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朝鲜现在被分成了三党,以兴宣大院君为首的,奉行事大主义的事大党。以金玉均为首的开化党,要求的是激进改革,乃至脱离与大清的藩属关系。在开化党和守旧派之间,又产生了中间派。他们也提倡开化思想,要求效仿西方实行改革,又不像开化党那么激进,他们主张维持中朝之间的宗藩关系。这些中间派以金允植、金弘集、鱼允中为代表。
清法开战之后,金玉均见了日本使节竹添进一郎。说实话,金玉均虽然嘴上说得强硬,但是心里也是千般的顾虑。竹添进一郎此时却劝道:“中法开战,清国将亡,贵国有志于改革之士,不可失此机。”
如果仅仅只是空口说白话,金玉均当然不会相信。
“金大人如果愿意起事,我大日本帝国必然不会坐视不理,除了提供必要的物资援助外,也愿意与贵方联合行动。”
“此言当真?”金玉均眼中闪现出兴奋的光彩。
“千真万确!”
金玉均获得日本人的承诺之后,心中多了几分把握。
当然,所谓的起事说白了就是政变,金玉均自己有了把握,可是其党内意见也必须要统一。于是11月1日,他见了洪英植,对其说:“吾辈以今日之迫切之状,立于垒卵之地。不顾左右,一图变革,即因势而决策者……蔽一言,速图勿迟为上策。”而11月16日,他又见了刘鸿基,说:“日廷之议,存而勿论。似可假使日廷无助援吾辈之意,在我国事势,今几至于背水无梁,其迫切之状,固不待日廷之举动……运付之于灭,以一死之志,吾辈已有所决。”
这二人听了金玉均的劝说,决定加入其中。其后金玉均又与朴泳孝、徐光范、徐载弼、尹致昊等人密谈。到最后,整个开化党终于统一了意见,决定起事。
1884年11月19日,金玉均入宫,游说朝鲜国王李熙,这也是他希望争取的最大目标,其言道:“若清日交战则清必败亡,于当今之世,清不足以为屏,朝鲜应该提早思考万全之策。”
李熙好半天才点点头,道:“那按照爱卿的意思是……”
“独立自强,摆脱清国纠缠。”
李熙没说话,低着头,心中甚为犹豫。即便大清在西南与法国人对战接连失利,但是这并不代表着朝鲜就有本事脱离大清的掌控。金玉均当然明白李熙的踌躇,于是添油加醋道:“大王若是愿意举事,自强自立,东洋日本已经答应进行全面的协助。”
李熙抬起头来,道:“这是为何?”
“未来之东亚,虽有天下列强环踞,但实则乃是日清争霸之局面。每一次消弱清人的机会,日人必不会放过。而我国要是脱离清国的藩属,独立建国,对日本来说也是千载难逢之机会。一方面削弱清国,另一方面多一盟友,他们何乐而不为呢?”
朝鲜高宗想想,觉得金玉均说得很有道理,于是道:“爱卿所言甚是!”想想便写了一封密旨,授其便宜行事之权利。
其后几日,金玉均再次见到了日本驻朝公使竹添进一郎,获得其再次保证。同时美国人也找上门来,愿意以低廉的价格出售给开化党三百支步枪。金玉均见此十分激动,顿时有了种如虎添翼的感觉。
前几天朝鲜下了一场雪,气温也随之大降。不过汉城的百姓们最近却听说了一件新鲜事,官府要开设一个新机构——邮政局,而洪英植被任命为了朝鲜邮政总监,而开幕日期就是1月4日。
席本雄和金植英接到了总部传来的消息,立刻紧张起来。在汉城的他们本能地感觉到了一丝紧张的气氛,最近开化党人很活跃,活跃得有些不正常。两人正商议事情的时候,有门卫道:“经理,营长,袁世凯在外边求见。”
自从吴长庆被调回国内之后,朝鲜局势归提督吴兆有,总兵张光前,大清驻朝鲜商务委员陈树棠三人负责,袁世凯依然当他的军需官。这次他是受到了朝鲜的邀请,希望他参加邮政局的开幕晚宴。袁大头本能地感觉到了汉城内的异样,因此才来大商朝鲜分公司寻求门路。
天气寒冷,袁世凯嘴里喷着哈气,不过他却有些焦躁不安。
“袁大人,我们经理有请!”
朝鲜分公司里有暖气,屋内十分温暖。袁世凯一见金植英和席本雄,立刻施礼道:“慰亭,见过两位哥哥。”
金植英和席本雄连忙客气笑道:“贤弟今日怎么得闲来到我们这里了?”
袁世凯一笑,道:“一来呢,多日不见,小弟确实有些想念两位哥哥。二来呢,也是有件事情想要向两位哥哥请教。”
席本雄看着面前的年轻人,袁世凯现在才二十多岁,正是风华正茂之时,个头不高,但是虎头虎脑的,办事干净利落。
三人已经落座,他们平日里都有些交往,因此也不见外。
“有事就说吧,别婆婆妈妈的。”
袁世凯一听这话,笑了,道:“那小弟就直说了!昨日朝鲜方面给我和陈树棠大人一同送来了请柬,希望我们参加邮政局的开幕仪式。不过我最近总觉得心神不宁的,好像有什么大事要发生。不知道二位哥哥有没有这种感觉?”
金植英哈哈笑了起来,摇着头,道:“慰亭,你现在都练出神功来了,还没怎么样,你就说你感觉出危险了。”
“这不总心惊肉跳的么!”袁世凯也有点尴尬。
“不过你猜的倒是不错!”席本雄此时收了笑脸,取而代之的是出奇的凝重。“你先看看这个……”
金植英交给过来一张纸,袁世凯看着其中的内容。
“这是……”
看完之后,袁大脑袋是大吃一惊,好半天没说出话来,最后才一脸惊容道:“想不到,真想不到……”
“怎么,袁兄弟不信?”金植英一笑,问道。
“确实让人觉得匪夷所思……那金玉均我也曾打过交道,虽然对大清不善,可怎么看也不是那种……那种……”
“脑子坏掉的……”
袁世凯这时终于从震惊中回过神来,不可思议地笑道:“确实如此!不过他这样帮助日本人偷偷从釜山运兵,并且暗中在汉城集结,难不成是有所图谋?”
这话一出口,袁世凯就知道自己问了个傻问题。之前金玉均和朴泳孝因为训练新军,而被闵妃和赵宁厦发配到了釜山负责管理东南诸岛问题。而釜山与日本隔着对马海峡相望,这到给了他们可趁之机。利用手中的职权,从日本走私军火,招募日本浪人练军。后来因为要起事,为了取得更大的把握,甚至主动要求日本出兵,总兵力达到了八百人。
“引狼入室啊!”
1884年1月4日,朝鲜汉城邮政局落成,在当晚的邮政局落成仪式上,开化党骨干、邮政局总办洪英植举行宴会款待朝廷大臣。
日本公使竹添进一郎称病缺席。驻朝清军首领袁世凯也推托不去,因此中方只有总办朝鲜商务委员陈树棠出席,不过也就是漏了一面,便离开了会场。
“清国人都不在!”洪英植有些着急。
“不在就不在!咱们生米做成熟饭,他们到时也没有办法!”金玉均眼漏凶光,铁了心道。“开始行动!”
洪英植一想现在也不是犹豫之时,索性把心一横!派人去点火!
开化党以“东方红”为暗号,在邮政局点火。金玉均等人事先在宴会厅周围埋伏好行动队员,准备在席上酒足饭饱之时别宫纵火,趁人奔赴火场之机逐个干掉守旧派大臣,然后控制国王,夺取政权。
当王一看到这计划时,鄙夷了半天,怎么看,怎么觉得不靠谱。因为变数太多!干什么事,计划越简单,成功率越高,而像这样弄一堆有的没的,太复杂,反而给自己找麻烦。
果然出去放火的开化党队员忽然发现了一个事先从未想过的问题,邮政局不好放火,弄了半天也没点着!
“这怎么办?”队员们面面相觑。后来其中一人道:“既然邮政局不好燃火,那就烧周围的房屋!”
其他人一听,也是个办法。于是邮政局幸免于难,而附近邻里的房子却遭了殃!
“失火了!”“失火了!”终于把房子点燃的行动队员们开始大喊起来,并且敲起了帮锣。
禁卫大将闵泳翊最先听到了呼喊,于是立刻冲出邮政局。开化党正等着呢,一见是他不由分说,直接将其砍伤,可是闵泳翊毕竟武将出身,皮糙肉厚,竟然没被砍死。仓皇中,又跑回了邮政局内。
“有人行刺!”
这位说完这话,终于失去力气,血污一片,扑倒于地,到是没死。
其余宾客一见,谁还有心思去救人,真是爹死妈嫁人,个人顾个人了。大家四散奔逃,跳墙,钻狗洞,转眼间邮政局就没了人。
“这帮贪生怕死,畏刀避剑的胆小鬼!”金玉均骂道。他本来想借此机会将所有大臣一网打尽的,没成想,出了闵泳翊这样的突发情况。
洪英植焦急,道:“现在怎么办?”
金玉均眉梢一挑,道:“别慌,进宫!”
进宫的路上,金玉均骑在马上,旁边还有一妇人。此人乃是宫女高氏,人称高大嫂。因为金玉均对其有恩,所以一心想要报答。
“大人有事尽管吩咐!”
金玉均本来沉默不语,听到此言,叹了口气,道:“依计行事吧!”
高氏深深施了一礼,进宫之后,直奔德昌宫而去,开始在那里埋设炸药。
此时金玉均也在德昌宫内见到了当今朝鲜国王李熙,便道:“陛下,大事不好,清军忽然作乱,火烧邮政局,形势十分紧急,还望陛下立刻去景佑宫暂避。
景佑宫是朝鲜王室供奉先王画像的地方,其地狭,易于守卫。
一同进宫的洪英植也道:“是啊,陛下,不能在犹豫了,迟则生变!“
朝鲜国王李熙毕竟不是弱智,不可能空口白话地就被你忽悠,心中依然犹豫不定。可就在此时,一阵剧烈的爆炸声传来,火光瞬间映红了天空。原来是宫女高大嫂引爆了炸药,照成了清军强攻朝鲜王宫的假象。
这下朝鲜高宗可慌了,带着闵妃,世子,大王大妃等所有王室成员前往景佑宫避难。
再前往景福宫的路途中,金玉均忽然劝道:“陛下,眼下形势难定,若无外援,我们也是坐以待毙!”
“那依卿家的意思呢?”
“既然是清兵作乱,不如遣人去日使馆求救。日本与大清都是大国,想来有了日本插手,清国也不敢太过分。”
高宗此刻脑子就是一团浆糊,完全是金玉均说什么,就信什么,于是立刻下旨,派人去日使馆求救。用铅笔写了一道教旨,上书“日本公使来护朕”。金玉均把教旨交给尹致昊,让他到日本公使馆搬救兵。
这边尹致昊刚走,迎面就跑来了一帮人,仔细一看原来是刚从邮政局逃离的左营使李祖渊、右营使沈相黛、前营使韩圭稷、后营使尹泰骏和大殿宦官柳在贤。
柳在贤此时前迎一步,高声道:“陛下,老奴斗胆,请问您这是前往何地?”
高宗一见是自己的大殿宦官,立刻道:“听说宫外清兵作乱,金爱卿带朕前往景佑宫避难。”
刚来这帮人一愣,相互看了看,清兵作乱?没见到啊!
“陛下,老奴刚从宫外回来,并未见到清兵作乱啊?”柳在贤此时疑问道,旋即将目光望向了金玉均,洪英植等人。
高宗一听也是一愣,道:“金爱卿,这是怎么回事?”
金玉均此时也慌了,满头冒汗,自己的谎言当面被人揭穿,那自己的下场也可想而知了。可是此时仁政殿方向忽然传来两声爆炸,金玉均索性把心一横,怒气冲冲,一脸惊怒道:“陛下,千万别被小人蒙骗!宫外清兵作乱乃是臣亲眼所见,如今仁政殿方向亦有爆炸声音传来,想来就是那清军攻打所致。像是柳在贤这样的奸佞小人,罔顾圣恩,看来也是受了清人的收买。不斩不足以平其罪!”
柳在贤一听,这金玉均竟然要高宗砍自己的脑袋,立刻恼羞成怒,与其他四位大臣一起,与金玉均争辩起来。不过金玉均口舌甚利,几人联手也不是其对手,最后只得跟着一起去了景佑宫。有什么事,到了那边再说。
高宗一行刚在景佑宫安顿下来,日本公使竹添进一郎率五百多名日军也赶到了。竹添进一郎此刻病也好了,一副神清气爽表情。高宗等人见此就是一惊,壬午军乱之后,日本因为大商的插手干预,并没有取得在汉城的驻军权。如今突然带着如此多的士兵,进入宫中……谁都知道事情不一般,可是面对日本人黑洞洞的枪口,所有人都开始保持沉默,不敢多言。
“陛下,请恕外臣来迟!”竹添进一郎对着朝鲜高宗一施礼。
高宗等人明知有问题,这时也不得不硬着头皮把戏演下去,道:“多谢,竹添进一郎公使先生及时援手,日后本王定当重谢。”
竹添进一郎笑着道:“陛下您客气,维护朝鲜稳定和王室安全,是我们大日本帝国理应尽的义务。”
日本兵把景佑宫内外围得严严实实,金玉均一看形势稳定下来,暗中给一帮人使了个眼色,待他们离去之后,终于走到李祖渊等四名守旧派大臣面前,道:“现在情况危急,我也是不得已,才请日本兵前来护驾。你们身为国家的营使,理应出宫保护陛下才是。”
这四名守旧派大臣犹豫片刻,才点点头,信以为真地匆忙离开景佑宫。可到宫门时,就被暗中埋伏的开化党刺客全部杀死。
金玉均看着四人离去的背影,一阵冷笑,然后在景佑宫外,道:“陛下有令,召左议政闵台镐、右议政赵宁夏、总管海防闵泳穆速到景佑宫见驾议事。”
这三人都是事大党的坚定成员,其中赵宁厦跟大商关系密切。金玉均这也是假传王旨。
当太监来到赵宁厦家中的时候,赵宁厦正在与一人商谈事情,而此人不是旁人,正是大商朝鲜分公司的金植英。
“怎么样?我们大商的条件,赵大人可愿意接受?”金植英放下茶杯,看着面前的中年人。
赵宁厦显然心中甚至犹豫……
“是生是死就在这一晚了……”金植英冷笑道,“大人可想明白了,我们大商的实力想必你也清楚,愿意在朝鲜帮助我们的,可排着长龙呢。只不过之前与赵大人合作甚为愉快,董事长才让我询问您的意思。”
“这个……”赵宁厦在房间里走来走去,活像热锅上的蚂蚁。
二人正说话的时候,宫里传旨的小太监来到赵府。赵宁厦只得出外迎接,高声道:“大王召右议政赵宁厦大人觐见!”
赵宁厦低着头,坐在座位上,仿佛没听见。
小太监此时纳闷,旋即又宣读了一遍,道:“大王召右议政赵宁厦大人觐见!”
赵宁厦还是没有反应。
小太监急了,道... -->>
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