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官和国家行政官员的职位，从而掌控了整个王国的权力。同样，王国的经济活动也是由贵族控制。卡尔十二世因为大北方战争的失败，被迫对贵族议会做出大幅让步，授予其更多的权利，使得议会得以在财政和司法政策上施加很大的影响，形成对王权一定程度上的制约。
瑞典早在古斯塔夫一世时期，就创立了一种不同于欧洲国家的强制征兵制度，这个制度对农民和贵族一视同仁，只要他们入伍服役，就可以换取国王对其拥有的土地自治权的承认。因而，在瑞典，大量的农民借此守住了自己的土地，并获得一定的政治话语权。
很难想象，这个时期的瑞典是欧洲各国中唯一一个承认农民是一个独立阶层，并在国家议会给予农民代表权的国家。
然而，这个制度对促进工业制造业和商业活动毫无用处。因为，拥有大量土地的贵族根本不愿意投入到风险巨大的商业活动，而过度依赖土地的产出，维持他们富贵豪奢的生活。故而，瑞典王国的税收基础非常薄弱，经常使得国家财政入不敷出。为了获得急需的资金，王国不得不依赖出口铜和铁为主的矿产资源，日子过得甚为苦逼。
“你们齐国要在我们瑞典投资建设一家钢铁厂？”瑞典国王卡尔十二世亲自接见了来访的齐国驻普鲁士公使苏维山，闻知对方允诺要在瑞典投资兴建一系列工厂，尤其是要在斯德哥尔摩建设一家年产量达五万吨的钢铁厂后，立时惊讶不止。
“若是贵国政府愿意的话，我齐国还可为你们瑞典王国提供一笔一百万元的低息贷款，以促进贵我两国之间的商贸发展。”苏维山微笑着说道：“同时，为了支持贵国抵抗俄国的入侵，我们齐国也可以为你们提供一揽子军事援助。”
“你们齐国付出这么多，想要从我们瑞典王国获得什么回报？”卡尔十二世沉默半响，随后沉声问道。
这个世界上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故白得的好处！
“我们希望你们瑞典王国在我们齐国与英格兰之间的战争中，保持应有的中立。”苏维山说道：“另外，我们还希望在战争期间，我齐国海军舰船可以在贵国沿海港口获得物资补给的便利。”
“公使先生，若是在战争期间，允许你们海军舰船停靠于我们的沿海港口，很容易使得我们瑞典王国卷入到这场战争当中。”卡尔十二世郑重地说道：“目前，我们王国对外政策的主要基调，就是和平中立，不参与任何地区战争和冲突当中。我非常遗憾，不能应允你们的条件。”
“陛下，你们瑞典王国虽然保有和平中立的意愿，但某些国家未必会愿意看到你们所处的立场。”苏维山说道：“据我所知，英格兰在八年前与丹麦王国签订了一份军事同盟合约，好像并没有因为战争的结束而废止。另外，英格兰皇家海军还在丹麦的西茨海尔斯港常年驻有一支分舰队。陛下认为，英格兰此举是针对哪个国家呢？”
卡尔十二世闻言，立时默然无语。
近十几年来，随着英国实力的增长，不仅完全控制了北海地区，还不断向波罗的海渗透。自汉诺威王朝入主伦敦后，英国更是凭借汉诺威为支点，开始介入北德意志地区事务，不断挤压和排除瑞典的影响力。
大北方战争期间，他们瑞典人和俄国人打得不可开交，英国则在两者之间首鼠两端，不断更换立场。瑞典王国惨败于俄国后，失去了东方大片的领土，于是想到了“东方不亮西方亮”，打算完全拿下挪威找找补。1716年，国王卡尔十二世亲自率领大军开向挪威，未曾想到，毫不相干的英国却立刻拉着丹麦向瑞典宣战了。
后来，作为报复，瑞典也积极和詹姆斯党人谈判，以寻求盟友，并试图在英国内部造成混乱。
随着大北方战争落下帷幕，瑞典屈辱地与英格兰-汉诺威、丹麦和普鲁士签订了《斯德哥尔摩条约》，三国瓜分了瑞典在北德意志地区的大部分领土，汉诺威得到了瑞属的不莱梅-费尔登，丹麦取得了荷尔斯坦因，勃兰登堡-普鲁士则合并了瑞属波美拉尼亚的南部地区。
要不是法国为了阻止瑞典在波罗的海南岸势力的彻底崩溃，在和谈过程中使了一点力，进行有力调停，成功使瑞典保有维斯马和瑞属波美拉尼亚北部两块地盘，那么瑞典很可能会丢失更多的领土，损失更多的利益。
两国因此便结下了很深的梁子，恨不得要弄死对方。要不是瑞典海军经过与俄国一战后，损失惨重，已无法掌控波罗的海制海权，它也不会隐忍至此，保持所谓的“中立和平”。
齐国驻普鲁士公使苏维山受命出使斯德哥尔摩，就是想极力说服瑞典王国在战争期间能站在齐国这边，并给予齐国海军舰船停靠补给的便利。即使无法完成此项任务，那也要保证瑞典王国不要倒向英国。最好是以中立原则，阻止瑞典向英国出口战略物资，尤其是铜和铁。
只要英国无法获得足够的战略物资，就凭它所据的破岛，能有多少战略储备？
要打消耗，这个世界上哪个国家能拼得过我大齐帝国！
“我们瑞典王国囿于中立原则，在战时确实无法为你们齐国海军舰船提供相应的停靠和补给服务。但同时，我们也承诺不会向英国出口铜和铁等战争物资。”卡尔十二世盘桓良久，最终还是拒绝了明确的选边站队。
毕竟，齐国距离太远，而英国距离太近。
就在苏维山准备告辞离去时，卡尔十二世礼貌地起身相送，走到王宫门口时，貌似不经意地说道：“为了增加王国的财政收入，近期，我会说服议会，准备将哥德堡附近的几座小岛或者租借，或者售卖，以换取一些必要资金。……不知道齐国对那些小岛有没有兴趣？”
(本章完)