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此时,只见前方,一个白发苍苍的老者,扑通一声,跪倒在地,一边磕头一边凄声道:“求王爷高抬贵手,莫要再涨佃租,老朽一家八口,而今只剩下五人,全因吃不饱,被活活饿死——”
叶千歌被这突如其来的一番话给震住了。
许是见有人说话了,其余的人纷纷效仿,跪倒在地,大声疾呼。
“王爷开恩呐,这几年佃租已经涨到了八成,再涨的话,还叫我们怎么活啊!”
“……我可怜的细伢子,整整五天没有吃东西,娘对不住你——”
“......”
叶千歌听到这番话,如见地狱一般。
他鼻子一酸,心突然沉重起来。
被活活饿死......
这或许是人类最无尊严的死法了!
“老人家,请问你们如今的佃租是多少?”叶千歌连忙扶起老人家。
老人家有些畏惧,目光躲躲闪闪,“八分。”
“十抽其八?”叶千歌震惊万分。
老人家点点头,一脸麻木。
叶千歌心头泛起惊涛骇浪,一年的收成上缴百分之八十,只留下百分之二十过活,若是遇到荒年天灾,青黄不接的时候,岂不是——
难怪那么多孩子被活活饿死。
他没来由的生起一股怒火,叫来一个衙役,问道:“泾阳县的佃租一直是这么多吗?”
那个衙役缩了缩脑袋,又看了看周围,小声道,“回王爷的话,之前泾阳的佃租一直都是七分,后来魏大人私自改了税制,便又多了一分。”
七分!
叶千歌嘴角抽了抽,封建皇朝真是够黑的。
后世高利贷什么的,简直就是渣渣。
他眸光微微一闪,哪个时代都少不了贪官污吏,私自改了税制,将佃租提高一分。显而易见,这多出来的一成,绝对是被这个魏大人收入了自己的荷包。
“老人家,我要涨佃租的事,你从哪里听来的?”
“别、别人都这么说。”老人家嚅嗫着嘴唇。
这个时候,人群中突然传来尖锐的呐喊声。
“别跟他废话,他是在拖延时间,等到官兵一来,肯定会杀了我们!”
“对,他们当官的最喜欢嘴上一套,背后一套,反正我们都要死,何不轰轰烈烈死个痛快!”
叶千歌眸光一闪,冷冷道:“莫墨,把那几个煽风点火的给我绑了,动静别太大。”
莫墨点点头,与几个侍卫一晃身,便潜入了人群之中,俄而,那几个声音便消失了。
叶千歌朗声道:“本王确实说过要调整佃租。”
佃户听到这句话,顿时脸色大变,顷刻间失去血色,双眼逐渐空洞起来。
“但并不是涨,而是减。”
减?
所有人神情一愣,都睁大了眼睛,不可置信的望着叶千歌,怀疑自己的耳朵是不是幻听了。
“王爷您的意思是要减少佃租?”那个老人家颤颤巍巍,身子开始哆嗦起来,吞了吞口水,满脸震惊道。
“泾阳是本王的封地,税制如何,本王说了算。”叶千歌朗声道:“即日起,佃户的佃租,从之前的八分,下调至三分!”
三分?
所有人俱是一愣,呼吸开始急促起来。
王爷是不是说错了?
怎么可能只收三成的佃租?
纵是叶千歌身后的侍卫与衙役,也都望着叶千歌,表情尽是吃惊和诧异。