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元老院对这新的“三头同盟”毫无办法，只敢私下里偷偷骂这三人是野蛮而强/暴的普洛克路斯忒斯【注1】。失去军队的保护之后，议员们不过是一群软弱无力的肥羊。强者能够做他们有权力做的一切，而弱者只能接受他们必须接受的命运，这是希腊人早在“弥罗斯对话”【注2】时就明白的道理。
在盖乌斯主动辞去执政官一职之前，他的最后一道命令，是撤销了对安东尼的公敌法令。于是，安东尼又重新回到罗马，不仅获得了合法身份，还是目前整个世界上最有权势的人之一。很快，他就恢复往日的奢侈作风，如酒神巴克斯般在罗马度假。当他邀请我们到他的郊外新居做客时，这点显而易见。
这处宅邸并不比凯撒的旧宅大多少，但奢华程度远远过之。据说他尤其热衷各种佳肴珍馐，每天都有大量吃剩的肉类被扔进河沟，喝的都是四十年以上的陈酿美酒。宅邸里的餐室多达九间，每间餐室配有不同风格的陈设、餐具和特定的奴隶班组。只要他确定在哪个餐室用餐，以及用餐人数规模，奴隶们只用极短时间就能备妥全套的美食，契合餐室的主题风格。
当我和盖乌斯穿过绿廊进入列柱中庭时，只见石阶下流水潺潺。中庭被二十根彩色柱顶的赫耳墨斯雕像柱环抱。沿四周的列柱安放着十二尊喷水雕像，以及八座接水的水盘。
时值晚秋，罗马城中的花卉已不多见，而此间的大理石花架被许多花篮装饰。从埃及运来的番红花、百合、茉莉与剑兰，以应季的干燥松球为点缀，在被丝绸悬挂的篮子里安排成平衡的色彩【注3】。为了驱散寒意，庭下还设了几只盛满炙热木炭的炭盆。
女主人福尔维娅出来迎接我们。她如女王似的，由奴隶簇拥着，在一个最佳位置站定，让光线正好能从身后照亮她。她身穿红宝石色长袍，搭一块在右肩固定的披肩，附以精巧的胸针。整个人散发着乳香和肉桂的芳香。
近来她的衣着打扮风格被达官贵人的家眷争相模仿，成了罗马城中新的流行。看着她，谁也想不到这是两个孩子的母亲。她的第二个儿子刚出生不久，尚在襁褓中，由两名希腊保姆带着。
其长子已经三岁了，跟在母亲身边。这个小家伙还有点婴儿肥，但明显继承了父母双方的外貌优点。他穿着一件与其母衣着同色的衫子，上面绣着密密层层的金线，有点波斯风格。对于年幼的孩子来说，这衣着未免太累赘。跨过门槛时，他不小心绊倒，跌在地上。令我意外的是，周围的奴隶一动不动，没人扶他起来。
“自己站起来。”福尔维亚的嗓音如一股冷气掠过。
小男孩明显在忍受疼痛，眼睛里蓄着泪水。但他还是试图自己爬起来。
她这样的态度，不免令我想起已经过世的母亲。她对她的儿子，就像母亲曾经对我。
我不免有些同情，上前扶了一下这个才三岁的小孩，帮他起身。他仰头看向我，像一只紧张的小鹿，伸着脖子来嗅陌生人的手，准备随时跳开。但他终是没有拒绝我的帮助。
当我抬起头时，发现福尔维娅正盯着我，带着敌意的目光仿佛在警告：别多管闲事。
想到来之不易的同盟与和平，我咽下了未出口的话语。看得出来，福尔维娅仍对盖乌斯和我心存芥蒂，没什么好脸色。但同盟之事木已成舟，她也没法公开表示不满。
所幸，安东尼和雷必达的出现转移了注意力。作为从小的至交好友，他们最近形影不离。这对我们而言，可不是什么好事。我曾想过如何离间他们，但最终发现没有任何办法可以奏效。雷必达对安东尼的忠诚堪比阿格里帕对盖乌斯，是难以动摇的。
三岁的男孩向安东尼扑上去，投入父亲的怀抱。安东尼一边笑着捞起男孩抱在怀里，一边示意奴隶为他斟一杯酒。男孩伸手揽住父亲的颈项，开心地尖叫：“爸爸！”
福尔维娅立刻厉声纠正：“是‘主人’。”【注4】
安东尼却不介意这套繁文缛节：“我的小安提勒斯【注5】，你又重了。”
男孩咧开嘴笑：“我长大啦！我们来玩游戏，好不好？”
“什么游戏？”
“打仗的游戏。我要像爸爸一样，当英雄，当将军。”
安东尼大笑起来：“你知道打仗要做什么吗？”
“杀掉敌人。杀掉很多很多的敌人。”
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