第十五章 威洛比突然辞别 (1/2)
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第十五章 威洛比突然辞别
第二天，达什伍德太太去拜访米德尔顿夫人，她的两个女儿也与她一起去了。玛丽安借口有点小事，没有随同前往。她妈妈断定，她和威洛比一定是头天夜里有约在先，想趁她们外出的时候来找玛丽安，于是便满心欢喜地任她留在家里。
她们从巴顿庄园一回来，就看见威洛比的马车和仆人在乡舍前面等候，达什伍德太太想自己猜得果然不错，就眼前的情况看来，事情正像她预料中那样。谁料她一走进屋里，看到的情景却大大出乎她的意料。她们刚跨进走廊，就见玛丽安急匆匆地走出客厅，看样子极其悲伤，一直用手帕擦着眼睛，也没有注意到她们便跑上了楼。她们大为惊异，径直走进玛丽安刚刚离开的客厅，只见威洛比背对着她们，倚靠在壁炉架上。听见她们走进房间的声音，他转过身来。从他的脸色可以看出，他同玛丽安一祥，心情也十分痛苦。
“怎么啦？”达什伍德太太一进门便大声问道，“她是不是不舒服了？”
“但愿不是，”威洛比答道，极力装出高兴的样子。他勉强做出一副笑脸，然后说：“或许是我要生病了，——因为我遇到了一件令人十分失望的事情。”
“令人失望的事情？”
“是的，本来我跟你们约好了一起吃晚饭，但是现在吃不成了。今天早晨，史密斯太太仗着她有钱有势，支使起她这个有赖于她的可怜的表侄来了，她派我到伦敦去出差。我刚刚接到差遣，向艾伦汉姆辞了行。为了使大家高兴，特来向你们告别。”
“去伦敦——今天上午就走吗？”
“马上就走。”
“这太遗憾了。不过，史密斯太太的指派不可不从。我希望这事不会绊住你，让你离开我们很久。”
威洛比脸一红，答道：“你真好，不过我想我不见得会立即回德文郡来。我一年里对史密斯太太的拜访从没超过一次。”
“难道只有史密斯太太才是你的朋友？难道在这附近的宅邸里，你只能在艾伦汉姆受到欢迎？真不像话，威洛比！你还要等着我们给送请帖不成？”
威洛比的脸色更红了。他两眼盯着地板，只是答道：“你真太好了。”
达什伍德太太惊讶地看了看埃莉诺，埃莉诺也同样感到惊讶。大家沉默了一会儿。还是达什伍德太太先开了口。
“亲爱的威洛比，我再补充一句：你在巴顿乡舍永远是受欢迎的。我不想强迫你立刻回来，因为只有你才能断定，怎样做才会取悦于史密斯太太。在这方面，我既不想怀疑你的意愿，也不打算怀疑你的判断力。”
“我现在的差事，”威洛比慌乱地答道，“属于这样一种性质——我——我不敢不自量力地——”
他停住了。达什伍德太太惊得说不出话来，结果话头儿又停下了一会儿。威洛比打破了沉默，只见他淡然一笑，说：“这样拖着不走是愚蠢的。我何苦继续折磨自己了，既然眼看着不可能和朋友们愉快相聚，还继续留下来干什么。”
随后，他匆匆地与达什伍德母女告别，走出了房间。她们瞧着他跨上马车，一会儿便不见了。
达什伍德太太难过得没有心情说话了，当即便走出客厅，独自伤心去了。威洛比的陡然离去引起了她的忧虑和惊愕。
埃莉诺的忧虑并不亚于她的母亲。她想起刚才发生的事情，既焦虑又疑惑。威洛比告别时的那些表现让他深感不安：他的神色本来十分窘迫，却要装出一副高兴的样子；更为重要的是，他不肯接受母亲的邀请，畏畏缩缩的样子哪里像个情人？她一会儿担心威洛比对妹妹从来就没有过认真的打算，一会儿又担心他和妹妹之间发生了令人不快的争吵。看玛丽安走出客厅时那伤心的样子，最合理的解释就是双方当真吵了一场。不过，一想到玛丽安那样爱他，争吵又似乎不大可能。
但是，不管他们到底是怎样分别的，妹妹的苦恼却是毋庸置疑的。她怀着深切的同情，想着玛丽安一定在忍受着巨大痛苦。很可能，她不仅把这种痛苦尽情地发泄出来了，而且还在有意识地把痛哭当做慰藉呢。
大约过了半个钟头，母亲回到客厅，虽然两眼通红
，脸色却不显得忧郁。
“我们亲爱的威洛比现在离开巴顿已经好几英里远了，埃莉诺，”她说，一面坐下来干起活儿来，“他一路上心里该有多么沉重啊！”
“真是奇怪，走得这么突然！好像只是一瞬间的事情。昨天晚上，他和我们在一起时，还那么愉快，那么叫人高兴，那么亲亲热热的！而现在，只提前十分钟打了个招呼，就走了，而且像不打算回来似的。一定是出了什么事，他没有跟我们说。他嘴里不说，行动也很反常。你一定跟我一样也看出这种反常来了吧。这是怎么回事呢？难道他们两人吵架了？可是他为什么那么不情愿地接受你的邀请呢？”
“埃莉诺，他不是不情愿！我看得很清楚。他是没法接受我的邀请。说实在的，我已经仔细考虑过了，一开始我和你一样觉得很奇怪，不过现在我能把一切都完满地解释清楚了。”
“你真能解释？”
“是的，我的解释让我自己满意极了。不过，你嘛，埃莉诺，总爱怀疑这怀疑那的——我知道，我的解释不会叫你满意，但是不管你怎么不认同，我也不放弃自己的想法。我相信，史密斯太太怀疑威洛比对玛丽安有意，硬是不赞成（也许因为她替他另有打算），因此便迫不及待地把他支使走了。她打发他去干事，不过是她的一个借口罢了。我看就是这么回事儿。另外，他也明白史密斯太太不赞成这门亲事，因此他现在还不敢向她坦白他已和玛丽安订婚。而他由于处于依赖地位，又不得不听从她的安排，暂时离开德文郡。我知道，你会对我说，事情也许是这样，也许不是这样。我不想听你说些吹毛求疵的话，除非你另有办法能提出同样让人满意的解释来。那么，埃莉诺，你有什么好说的？”
“没有，因为你已经料到了我会怎么回答。”
“那么，你会对我说：事情也许是这样，也许不是这样。哦！埃莉诺，你的思想真叫人难以捉摸！你总是宁... -->>
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