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倒可以保他一保啊！”
曾国藩想了想说道：“寻个机会，我不仅要保他，还要保一保王睿。对了，你打发个人，把杨厚庵传过来吧。我看雪琴一个人训练水勇太辛苦，让厚庵也管带一营吧。雪琴，这件事，厚庵到后，你和他详细交代一下。”
彭玉麟犹豫着说道：“厚庵现在管带两个营，他一离开，事恒怎么办？我听事恒说，有厚庵在身边，他省心多了。我听事恒的口气，不大愿意放厚庵。”
曾国藩道：“怎么用厚庵，事恒说了不算。有一个人该放出去了。他窝在我身边，有些大材小用了。”
彭玉麟道：“我没有猜错的话，您老说的这个人是萧孚泗。”
刘长佑道：“大人，孚泗管带两个营行吗？罗大人和王璞山才管带一个营啊！”
曾国藩道：“孚泗只能管带一个营。另外一个营，交鲍春霆统领。”
彭玉麟又问：“亲兵营放谁管带？亲兵营事关您老的安全，也不能大意呀。”
刘长佑笑道：“雪琴是在明知故问。除了李臣典，你还能找出第二个人？李臣典对大人也是忠心耿耿啊！”
曾国藩道：“子默所言与我暗合。其实，李臣典将来也要放出去独当一面。”
刘长佑一边安排人去传杨载福，一边对曾国藩道：“大人哪，您老劳累了大半天，得到后面歇一歇了。厚庵到后，下官再叫您。”
曾国藩一边起身一边道：“子默，我还忘了件事。现在成型的五只拖罟，有没有能下水的？我们得试一试啊！”
刘长佑想了想答：“那两艘漆过的应该能下水了。下水以后怎么样，我和雪琴心里也没底。”
曾国藩道：“那就这样，等厚庵到后，我们就去船厂。就拿漆过的那两只做试验。拖罟也好，长蟹也罢，都要到水里去说话。”
刘长佑和彭玉麟一起道：“大人所言极是。无论如何，今儿都得让那两艘拖罟，下水走上一遭儿！”
曾国藩被人扶出去后，刘长佑对彭玉麟道：“雪琴，您把拖罟改成那么大，我可是真有些担心。要在水里走不了，我们两个可当真不好和大人交代了！我私下让老夫子算了一下，一艘拖罟，现在已经用了二千两银子。炮呢？炮架呢？”
彭玉麟道：“刘大人，您老不用担心，雪琴心里有数。我之所以把拖罟加长加宽，就是为了能架设重炮。水上交战，船不主要，主要的是炮。炮重，炮筒就长，发射的就远，力量自然就大。”
刘长佑叹口气道：“凭我们现有的银子，太大的炮也买不起呀。”
彭玉麟道：“我们现在买不起，不等于以后也买不起。只要水师建成，把长江从长毛手里夺回来，朝廷肯定会拨重饷给我们。”
刘长佑忧心忡忡地说道：“您说的这些我都懂。可要想把千里长江，从长毛手里夺回来，谈何容易呀！长毛所向披靡，全靠水师啊！”
杨载福到后，与刘、彭二人见过礼。
彭玉麟小声道：“厚庵，营里现在怎么样？训练还正常吧？”
杨载福道：“现在各营最缺的是枪械。上日湖北总督衙门，往江西调拨了一千杆抬枪和四门大炮。船刚到衡州，我就截留了三百杆枪和一门炮。押船的人声言要与我打官司，随他的便！——可这终归不是办法呀！”
彭玉麟道：“你杨厚庵守着要道，截留些枪炮总是方便。可水师——船就要下水了，炮还没着落呢。想起来就愁。”
杨载福忽然问道：“茶都快喝一半了，怎么没有见着曾大人？曾大人传我，到底有何吩咐？”
刘长佑急忙起身道：“险误大事！我得到后面去看大人醒了没有。”
刘长佑话毕，匆匆走了出去。
彭玉麟小声道：“厚庵哪，水师以后还得仰仗你呀。”
杨载福正要说话，外面却忽然传来一阵喧哗声。
彭玉麟一愣，慌忙起身说：“外面怎么闹起来了？厚庵你坐着等大人，我到外面看看去。”（本章完）（未完待续）