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“请转告你的主人：我无意与她为敌，只想与安东尼合作对付我的弟弟。”
“你与安东尼没有感情，但或许以后会有孩子。”
女王最担心的，应该是这个。
我淡淡一笑：“你放心，我们不会有孩子。你若能为安东尼生下孩子，我愿意收养他们，当做亲生。”
她惊讶。
“这样，你们可以放心了吧？”
她的唇角掠过一丝含义不明的浅笑，把剥好的石榴子放进我的手心：“谢谢您。”
数日之后，她找到我，递给我一个木雕匣子。打开来，只见丝绸包裹着一枚婴孩拳头大小的鸽血红宝石。那宝石成色极佳，如流动的血液，亦如燃烧的火焰。在阳光下反射光泽似彩虹般迷幻，映照得整间屋子都宝光流转。
臂钏的轻微交击声中，她的指尖抚过红宝石，语气温柔而不乏骄傲：“这枚宝石的原主人，是马其顿的公主，亚历山大大帝唯一的同胞妹妹，与我的主人同名【注7】。这枚宝石，据说便是亚历山大大帝远征东方时送给妹妹的礼物之一，已有近三百年历史。虽然算不得十分珍贵，也是我的主人对您的一份心意，请您收下。”
“女王太过谦逊，这样的宝石价值不可估量。”我并未夸张，压下心头疑虑。女王为何突然送我如此厚礼？
西赛丽娅无声地勾了勾唇：“亚历山大大帝的兄妹关系和睦，实在罕见。自古以来，凡是掌握大权的家庭，更多的是手足相残。想必您也知道托勒密王室的历史。我的主人对她的弟弟、妹妹都未曾手下留情，因为不是你死便是我亡。罗马人也有罗慕路斯兄弟相残的传说。同是曾与自己的弟弟为敌的人，也许以后我的主人能助您一臂之力。”
看来女王也有意对付盖乌斯，难怪要对我示好。但这过分的殷勤依然令我意外：“感谢她的好意。只是这礼物实在太过贵重……”
“对我的主人来说，这不算什么。您喜欢就好。这也算是对您的致歉，因我之前的不敬，致使安提勒斯可能对您造成困扰。”说完，她不待我再言，顺手从花樽里摘走一朵玫瑰，将花含在朱唇之间，婷婷袅袅地离开了，如一颗星的隐没。
女王果然富甲天下，这样的礼物也能称作“不算什么”。
当时，我以为，她突然对我示好，是因为她确信了我不会威胁到她对安东尼的掌控。要到很久之后我才明白，事情的关键并非此事。
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自从西赛丽娅不再教唆安提勒斯，这孩子与我的关系日渐缓和。虽然依然对我没有好脸色，但至少不再频频与我作对。
十月的第十一天，是庆祝每年新酒酿成的节日。在这天，人们品尝新酒，并把新酒献祭给以酒神形象出现的朱庇特，以及治疗与医药女神墨狄特里娜。
我带上玛塞拉、马库斯和优鲁斯，去朱庇特神庙祈福。出发之前，也询问安提勒斯是否愿意同往。本以为他会拒绝，没想到他犹豫一会儿之后点头同意了。
看出了我的惊讶，他瞪我一眼，别开视线，语气别扭地补充：“我是陪优鲁斯去。他太小了，我担心他。”
我忍不住微笑。当年菲利普斯看我，大概就和现在我看安提勒斯一样。
朱庇特神庙，是罗马至高神的神庙，对每个罗马人都不陌生。希腊人喜欢在平地建造神庙，而罗马人为了彰显神o的高贵地位，常常选择在高台上建造，让神庙看上去更加巍峨壮观。朱庇特神庙就坐落在卡庇托尔山的最高处，神庙前筑有漫长的石阶，每一级阶梯两旁都摆满了蜡烛，蜡油凝结如珊瑚珠。
为示虔敬，很多人选择步行上阶。而我已怀孕近八个月，只能乘坐肩舆。四个孩子也是每两人同坐一顶肩舆，来到神庙门前。我们一同走进凉爽阴暗的厅堂。
厅堂内，天花板离地面很高，需要努力仰起头才能看到最上方的壁画。神像前是宽阔的大理石祭台。底座缠着各色丝带做装饰，台上摆满了金盏，盏中点着火焰。没药和乳香焚烧的气息、供奉的葡萄酒酒香弥漫在空气中。神职人员的宽松托加袍，按加比人的方式穿着【注8】。他们悄然游走在四周，更换那些燃烧殆尽的蜡烛。
我带领孩子们向神灵祈祷，让奴隶献上祭品：两只羽色纯白的鸽子，拴着金脚链。此外，承诺每年捐一枚金砖给这座神殿。
前来献祭的人络绎不绝。他们带来麦饼、水果、奶酪、葡萄酒等祭品，履行对神灵的誓约，vslm【注9】。当年我曾在这里祈祷过，希望神灵庇佑我的家庭，我的丈夫。或许神灵并未失约，是我自己毁了一切。
玛塞拉天真地问我：“朱庇特真的能收到这些祭品吗？”
我回过神来，嘴唇温柔地碰触了一下她的前额：“朱庇特也不是总能得到一切。还记得普罗米修斯欺骗宙斯的故事吗？”【注10】
她点头：“朱庇特也没有那么聪明。”
如果真的存在神灵，众神大概沉醉于奥林匹斯山上的飨宴。他们永恒的生命过于无聊，于是只能靠捉弄人类为乐，就像玩弄着乳猫的顽童。他们投掷骰子，决定人们的命运。
当我从不虔敬的想法中抽身，环顾四周，忽然意识到安提勒斯不见了，连忙命人寻找。很快，德思玛告诉我，那个孩子待在神庙后面的柱廊里。
我让德思玛和其他奴隶照顾好身边的三个孩子，亲自前往后头的柱廊。柱廊外有一片野橄榄树林。野橄榄的生命力最强，可以钉上许多钉子，还愿的人在钉子上悬挂贡品和彩带。山上风大，橄榄树叶在风中涌动闪烁，如银星点点。
安提勒斯抱膝坐在石阶上，两肩耷下去，孤零零的。像停留在树枝上的小鸟，等待暴风雨的降临。
在他身边不远处，一个平民衣着的陌生女人跪在神像脚下，旁若无人地啜泣。她的脸贴着冰凉的大理石，泪水落在地上。雕像的双脚因上百年来信徒的亲吻而变得格外光滑。
这景象并不稀奇。许多前来祈求神灵的人，都是因为遭遇了困境，别无他法，只能求助于虚无的神灵。幸福美满的人自信于对命运的把握、通常不会虔诚于神灵。
我放轻脚步，走到安提勒斯身边。软底凉鞋踏过石板，无声无息，没有惊动那个沉浸在悲伤中的女人。
因身体不便，我扶着柱子，在他身边缓缓坐下，低声道：“来到这里就会发现，世界上有太多的不幸的事、不幸的人。人在顺境中，总觉得生活是理所当然。只有置身逆境，才知道活着是多么不易。”
他低着头不说话，轻轻将指尖搭在一起。但我知道他在听。
“你知道你的名字来自哪一位神灵吗？马尔斯【注11】。马尔斯是战神，也被称为‘复仇者马尔斯’。但他不仅是复仇之神，还是保护之神、自由之神。vindico，是复仇，是惩罚，也是守护。【注12】你想复仇，就要先保护好自己、保护好你的弟弟优鲁斯，不能随心所欲。比如刚才，你偷偷跑来这里，这是不负责任的行为，你忘了你的弟弟。”
他终于开口，生硬道：“你根本不懂。”
“你错了，我比你更熟悉这一切。我的父亲在我八岁时被人谋杀。从那时起，我便决定为他报仇。”
他终于抬起头看向我，眼中有微光闪烁：“那你成功了吗？”
“我的仇人已死，死于非命。”虽然凯撒并非被我杀死，但我的确从他的死亡中获益许多。若非凯撒之死，不会有盖乌斯的今天。只是，这样的今天，又真的好吗？
顿了顿，我又道：“你的人生还很长，如果沉溺于彻底的黑暗之中，就算将来出现一线光明，眼睛也会被光线刺伤。复仇不是急于求成的事情，需要等待。首先，你要好好地长大成人，不让你的父亲担忧。”
静了一会儿，他闷声道：“我想快点长大。”
我伸出手，抚了抚他的卷发。男孩的身体有片刻僵硬，但没有躲开。他垂下视线，默然接受了我的善意。
其实，我也帮不了他什么。人唯有在被彻底孤立、遗弃之后，才能触及自身的力量。孩童的成长即迈向独立，被遗弃是其中必经的过程。
我玩笑道：“别难过。你的小脸蛋这么英俊，以后一定比你父亲还好看。伤心和愤怒会让人变丑，那就不好了。”
他的脸变得像萝卜那么红，站起来跳开：“我要回去了。”
孕中我身子不便，起身困难。他迟疑了一下，还是上前扶我起来。
我们一起往神庙里走。他一边走一边嘟哝：“我是父亲的继承人，将来是家里的主人。你要听我的，不能让我生气……还有，我不想吃卷心菜。”
听到最后，我莞尔：“好的，以后餐桌上没有卷心菜。”
“我还要养小狗，很聪明的那种。”他继续提要求，语气骄傲得如同国王。
“只要你想，可以养一百只小狗。”
“但父亲不准我养狗。他说小猫小狗之类的宠物容易让人心软。”
“那我送你一只小狗。既然是我送你的礼物，你的父亲应该不会反对。”
他这才露出笑容，双颊红润。那小小面孔被微笑点亮时，便有福尔维娅的影子。
前面有两步台阶，我一时未曾留神，脚下陡然踏空，踉跄不稳，跌倒在地。
安提勒斯惊呼一声，急于上前扶我。我正想安慰他说自己没事，却感到下腹传来一阵刀绞似的疼痛。