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来。
热情奔放的草原民族,从来不喜欢掩饰自己的感情。新近获得大胜的蛮兵们士气是异常的高,虽然在作战区域外待命,但他们并不是老实地待著。
将士们牵动缰绳,在战马上作出各种高难度的花样动作,各种民族的语言发出挑衅的呐喊:“呼呵!”、“咕咳!”、“呜拉!”
眼下的形势真可用岌岌可危来形容,它就如暴风雨来临前的大海,即将咆哮著掀起惊涛骇浪,小小的破蛮冈似乎随时可能被这股强大无匹的蛮族洪流,轻易地从地图上抹去。
战前本来就是士兵们神经最为紧张的时刻,何况蛮族的声势如此浩大,敌我军力的对比看上去如此悬殊,猛虎军团将士们心理上的巨大压迫感可想而知。即令是曾出生入死的老兵们,也有不少人忍不住两股战栗,在防御工事后偷偷地擦著冷汗。
三军不可夺气!沧海横流,方显英雄本色,这种局势下需要的正是将领们挺身而出,树立表率。
凯鲁、罗格和鲁西尔分头跑到各处前沿阵地巡视,咆哮著、呼喊著,鼓舞底下将士们的士气和斗志,而他们的口号也多少反映出自己性格。
“宁在地狱做鬼,不给蛮族当狗!”罗格义愤填膺,准备誓死一战。
“破蛮冈是闪特的圣地,蛮族的死地!朗托大英雄的在天之灵,保佑我军再创辉煌!”凯鲁用迷信加固将士们的信心。
“杀死戈勃特,赏金币十万,立升将军之衔!”鲁西尔力图激起贪欲以压倒恐惧。
“啊,是贝叶哪!上车来吧!”
丹西在阅兵游行时意气风发,频频向老百姓招手示意,以一副踌躇满志,即便铁打的江山我照样要抢过来,不可一世的神态,接受著市民们的欢呼。可出了城门不久,他老哥立马就钻进了舒适的马车里,抱著烧得正旺的火炉子闭目养神。
知道这火窟滋味难熬,可有事又不得不说,贝叶从“小不点”背上下来,也顾不得君臣礼节,将丝绸衫子脱掉,光著膀子就爬上了马车。
“呵呵,贝叶老弟呀。”丹西看着瘦骨嶙峋的贝叶,不由笑出声来:“那群蛮夫武将整天袒腹卖肉,夸耀自己的勇武,怎么连你也传染上这毛病了?”
“羽扇纶巾加赤膊上阵,”贝叶笑着摇动手里的鹅毛扇:“我可是文武双全哪!”
这种鹅毛扇传自远东帝国,据说为远东帝国某一朝代一位神话般的谋士最喜爱之饰物,为后世许多读书人所效仿。可惜同样是鹅毛作成的扇子,前人扇出来的是锦囊妙计,后人却大多扇出一堆笑话百出,臭不可闻的垃圾计谋。食古不化,必遭惩罚,这个道理通过一把小扇子也折射了出来。
进入曼尼亚后的贝叶,因心情不错,在市集上看到这种异国饰物,顺手也买了一把,揣在身边冒充古雅。
贝叶多年来一直郁郁难以得志,连连跳槽易主,却总是功败垂成,无法舒展抱负与才华。今趟跟著丹西闯荡,又险些中途抛锚熄火,把小命丢掉,是福将别亚拉了他一把才站稳立住了。
“踏破坎坷路,终上金光道。”谁曾想,曼尼亚城外的险境竟成为上帝对这个瘦矮个最后的一道考验,荣获“猴精”雅号的贝叶从此踏上了飞黄腾达的仕途生涯。
丹西瞟了一眼这个鸦片鬼模样的贝叶,更加忍俊不禁:“贝叶呀,要不是你那地瓜乾似的脑袋里还有点料,我看你就跟小说里描写的宫廷弄臣绝无二致了。”
“嘿嘿,领主闲时看小说打发时光,属下却喜欢读些野史趣闻度日。昨晚回去草拟了公告后,属下翻来覆去楞睡不著觉,乾脆跑到王宫藏书室里随便翻著书看。不曾想,却找到了这两本书,令属下越看越兴奋,不仅睡意全消,而且到这会了还神采奕奕哩!”
丹西疑惑地接过贝叶递过来的两册薄书,随便地翻看起来。一本是流传甚广的“大英雄朗托陛下之传奇”记载朗托一生的光辉事迹。一本叫做“懒散游记”是一个佚名吟游诗人写,记录他到大陆各处游历,遇到听到的各种趣事逸闻,内容荒诞不经,可信度颇低,读者想必很少。
丹西漫不经心地翻了一通:“搞什么鬼?在这两本幼儿读物里,你又看出什么名堂来了?”
“您看这两章,我用红笔特地标出的部分。”贝叶凑过来,详细地解释起来:“闪特开国英雄朗托率军二十万迎战两倍于己的蛮族大军,行至破蛮冈时因爱驹卧倒不起,选定此处为战场。在防御大师冯?李维的协助下,坚守阵地三月余,打退敌军无数次进攻。随后蛮族军内突然爆发大规模马瘟,朗托陛下抓住战机,趁势反攻,大破蛮族,一直追杀到汉诺大草原方止,回师于破蛮冈建卧马亭,立碑以示纪念。此战奠定了闪特北部百余年的和平。”
“您再看这个吟游诗人记录的一段话,说他从草原游历归来,途经破蛮冈时,马儿突然病倒卧地,只得步行回来。路上由于乾粮携带的少,只能摘野果、掘草根充腹。此人发现破蛮冈周围的野果味道怪异,草根碜牙,他猜测这里土质特殊,可能含有某些重金属成分,食后易得疾病。”
“领主,把这两本书对照起来,也许我贝叶已经解开了一个历史谜团!”
“嘿!贝叶,真有你的!”丹西顿时来了精神,扔开火炉,捧起两本“幼儿读物”一字一字地仔细看起来。
“这本破游记有多少人看过?”丹西合上书本问道。
“书的扉页有印数,才一百本,估计是这个有钱的诗人印了自娱自乐,顺便送几本给朋友。草原上的蛮子们,想来应该没有工夫也没有兴致去找这种书来读。”
“嗯。”丹西点头道:“不过还有一点不通,为何闪特军队的战马无碍,而蛮族的马匹却得了马瘟呢?”
“呵呵,领主,您未曾跟游牧民族打过仗,对于他们的战争方式并不了解。我曾在草原上游历了一段时间,各族的语言都懂一点,他们的风俗习惯也知道一些。这里,我就说说我的看法和一些猜想吧!”
“蛮族打仗,素来是全民皆兵,壮年男子们在前边打仗,妇孺家属跟在后边做后勤工作,还带著大批的牲畜牧群。这是蛮族军队的一大优势,不需过于考虑后勤问题。一旦发生持久战,比如长期围城等,蛮族可以就地放牧,既保证食物供应,也保证军队的战马可以及时补充。不过,蛮子们没有想到,在大英雄朗托陛下的巧妙设计下,他们的这个巨大优势却成了致败之因。”
“走廊各国的军队不同,战马娇贵,多不是就地放牧,而是从后方运去专门的粮草。这是我军与游牧蛮族交手时的一大劣势。不过破蛮冈的大战,朗托陛下的座骑不知因何原因吃了地上的青草而生病,被陛下慧眼看出问题所在。不过陛下不动声色,以马通灵性之说巧妙掩盖,并就此扎营布阵。”
“蛮兵不知情,引军来犯。防御大师李维将军协助陛下坚守三月余,终于等到了蛮族的马匹牧群吃了周围的青草,不知是中毒还是体质下降,总之爆发了大规模马瘟。陛下肯定早有算计,趁著蛮族马瘟爆发,且未传播到本方马群的这一段时间里发起反攻。如非早有预谋,在时间上绝对难以赶得这么巧。”
“瘟疫既让蛮族失去了食物供应,又没有战马作战。在马背上纵横无敌的蛮子们成了两条腿的步兵,完全是一群乌合之众,当然被陛下的精兵杀个稀里哗啦。”
“更为可贵的是,陛下和李维将军一直没有透露此战的真正胜因,而是归功于上帝的垂青和赐福。也许他们是想利用这一方法,给自己披上一团神奇的光芒,增强民众的信心和敌人的畏惧感吧!破蛮冈地方荒凉,靠近边境,同时又因死亡峡谷里的尸骨阴气带来的恐怖传说,使得这里无人居住,从而再也没有人揭开这场带有传奇色彩大战的真正面纱。就此,我军也有了一次重演历史辉煌的绝佳良机。”
丹西已经完全坐不住了,他“蹭”地站起来,就在马车这狭小的空间里踱起步来。
好几个来回之后,丹西恢复了平静,坐下身来,摊开地图:“想再玩一遍百年前朗托大英雄玩过的把戏,附加条件也不少啊!”丹西的手指点在句点般微小的破蛮冈上:“这第一条就是,凯鲁把破蛮冈守住啰!”
在破蛮冈两公里以外的另一座小山头,戈勃特立于“踏雪”之上,平静地注视著眼前的战场,脸上喜忧不现,没有任何表情。
在他身后,是一个由无数鹰羽编织成的一个硕大的黑鹰状图腾,其作用类似于中央走廊正规部队的帅旗,是主帅的标志、全军的焦点。
各族首领及主要战将分列戈勃特的两旁,与大汗的平静不同,此时人人的脸上都流露出兴奋之色,眸子里闪烁著对鲜血的渴望。
鸠蛮首领则尤观看完高空侦察兵们的舞蹈后,上前汇报道:“大汗,各族勇士已经全部进入了破蛮冈周围的指定攻击区域。如何行动,请您下令!”
戈勃特并没有回答,对眼前的战场毫不在意,他的心思另有所属:“毒蛇和狼女怎么样了?”
“回大汗,赤拉维将军与卡琳尔小姐已经按预定计划行进,目前一切顺利,我族的圣鹫将为他们指引方向,护卫平安。”
“嗯。”戈勃特仍然是若无其事的样子:“季尔登过来。”
“末将在!”季尔登应声道,多年跟随戈勃特的他心里清楚,主公越是这种若无其事的神态,说明其越是存在著忧心之事。
戈勃特从豹子皮制成的袄子里抽出一枝亮闪闪的金色箭矢:“速派得力部将持金箭面见我的兄长戈列塔,命其率领草原上的后续部队赶来此处与我汇合。”
季尔登心下颇有不解,为何在此关键时刻,大汗却总是心思他顾,不过他知道,戈勃特想让人明白的事,肯定会在合适的时机跟你挑明,而他不想让人明白的时候,你也千万别去犯傻相询。
季尔登下去布置任务,戈勃特仍然没有丝毫下令总攻的意思。
性子急噪的沙利克有些忍不住了:“大汗,我军”
戈勃特似乎没有听见,他仰望着乌云不断聚合的天空,像是自言自语:“今天会下雨吗?”
“据我的经验,大汗,”身旁的西格尔观测了一会儿天空:“这雨是慢性子,明儿个才下得起来。但是一下起来的话,估计数天也停不了。”
戈勃特这才收回目光,嘴角浮起一丝冷笑:“那还等什么?赶在老天变脸前,拿下破烂冈!”
早就手痒难耐的各族首领与战将,终于等来了主帅的总攻命令,他们呼叫著纷纷趋往本族军队集结处指挥进攻。
干戈休止了百余年后,破蛮冈再度迎来了饱饮鲜血的时刻。