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总统已抵梧州,必来南宁催促陈总司令北伐,看来,好戏还在后头哩。”
李宗仁点了点头,刘震寰又说道:“如果粤军出兵北伐,广西空虚,陆、谭势必卷土重来,到时他散处各地的旧部便会重新投入其麾下,这就不好办啦。所以我说德邻老弟,我们一定要趁此时扩充实力,控制广西局势,不能让陆荣廷再回来。现在我的第一师兵强马壮,又直属粤军总部,叶举总指挥说,他准备力荐我出任广西总司令,粤军走后,广西不就是我们的天下啦。德邻老弟,识时务者方为俊杰,我们合伙吧,把你那两千人拉过来,你就当我的第一旅旅长好了,我绝不会亏待你的!”
刘震寰说得唾沫横飞,李宗仁却慢声应道:“震寰兄,关于归编你部之事,这关系到我军官兵的前途和利益,我虽身为司令,但对此重大问题,还得回去和大家商量。我还是开始时说的那句话:感谢你看得起我!”
其实,李宗仁本瞧不起刘震寰,哪里肯投靠他,此时嘴上不说,内心却想到,你刘震寰非军人出身,原不知兵,我怎么能当你的部属?你那些收编来的部队,全是乌合之众,哪堪一击?你想收编我,我还不愿收编你呢。李宗仁便避开这个问题,又闲扯了些别的事情,挨到散席,便告辞了。
却说粤军总司令陈炯明在召见李宗仁的时候,正谈话间,有一参谋进来,在陈炯明耳边说了几句什么,陈遂中断说话,命李宗仁回去。你道那参谋向陈炯明报告的是何紧急军情,竟打乱了这位粤军总司令召见部下的正常活动?其实,那位参谋向陈炯明报告的并非什么紧急军情,而是孙中山大总统从梧州即将乘舰来南宁的消息。陈炯明闻报,简直比听到十万敌军围攻南宁的消息还要惊惧。他立即中断了和李宗仁的谈话,退入密室,摇着他那把特制的檀香骨纸扇,迈着小方步,绕室而走,想了好一阵,才对那参谋说道:
“立即给梧州孙大总统发电,就说由梧至邕,沿江数百里,匪盗出没,护卫难周,请总统不要冒险赴邕,我当前往梧州拜谒。”
参谋拟好了电文,随即到电台拍发电报去了。陈炯明在密室里还是不断地摇着扇子,两条腿在迈着杂乱的步子,时而驻足沉思,时而抬腿迈步,显得心事重重,惶惶不安。你道那陈炯明既身为军政要员,何以这样惧怕孙中山来南宁?原来,孙、陈之间,一向存有矛盾。粤军打下广西之后,孙中山和陈炯明因战争而暂时掩盖下来的矛盾又爆发出来了。孙中山任命马君武为广西省省长;任命陈炯明为广西善后督办,并拟任他兼任广西总司令。陈炯明认为这是“调虎离山”之计,孙中山要排挤他出广东,对此项任命拒不接受。因此陈炯明进军广西,一心为保存实力,以待时局之变。他曾和湖南赵恒惕一起提倡“联省自治”,又和云南唐继尧暗通款曲,高唱“保境安民”。大总统孙中山因据有两广,后方已靖,适逢北洋军阀内部直、奉两派正在酝酿大战,遂决定与张作霖和段祺瑞结成三角联盟,夹击并消灭把持北京政权的直系曹锟、吴佩孚,因此于本年十月八日提请非常国会通过北伐案;十八日在广州东校场举行隆重的北伐誓师大会,旋即出巡广西。
对于孙中山北伐的决定,陈炯明一直采取拖的态度,他既不公开反对,但也不表示支持。粤军精锐部队都在他手上掌握,孙中山曾多次打电报给他,要他出师参加北伐,他均回电“须俟半年准备”。不久前,孙中山派许崇智的参谋长蒋介石来南宁,和陈炯明商洽北伐事宜。初见面时,陈炯明便对蒋介石说:“介石,你在总司令部做过我的参谋,北伐大事,一切都还没有来得及准备,北伐北伐,谈何容易!”蒋介石问道:“总司令,你看到底还要多少时间来准备?”陈炯明把手一挥,坚决地说道:“半年,没有半年是不行的!”蒋介石看陈炯明的态度,知道再谈下去也无结果,便起身告辞,回到旅馆,当夜便买了船票,下梧州向孙大总统复命去了。孙中山见蒋介石去和陈炯明商谈毫无结果,便决定亲自走一趟,由梧州乘舰到南宁去和陈炯明当面商量北伐问题。陈炯明十分清楚孙中山此行的目的,在孙中山面前他怎么说呢?他深知孙中山是不好对付的。但是,眼下他和孙中山还不能决裂,他们的关系还得在表面上暂时维持下去。他知道孙中山是非要出兵北伐不可的,孙中山要走,尽管让他走,最好是一去不返。陈炯明是舍不得离开两广的,他要经营这块地盘,这年头,没有枪杆,没有地盘,便没有他的一切。他非常羡慕直系大将吴佩孚,人家也是秀才出身,拥兵自重,虎踞洛阳,八方风雨会中州,只要顿一顿脚,中国的土地便要动一动。和吴佩孚比,自己还差一大截哩。为此,他曾密派人赴洛阳,观风向,准备与吴大帅拉关系。此时,他是绝对不能跟孙中山去北伐的,但是,又怎样对付呢?想了半天,他才决定给孙中山发电,以梧邕沿江不安全,座驾舰难以护卫为辞,阻止孙中山来南宁,并说他将亲自上梧州见孙中山。其实陈炯明阻止孙中山来南宁是真,自己上梧州是假,这不过是他与孙中山周旋的一种手段罢了。可是,陈炯明却没有料到,他发往梧州劝阻孙中山不要来邕的电报才发出半日,便接到孙中山的回电,电云:
“南宁尚须镇守,总司令不可轻易离开,吾即日乘宝璧军舰赴邕。”
陈炯明拿着这份电报,简直成了热锅上的蚂蚁。看来,孙大总统对他的心思已经窥破,决心不容他再拖下去了,赴邕之意遂决。梧州至南宁,虽是溯江逆水,但宝璧军舰原是江防司令陈策的座驾
舰,速度比一般船只快得多,估计明天不到后天一定到。见了孙中山怎么说?陈炯明在室内走来走去,想来想去,他扔下手中的折扇,抓起那个小巧的褐色茶壶,一边喝茶,一边冥思苦想,皆不得要领,他这个秀才出身的人,仿佛正被岁考的难题绞尽了脑汁一般……
却说孙大总统乘坐宝璧军舰由梧州出发,于十月二十四日上午到达南宁,军舰便停靠在昔日陆荣廷专用的凌铁村码头。陈炯明闻报,只得硬着头皮和省长马君武等文武官员,前往迎迓。孙中山大总统身着中山装,拄着手杖,在胡汉民等的陪同下,走下宝璧座驾舰。孙大总统一登岸,便问陈炯明道:
“竞存(陈炯明字竞存),关于出兵北伐之事,你准备得怎样了?”
陈炯明最怕看孙中山那双火灼灼的眼睛,也最怕孙中山追问他出兵北伐之事,没想到孙中山下舰伊始,便开门见山地向他提出了北伐问题。他知道推脱不得,又不准备做正面回答,沉吟良久,他只是用那双有点斜视的眼睛,看着孙中山的手杖,徐然答道:
“正在准备。嗯,先生,您长途跋涉,一路风雨波涛,也辛苦了,关于北伐之事,改日再谈吧!”
正说着,轿子已经抬过来了,陈炯明忙对孙中山做了个请的手势,说道:
“先生,请上轿吧!”
孙大总统坐上轿子,随行的文武官员有坐轿的,有骑马的,一齐往城里走来。孙中山下榻处是谭浩明的公馆。那谭浩明原是陆荣廷的妻舅,原任广西督军,现时已随陆荣廷逃出广西,他的公馆当然也很有气势。孙大总统在谭公馆门前下了轿,陈炯明正要告辞,却被孙中山一把拉住:
“竞存,现在我们就开始商谈北伐之事,你先不要走。”
陈炯明却说道:“先生,您累了,先休息两天再说吧。”
孙中山道:“北伐之举迫在眉睫,不能再耽搁了。”
说着,孙中山也不管陈炯明愿不愿意,拉着他便往谭浩明公馆里走。陈炯明无奈,只得跟着孙中山走。到了客厅里,刚坐下,孙中山便说道:
“竞存,我们的革命目的,是要打倒军阀,重建民国。现在,北洋军阀把持着北京政府,我们对其要采取分化瓦解、各个击破的办法。北洋军阀直、皖、奉三个派系,矛盾很深,我们要利用直系与皖系的利害冲突,联合段祺瑞,特别是关外实力派张作霖,三方合作声讨曹、吴!”
陈炯明没有说话,两只眼睛只管盯着茶几上那只正冒着热气的青花瓷茶杯,好像眼前除了这只茶杯外,别无他物。
孙中山见陈炯明没说话,便又接着说道:
“张作霖虽然参加过‘反皖倒段’,但在第一次直、皖战争后,奉、皖双方已言归于好,并正酝酿如何推倒曹、吴。与此同时,奉张又与皖系卢永祥联络,双方议定在政治上互相呼应,在军事上攻守同盟。因此,目下我们出兵北伐,与奉张、皖段联合夹击曹、吴正是时机。机不可失,时不再来。广州非常国会已批准北伐案,本月十八日,我在广州东校场已召开北伐誓师大会,北伐军已经组成并正往广西开拔途中,准备取道湖南北上。”
陈炯明听得不由吃了一惊,忙问道:“先生的北伐军已经出发了?”
孙中山道:“是的,参加北伐的军队,有许崇智的部队、李福林的部队,还有朱培德的滇军,共三万多人。我这次专程到南宁找你,请你将入桂粤军抽出四十个营,参加北伐,由你担任中路总指挥。”
陈炯明心里像被火烫了一下似的,忙摇头道:“先生,这不行,广西初定,陆、谭旧部散处各地,尚未肃清,北伐至少要半年之后。”
“半年之后,将失去良机,革命者的本分便是要把握时机,不计个人成败。竞存,你不要再犹豫了。”孙中山仍耐心地说服陈炯明。
陈炯明还是摇着头,但他那斜视的眼睛始终不敢正眼看孙中山,只是低头说道:
“两广甫定,后方不宁,前有强敌,先生北伐,绝难成功。我看,与其以两粤之精华作孤注一掷,倒不如切实整顿两广,待羽毛丰满,再相机北伐不迟。”
孙中山见陈炯明仍不同意出兵北伐,看来再谈下去也无结果,旷日持久,岂不白白浪费时间,时局瞬息万变,错失良机,北伐何日再举?他明白,陈炯明之所以不愿北伐,是怕丢了刚刚到手的两广地盘。为了进行北伐,孙中山决定对陈炯明的要求予以让步,以免造成僵局,他想了想,于是说道:
“竞存,进行北伐,打倒曹、吴,统一中国,重建民国,我的决心早已下定。诚然,战争之道,很难稳操胜券,唯有因势利导,争取胜利。如果我北伐成功,当在北京主持全国政局,不可能再回两广;假若北伐失败,我更加无颜重归两广。因此,无论北伐胜败,两广事宜,我均交你主持,只是希望你千万不要阻我北伐,并请你经营后方,切实接济饷械。”
陈炯明听孙中山不要他出兵北伐,心里这才一块石头落了地,非常恭谦地说道:“先生说哪里话来,北伐成功与否,我都会拥护您的。关于两广,这是我们的一块根据地,是要好好经营一番。先生北伐成功,自不必说,倘使失败了,也有个落脚之处,以便发动再举。北伐军队的饷械问题,我一定遵先生之命,尽力接济。”
陈炯明虽不愿率兵北伐,但能答应接济饷械,对此,孙中山也不好再说什么了。他又询问了一些粤军入桂后的战况和目下广西的局势,特别强调军队的纪律要严明,切不可侵扰百姓,孙中山最后说道:
“对于广西各属约有三万的溃兵,必须设法招抚。总之,强盗与民国是不能并容的,今既驱之,则当绝其根株,勿使再有第二次强盗治桂出现。”
陈炯明抬起头来,目光正好与孙中山的目光相遇,他心里一愣,忙避开孙中山那火灼灼的目光。他明白,孙中山说的“强盗”,当然是指绿林出身的陆荣廷等人,但广西民众对于入桂粤军的烧杀掳掠行径,也曾目之为“强盗”的。联想到他本人对北伐的抵制,他不明白孙中山关于“强盗”之说,除陆荣廷等之外,是否还另有所指?总之,他是怀着惴惴不安的心情离开孙中山的住处的。
与陈炯明谈过话之后,孙中山仍未休息,又约省长马君武谈话,他对马省长修公路,进行实业建设的规划,甚为称许,说道:
“建设广西,必须利用外资开发各种资源,但主权决不能为外人攫取。”
马君武点头道:“先生说的极是,前不久法国驻龙州领事曾来和我晤谈在广西投资建设之事宜,我亦是如此说的。”
孙中山道:“对。此外,还要注意整顿吏治,绥抚地方,务令闾阎得享安宁之福,民治有发展之机。”
马君武道:“是。不过目下地方不靖,入桂粤军纪律败坏,侵扰百姓之事,层出不穷,君武身为一省之长,不能使广西百姓安宁,上对不起总统之栽培,下无颜报民众之厚望,我想,就此辞职……”
“不!”孙中山摇手道,“你不能知难而退。我明日当对民众演讲,阐述广西善后之方针,唤起民众之精神,上下一心,建设好三民主义之广西。”
第二天,马君武省长在南宁校场召集工农商学各界大会,欢迎孙大总统莅邕。孙中山在雷鸣般的掌声中出现在主席台上,他神采奕奕,向欢迎的人群挥手致意。孙中山见前来欢迎他的人中,大多数竟是工人和市民,他们穿着破衣烂鞋,许多人还赤着脚,但精神却相当的兴奋。孙中山站到台前,举起右手,静默了几十秒钟,欢呼的人群开始寂静下来,孙中山便别开生面地开始了他的演说:
“看看吧,各位穿的衣服都这样破烂,多数还没有鞋着,原因是什么呢?”
听众感到十分突然,他们看看孙中山,又各自看看自己的身上和光着的脚,愕然、惊奇而又莫明其妙,都静静地等着孙中山的解答。
“这就是陆荣廷、谭浩明一班强盗军阀剥削你们,弄到你们生活困难的结果。”孙中山一针见血,说得非常畅快明确,使听众毫不怀疑。他停顿了一会儿,接着又以昂扬的声调说道:“革命就是要使工人农民以及各界人士都过好生活。现在广西的强盗军阀已经被打倒,马君武做广西省长,必定要负起这个责任,使人人都丰衣足食。你们是主人,省长是仆人。马省长现在首先要把陆荣廷、谭浩明等存在外国银行的现款设法取回,连同他们在省内的产业都拿出来分给大家,使大家有衣穿,有鞋着。”
听众中响起了雷鸣般的掌声。“孙大总统万岁!”兴奋的民众不断发出热烈的欢呼声。
“南宁附近有很多荒地,各位主人可以马上去开发,入息必定很快就增加,各位的生活会很快地富起来。北伐成功后,我还要来看望各位,到那时,你们将会穿着新衣、新鞋,在此地听我的演讲……”
孙中山的演说再次为听众热烈的欢呼声和掌声所打断。孙中山接着向大家具体地说明了广西善后方针。
演说结束,他便带着省长马君武等官员和十几位民众代表,前往南宁郊外观察荒地,和大家商量规划开荒问题。
孙中山在南宁只停留了两天,于十月二十六日乘宝璧军舰下梧州去了。他准备由梧州上桂林,在桂林组织北伐大本营。
孙中山一走,陈炯明便令粤军总指挥叶举到麻雀巷来见他。照例,他们议事的地方是在那间小客厅里。
“他走了!”叶举把大檐帽脱下挂在衣架上,又把箍得紧紧的武装带松开,喘了一口粗气说道。
陈炯明当然知道叶举说的“他”便是指的孙中山,因为叶举根本不愿在陈炯明面前称呼孙中山为“大总统”,照他的意思,似乎“总统”这个头衔应该加在握有两广实力,而又功勋卓著的陈炯明头上。
“嗯,”陈炯明展开扇子,摇了摇,显得非常轻松自如地说道,“我们,也得准备走了!”
“我们也走?”叶举把双小眼睁得不能再大了,“跟他去北伐?”
陈炯明“嚓”的一声收拢纸扇,冷笑道:“北伐北伐,不成饿殍也变流寇,我的神经还不到失常的程度!”
“总司令是说……”叶举望着陈炯明试探地问道,“回广东去?”
“嗯,”陈炯明又“嚓”的一声展开扇子,轻轻地摇了起来,有些飘飘然地说道,“许崇智走了,李福林走了,朱培德也走了,广东是我们的老家,当然不能让它空了。我准备先回广州去,你留在南宁镇守,听候我的命令班师。”
“是!”叶举答道,“他这一走,两广就是我们的天下啦!”
“不必高兴得太早,此事万勿对外泄露。”陈炯明收拢扇子,指点着,告诫叶举。