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不若投东洋人去，既可保全性命，又可回乡安居乐业。我见乡绅们自制日本国旗，在街边挥动，便可存得性命，我等何不仿效？”数人相应，又劝旁人自制日本国旗。忽有人骂道：“你们老娘都给东洋人奸了，还认贼作父，真是汉奸加畜生啊！”众皆哄然。于是两帮人厮打起来，数人滚落河涌中。
廖维搜觑准斗殴之首，唤两人上前，道：“何事斗殴？”一人骂道：“这人是东洋人奸细，在此鼓动众人作乱，向东洋人投降。”另一人唾口道：“你血口喷人，是何居心？——老总，这是民间纠纷，就不打搅你打仗了，我等自行协商解决。”廖维搜大怒，举枪欲射。忽楚声在后制止道：“廖兄勿要动手，作为军人，未能保护民众，百姓有些想法，实属正常。”廖维搜无奈，收起手枪。楚声高呼道：“各位父老乡亲，勿要在此流连，战事迫在眉睫，恐累及百姓，请诸位速到难民营暂住。”又将难民营地址相告。众人半信半疑。一妇人为难道：“可苦身上无钱！”楚声道：“难民营吃住俱是免费，可放心前往。”众人听了，散去大半，争往难民营。
次日凌晨，忽听得门前有人悲哭。佣人急开门探视，须臾，佣人高喊：“小姐，是贵府佣人！”楚声急忙起身。一对夫妻带着两个孩子，齐齐跪在楚声面前，哭道：“小姐可怜阿李！”楚声惊道：“原来是黄妈、老李，未知几时到南京？”黄妈哭道：“已到南京几日了，我想：东洋鬼打上海时，余家正处危难之中，我与福才却不顾余老爷的挽留，逃到镇江乡下，我家对不住老爷的厚恩。前几日东洋鬼杀到镇江，人畜不留，乡人惊怕，纷纷出逃。我曾随太太到过舅老爷家，只因觉得对不住小姐家，故不敢来打搅。这几日实在饿得不行了，才厚着脸皮登门乞食。”楚声轻责道：“黄妈此言甚差，你我本是一家人，今遇困难事，本该早来寻。”说罢，让黄妈一家进饭厅坐下，嘱佣人起火做饭。夫妇感激不尽，令两个孩子磕头谢恩。楚声急地扶起，感慨道：“几月不见，阿灵和盼盼都瘦多了。”盼盼道：“姑老爷是天神大将军，我随姑老爷杀东洋鬼子去！”李福才慌忙搂住盼盼，心疼道：“我的心肝宝贝，你小小年纪怎能杀鬼子！”阿灵道：“你欺负姐姐就有几斤力气，杀鬼子还差得远！”盼盼便起脚踢过来。阿灵急躲，不敢还手。李福才夫妇视而不见。楚声唬下脸道：“姑姑生气了！”盼盼方才住手。
饭罢，黄妈疑惑道：“为何不见老爷太太，还有舅老爷一家？”楚声噙泪道：“我舅一家俱逃往内地了，我父母亲尚无音信！”李福才诘责道：“你看你，刚见到小姐就惹人家哭。”黄妈骂道：“你这死鬼，吃饱了有力气骂人了？我还不是关心小姐嘛！”楚声道：“南京已是一座死城，为何不渡江北上？”黄妈诉苦道：“哪有这般本事！南京城内人心惶惶，争相出逃。个个都想方设法内迁，火车票和轮船票一时爆涨，一天一个价，现在有钱都买不到了，听闻东洋鬼已占领了江北好几处地方。京城中就剩下穷人与从乡下逃来的难民了。”李福才不解道：“小姐为何不走？”楚声道：“我丈夫欲在南京抗击倭寇。”黄妈叹气道：“现在要走也迟了！我所忧者是阿灵和盼盼，家没了，以后怎么活？”楚声安慰道：“幸而老少平安，等把鬼子赶走，又可以回乡安居乐业。”李福才鄙夷道：“就靠政府军？比大烟鬼还孱弱！打跑东洋鬼子，等到何年何月！”黄妈偷瞥张叔谋等一眼，骂道：“难不成靠你这大烟鬼去打？人家姑老爷是天神大将军，当世无双，跟古代的关羽、张飞齐名，还怕什么鬼子！”大家低头无语。
正说间，忽见阿灵哭着回来。李福才怒道：“吃饱饭了，有力气哭丧了！”阿灵哭道：“弟弟不见了！我与弟弟饭后上街，盼盼听得远处炮声轰隆，便要跑去看，谁知一会儿便走丢了。”黄妈大哭，跌跌撞撞往外跑。李福才大怒，脱鞋痛殴阿灵，骂道：“我一生心血，都在盼盼身上，你如何就将人弄丢了！”楚声急道：“老李，找小孩要紧。”又嘱廖维搜陪同前去。
阿灵哭哭啼啼的带着几人沿秦淮河寻觅。一直寻到天黑，哪里有盼盼的踪影？李福才急躁不安，又抽打阿灵，骂道：“找不到你弟，我就收了你这条贱命！”阿灵哭道：“找不到弟弟我就去死！”廖维搜从旁相劝。渐渐的阿灵落在后面。忽听得昏暗中有人惊呼：“有人投河了！”廖维搜回首不见阿灵，便急促回跑。路人站在河边，议论纷纷。廖维搜道：“什么人投河？”旁人道：“一个小姑娘，约莫十三四岁。”廖维搜脱了棉衣，纵身下河，摸了许久，才将阿灵的尸首找到。待廖维搜托阿灵的尸骸上岸时，棉衣已无踪影。李福才蹲在树下捶胸大哭。廖维搜抖抖嗦嗦站在一旁，也不劝慰。黄妈从前面赶回，就于阿灵尸骸前呼天抢地。闻者莫不叹息。
忽听得远处枪声不绝。路人传言日军已陷乌龙山，尧化门、仙鹤门、麒麟门、马群、苍波门、高桥门等处；一部日军从上方镇越秦淮河而西向花神庙、吉家凹，一路烧杀，再越江南铁路，又攻陷上河镇。难民纷纷手指东南方火起处议论，人群中有陷落村庄之村民，拍胸庆幸道：“幸好走得快”。又说所留者多为老弱和妇孺，恐为东洋鬼杀戮。因日军所至，未及逃避者，几乎极少幸免。黄妈听到这些街谈巷议，并不惊悸，此时亦无心于世。
廖维搜将阿灵之尸骸背回，放在院前。楚声知晓缘由，噙泪劝慰黄妈。黄妈哭着捶打李福才，骂道：“你这千刀杀的！我要你偿命！”仆人道：“黄妈莫哭了，人死不能复生，赶紧处理后事罢！尸骸放在这里，甚不吉利，等老爷回来知道要骂的。”李福才无奈的道：“现时战乱，尸骸葬到何处是好？”仆人道：“我知一个地方，老李跟我来罢。”黄妈要跟去。仆人道：“你跟着去，哭啼不迭，让人知道怎办？”众人皆劝黄妈留下。
李福才与仆人许久方回。李福才道：“且将阿灵埋在一户人家的后院。”黄妈大惊道：“这如何使得？户主知晓当何处置？”仆人神秘道：“那户人家，钱多命贵，早无踪影，院子极大，且埋的甚深，应当无碍。”楚声黯然道：“你家突遭此无妄之灾，我亦心伤神悴。黄妈，等到战后记得把阿灵之尸骨迁回家乡，勿使阿灵游魂在外。”黄妈哽咽着点头，喃喃自语道：“看样子盼盼是回不了，盼盼死了，我家也没啥盼头了。”李福才靠在门前，一直到天明，未见儿子归来。
时城外炮声隆隆，火光相映。夜晚风急，不闻人声。南京城内灯火稀疏，在炮声中瑟瑟颤抖。楚声郁结于心，倚在床头，听着隆隆之声，挨到天明。（未完待续）