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p; 贾里德先生躲得远远的,偏偏还大笑说:“我并不着急,汉斯福德的事务还要等几天,伯爵先生还在伦敦忙着社交。我们什么时候出行,全看乔治你的意愿。”
乔治先生愤愤的瞪了他一眼,压着笑答应了小姐们的请求。“当然,我很乐意为小姐们效劳。”
乔治先生带来三个助手,在和班纳特先生商议好之后,本来只需留下一个助手来处理这桩不大不小的生意就好。现在他亲自留下来,只好将助手打发去汉斯福德应对那里的熟客。
从农场回来的路上,还碰到被班纳特太太指派去买鱼的工人。
小姐们满心感谢种子商先生,作为大姐的简就出面请工人再从水果店里买些好苹果来。
还没到客厅,就听到班纳特太太的笑声。简的脸都红了,同她一起坠在先生们身后几位小姐互相对视,腿脚都沉重起来。
“我不想弹琴。”简说。
“我也不想,还不想朗读。”玛丽说。
“我们都不想进去客厅。”吉蒂和莉迪亚异口同声,“进去了就得像个木偶似的那样坐着。”
两个小的说着还哀怨的瞟一眼二姐,就因为二姐的缘故,妈妈开始要求她们待客时要拿出淑女的仪态,必须端正坐着,说笑也得文雅克制。班纳特夫人自己从来都做不到,却对女儿们要求的严格极了。
“我不想再说一遍在陶丽丝读书的事,不想展示熏香,不想讨论风筝,不想把我的贵族朋友们拿出来显摆……”沉默了一下,伊丽莎白抿着嘴道。
另外四位小姐张张嘴,瞬间把看着她的目光都收回来,抬头挺胸,觉得视乎被妈妈拎出来夸耀也不是件太难为情的事情。毕竟,她们有亲爱的莉齐。
五位小姐相互整理一下衣帽,拿出客套有礼的态度,鱼贯进入客厅里去。
客厅里,班纳特先生正与宾利先生和达西先生寒暄,已经给两溜客人做了介绍。贾里德先生和乔治先生都是见过世面的人,说起话来彬彬有礼,给班纳特家也添了些脸面。
漂亮的年轻人再次给他的朋友做了贡献:有他对比,贾里德先生悠闲自在极了,他说什么话都不会招来特殊的对待。
而乔治先生,被两位生客的目光打量了一遍又一遍,他们和他说话,似乎每句话都在审视估量,想把他的底子挖出来晒到太阳光下,好方便将他打击跑。
乔治先生一边笑容灿烂如同春神阿多尼斯,一边心里咏叹:美丽聪慧的姑娘身边,从不缺少眼亮的明白人。就是不知道这二位是不是都爱慕简小姐。
与线条分明的达西先生不同,他更适合用漂亮来赞美,五官俊美精致的像朵花,就连宾利小姐也忍不住把视线移向他。
但当乔治先生自称是位来自英格兰东南部的种子商之后,宾利小姐就重新变得矜持冷淡起来,她向班纳特太太说:“班纳特小姐呢?我们在舞会上很合得来,我真太想念她了。”
小姐们在外面耽误了一会儿,她们走进去的时候立刻吸引了所有来客的目光。
来宾们站起来,班纳特太太自豪的大声跟他们介绍她的宝贝女儿们。
宾利小姐有意忽略令她不舒服的伊丽莎白,她笑容满面的把简拉到身边,似乎对她青眼相加,她一边跟简说话,一边还对班纳特太太道:“我太喜欢简了,希望她以后能发发慈悲,常到内瑟菲尔德去作客。那么大的庄园里,我很希望有一个简这样可爱风度的朋友陪伴。”
班纳特太太虽常常出人意料,她头脑简单却不傻,早对端着高贵姿态的宾利小姐不耐烦啦。在女儿们到来之后,这位好太太迅速把讨厌的宾利小姐扔给女儿们招待,她自己兴奋的跟男客们说话——四个男客,都是未婚的小伙子,两个有钱,另两个脸蛋漂亮,没有比这更能讨班纳特太太欢心的了!
宾利先生总是要往简身上瞟。简被宾利小姐缠住,只好坐在客人们中间,大家都喜欢和这位可爱的小姐说话。简跟与自己最熟悉的贾里德先生说的最多。可怜的宾利先生一遇到她就变得笨嘴拙舌,总是难以接上,更别提他还有个不省心的妹妹。宾利小姐特别爱在简之前插话,似乎要证明她比简要博学有才的多。
而伊丽莎白,她离父亲很近,班纳特先生总爱和自己的二女儿说话,而她还时不时的跟乔治先生说上两句。他们谈论的都是农庄的事务,显然除了这一小波,没几个人对这样的话题感兴趣。
乔治先生是客人里头最受欢迎的那个,他幽默风趣,跟每个人都说的上话。尤其班纳特家的小姐们,对他的好感简直人人都看的出来,她们显然非常喜欢这位友善宽厚的好人。
五位小姐,个个都对他笑的更甜。
虽然只因为她们的花果园。
但宾利先生和达西先生这一对好朋友,就对比的可怜极了:一个被爱慕的小姐客气对待,一个压根没能跟神奇小姐说上话。
作者有话要说:加更来啦~~小天使们快夸夸鱼
注:“有钱的单身汉总要娶位太太”——出自原着。
“财产,对于单身汉,那是一种道德增值。”——出自:《就这样,和曼斯菲尔德在一起——代译本序》,作家毛尖。