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君临,第二天深夜
洛拉斯确实和一般的鲁莽骑士不同,他足足等待了一天半的时间;终于,来自远方的斥候向他报告:梅斯.提利尔带着接近洛拉斯两倍的军队,出现在了地平线上。
在听到斥候的汇报后,洛拉斯整个人都愣在了当场;他万万没想到,自己的父亲能这么快赶来,甚至带来了比自己还要多上一倍的军队。他这些年从来都只看见过父亲的软弱,无能,退让……但他从来没有想过,自己的父亲有一天能主动率领军队,反抗自己不一定能战胜的对手。
洛拉斯当然不会明白,在维斯特洛大陆上又有哪个男人愿意生来软弱,又有哪个男人不愿意冲锋陷阵,用刀剑换取荣誉与胜利;如果不是为了家族,梅斯又怎么会犹豫不决,怎么会去考虑该不该和兰尼斯特结盟。或者说,如果不是为了他的子女们,这个年过半百的老者,又如何愿意卷入这场霍乱天下的战争呢?
没有人不想当国王,但同样也没有人不想让自己的儿子称王;纵使洛拉斯是梅斯最小的儿子,纵使他连高庭的继承权都没有,纵使梅斯知道他是同性恋,这些都不影响一位父亲对自己孩子未来的期许。梅斯对王的执念,在他将女儿嫁给蓝礼的那一刻已经向世人展现得淋漓尽致——没有人不知道蓝礼的取向,但这并不影响他执着的决定。
天色已然破晓,河面上淡淡的亮光随着波浪闪烁,在撑篙下碎裂,待小船驶过后又重新聚拢。战争的黎明,城内外的双方都开始了自己的部署。
“你怎么做都行,就是不能正面开仗,”提利昂对着君临新的城防司令建议道,“骚扰他们的营地和车队,伏击斥候,迂回消灭落伍的士兵,把尸体吊在他们行军道路的树上。此外,我要你时时发动夜袭,要频繁,要突然,教他们不得安寝——”
“我们只接受太后和国王的命令,请让开,我的大人。”阿尔斯爵士有些不耐烦地看着眼前的这个小矮子。
“我姐姐完全不会作战,她会让整场战争走向灭亡!况且你也别忘了,谁给你们送的野火!现在,你必须听从我的指派,去骚扰他们,但绝对不要正面进攻。接受我的建议,这场战争才有赢的机会!”
“没有人会听从一个侏儒的号令——除非他能拿到太后的手谕。”阿尔斯爵士显然是完全没有将提利昂的话听进去,挥挥手,带着手下的士兵们登上了城楼。提利昂注视他的背影,牙齿咬得像是三天没喂的猎犬一般。望着阿尔斯渐渐消失在晨雾中,他的胃奇特地痉挛。他仿佛已经看到百花骑士登上城楼,斩断兰尼斯特旗帜的场景。提利昂用力地摇了摇头,仿佛是想将脑中的场景扔掉,他反复告诉自己:要镇定下来,一定要镇定下来……可是没有权力,提利昂明白自己寸步难行。这是他第一次无比期望自己的混蛋老爹能出现在自己身旁,至少,这个混蛋能保住君临,不是吗?
他身边还有杰斯林雇的人,至今已近八百,但佣兵素来反复无常,不可信赖。提利昂已用尽一切办法收买他们的忠诚,他向杰斯林及其手下十几个能手许下承诺,战斗获胜后,给予他们土地与骑士称号。他们喝着他的酒,欣赏他的玩笑,彼此以“爵士”相称,直到醉得东倒西歪……提利昂本人除外,所有人醉倒后,他长叹一口气,说道:“他们会为骑士头衔杀人,但不会为此而死。”
提利昂知道,这不是错觉。
金袍军也同样靠不住。拜瑟曦之赐,都城守备队增加到六千人,但其中可依靠的不超过四分之一。“少数人是不折不扣的叛徒,还有些捣乱分子连你的蜘蛛也查不出来,”拜瓦特警告过他,“剩下的人中有不少比春天的青草还嫩,他们加入全为了面包、麦酒和有人保护。没人愿成为同伴眼中的懦夫,因此战事一开,当号角震天、旗帜飘扬时,他们会勇于作战。但只要势头不妙,他们将即刻崩溃,逃之夭夭。一个人扔下长矛,一千个人就会学样。”
这也就是提利昂拼命想要阿尔斯爵士能放弃出城作战的原因,他不知道阿尔斯爵士的脑子是不是被驴踢了,虽然洛拉斯的军队并不是很多,但不是还有梅斯.提利尔的部队没赶到吗?他就不能在稳重些,好好利用城墙作为后盾,来慢慢消耗对方的军队吗?纵使能打败百花骑士,他们还有史坦尼斯这个劲敌;兵力的保留,应该是骑士晋升贵族所学习的第一课呀!
当然,阿尔斯爵士这么做也有一定的道理,都城守备队里也有经验丰富的骨干,两千名成员的金袍从劳勃那里得来,而非得自于瑟曦。他们若能全部出击,一战就将洛拉斯击溃,那么梅斯公爵就不得不坐下来谈谈结盟的事了;甚至只要能活捉洛拉斯,那么战争就必然可以避免了。可是……守卫不算兵,这是泰温·兰尼斯特公爵经常的教诲。除此之外,提利昂手中的骑士、侍从和普通士兵加起来不过三百。他希望父亲另一句格言得到验证:高踞坚城,以一抵十。
杰斯林率卫队等在码头下,旁边是成群的乞丐、游荡的妓女和叫卖渔获的渔妇。渔妇的生意比其余所有人加起来还好。人们拥挤在桶子或货摊周围,为田螺、蛤蜊和梭子鱼讨价还价。由于没有其他食物进城,所以鱼价成了战前的十倍,并还在持续上升。手里还有钱的人每天早晚都来河边,希望带条鳗鱼或一罐红蟹回家;没钱的人,要么在摊位之间游走,盘算着偷窃,要么就凄惨无望地站在城墙下观看。
兰尼斯特卫士用矛杆推开群众,在人潮里清出一条路。提利昂尽力不去在意那些嘀咕和咒骂。一条腐烂而滑腻的鱼从人群中飞出,落在他脚边,裂成碎片。他小心翼翼地跨过它,爬上马背。身后,肚腹鼓胀的孩子们已为臭鱼的碎片厮打起来。
他骑马望向河岸。清晨的空气中锤声激荡,大批木匠群聚烂泥门,为城垛加添木板。进展不错。但另一方面,码头后方滋生的那堆摇摇欲坠的建筑,又令他相当不快。它们紧贴城墙,活像附在船身上的贝壳,其中有鱼饵仓、食堂、仓库、商铺、酒馆,以及便宜娼妓的勾栏。必须清空,半点不留。有了这些,洛拉斯连搭云梯的工夫都省了。
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