而就在西奥多正在斟酌之后的用词时,钟声响起,是晚餐时间,他们马上离开了房间,这里如同任何一座军事化学校那样,对时间非常看重,一群群身着灰色军服的学生们三五成群地和他们走在一起,但可以看得出,一年级生,二年级生与三年级生,四年级生泾渭分明,虽然这时候的陆军军官学校还未形成后世那种等级森严到几乎有点畸形的社会形态,但很明显的,一年级生的地位是最低的,而相对的,即将毕业的四年级生的地位仅次于教师。
他们用餐的地方是一座有着穹顶的礼堂,礼堂正对大门的墙上悬挂着乔治.华盛顿的画像,正是他的坚持才有了这座学校的存在,画像下方是一句格言——责任,荣誉,国家。再往下,你可以看到一座铜质的方碑,上面铭刻着从创立的那一年,直到今天的校长的名字。
在入学的时候,希利斯的指引老师就带着希利斯去看过,从第一任校长乔纳森.威廉姆斯,到让这座学校真正成为一座正式而严谨的学术殿堂的,还是西尔维纳斯.萨耶尔上校,他创立的萨耶尔教育法沿用至今,虽然希利斯还不理解,现在的校长是卫斯理.梅里特,他是北方军队的骑兵团长,在南北战争中追随格兰特总统作战,功勋显赫,学生们的骑术与射击课程也是从他就任之后才开始设立的。
巨大的礼堂里学生们都在不断地说话,打招呼和用餐,并没有人们以为的那样肃静沉闷,学生们几乎都是按照年级就坐的,除非高年级生里有新生的兄长,希利斯和西奥多刚坐下,希利斯就看到了一双熟悉的眼睛,是马库斯。
如果马库斯,就如洛基所说的,是奥林匹斯神系... -->>
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