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李衍把手头的折子往案上重重一甩,“啪”地一声响,书房里外的人都缩了一下脖子,好像这一下打在了自己的心口上。
除了站在晋王面前,淡定自如的林宜。
晋王背着手,在书房里来回踱着步,一边走一边冷眼看着儿子,越走越快。重重的脚步声踩得人脸上失色,心如打鼓。
“你不是要建功立业吗?好,翅膀长硬了,嫌老夫碍事了,是不是?你要去羌州,好好好,我准你去!你要学太祖皇帝开疆拓土!你要学安国爷辅佐天子!嘿!我看你是觉得在京城认识的人够了,想笼络边关重镇的守将,预备留着日后大用吧?好啊,真是好,好一个以退为进!老夫白活了这四十四年,居然教出你这么个心机过人的好儿子!李毅李世子,我这小小晋王府真是憋屈了你!你莫急,老夫现在给兵部写个札子,明天一早你就收拾东西去羌州!你要自己挣功名,那就凭本事熬上二三十年,看看有没有命回来!老夫只怕你纸上谈兵有余,弄得画虎不成反类犬!”说罢,狠狠瞪了一眼,在书桌前站定,铺开一本空札子提笔便写。
正暗自垂泪的晋王妃一见,唬得魂飞天外。知道自己丈夫一向是说得出、做得到。这本札子真要写了,儿子就非去羌州戍边不可。那地方连年战事不断,战场上刀枪无眼。若是老天不长眼让城池被人攻破,哪管你是平头百姓还是天潢贵胄,挨着就是个血窟窿。一条命说没就没了。这叫做娘的如何舍得!
当下什么也来不及想,冲上去抓住晋王的笔苦苦哀求:“王爷,不能写啊!毅儿不懂事,不知人间险恶,我们做父母的本应多担待,多指教。就算毅儿早上在言语中冲撞了王爷,由王爷杖责,罚他禁足,让他记得教训也就是了。王爷,我们夫妻二十多年,就毅儿这么一个孩子啊!你……你可当真狠得下心!……”
晋王生就一张不怒自威的国字脸,此时须发戟张,更吓得缩进书房角落里的两个近侍簌簌发抖。他扫了一眼哭得淅淅沥沥的王妃,沉声道:“放手!”
王妃拼命摇头,死死抓住笔:“臣妾不放!王爷,年轻人心气高是自然的。王爷请仔细想想,若毅儿是那种没主见、没担当的纨绔子弟,那才真是有辱门楣,愧对安国爷一世英名,愧对王爷二十年的教诲。毅儿天资本高,府中往来走动的名士骚客、高官显贵哪个不把他夸上两句?有些恃才自傲也是人之常情。王爷若觉得他锋芒太露,恐招枝节横生,更应好好**,将其中利害细说与毅儿听。王爷您再想想,当初臣妾刚嫁入王府时,王爷不也和毅儿一样,胸怀大志,纵横捭阖。先帝也是因此对王爷青眼有加,带在身边亲自栽培,乃至委以托孤重任。王爷……”
晋王对这个看似娇柔,脑瓜子却分外灵光的妻子向来是没办法。二十年来,自己发再大的火,经她梨花带雨地一哭,嘤嘤咽咽分辩几句,自己这大火被浇成小火,小火被浇成火苗,火苗再淋上几滴眼泪,“噗”地一声就熄没烟了,只能想办法找个台阶下,原本预定的严刑重典也不了了之。听得王妃把先帝也抬了出来,晋王知道今天这事又没戏唱了。看着妻子的眼神又怜又爱,又有几分嗔怒。儿子会像今天这样无法无天,完全是妻子太过娇纵的后果。但转念一想,抵抗不了眼泪攻势的自己也脱不了从犯的罪名。在战场上杀伐果决的晋王遇到自家这微末小事反而觉得手足无措,凶也不是,不凶也不行。只能摇摇头,长叹一声,把笔一扔。
“罢了,罢了。我自作孽,教出的好儿子!”
王妃赶紧向李毅使眼色,让他认个错,这事就算揭过了。
这点小动作自然没能逃过晋王的眼睛:“慢着,此事还没完!你先说说,这一下午又是去何处荒唐了?”
李毅看看房中的两个近侍,欲言又止。晋王皱了皱眉,道:“都出去吧,让外面的人也散了。成何体统!”见王妃也欲离开,忙道,“你留下。一家人不必见外。”
李毅待屋外脚步声走远,当下将听说卖刀人的传言,进而找到李雪鳞、两人对谈的内容选重要的细细说了。关于李雪鳞身世那部分,李毅不敢有丝毫更改,只是原原本本复述了一遍。他记忆力过人,居然一字不差。说完,将那两把刀呈上。
书房里一片寂静。王妃和晋王你看看我,我看看你,又像看陌生人一样上下打量着李毅,心中惊疑不定。
良久,“哔剥”爆开的烛花打破了书房的沉默。
晋王拿起那据说是神兵的刀子在烛光下仔细看了看,在书桌后缓缓坐下,盯着李毅道:“毅儿,你方才说的可是实话?”
“句句属实。”
“有没有你记不清的,或者说错的地方?”
“父王,不是孩儿自夸,您也知道孩儿从小过目不忘。何况刚才那些话事关重大,孩儿更是不敢妄加一语。请父王定夺。”
晋王点点头,不再言语,又把玩起了李雪鳞送来的两把本该七八百年后才有的利刃,越看心中越是迷惑。虽然那个来路不明的人前后行为颇有矛盾之处,比如待价而沽和自称海外归来,但在他看来,真要是一个无依无靠的人来了这儿,情急之下做些夸张的事也说得过去。这倒比一个完美无缺的故事更可信些。
“……你把他的身世再说给我听听。”
李毅又把李雪鳞的自报家门说了一遍。听到和第一次的内容完全一样,晋王看了王妃一眼,两人同时点点头。
晋王站起身,又开始在书桌旁踱起步。但这一次,他低着头,走得很慢,很慢。
过了一盏茶的功夫,晋王停下脚步,缓缓问道:“毅儿,此人现在何处?”
“禀父王,孩儿不敢擅专,已将此人带到后门外让他候着。又让铁鹰在暗中看守,如有异动立刻拿下。”
“很好,没让他进屋子,可见你行事也稳妥了。”
“父王,难道要赶他走?”李毅颇为吃惊。心中一阵放松,又有一阵难过,还有几分失落。他原本指望能将李雪鳞放在身边,日后或许能派上用场。那人虽说诡异了点,肚子里还是有些货色,真要白白放走还挺可惜。
“赶他走?”晋王皱起眉头斥道,“刚夸过你怎么又犯糊涂了!这人如何能放到乡野?必须在手边看起来,管起来,必要的时候甚至……”他看了看王妃,有些迟疑地向李毅说道,“你知道,此人颇有才学,见识也不差。再加上……那件事!”
说到“那件事”,晋王烦躁地摆摆手,“要不是看他有些货色……嘿!……总之,如果他不能为我所用,也绝对不能让别人用他!”
“父王教训得是,孩儿卤莽了。”
“这样吧,也别让他等太久。你亲自去把他接进来。晚上就在偏厅设宴。老夫倒想会会这个李雪鳞。”晋王说最后一句话时眼神直直地穿过李毅,定在他身后一堵墙上。那儿有一幅名匠工笔绘成的肖像画。
一瞬间,晋王觉得自己与画中人物四目相接。
白绢上,初代晋王李秋潮正捻须微笑着,看得他从心底里升起一股寒气。