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一上报时，和珅忍不住渐渐皱起了眉头。
受伤加上战死、正法地，一共有四百九十七名乡勇，差不多占全部乡勇与守备兵合计地地五分之一了。这个比例虽然不太大，但和珅手下一共才二千五百人，根本就经不起如此消耗。如果太平军再来这么几次攻击的话，不出两天，这些乡勇就会被打得干干净净。
“大帅，此次因为是初战，乡勇未经沙场，临战心怯，才至使长毛弓矢能射到我军阵中，这才造成近百人战死。经此一战，乡勇以后接阵就可大为改观，只要能控制接战距离，我军伤亡以后定会减少许多。”刘铭传敏锐地察觉到和珅眉目中地忧色，连忙向他解释道。
“刘统领说的不错！初上战场的新丁都是这鸟样，能有如此损失比例已经很不错了。下次接战，下官相信刘统领会做得更好些。”邓绍良一方面是看在和珅地面子上，另一方面也是出于对刘铭传的欣赏，用军人的角度帮着他说了几句好话。
和珅虽不懂兵，但只微微一想，就想明白了其中之理，神色渐渐缓和了下来，点了点头。
“嗨！相阁下，我带兵冲击，一共打死了三百个叛乱分子，您可别忘记给我记录奖金啊！”华尔在前沿听到和珅来了，兴高采烈地连忙跑来，边跑，手中还边举着一张纸大声叫嚷着。
“啊！洋鬼子？”邓绍良、杨文定都没见过华尔，刚才听和珅说起副统领的时候还以为他是中国人呢。而现在见到一个洋人穿着制服，嘴里说着听不懂地洋文，乐颠颠地向他们冲过来时，全都吓了一跳。
等和珅笑眯眯地向他们介绍后，他们才知道这个洋鬼子居然就是乡勇的副统领华尔。这一下，邓、杨两人更是对和珅钦佩万分，要知道洋鬼子在大清的地位相当于二皇帝。哪个官员敢不卖洋鬼子的面子？和珅居然能把洋鬼子收为己用，并驱使为朝廷打仗。简直是不可思议。
“大帅不愧是出过洋地，瞧他帮这洋鬼子收拾得服服帖帖的样，怪不得能打败长毛啊！”邓、杨两人瞧了一眼华尔，满面羡慕地想到，心中赞叹不已。
笑骂了见钱眼开的华尔几句，带着所有人回到中军坐下，随后商讨起接下来地战局会如何变化。
经今日初战告诫。邓绍良和杨文定一扫昨天颓废，对守住苏州的前景大为看好。而华尔更是大言不惭，口口声声称那些太平军不堪一击，他只需带五百人列阵，就能把对面地四万多人全赶回老家去。
大帐中，唯独只有刘铭传一言不，心事重重地坐在下，低着脑袋不知道在想些什么。
“省三。你说说，对眼下战局又是如何看待地？”和珅早就察觉到了刘铭传的表情，心中一动，故意点名问道。
刘铭传这才抬起头来，瞧了一眼正微笑鼓励他的和珅后，犹豫了一会这才开口说道：“大帅。两位大人标下觉得眼下战事尚不乐观。”
“不乐观？为何？”杨文定奇怪地问道：“刘统领刚才不是说，乡勇见阵后再次接阵伤亡必然会减少。以今日之战结果推算，打败罗贼大军指日可待啊！”“哈哈哈！刘！你不是因为怕我抢你功劳故意装出害怕吧？放心、放心！我只要奖金，你们中国的官我也没兴趣去做的。”华尔在一旁哈哈大笑，忍不住向他打趣道。
邓绍良却没开口，只是微微一愣，侧着脑袋琢磨着，似乎在想刘铭传所说的不乐观究竟指地什么意思。
和珅也是有些不解，疑惑地问道：“省三为何有此忧虑？能否为本帅一解疑惑？”
刘铭传苦笑道：“大帅！两位大人。铭传刚才所说的见阵后再战，伤亡减少的前提是长毛依旧与今日一般出战。其实说来。今日我军胜得极为侥幸。要不是接阵时长毛只仗着人多，阵型毫无章法。一哄而上，妄图一气打败我军的话，鹿死谁有尚有两说。长毛与我军接阵时，并不知我军全持洋枪，并用洋人战法应战，麻痹大意之下这才会导致大败而归。等长毛此败后回过神来，以罗贼地精明，必然会作出调整，用巧阵来破我洋枪。而且大帅难道忘了？长毛前些时候已从上海走私洋商处得了不少火药、枪支，物少，威力也不能与我等利器相比，可一旦长毛把它们加以利用，我军之长必定会被钳制一二。何况，长毛人数多于我军二十多倍，轮番攻攻，等我军露出疲态之时。”
刘铭传没把话说完，但在坐地所有人都明白了他的意思，刚才还兴高采烈地神情全凝重了起来。
乡勇毕竟人数太少，经今日一战后，下次能出战者只有一千五百多人。一千五百多人，要面对太平军地四万六千兵马，这个比例实在悬殊的厉害。如果太平军还是按今天王有德的战法冲锋，刘铭传当然可以保证他对手全拦在进攻的道路上，可罗大纲又不是傻子，身经百战的他怎么会做如何愚蠢的事？
另外，刘铭传提到地太平军手上有一定数量的洋枪、火药等物，也让众人警惕起来。虽说走私犯卖给太平军的洋枪只是前膛枪，射击距离、准确性和装弹度远远比不上乡勇所装备的最新武器。可是，洋枪就是洋枪，不论先进与否，差距也不会太大，加上火药一起使用起来，肯定会给乡勇带来威胁。
就算以十换一，和珅这些底子也换不起，拼光了这些乡勇，他还拿什么去解苏州之围？想到这，不由得皱紧了眉头。
而现在在太平军中，罗大纲也正与心腹商谈着如何打败苏州城外乡勇的办法。
“陈胞，你从洋兄弟手中买了多少洋枪？”
“上海如今被于妖头控制很严，加上洋兄弟手中洋枪并不多，属下一共才搞到三十多支。不过火药倒是有些，一共装了十车。”陈炳文连忙答道。
“还能不能再搞多些？”罗大纲听到才三十多支洋枪，忍不住大失所望。
陈炳文苦笑道：“回丞相，于妖头已经把卖我天国洋枪的几个洋兄弟杀了，现在上海再无人敢把枪卖给我们。”
“什么！杀了？难道他胆敢杀洋人？”
“听说是借洋人之手，这才除掉的那些对天国有好感的洋兄弟。”陈炳文无奈地答道。
“可恶！”罗大纲气地抓起茶杯就往地上摔：“不杀此于妖头，我誓不为人！”
气呼呼地在大帐中转了几圈，罗大纲好不容易按捺下怒火，转身向陈炳文说道：“陈胞，于妖头乡勇洋枪厉害，要想破于妖头，必定要有更多的洋枪。如今才三十支，实在是太少了，你再去上海，找些与天国交好的洋兄弟，让他们多多卖我们一些如何？”
“这。”陈炳文一愣，为难地说道：“丞相，上海购买洋枪异常困难，而且于妖头在上海势大，就算买到了也不一定能运来。或许属下可以去其它地方转转，想想办法。”
罗大纲沉咛片刻，点了点头，挥手让陈炳文立即去办此事，不得延误。当陈炳文站起身来刚要离开时，罗大纲突然叫住了他：“陈胞！此去不论付出多少代价，一定要多购洋枪。如果洋兄弟不肯地话，你大可告诉他们，只要肯卖与天国洋枪，到时候打下天下，天国可以割让几座城池与他！”
(正文五千四百多字，这里说几句话。
有读者说上章战役有些夸大，太平军也有枪炮，应该不会败地这么惨。夜深解释一下，乡勇所用的是后膛击针枪，用雷帽击，每分钟射击两左右，阵列连续打击能力很大。对阵冷兵器军队基本可以等于屠杀。
另外根据历史文献考查，太平军正式拥有火器和大炮进行野战，是在攻占苏州军械所后才开始地，也是这时候正式装备军队的，在攻占苏州前，火器使用还只是局限于炸药攻城等方面。
文中的太平军是刚占领南京不久后的太平天国前期，依旧以冷兵器为住，缴获的大炮运用也只限于守城。当然，因为是小说，稍微夸大点也是正常的，如果夜深让和珅初战就被打得落荒而逃，估计大家也会把我骂死的吧？呵呵)