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sp; 当过助理海军部长的罗斯福忍不住说：“然而圣路易斯级并没有配备18吋鱼-雷。”
朗格瞧了眼这位曾经的部下如今的副总统，摇头说：“副总统先生，您应该不会忘记我们的18吋鱼-雷有效射程只有800码。这次苏禄海海战几乎所有的交火都在10000码以上进行，换言之我们的战舰根本没有发射鱼-雷的机会。”
罗斯福不甘地说：“康涅狄格级12吋Mk-5炮相对于‘01舰’的11吋炮并没有太大优势，我们显然需要更大口径的舰炮。”
“可我们目前的工业能力可以支持制造的最大火炮口径无法超过14吋。大口径火炮的研制是一个相当漫长的过程。一艘战舰的作战能力不仅仅牵涉火力，还包括防护、动力，以及测量装置。就防护来说，我们的哈维装甲与德国的克虏伯装甲有一定差距。根据最新信息，德国已经在研制性能更优异的新一代装甲。研究和事实证明，下一代大型战舰的发动机将会是热效率、功率体积比更高，维护费用更低的蒸汽轮机。但我们在蒸汽轮机上的研发还落后于英国的帕森斯公司。为了使我们下一代战舰能造得更大跑得更快，我们需要在蒸汽轮机的研发上进行更大的投入。”
麦金莱问：“我们有哪些公司在进行蒸汽轮机的研发制造？”
“斯克内克塔迪的通用电气、匹兹堡的西屋公司，还有威斯康星州西艾利斯的艾利斯公司。”
麦金莱点了点头。三家公司都在共和党传统地区中东部，既能形成竞争，也方便以后进行整合。
朗格接着说：“还有测
距仪的问题。海战中需要高精度的测距仪，这方面英国巴尔和斯特劳德公司及德国蔡司公司都走到了我们前面。”
麦金莱说：“那么说，在这一刻合众国是不适宜向对手宣战了？”
尽管罗斯福脸已经涨得通红，朗格仍然不管不顾地说：“我可以负责任地说，目前并不是向大公正义宣战的适当时机。”
国务卿海伊也摇头说：“大公正义并没有向我们宣战。我们的记者仍然可以自由进出南非和澳大利亚，商船仍然可以在那里的港口停泊。他们只是在《正义报》上公开谴责我们在菲律宾的行为是殖民主义和新帝-国-主-义，并且宣扬什么‘航行自由’和‘自由贸易’。在苏禄海海战中他们并没有伤害潘兴将军的部队，只是要求他们弃械。从理论上来说我们与大公正义并没有处于战争状态。”
罗斯福听了这些话简直要气炸了。差不多整个亚洲舰队被对手全歼，美利坚合众国的脸都被打得红肿，却只能打落牙齿和血吞，腆着脸说“并没有处于战争状态”。然而形势比人强，实力差距是一方面，国务卿与海军部长毫无战意，显然都对宣战持反对态度，而自己一手捧上来的杜威也态度含糊，罗斯福是既感愤怒又感无奈。
与会者中汉纳是麦金莱的多年好友，同属共和党中的温和派，与资本过从甚密；海伊曾任林肯的秘书，在共和党内资格很老；朗格和他政见不合；唯一与他志同道合的只有鲁特，两人同属共和党内的强硬派。罗斯福最不能忍受的是麦金莱他们同样是要求美国人跟随着美国共同进步，但总是不能更尽情地驱使美国人——尤其是驱使资本为国家服务。很多时候麦金莱和汉纳他们甚至是和资本勾勾搭搭。
鲁特说：“就目前的局势我有几点想法。首先我们可以把手上的那些叛军领导者如阿波里纳里奥.马比尼.马拉南这些人放回菲律宾，与戈孔维游击队争夺对菲律宾民众的支持。这从舆论上和道义上来说可以使我们不至于那么被动。我们还应该加快菲律宾的立宪进程，将菲律宾临时军政府转变为文人政府，使得我们可以从治安战的泥淖中摆脱出来，更游刃有余地对付大公正义。至于棉兰老岛的戈孔维叛军，我们可以向菲律宾人提供武器和支援，让他们自行解决。其次我们可以寻求改善与英国、日本的关系，加强在军事技术尤其是海军技术上进行交流与合作。还有，我们应该尽早地参与巴拿马运河的工程。事实证明巴拿马运河对于我们来说是性命攸关的，我们比欧洲列强更需要它，只要我们还希望面向亚洲。”
海伊问：“改善与日本的关系和加强军事交流合作，有可能被俄国解读为美国对日本的站队。”
鲁特说：“这是可以解释的。我们可以发表公开声明，与日本的关系改善是为了太平洋地区的和平与繁荣，并不针对任何第三方。”
众人心领神会地点了点头。
麦金莱点头严肃地说：“我同意上面所说的。先生们，让我们尽快地行动起来，把那些想法形成提案，让我去推动国会通过。这个奇耻大辱，无论是国会还是美国民众都无法长期忍受的，否则我们就真的辜负了签署《独立宣言》的先贤们了。”