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时倭军分路而进，各仗强兵，相逼甚紧。国军各部仓仓皇皇，如同惊蚁，皆聚南京。倭军战意旺盛，分路抄掠无锡、金坛、王天寺、丹阳、江阴、镇江桥等地，而后强兵临城，欲会攻南京。倭机轰炸南京日甚，且不辨军民。我空军虽有苏联飞机相助，亦难扭转其颓势。城中残破民居日增，烟火不息。
廖维搜策马急行，将近南京，但见各处难民皆聚南京，人流如潮，争往城中挤。城墙之上，军兵陈立，如临大敌。城门两侧俱挖壕堑，沙包堆垒。城墙四周之营房、民房俱焚为灰烬，城墙上大书“誓复国仇！”、“保卫大南京！”、“誓与首都共存亡！”等标语。南京城中市面萧条，店面多已关门休业。街道两旁尽是难民，倚着街墙或站或坐。小孩倚着大人，惊奇四顾。路过朝天宫时，只见无数市民各执香火，于宫前跪拜，祈求战事平息，全家平安。宫前大院内，聚集成千难民，因无友可投，无亲可靠，流浪于南京街头者，足有数十万众。南京自古为“虎踞龙盘”之地，风景奇秀、商埠繁华，兼以人文荟萃而闻名于世。南京虽为多朝古都，却屡遭战火。此次日军侵华，更遭大难：自淞沪会战始，倭军便对南京进行狂轰滥炸，多处已成废墟，居民死伤近千，房舍更是被毁无数。今又大军压境，致使百姓流离。
廖维搜寻至一户门前，刚要辨认门牌，忽见张叔谋、薛英明随着楚声出门。廖维搜大喜道：“麻子、猴子！”张叔谋、薛英明见是廖维搜，亦皆大喜。楚声脸色大变，上前急道：“昌儒在何处？”廖维搜笑道：“嫂子放心，昌儒现正率军回救南京，令我先来报信。”张叔谋道：“其他弟兄可好？”廖维搜黯然道：“昌儒率部被困上海，幸被宋希廉所救，其余弟兄俱殉于国难。”遂述当时之境况。张叔谋、薛英明听了，蹲在地上大哭。张叔谋哭道：“阿桂啊、阿钟啊，我的好兄弟啊！你们怎么就走了呀！我的亲兄弟啊！”薛英明哭道：“可怜我一百多弟兄，仅剩几人，此仇此恨，我将百倍以报之！”楚声哽咽道：“众弟兄跟着昌儒受苦了，我和昌儒有愧于弟兄！”张叔谋哭道：“嫂子何出此言，我等跟着昌儒哥，在此建功立业，为国杀敌，实现我等平生愿望。”廖维搜道：“嫂子欲往何处？”楚声道：“我欲往道胜堂教堂祷告上帝，为天下苍生祈福。昌儒令你前来，必有事相托。”廖维搜将信奉给楚声。楚声急展信看视，只见信上道：
“爱妻楚声：你我一别，各无音信。我于上海苦战，难以脱身，幸为荫国所救。可怜我的结义弟兄俱死于敌手。陈桂、钟锡瑜与我一起长大，感情深厚。忆临别家乡之时，陈桂之妻曾道：‘他一生一世最敬仰你，你一定要带他回来。我那四个孩儿不能没有父亲。’我立时保证道：‘贤弟媳勿要担心，我一定会带他回乡的。’阿桂之妻道：‘反正你回来了，我向你要人就是。’夜深难寐时，此寥寥数语，似刀般的剔着我的心。倘我的侥幸不死，回到家乡，我如何面对这些死难弟兄的妻儿啊！
“在南京与日寇厮杀，保卫国都。此正是男儿报国之时，我决心以七尺之躯许国，惟盼吾妻能顺利分娩，所生勿论男女，望善抚之，以继吾志。现战事惨烈，形势危急，愚夫有随时战死的可能，若果如此，吾妻勿要伤悲。愚夫已嘱廖维搜护送吾妻返乡，家中有公婆、伯嫂，他们自会善待于你。若念愚夫及众弟兄时，可至英烈祠看望我等。”
楚声看罢大哭，其声凄切。张叔谋为之戚然，道：“嫂子勿要悲伤，恐伤胎气，我哥是福将，必会安然。既嫂子行动不便，可隔日去道胜堂教堂。”楚声毅然道：“今日便去，我能挺住。——廖兄辛苦多时，可入内歇息。这是我舅父的房舍，舅父一家逃离南京，惟有仆人在家。”廖维搜道：“我可随嫂夫人同去，现时城里大乱，多一人好些。”楚声点头，嘱佣人将马拴好，便与三人同去。
时道胜堂教堂亦有多人在祈祷。楚声至耶稣像前，虔诚祈祷。张叔谋、薛英明与廖维搜护卫左右。教堂人员见几人全副武装，便善言请三人出去。张叔谋等不理会。楚声猛省，便教三人在堂外相待。忽一牧师出来，见张叔谋等往外走，便欲转身入内。楚声眼尖，急唤道：“约翰?马吉牧师，你好！”那牧师回首，见是楚声，顿露笑容。楚声道：“约翰?马吉牧师，您还认得我吗？您曾送过一件珍贵的礼物给我，我随身带着呢！”约翰?马吉笑道：“我一眼就认出你了，你是天神将军夫人，现天神将军在何处？”楚声道：“正于城外备战，准备迎战倭寇。”约翰?马吉摇头道：“现蒋公已回天无力，南京势在不守。听闻日本军暴戾恣睢，滥杀无辜，夫人何不早走？我送你的明镜，镜背有一个神秘的‘逃’字，夫人不知么？逃则易安，留则趋凶。”楚声笑着翻开盒盖，道：“我已把那‘逃’字盖住了，我丈夫不逃，我也不逃！”约翰?马吉道：“日军兵临城下，大战在即，满城百姓，食不果腹，凄凄惶惶。南京各处教会、国际红十字会皆欲救护难民，已设数个难民营。”楚声感激道：“上帝保佑你们，中国有一句古话：‘滴水之恩，当涌泉相报’，中国人会知恩图报的！”临别，约翰?马吉嘱道：“请夫人听我一言：危急时可来道胜堂找我。”余楚声道谢，步出教堂。
几人欲原路返回，忽见前面路段已戒严，军兵荷枪守卫。楚声便让人力车寻小路回。街上多处已设岗戒严，交通要道俱设堡垒，壕堑环绕，军兵严阵以待。众人迤逦绕过戒严处，拐入中山路。忽见无数难民聚在一处，以致车辆难行。楚声等弃车步行。街上人来人往，拥挤不堪。难民们互诉衷肠，说到悲伤处，皆掩面大哭。楚声停下来，向一老者问道：“老人家从何地出来？”老者哭道：“老头是从扬州逃出来的，东洋人毒蝎心肠，杀人不眨眼啊！抓到伤兵和当地百姓，便用绳子如念佛珠般绑着行刑。东洋鬼为了省子弹，多用刀剁，血流成河啊。扬州人苦，当年鞑子有扬州十屠，不想今日又遭东洋鬼蹂躏。战争未起时，我等虽瓮牖绳枢，但总算有个遮风挡雨之所，如今逃难之此，惟有露宿街头了。”旁边一人道：“东洋鬼已占南京对岸之浦口，渡江北逃已来不及了，现南京城之军民，已成釜底游鱼了。”张叔谋斥道：“浦口尚在我军手中，何来谣传，竟言浦口已失！”那人不敢再言。楚声无语，在人群中穿行，怅然不解。
忽见前方一阵骚乱，廖维搜前去探视。原来数名难民在鼓动众人折回家乡，一人道：“现城中食少，内无强军，外无救兵，南京迟早归东洋人所有。国民政府计穷不知所为，大小官僚俱逃到安全地区，留下我等穷苦百姓在此待宰割，我等不若投东... -->>
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