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火烧过的痕迹，鲜红的颜料漆着克拉苏的名字，十分醒目。这栋危房曾是三巨头之一的克拉苏的财产，应该是他趁火打劫时买下的【注20】。他去世之后，这栋还没来得及翻新的楼房暂时无人管理。
从下面仰望，上层的楼房宛如悬在半空中的鸟笼。不会有人想到，我们会藏身在这样的地方。
进入楼中，门房逼仄，黑qq的，宛如狭小的船舱。楼梯摇摇晃晃，只能一步一蹑，脚下的木板发出咯吱咯吱的响声。克丽泰扶着我。我示意盖乌斯去扶卡尔普尼娅，他照做了。
终于，我们走进六楼的一个房间。克丽泰点燃了引火物，然后把它凑近火把上团裹着松脂的亚麻丝。火把的亮光，驱散了肆意流淌的黑暗。房间不大，四壁石灰剥落，墙角结满蜘蛛网。家具少而残破，没有上过漆。没有椅子，也没有榻，我们只能坐在草席上。
卡尔普尼娅问我：“这栋楼既然是无主之地，你确定不会有无家可归者进来借宿？”
我解释道：“最近，这里盛传闹鬼。不会有人想要进来，除了制造这个谣言的人。”
她噗嗤笑了：“你可真是鬼机灵，这些都提前备妥了。”
其实这是克丽泰出的主意。
这时，卡尔普尼娅打开带来的包裹，倒出其中容纳之物。实在没想到，在这种逃难的危急关头，她随身带来的行李，竟是这些：小圆镜、象牙梳、缎带、发网、束胸带、各种面霜……甚至还有装着风干的大马士革玫瑰花瓣的丝囊。
她似能读出我的诧异，气定神闲：“生死有命。晚一点死，也不过就像独眼巨怪许诺：‘我最后吃乌提斯。’【注21】但只要活着，容貌就要精心呵护。”
说着，她拿起一个深色的光滑物件。我好奇：“这是什么？”
她笑了：“这东西比男人中用。”
我一愣，看着那物件的形状，这才反应过来，立刻挪开视线。她竟把女人用的自娱器【注22】也带来了。
她又笑道：“亲爱的，如果你需要，我可以送你一个。”
我脸上发烫：“不用了。”
我悄然瞥向盖乌斯。他垂眸坐在榻上，也不知道刚才看到没有。但他应该不知道这是什么东西。
静了一会儿，卡尔普尼娅像闲聊似的问：“说起来，元老院怎么会突然做出这样的决定？”
我解释道：“菲利普斯说，有人在元老院提出了一项宣布凯撒为人民公敌的议案。大会投票表决。支持这项议案的人占了大多数，于是通过。”
“这就是奇怪之处。安东尼是保民官，可以否决元老院通过的决议【注23】。既然他没有反对，那就说明，此时开战对凯撒有利。庞培的势力在元老院中占据了主导地位。如果现在开战对他不利，他怎么会让元老院通过这样的决议？”
的确如此，庞培虽然掌握元老院，但如果没有军队支持，元老院不过一帮无用的政客。庞培最近正在各地招募军队，目的就在于此。他富甲天下，招募足够的军力不是问题，但这需要一定时间。
而凯撒急需一个开战的借口。按照法律，罗马的军队不能渡过卢比孔河、来到罗马的神圣土地上，否则就是叛国。现在国内局势和平稳定，若凯撒贸然宣战，会失去民心和军心。但他再等下去，庞培就会顺利召集起足以与他抗衡的军队。
对凯撒而言，最有利的境况，是元老院先向他宣战。他刚刚取得高卢之战的胜利，是民心所向的大英雄。如果元老院忽然宣布他是公敌，舆论上处于劣势。凯撒就有理由为捍卫自己的名誉，进军罗马。
她自言自语着，又提出新的问题：“凯撒和安东尼又怎么会知道，庞培的募军情况？庞培募军，具体进展肯定会严格保密，让凯撒有所忌惮。”
我微微一笑：“或许，庞培的阵营中有内奸，向凯撒出卖了情报。”
如果我猜得没错，那个内奸就是布鲁图斯。他出卖庞培，一来是向庞培复仇，二来可以取得凯撒的信任，日后再借机向凯撒实行报复。
“即使如此，庞培怎么会任由元老院通过这项决议？一两个内奸，也不足以影响投票结果。”
这也是我想不通的地方。安东尼到底做了什么，让元老院投票通过宣布凯撒为公敌？
忽然，我想起了安东尼前不久出版的匿名低俗小说。电光石火之间，我有了一个猜想。
“您看过《他们的情妇》吗？”我问。
她笑了：“看过啊，这书最近是无人不知了。很多想看笑话的人暗示我去看看。毕竟，里面的男主人公之一是我的丈夫。”
“里面的女性人物，是否有现实原型？”
“当然有啊，否则不会这么畅销。很多人怀疑，作者花钱收买了安东尼和凯撒家中的奴隶，才能得知这么多逼真的内/幕细节。”
“那些作为原型的女人，是否都是元老院里倒向了庞培的保守贵族的妻子或者女儿？”
她一怔，立刻明白了：“原来是这样。”
看来，我猜对了。之前我看这书，只是草草浏览，没有细看。但我也看了出来，书中作为凯撒和安东尼情妇的女人，大多都有现实原型。其中最引人注目的一场艳遇，女主角是庞培的前妻，穆西娅。
当自己的妻子、女儿与人偷情的房事，变成街头巷尾的议题，有多少男人能容忍？
当年，庞培与穆西娅离婚，是因为她与凯撒偷情【注24】。这事在贵族之中并非秘密。后来，凯撒为了示好，把茱莉娅嫁给庞培，暂时弥合了这不愉快的裂痕。而现在，茱莉娅已经去世，当年庞培妻子的丑闻又被翻出来，暴露在众目睽睽之下，对庞培无疑是一大打击。
我能想象今日元老院中的场景：投票时，安东尼及其同党出言不逊，不断言辞挑衅那些怀疑妻子不忠的元老。安东尼宣称自己拥有否决权，不在乎投票结果。庞培也是流言受害者之一，他放松了警惕，没有阻止、或者来不及阻止那些愤怒的元老投票确认凯撒为人民公敌。
于是，议案通过。出人意料地，安东尼没有否决它，而是立刻离开。庞培这才发觉中计，后悔莫及。已经表决通过的决议，不可能再更改。
安东尼的这一招，虽然低劣，却很奏效。之前不久，凯撒一掷千金、资助安东尼选上保民官时，人们的普遍看法是，凯撒为了防止元老院通过对他不利的决议。谁也不会想到，凯撒花大价钱买到的这个职位，不是为了行使否决权，而是为了在人们以为会行使否决权的时候，不行使它。
在不知情的民众看来，肯定是元老院拒不接受安东尼的否决。所以，安东尼才愤然离开罗马，逃避迫害。不然，身为保民官，他怎么可能不否决这项议案？
这是一场没有硝烟的战争，却至关重要。
“看来，那本书，应该也是安东尼的计划之一。这是他的行事风格。”卡尔普尼娅道。
“估计是这样。”我附和。
她笑了：“安东尼这人，太有趣了。”
之后，室内陷入寂静。夜正在最深处，窗外一片漆黑，给人飘浮不定之感。像在苍茫的大海上，这唯一有光的空间是小小的船舱，外面的波涛汹涌难测。
忽然，克丽泰看着窗外，睁大了眼睛：“起火了……”
我走近窗口，顺着她的目光望去，只见一簇橘红的火光，浮在深海似的夜色中。火焰舞动，宛如盛大的狂欢。片刻之后，我才反应过来：起火之处，正是凯撒家的大致位置。离得那么远，却仿佛能感受到灼热温度，像张开血盆大口的怪兽充满腥气的喘息一样扑在脸上。
移近的香水气息让我觉出，卡尔普尼娅来到我身边。正迟疑着如何出言安慰，她却平静道：“我走之前，遣散了家中所有奴隶，并命人烧掉房子。”
我愣住。
“与其毁于他人之手，不如亲手毁掉。”她微笑着，拨了拨腕上的镯子，“很美，不是吗？毁灭总是很美。廊下的那些人【注25】宣称，世界诞生于火，也将毁灭于火。”
我无言以对。
“有时，得把累赘都弃于身后，就像希腊的跳远运动员那样【注26】。”她转身离开窗前，掩口打了个哈欠，“我们还是早点睡吧。”
灭了灯，我们躺在草席上，盖上毯子，和衣而眠。窗外，一轮圆月在深蓝的天幕里大得出奇，长风空荡。仿佛整个世界都在窗外，铺展到视线无法企及之处。