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元霜早早知道了昨晚的事,特别是元修杰过来说不想帮她之后,她越发愤然。
“她一个不守妇道女德的败落公主,你们怎生都怕了她?”元霜一早便气恼的在院子里说着。
丫环婆子们都低着头不说话,生怕元霜一个不高兴拿她们撒气。
元霜没好气的看着众人,只道这些人愚蠢不堪,没一个能用的。但想起沈卿,想起她的气急败坏,面上浮现些许笑意:“敢跟我斗,我就要让她尝尝厉害。”
“连翘!”元霜坐在暖榻上,看着站着离自己三步远的连翘,恼道:“我让你去请黄姨娘过来的,你请了吗?”
“请了,只是姨娘说……”连翘有些不敢说。
“说什么?”元霜不耐道。
连翘咬唇,才道:“姨娘说,今儿上午要跟大老爷一起,去见请来的先生。”
“请先生?给谁请先生,难不成是那才半点大的庶子?”元霜有些不可置信道,瞧见连翘点了点头,声音瞬间尖利起来:“那东西连话都还不会说呢,请什么先生!前些日子,我让父亲再给我请两个教习琴艺的师父来他都不肯,现在可好,他一个庶子居然还要请先生了……”
她气得面色铁青,早上好容易敷好的粉也落了下来,看起来不仅没了少女那份娇嫩,更多了些老气。
连翘不敢靠近,也不敢多说。
元霜想着接下来的一堆事,已经是无心用膳,起来身就要往外头去,可才出院子,便瞧见了款款而来的沈卿。
今儿沈卿穿着一套梨花白的长裙,外面披着滚白色毛边的大红斗篷,怀中抱着个精致手炉。乌黑的秀发只用一支簪子淡淡挽了,面上未施粉黛,已经是明艳动人。
“霜儿妹妹这般匆忙,是要去哪儿?”沈卿看着她,笑意浅浅,却不达眼底。
元霜看着她,心中疑惑,难不成她没有发现是自己害死了她的丫环?
沈卿看着她疑惑的样子,又道:“若是妹妹要去给祖母问安,不若一道同行吧。”
元霜想试探试探,便没有拒绝。
她比沈卿稍微高一些,可便是走在她身边,却有一种被她的气势压倒的感觉,不由挑眉道:“王妃,听闻你昨儿死了个丫头?”
跟在后头的杨嬷嬷手心微紧,连忙去看沈卿,可她面色却出奇的冷静。
“嗯。”沈卿淡淡颔首:“不过她昨夜托梦与我,说要回来报仇,哎……”
沈卿这幽幽的一声叹息,让元霜登时觉得有些发毛,而后又强撑着道:“冤冤相报何时了,她还是早些投胎去吧。再说,肃穆公府各处都供奉着菩萨,她若是回来,岂不是要落个魂飞魄散?”
沈面上生出几分担忧:“我也是这样想,可这丫头,性子倔,怎么也劝不住,也不知这几日府上会不会发生什么。等迟些,我再使人去给她多烧些纸钱吧。”
“也好。”元霜稍稍提着的心放了下来,毕竟娘亲也是被鬼魂所扰才疯了的,她若说完全不信,也是不可能的。
“对了,你不是抓到嫌疑犯了么?可曾处置了?”元霜又道,她昨夜便使人去过弄玉院,可沈卿的人却把那小厮看得死死的,根本没法下手。
“还没呢,什么也不肯说,我打算饿他几天,实在不行就送去官府。毕竟白芷姨娘的事儿,官府至今还没给出个消息来,又牵扯到大伯娘,这一次还牵扯到了本妃,相信京兆尹一定会好生处理的。”沈卿边走边道,可一旁的元霜却停下了脚步。
她看着沈卿,神色复杂起来,她的确没想到她死了个丫环还要往官府去报。
“霜儿妹妹,怎么了?”沈卿淡淡转身看着她道。
元霜定了定心神,笑道:“没事。不过,刘大人一向与我们肃穆公府不和,若是他借这些事,来污蔑肃穆公府的人,以报私仇……“
沈卿见她越发焦虑,笑道:“不会的。刘大人的品行我听王爷说过,十分正直!”
元霜一听最后这四个字,攥着帕子的手猛地一顿,忙笑道:“大嫂,我想起来还有东西没拿,不若你先去祖母那里,我迟些再过来吧。”
沈卿并不拒绝,点点头,看着她从转角离开,面上的笑意才慢慢落了下来。
杨嬷嬷上前,道:“王妃,这次她若是想杀人灭口,必定也是派跟那小厮一样不肯开口的人去,咱们这瓮中捉鳖,能行吗?”
沈卿淡淡看着她:“我何时说过,要用这小院做瓮了?”
“您方才说了这么多,难道不是……”
“自然不是。就算她亲自去动手,老夫人为了保她,也有一万种法子给她洗脱干净。我要她入的瓮,可是只能进,不能出的。”沈卿说罢,这才转身离去。元霜,既然你非要找不痛快,那我就成全你。
因为老夫人已经定下,打算将元霜嫁给等同残废的大皇子,府里这几日便也开始张罗嫁妆了,因为皇后催的急,估摸着年前就会嫁过去。
但不是什么长面子的事,老夫人便也没多在意,只吩咐了下人去做。但肃穆公府就算瘦死,那也是比马大的骆驼,自己的面子还是要顾着的。等沈卿过来时,院子里一溜排开的十来个婆子,头上都扎着红花,专门是负责这事儿的。
“王妃来了。”
一声轻柔的女声传来,沈卿看过去,真是老夫人的贴身婢女瑞儿。这个瑞儿瞧着可比之前的那几个嬷嬷聪明多了,从不踩高捧低,知道给自己留有余地。
她快步从门口过来,连忙行了礼,才弯起杏眼笑开:“王妃赶快进屋吧,这外边儿冷着呢,老夫人可是等了您好一会儿了。”
沈卿闻言,看着故意给自己透露讯息的瑞儿,浅笑着道了谢,便提步走了进去。
老夫人似乎以为上次在山上被气病了,这几日温度又降得快,这儿瞧着,竟是有几分憔悴。她手边儿坐着个相对来说衣着素净的妇人,妆容也干净,一副利落的样子。
“来了,来见过你三叔母。”老夫人露出些笑意来,盯着沈卿时,眸子都亮了些。
肃穆公府的这几位长辈,向来没把姬无欢这淮南王放在眼里的,瞧见沈卿这个王妃,也只有让她行礼的。
沈卿倒也不拒绝,上前见了礼:“见过三叔母。”心里却是慢慢揣摩着这位三夫人。她并非元凝儿生母,元凝儿生母病弱早逝,三老爷便续弦娶了她,看着倒是个明事理的,寻常也不折腾幺蛾子。只是她这番回来,三老爷和元凝儿也回了么?当初她可是亲耳听见元霜与人说,要让轩辕离处置了他们的。
“快些起来吧,你与我行礼,可不是折了我的寿么。”这三夫人连忙上前将沈卿,拿出一早备好的一个锦囊,笑道:“知道你什么好东西都见过,不过这也是三叔母的一份心意,你不要嫌弃才好。”
沈卿抬眼看着她真诚的目光,倒也收了,只是简单道了谢,并再未多寒暄。
老夫人这会儿发话了:“听人一早说,你昨儿晚上动手打人了?”
沈卿闻言,面色凄凄然:“是我冲动了,只是那丫头死状也太惨了,再说,她死了的院子,正好是您这院子的正东方,要是她这一命,坏了肃穆公府的风水,可怎么是好?”
沈卿这话一出,老夫人本还想以长辈的态度指责一番,可一听要坏了风水,登时严肃起来:“回头我请几个师父来瞧瞧,风水是大事。”
“祖母说的有理。”沈卿道:“孙媳也一定会查出到底是谁这般猖狂,敢在堂堂肃穆公府内,杀了本妃的贴身丫环。”
老夫人也跟着皱起眉头,府里能这么大胆的人又对她恨之入骨的人,还能有谁?还不是元霜么……
“这件事……”
“祖母尽可放心,这件事孙媳迟些就会移交官府处置。有人都动到主子身边来了,还妄图破坏肃穆公府的风水,决不能忍!”
沈卿一番斩钉截铁的话,让老夫人到底是把后头的话咽了下去,毕竟现在还指着她那笔嫁妆呢,实在不行,跟以前一样找个替死鬼也就是了。
“对了,上次与你所说的嫁妆一事……”老夫人终于开口,三夫人也朝她看了过来,毕竟十万两,对谁来说都不是一笔小数目。
“祖母还未拿到么?”沈卿眨眨眼。
“嗯,随你陪嫁而来的婆子们把嫁妆都看着呢,我们自然不能随意动的。”老夫人尴尬的笑了笑,她在肃穆公府,享尽荣华富贵,还是头一次这般窘迫。
“这样啊。”沈卿了然点点头,道:“祖母寻宫嬷嬷便是,当初嫁过来,嫁妆都是由她打理的,母妃吩咐了,就算是我也轻易动不得。若是他们不听祖母的,您使人叫她过来见我便是。”沈卿一副完全不知道宫嬷嬷已经失踪了的样子。
老夫人微微皱眉,她自然是知道的,只是当初以为少了个下人罢了,便没多在意。
“只有她来才行?”老夫人又一次问道。
沈卿犹豫半晌,才道:“也不是非她不可,只是当初母妃怕我乱用了,所以下了命令。若是宫嬷嬷不同意,孙媳即刻去信给母妃,让她传一道口谕过来……”
老夫人听着,便觉得无望。就算能传信过去,来回也要小半个月了,而且都牵扯到大燕皇室去了,还不得把她的老脸丢尽?
“祖母,怎么了?”沈卿不解道。
“你不知道,宫嬷嬷外出之后,便没回来过吗?”老夫人有些怀疑的看着她问道。
“什么?”沈卿看起来很是惊讶的样子,大声道:“她手里可还握着五万两的银票呢!”
“这……”三夫人跟老夫人对视一眼,这五万两再加十万两,顶着上她们庄子铺子半年的收成了,
老夫人见此,便道:“放心,回头我让人去官府打听打听,人兴许还能寻回来。”虽是这样说,心里却忐忑,这白花花的银子就摆在眼前,她却吃不到嘴里。
沈卿闻言,才又叹了几声,便不再多说。
走之前,跟老夫人说要亲自挑几个丫头进府来,老夫人倒是二话没说就同意了。
等她一走,才黑了脸看着三夫人。
“咱们府上日常的开销,一日便要上千两,加上霜儿要出嫁,马上就临近年关,要用的银子,怕不下二十万两。”老夫人沉沉道。
三夫人闻言,细细盘算着:“霜儿那头,不是还有她母亲的嫁妆么?娘,您做陪嫁时,要不少一些?”
老夫人微微皱眉:“那能少多少。”她一直不喜欢三房,精打细算,贪财至极,又十分小气。
三夫人可不管她喜不喜欢自己,如今终于熬出头了,虽然是个烂摊子,可瘦死的骆驼还比马大呢。
“咱们不若就宣布,一切从简。霜儿那的陪嫁原也有一百二十八抬,咱们从库房中选些不值钱的大件儿,也能凑个六十四抬给她,不至于落了她的面子,咱们也不亏。”
三夫人说完,老夫人便有些不高兴了。倒不是多心疼元霜,只是这般精打细算的样子,让她觉得丢面子。
不过不等老夫人发话,三夫人又说了:“咱们过年,还是照往年的办,风风光光。这段时间,咱们就好生找找那位宫嬷嬷,要实在不行,除了您和几个老爷以外,府里所有嫡出的公子小姐们,用度减去一半,庶子庶女们,再加上姨娘,削减七成。从现在到过年,虽省下银子不多,但少不得也有一万两了。”
老夫人闻言,方才的怒意顿时没了,却依旧有些拉不下这面子。
“想我肃穆公府的富贵,在这京城里是独一份儿的,如今突然削减用度……”
三夫人哪里不明白她的想法,忙笑起来:“娘放心,咱们就说这是斋月,勤俭节约为上,媳妇儿这不是正好接过掌家钥匙么,一定以身作则。要实在不行,三房一起凑凑,一人拿出两三万两,还怕今年这年过不风光么?”
老夫人瞧着她,顿时满意起来,亲昵的拉过她的手:“原先不知,你竟是个这样伶俐的。”
三夫人垂眼笑起来:“以前有大嫂在,儿媳哪敢造次。”
老夫人一听,越发满意了:“你生的两个姐儿,还在庄子上住着呢?”她虽是继室,但老三素来在外面花惯了,她娘家又在前两年被流放,所以生下的两个孩子早早被元凝儿闹得送去了庄子上。
三夫人微微颔首,老夫人一瞧,叹了口气:“你也是个命苦的,这样吧,你过几日把人接回来,好歹也团个年。”
三夫人一听,眼中喜色不言而喻,直接起身行了礼,就差跪下了。
两婆媳又说了好一会儿话,三夫人才离开了。
出了院子,便立即吩咐人去安排削减用度之事。
“那淮南王和淮南王妃……”下人犹豫道,毕竟他们二人身份特殊。
三夫人想起方才见过的沈卿,笑起来:“她们跟几位老爷一样,不动。另外,去库房挑嫁妆时,你就粗心些,把三小姐生母留下的嫁妆,送去给大小姐吧……”
婆子是她娘家陪嫁过来的,自然向着她,立即点头应了,只叹道:“夫人,您终于可以扬眉吐气了。”
三夫人并不多说,只道:“回头再多备些东西,王妃那里绝不可短缺了……”
沈卿回到院子后,果然抓住了一个硬骨头。
婆子被绑着,见到沈卿时,愣是没敢看她,慌张的低下头去。听闻她抬手便能挑断人手脚筋,这样的人物,她可不敢再逼急了。
沈卿倒也不审问,看着立在门口的管事婆子,道:“将那小厮一并绑了送去官府,另外,再使人将她们家人的卖身契找来。”
那婆子一怔,噗通一声就跪了下来:“王妃,奴婢家中尚有老母和幼儿,您……”
“本妃说要把他们怎么样了么?”沈卿淡淡笑着。
那婆子哑然,被带上来的小厮却是被人堵着嘴的,但他不怕,他们都是大夫人娘家陪嫁过来的下人,卖身契都在大夫人手里攥着。大夫人走了,那也是元霜管着……
他这想法还没成形,便听杨嬷嬷道:“王妃,这几人的卖身契怕是不在东院。”
“那总归在肃穆公府不是?”沈卿淡淡道:“若是寻不到,就去问老夫人要,区区几个下人而已,祖母总不至于不给我。”说罢,也不管这几人还想说什么,直接转身回了房间。
小厮和婆子面面相觑,可沈卿已经不搭理他们了,等他们入了牢房,也不知道家人的卖身契到底是在谁手中了。
杨嬷嬷瞧着他们走了,才无奈摇摇头,又折回了房间去。
已经快到了晌午,管事嬷嬷也立即传了午膳过来。
沈卿没什么食欲,随便吃了些,管事嬷嬷便将去厨房时听来的消息说了。
“削减用度?”杨嬷嬷略惊讶了一下,这还是肃穆公府这么多年来第一次削减用度呢。
沈卿倒是不意外,今日瞧见那三夫人时,便知她很快会有动作了。
“不关我们的事,不用多掺和。”沈卿说罢,便起身回了暖阁,捧了杯热茶在暖榻上倚着,看着烧得正旺的炭火盆子出神。
直到茶快凉了,才回过神来。
“时候差不多了,嬷嬷去要卖身契吧。”沈卿开口道,这会儿轩辕离应该已经入宫求娶十公主了,消息应该也要传到元霜耳朵里了,这个时候,她应该没心思管什么卖身契了吧。
杨嬷嬷虽不知道沈卿是在等什么时辰,但还是应了声,提步... -->>
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