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,两侧商铺酒楼不知凡几,临街叫卖的小贩也多,各种声音混在一起。大街之上不说是摩肩接踵,也是车水马龙,行人如织。闻安臣他们几人都穿着白衫,戴着皂帽,几个人走在一起一看就知道是官府中人,都不敢招惹,瞧见他们过来,便纷纷避往路边。
走了约莫一盏茶的时间,来到路口,鞠孝忠带着大伙儿往北一拐,便是进了一条略窄些的街道,不过这条街也是颇为繁华,店面颇多。走了二十来步,便是在一家店门口停下,闻安臣抬头一看,却是一家茶馆。
大伙儿迈步进去,此时不是饭点儿,里头并无客人。茶馆不大,两丈见方,里头摆设了四五张桌子而已。
鞠孝忠朝着里头叫道:“张婆,张婆,出来了,有贵客到了。”
“谁呀!”
一个尖细的声音传来,接着,帘子一掀,从里间走出来一个婆子,五十岁上下,穿着一身湖绿色的衫子,打扮的花枝招展的。她长的颇为肥胖,脸上涂抹着厚厚的脂粉。
鞠孝忠笑着介绍道:“这是西街上开茶馆的张婆,张婆本事可大,自家开着茶馆儿,卖着点心,还兼做了牙婆,整条西街上,但凡有大户人家要买卖婢女姬妾,多半都要寻她。不但是牙婆,还是媒婆,在西街上人头精熟。司吏大人您要租赁房子,张婆管饱能给您寻到又上等,花销又小的。”
又跟张婆道:“这是咱们刑房新上任的司吏闻安臣闻老爷!”
“哟,原来是智破奇案的闻大官人!”张婆眼中放光,口中发出一阵热情的大笑:“如雷贯耳,真是如雷贯耳啊!现在整个秦州城,但凡有耳朵的,除了的罐儿,哪个不知道您闻大官人的大名!”
这张婆瞧着只是个五十来岁的老婆子,但闻安臣却是不敢小瞧她,这等在市井中打混了一辈子的人物,说不得都有些别人不晓得的本事,有的时候,办一些事情,还须得借助他们。
所以他的态度很是客气,笑吟吟道:“张婆,您过奖。在下亦是久闻大名,这次还得劳烦您一番。”
那张婆显然是有些受宠若惊,没想到这位最近风头极劲的年轻官人如此客气,她脸上堆着浓厚的笑容,脸上抹的脂粉似乎都要被挤得簌簌往下掉了,手里扇子遮着嘴,用那种很夸张的语气道:“哎哟,闻大官人呐,瞧您这话说得,太客气了不是?”
而后鞠孝忠说明了来意,闻安臣则是把自己的要求给列了出来:独门独户,不必太大,但一定要有院子。房屋要干净,最好幽静一些,左邻右舍须得是好相处的。最后一条则是,不能离着州衙太远,最好走路不超过一刻钟的时间。
张婆听完,思索一番,眼睛一亮,一拍手道:“有了!”
“老婆子这里,还真有这么一处宅院,最是符合您说的这些。”张婆说着,带着大伙儿出来,指着街对面道:“闻大官人,您瞧见没有,就是那处院子。”
闻安臣顺着她指的方向看去,只见对面白墙黛瓦,朝东的门,不大的门楼,瞧着是一户小院落的模样,有茂密的树枝从院墙上伸了出来。
张婆带着大伙儿过来,指着旁边一座高大气派但是颇为陈旧的门户道:“这是苏家,咱们这条街上有名的殷实人家,只是后来苏家那当家的不务正业,整日价只知道吃喝嫖赌,把家产败得差不多了。没得法子,只得把家里的北院给隔出来,出租出去,挣些银钱。正巧这宅院现在还没租出去。您看?”
她说着便看向闻安臣。
闻安臣点点头:“那咱们就进去瞧瞧。”(未完待续)