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一番狼吞虎咽后,这帮衣冠禽兽总算是酒足饭饱了。杨梦龙又带他们去参观了养殖场,那成千上万的庞大鸡群让禽兽们惊叹不已,习惯了一头老牛几亩田的小农经济,骤然碰到这种大规模养殖,他们想不惊叹都不可能。这个养殖场可是杨梦龙的心肝宝贝,它分为养鸡场、养鸭场、养鱼场和养牛场四大部份,养鸡场和养鸭场里面的鸡鸭多达上万只,每天都会产下大量的鸡蛋鸭蛋,对于连饭都吃不饱的军户来说,这可是难得的美味,而鸡粪和鸭粪则是最好的肥料。养鱼场现在的规模还不大,只有二十来亩鱼塘,不过里面的鱼苗可不少,方逸之他们看到,养鱼人正把撑着小船在池塘投食,每一把鱼食投下去,都会有大量鱼儿浮出水面争抢。鱼食主要是发酵过的鸡鸭粪和蝇蛆,鱼儿吃了长得特别快,特别是蝇蛆,那可是高营养食品,鱼儿吃了不长成球不算完。
养牛场里,六十多头牛正在悠然自得的吃着新鲜的草料。杨梦龙早在两个月前就让人在旱地种了几百亩苜蓿,这些苜蓿长势喜人,不过还不能收割,牛现在吃的都是从山上割下来的草,还有从地里割回来的蕃薯叶。年老的军户在养牛场里忙活着,清理牛粪,把一种带着一股特殊的臭味的野草投进火堆里弄得白烟升腾,把讨厌的蚊子和牛虻熏走。看样子这些老军户把养牛场打理得不错,牛普遍都长膘了,还刚生下了两头小牛犊,摇摇晃晃的想站起来,却总是不成功,母牛用舌头把它们的身体舔干净,哞哞叫着鼓励它们快点站起来。方逸之问杨梦龙:“你哪来这么多牛?”
杨梦龙说:“哪来这么多牛?废话,当然是向牛贩子买的!我刚来的时候这里只有六头老牛,我的老天爷,几万亩田呢,六头老牛能顶什么事!所以我拿出一笔钱,向牛贩子买了五十头壮牛。”说到这里,他苦起了脸,“牛价太贵了,十两银子一头,五十头就要了我五百两银子,简直就是抢钱啊!”
方逸之也只能苦笑。这些年来牛价不停的涨,从万历年间的五两银子一头一直涨到八两银子一头了。牛是耕作必不可少的助力,身为一个农业大国,大明的牛永远只有不够,没有富余的,所以买得越多就越贵,因为哪怕是最神通广大的牛贩子,想要一下子弄到几十头壮牛也不是一件容易的事情————不到万不得已,谁舍得卖壮牛啊?他指了指那两头前肢跪地吃力的站了起来的小牛犊,说:“万事开头难,但是过了这一关,就会很顺利了。你看,刚刚生下了两头小牛犊,那边又有几头小牛犊,明年牛群还会继续生育,你的牛群会越来越多,用不了几年,就再也不必为缺牛而烦恼了。”他笑着补充了一句:“最重要的是,你不必为缺乏肥料而烦恼了。”
这倒是大实话。这年头的肥料来源就那么几种,第一是带有大量腐殖质的淤泥,比如说池塘里的塘泥,第二是草木灰,第三是禽畜的粪便。淤泥是不要钱的,但也得有池塘才行,没有池塘,就只好等洪水泛滥将淤泥冲过来————那就是一场灾难了。草木灰同样不要钱,把麦秸、稻草烧掉就行了,问题是麦秸和稻草是农民家里的柴草,煮饭烧水全看它了,不可能一下子全部烧掉的,而且草木灰的肥力也比较差,全靠它可不成。禽畜粪便是最好的农家肥,肥力强,而且能稳定供应,有了这么好的肥料,庄稼自然会有好收成,但是养殖大量的禽畜需要消耗大量的粮食,这就陷入了一个怪圈:想要获得好的收成就必须有充足的粪肥,想要有充足的粪肥必须养大量家禽牲口,养大量家禽牲口必须有大量富余的粮食,而想要有大量富余的粮食,必须要有一个好的收成……这是一个绕不开的圈子,任何一环出了问题都会形成恶性循环,但如果能解开其中一环,又可以形成良性循环。想看看老百姓过得怎么样是很容易的事情,不必去看官面文章,到农民的鸡圈牛栏看上一眼就全清楚了。现在杨梦龙有了上万的鸡鸭和几十头牛,养殖场外粪肥成堆,又解决了灌溉问题,良性循环的基础已经打好。
方逸之还参观了养马场。养马场里只有不到四十匹马,但每一匹都高大健壮,骨干精坚,精神抖擞,都是杨梦龙在战场上缴获的辽东战马。这段时间这些战马过得不错,每天呆在马棚里就有吃不完的草料,还有专人为它们熏蚊,清理马粪,每隔几天还能吃上一顿拌了红糖和鸡蛋的精料,伙食之好,连军营里那些苦逼的士兵见了也要咽口水。这些战马可是杨梦龙的宝贝,兜风耍帅泡妞打仗全看它了,当然得好好伺候着。方逸之直夸他把马养得好,杨梦龙只是笑笑,不说话。其实明朝并不缺养马的经验,自开国以来,河南一直是重要的养马基地之一,河南的老百姓每年都要向军队提供数量庞大的马匹,如果马匹的质量不过关,那是要罚钱的。这条马政确保了明军的战马供应,使得明军在两百多年来一直都能维持一支强大的骑兵,可也把河南老百姓给坑苦了,为了完成养马任务,不得不倾其所有,为此倾家荡产者不在少数。如今民生凋零,连老百姓都快活不下去了,马政自然也就难以为继,不过,大量养马人还在,杨梦龙只是随意招揽了一些,就把这几十匹战马伺候得妥妥当当了。他打定主意,到了冬天一定要跑一趟口外,用生活用口跟蒙古人交换一些牛羊马匹,尤其是战马!
杨梦龙能让这帮衣冠禽兽看的地方就这么多了,像军械作坊和正在建造的钢铁厂,是万万不能让他们过去看的。好在这帮文官对这些也没兴趣,倒是对他种的庄稼和养的牲畜赞不绝口,让杨梦龙怀疑他们脑子是不是进鸡肉了……
逛了一天,那些县令们纷纷告辞,回去了,临走前,泌阳县令和桐柏县令还一再要求杨梦龙尽快到他们那边去,把那几个百户所给整顿起来……傻子都看得出这家伙搞生产一把手,他开垦的军田多了,生产的粮食就多,生产的粮食一多,他们交上去的税就多,再说军田多了需要的人手就多,把那些无地的农民吸纳过去,不安定的因素消除了,境内自然就太平了。税交得多,境内又太平,政绩不就出来了?傻子才... -->>
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