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纳特家愿意购买内瑟菲尔德,以我们家的名誉和收入,莫里斯总管至少会同意分六分期的提议。农场和维奥拉服饰店的年金加起来,挪出一千镑来并不困难。”
“内瑟菲尔德附带的两个农庄并不大,如果换做爸爸经营,每年也能有两百镑的收入,但这两个农庄,只有买下庄园,才能归入班纳特的财产。如果我们只租下庄园,那么农庄收入仍然用做内瑟菲尔德庄园总管和仆人们的薪酬,而我们除了租金之外,还需要额外支出一笔钱作小费赏给仆人们——其实我们根本不需要这么多的仆人。十年的小费积累下来,甚至可能抵得上一年的租金那么多。”
“所以,买下来的确比长租更合算。”玛丽小姐放下铅笔,抬头平静的看向姐妹们。
四个人愣愣的盯着她面前的纸,好一会儿,她们才干巴巴的说:“是、是啊。”
这可真是个做统筹理财的好人才,伊丽莎白继简这个惊喜之后,又发现了一个小宝藏。她两只手揉了揉吉蒂和莉迪亚的小脑袋,忍不住期待这两个小家伙再长大一点会带来怎样甜美的果实。
“那我们还等什么!”吉蒂抓起那页纸,兴奋的说:“在莫里斯先生来拜访之前,得先请班纳特先生同意才行!”
简默默把自己的话压在心里,虽然结果相同,但两个人的思路完全不同。简想的是万一班纳特夫人没能如愿,一座不会被外人继承的庄园会使她好受一些,至少太太不用再恐惧有朝一日可能被人从自己家中赶出去。
她暗暗松了一口气,这种扫兴的猜测不用说出来,可真的太好啦。简尽管心里藏着许多事情,还是禁不住要笑出来:“玛丽小宝贝,你可真厉害!怪不得加德纳舅舅都要请你帮忙,来清算作坊的账目!”
班纳特家的小姐们站起身,大的先走出去,小的跟在后面,一起向班纳特先生的书房去。
“简小姐、伊丽莎白小姐……”管家希尔太太正在楼梯角安慰女仆萨拉,转眼见小姐们整整齐齐的出现,忍不住道:“这是?”
“萨拉怎么了?”这时候定然是大小姐简开口。
萨拉红着眼眶,垂下头不敢看服侍的小姐们,希尔太太叹了一口气,替她道:“老爷要租下内瑟菲尔德庄园。萨拉担心、担心太太会辞退她。”谁都知道内瑟菲尔德有一整套优秀的仆人,萨拉的担心不无道理。
整个府邸里,也只有乔治亚太太不必忧虑,因为她会很多新菜式,并且还有独一手的熬制明国药水的技艺,太太必然要长期雇佣她。就连希尔管家,也有些担心,因为她没有管理那么大庄园的经验,也毫无信心能胜过莫里斯总管,只是她在班纳特家服务了很多年,能倚仗一份情谊猜想太太不至于要赶走她。
简回头看了伊丽莎白一眼,最大的两个姑娘有些无奈,还没有租下庄园,家里已经人心不稳啦。其实两个姑娘丝毫没有辞退任何一位仆人的意思,即便太太有这打算,班纳特先生也不会同意。朗博恩的主事人和他的“两个助手”,都太明白可靠的仆人多么难得。
家里的事情,比如小姐们的产业,要完全瞒住侍奉的女仆根本不可能。希尔太太、莉亚心里应该都有些猜测,但这几个月下来,丝毫没透露出去一点点的风声,足以叫主人们放心。
内瑟菲尔德的仆人们可不一样,是和庄园绑在一块的,庄园的主人就是他们的主人。上一次宾利先生狼狈走后,可是传了好一阵闲话。那些仆人们对前主人的事津津乐道,不停的替难侍候的宾利小姐‘传扬名声’,弄的太太们转而又庆幸起来:“她那样厉害,她的哥哥又这么软弱,看来宾利小姐存心要当她哥哥的家。咱们私下里说说,谁家的小姐嫁给宾利先生,都倒了大霉!明明是女主人,头上却得委屈的顶着个外人,谁能受得了呢?”
这样的仆人,就算只是租赁内瑟菲尔德庄园,简和伊丽莎白都没准备重用,至少不允许她们贴身服侍家人。
“别担心,萨拉,你做的一直很好,吉蒂和莉迪亚都离不开你。还有您,希尔太太,我们也离不开你。”简笑着大声说:“班纳特家不会亏待任何一个忠实勤恳的为它工作的人!我跟你们保证!”
家中长女或长子的话能抵家主一半的分量,这是再受宠的幼子**或其他孩子都比不上的。简发话后,仆人们果然放松高兴多了。
班纳特先生不知什么时候站到了书房门口,他骄傲的朝着大女儿轻轻鼓掌。
“我猜,你们又有话要对我说?”做父亲的看着整整齐齐的女儿们,挑起右眉毛戏谑道:“但愿不是另一个难题。爸爸可不想变成贾里德先生那样——莉齐,贾里德先生之前路过朗博恩,特地来拜访,我几乎不敢相信,你知道发生了什么事?”
班纳特先生比划一下头顶:“我真替贾里德先生感到遗憾。”
“爸爸!”伊丽莎白忍着笑叫道:“我不相信贾里德先生没对你说?加德纳舅舅的加急订单还要多些贾里德先生。”
“好啦,班纳特家的小淑女们,”班纳特先生带上帽子,拿起手杖,“不知道老父亲有没有荣幸请小姐们带路去参观参观她们的花果园?”
小姐们拎起裙摆,优雅的屈膝还礼:“当然,班纳特先生。”
今年朗博恩的气候非常好,春季湿润,夏季又炎热,十分适合苹果生产。从乔治先生的果园里移栽来的苹果树,都特别适应这儿的水土,现在矮树上已经挂上了一个个青色的果子,比之前预料的要多得多。
闻着青苹果的清香,玫瑰围篱也已经像模像样,一簇簇的开满了小朵的花。伊丽莎白惊喜的发现,这似乎是大马士革玫瑰的改良品种,花朵有些小,但花量大很多,香气浓郁。伊丽莎白摘下一朵将开未开的花苞,去掉外层的花瓣,将里面的花瓣放进嘴里,微涩汁多,清香纯正,的确是可入口的食用玫瑰。
玫瑰酱、玫瑰酒、鲜花饼……没想到第一年就能收获食用的玫瑰!
惊喜还不止玫瑰围栏,还有樱桃树、草莓、穗醋栗、覆盆子,花果园里人工开掘了一条小水渠,沟渠旁边栽满了水仙和鸢尾,就像一顶花环一样绕过花果园。
在一个靠近里面的角落里,伊丽莎白还发现两辆马车大小的一块白玫瑰园。
“这是?”
简悄悄红了脸,莉迪亚快活的说:“是乔治先生的工人栽培的,他们说是先生送给班纳特小姐们的礼物。我猜,他只想送给班纳特小姐,并没有我们。”
吉蒂显然很爱护这片园子,她摘下一朵紫色的鸢尾花带在简的鬓发上,笑着补充:“这条小溪和它周围的花,也是乔治先生吩咐工人们做的。美极了,对吧,莉齐?”
伊丽莎白看向简,笑道:“是,美极啦!”
不过吉蒂的小脑袋已经被内瑟菲尔德诱.惑了,她忍不住说:“内瑟菲尔德的庭院那么大,我们可以尽情打理,弄的和这儿一样美!”
“不过,我才想起来,内瑟菲尔德那么大,宾利先生家只有两个主人,为什么偏要租下它来?当然,我很感谢好心的宾利先生才修缮打扫了庄园。”
莉迪亚也奇怪:“他们人口那么少,住那么大的房子,难道不害怕吗?哦,简,我想我现在就有点怕!或许我能先和你住一个月?”
简笑着答应下来,班纳特先生也不急着问她们有什么事,乐呵呵的四处参观女儿们的花果园。
倒是亲爱的玛丽小姐,一面摘下一朵白玫瑰别在简的衣襟上,一面严肃的回答两个妹妹的问题。
“我猜,”她慢吞吞的说:“是为了狩猎权?”
“1671年的《狩猎法案》规定,只有拥有年产值一百英镑以上的土地,或者租赁年租150镑以上的物业,才能获得狩猎权。伊丽莎白说过宾利家祖上是商人,不大可能有土地,那么租赁就是获得狩猎权最简便快捷的方法了。鉴于宾利小姐那样迫切的像跻身上流社会——打猎有时候能代表上等人的特权,更是贵族和乡绅们最爱的运动。”
“他的面如古铜,短发似圆盖,林中狩猎可算是个好人才。一条臂上套着漂亮的护腕,身旁带着一面盾牌和宝剑,另侧是把锋利别致的端到,圣徒小像挂胸.前银光闪耀……她效法圣罗伊从不发誓,起了个芳名叫玫瑰女士。”玛丽站在玫瑰花丛前大声的吟咏起英格兰诗歌之父的词句来。
“天呐,玛丽,求求你,饶了我吧。”莉迪亚和吉蒂抱住一块,替对方捂着耳朵哀叹。
作者有话要说:大肥章!鱼一滴也没有啦~
小天使们女王节快乐,最应该疼爱的人是我们自己——鱼要吃着薯片咸鱼躺啦~美滋滋~幸福~
注:“他的面如古铜,短发似圆盖,林中狩猎可算是个好人才。一条臂上套着漂亮的护腕,身旁带着一面盾牌和宝剑,另侧是把锋利别致的端到,圣徒小像挂胸.前银光闪耀……她效法圣罗伊从不发誓,起了个芳名叫玫瑰女士。”——英国诗歌之父杰弗雷·乔叟《坎特伯雷故事集》
鸢尾花语:我很想念你、传播好消息的使者、爱的使者、使命、一颗优雅的心。
白玫瑰花语:古希腊神话之中,集爱与美于一身,既是美神的化身,又溶进了爱神的血液。
水仙花语:敬意。超凡脱俗。
以上花语来自于花百科。
另外,1671年的《狩猎法案》的确规定,只有拥有年产值一百英镑以上的土地,或者租赁年租150镑以上的物业,才能获得狩猎权。
关于白金汉府(日后称为白金汉宫):1762年,乔治三世从小金库中拨款英镑买下了这座“白金汉府”,作为送给王后夏洛特的礼物。这笔房款国王还是分了四期才得付清,在当时这确是一笔巨款。1762年应国王的要求扩建工作开始,由爵士威廉·钱伯斯设计,耗资英镑,为中央庭院构筑了三侧建筑。——白金汉宫的历史。
内瑟菲尔德庄园是座乡下庄园,根据《狩猎法案》猜测租金大于150,鱼设定的租金160已经足够昂贵,价格大约在5000镑左右(鱼没能具体查到1世纪末乡间庄园的价格)。
ps:小天使们,鱼把29章、32章关于12点更新和小红包的作话删了,约定仍然算数,只是为了避免没必要一些小麻烦。