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婚礼如期举行。当天，晴朗无云，不可能挑到更好的日子来结婚。安东尼又向来舍得花钱、不计成本。虽然婚礼的准备时间不长，但毕竟是安东尼与小凯撒的联姻，规格甚高，罗马的达官显贵无不出席，连我都不敢相信一场婚礼可以容纳这么多人。该有的繁琐仪式，自然一样不缺。
罗马人重视仪式，只有仪式才能赋予法律与道德上的正当性。权力经过礼仪的包装，才能发挥最大效力。婚姻就像危险的战争，而战争开始前总有一整套的献祭、占卜仪式。
看着祭司宰杀牺牲、占卜婚姻的凶吉，我想起希罗多德笔下的普拉塔伊阿战役：面对波斯大军的进攻，斯巴达人坚持等待占卜结果，不得到吉兆便拒不迎战。波斯人用藤盾连成壁垒，射出暴雨般的箭支。斯巴达人用盾牌抵挡敌人的箭雨，却仍有很大伤亡。直到国王终于完成占卜仪式，得到吉兆，斯巴达士兵才向波斯人发起攻击，并最终取得胜利。
一切伤痕，都被华丽繁复的仪式所掩盖。这婚礼是一场展示，向所有罗马人宣布，安东尼与小凯撒的联盟仍然牢不可破。众目睽睽之下，我漠然重复着古老的结婚誓词，在几名见证人面前签下结婚协议。手上冰凉的戒指如此沉重。
当夫妻关系正式缔结，人们欢呼起来，喧闹声如此巨大。一些宾客望着我隆起的腹部，目光闪烁，窃窃私语。一个前夫刚去世不久的怀孕的新娘，诚然引人非议，但他们绝不敢当着我的面说半个字。这就是权力，尽管我只是权力的装饰品。
事后回忆，我发现婚礼那天的记忆缺少情绪的波动。所有仪式都带有一种刻意经营的不真实感，让我自觉像个冷漠的旁观者，而非当事人。
宽敞的大厅内，男男女女都头戴花环，享受盛宴。
卡尔普尼娅来了。她佩戴蓝宝石项链，丝绸长裙顺着腰线滑落，宛若流水。她还是那么风姿绰约。漫不经心的眼神、随手捻起一颗葡萄的洁白手指，充满成熟女性的风韵。这些年来，她似乎从未老去，看上去不过三十出头的样子。幸福让人年轻。
“真想不到，有一天你会嫁给安东尼。”她语气温和地感叹。
我不愿多做解释：“世事难料。”
“小凯撒倒也看得开。”
“他一向如此。”
她轻叹：“但愿你们不会后悔。”
来宾中，阿格里帕给了我祝福。但他似乎并不赞成这场婚姻。
“您要小心。”他降低了声音，“如果安东尼对您不善，立刻离开他吧。小凯撒随时欢迎您的归来。”
在这方面，他太过单纯，并不知道我与盖乌斯之间发生了什么。大概在他眼中，这仍是一对关系融洽的姐弟。但实际上，我早已失去了回头的路。
梅塞勒斯或许已窥见端倪。他绝口不提关于盖乌斯的任何事情，一如既往地面带微笑，对我说了一些永远不会出错的客套话。此外，还有一份价值不菲的结婚贺礼：两尊黄金铸成的小雕像，一为巴克斯，一为雅典娜。
我有点意外，这两位神灵与婚姻并无关系。他笑着解释：“你们结婚的消息已经传到希腊。如今希腊是安东尼的势力范围，那里的民众喜欢安东尼。他们把他尊为酒神巴克斯，而把你尊为雅典娜。”【注1】
我从未想过自己还能与雅典娜扯上关系。不过这大概也是好事，毕竟希腊人，尤其是雅典人，很是敬重雅典娜。让酒神与雅典娜同居，这也不是第一次了。【注2】
梅塞纳斯与我又闲聊了几句。谈到婚宴上的花卉、饮食、陈设等，作为行家的他连连摇头，毫不客气：“品味实在不敢恭维。鱼露的咸味不足，野芦笋和梭鱼都不是最好的品种。餐具使用的材质和宝石过多，简直像开餐具铺子，不如多用些祖传的银餐具套件【注3】。这样的壁画也不适合搭配彩泥浮雕。还有那个水力管风琴师，为什么不从亚历山大里亚请一个更好的过来？”
我朝他示意的方向看去。只见一个中年奴隶正在演奏水力管风琴【注4】，两名奴隶男童站在左右两边，为他拉风箱助力。我认得那个演奏者，他是罗马最好的水力管风琴专家，拥有许多崇拜者，连他演奏时用过的坐垫都会被贵妇争相抢购。当然，比起亚历山大里亚的顶级乐师，恐怕还是差了些。
梅塞纳斯对这些细节和品味一向挑剔，但也不至于如此不留情面地当面指摘。我笑着打趣：“这次婚礼上，令你最不满意的，恐怕是新郎吧。”
“这的确是个错误的选择。你挑男人的眼光还有待提高。”
他竟没有看出，这不仅是我的选择，更是盖乌斯的计划？
我便不再说什么。他最后总结道：“这次婚礼实在难以令人满意。你下次婚礼，我可以帮忙筹办。”
我挑眉：“你认为我还有下次婚礼？”
“显然，你不可能一辈子错下去。”
“为什么不可能？”
他但笑不语。
当然，盖乌斯也来了，作为贵宾中的贵宾。他礼貌而冷漠地拥抱了我，但没有交谈，像其他许多拥抱过我的宾客一样。当所有人都在欢笑时，他依然冷淡得格格不入，仿佛那些廉价的欢笑声永远无法触及他。
他径自走向安东尼，低声对新郎说了些话。距离较远，我听不到。只见有一瞬间，安东尼的眼神变得刚硬，但随即软化，露出含义不明的微笑。
当盖乌斯转身走开、被其他宾客围住，我装作不在意地走到安东尼身侧：“刚才小凯撒对你说了什么？”
“他祝我们婚姻幸福，还说诸神对我真是厚爱有加。”
我半信半疑。但只要他不想说，我便问不出真实答案。
这时，一名身形窈窕的女奴走过来，恭敬地向他弯腰，双手呈上银托盘，托盘上放着一杯醇酒。
然后，按照规矩，她举起酒杯，浅浅啜了一口。这是为了试毒。无论安东尼还是盖乌斯，都有许多敌人，很难没有防人之心。
“酒已试过，无毒。”她的声音很轻，像是露水划过柔嫩的花瓣。说着，她用手巾迅速擦拭了一下杯沿，那是她的嘴唇刚才碰触过的地方。
安东尼接过酒杯，却没有立即饮用，目光停留在女奴身上。我这才留意那女奴，只见她大约十七八岁，肌肤如百合花般洁白，秀发蓬松，无可否认的美貌。也难怪安东尼格外注意她。
我以为他看中了她的美貌。却不想，他把酒杯递到她面前，命令的语气十分冷淡：“这杯酒赏给你，现在就喝。”
她的脸色骤然一变，身体明显瑟缩，并不去接那酒杯。我终于看出不对劲。
安东尼倒是不疾不徐：“为什么不喝？嫌这酒不够好吗？”
她开始颤抖：“不，我只是不配得到这样的奖赏……”
“你是要喝下这杯酒，还是我让人把你带走？”
看来，这酒里有毒。她不是不聪明，没有在一开始就把毒下到酒里。直到用手巾触碰杯沿时，才悄然下毒。
恐惧盛开在她的脸上，让她的一切想法都变得透明、易于猜到，像花瓣上饱满的露珠，晃着，颤着，最终滑落下来，跌为粉碎：与其被施以酷刑、折磨得生不如死，不如自我了断。于是，她颤抖的手指接过酒杯，仰头一饮而尽。
为了留下逃跑的时间，她选的这种毒/药大概不会立刻发作。若是让她死在婚宴上，太不吉利。安东尼招来两个侍卫，把她拖走。
他低下头，柔软的发丝从额前垂下，依然气定神闲。
“你不好奇她背后的主谋是谁？”我问。
“想让我死的人太多，这次是谁并不重要。”他不在意地笑了笑，“不过现在既然我们结了婚，你以后可得小心点。以前是你的弟弟派人保护你的安全，现在你得自己筹备了，多找几个信得过的人带在身边。”
“你倒是很有经验。”
“如果你和死神打过许多次照面，也会有经验。比如，对于刺杀，男人喜欢用刀，女人则喜欢用毒/药。”
想起马塞勒斯之死，我心中一凉，勉强道：“毕竟女人的体力不如男人，用刀不如用毒。”
一丝好笑的意味浮现在他的唇角，他忽然转移话题：“你不担心你的弟弟吗？”
我皱眉：“为何要担心他？”
毫无预兆地，他忽然倾身向前，吻了一下我的脸颊。那嘴唇粗糙，有些干燥，令我的皮肤微微发痒。他对我毫无亲昵之情，这又是做什么？
我疑惑不解，只见他低头看我的眼神里仿佛含着笑意和欢喜，声音轻如耳语：“新婚燕尔，至少要让旁人认为我们是恩爱夫妻。”
这出戏做给谁看？我还来不及回应，他又低语：“如果我没记错，刚才那个女奴在给我送酒之前，曾为你的弟弟送过酒。如果他没有拒绝那杯酒，那么用不了多久，毒性就该发作了。”
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