格兰特船长的儿女_第一篇_第五章 寻访行动开始 (1/2)

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    第五章 寻访行动开始

    从这里，我们已经看到，海伦夫人的确是一位慷慨、善良和有侠义心肠的女子。她有着一颗金子般善良的心。她所有的行动就是最好的证明。我们的格里那凡爵士，能有这样一位善解人意的妻子，不仅了解他，更能始终追随他。这是他最引以为豪的地方了。其实在伦敦，当格里那凡爵士看到自己的请求被强硬拒绝时，他就萌发起亲自去搭救格兰特船长的计划。但是，在海伦夫人面前，他还是没有说出。因为他左思右想，感情上还是离不开新婚宴尔的爱妻。可是现在，夫人既然主动先开了口，所有的一切顾虑和后顾之忧都没有了。府上的所有仆从，都热烈赞同这个计划。因为这些人都知道，主人要营救的不仅仅是苏格兰人，而且是和自己一样血肉相连的同胞啊！他们欢呼地举着手臂，表示热烈拥护吕斯夫人。格里那凡爵士虽然不动声色，但在内心深处也为自己的夫人喝彩。

    既然航行计划已经决定，而且人命关天，现在一分钟也不能耽误了。当天，格里那凡爵士就吩咐孟格尔，先驾驶“邓肯号”到格拉斯哥港湾，并且着手做好远航的一切准备；而且还交代，这次航行时间很长，可能就要环绕地球一周，一切准备必须翔实周到。事实上，当美丽的海伦夫人大胆提出这主张时，也没有过高夸耀“邓肯号”的坚固和快捷。它的确是有实力去环球远行。当初格里那凡爵士在建造“邓肯号”时，由于考虑到远航的准备，在建造上往坚固和轻快的方向考虑。

    再细细观看“邓肯号”这艘游船，外表新颖美观，里面配有蒸汽发动机，能装载重量可以达到二百一十吨。要知道，历史上那些到新大陆探险的航海家，如哥伦布哥伦布（1451—1506），意大利著名的航海家，第一个发现美洲大陆。、维斯普奇阿美利哥?维斯普奇（1451—1512），意大利人，著名的航海家。一生中曾两次航海到新大陆，进行探险；因而他发现的大陆，就被称做“亚美利加大陆”。、品吞品吞（1509—1583），葡萄牙人，著名的旅行家，曾经去过东印度一带探险。、麦哲伦麦哲伦（1480—1521），葡萄牙，著名的航海家，曾经到东印度以及摩洛哥一带探险。他们驾驶的船，在吨位上可比“邓肯号”小得多当哥伦布在第四次航行的时候，一共率领四只船行驶，自己则指挥最大的船，船装载的重量足足有七十吨；而最小的一条船，只能装载五十吨的重量，如同在沿海海岸航行的小船。——原注。

    “邓肯号”主要有两个主桅杆：在前桅上，有小前帆、小顶帆、主帆、梯形帆，大桅则有纵帆、樯头帆。除此之外，它还有三角帆、小触帆、大触帆，以及很多辅帆。所以，船上的帆是足够用的；在航行时，它能利用各种风向的风力，速度能和普通快帆船一样快；但船的驶动，主要靠的还是内部蒸汽机的推动。要知道，这蒸汽机可是最新出产的，足足有一百六十匹马力的功率；并加载有增大气压的蒸汽机，这可是具有高压性能特性的机器；在运转时，它能够加大气压，进而加快双螺旋桨运行的速度。所以，如果“邓肯号”开足全部的马力，可以远远超过当时所有轮船的最高速度。当游船刚刚建好，在克莱德港湾试水的时候，格里那凡爵士看着航速仪的测试，看到船的最高速度可以达到十七海里。所以，这样的速度，环球一番已是绰绰有余了。为了环球旅行，孟格尔船长只需要把舱房加以改装，面积扩大，能够储存更多的材料就行了。

    约翰?孟格尔船长所要做的工作是先把煤舱扩大，以便能够装载更多的煤。因为在航海是需要燃料的，在沿途过程中补充燃料往往很不容易。同时，为了能够远行，他也扩大了粮舱，储存了起码有两年的粮食。至于钱的方面，是不会缺的。为了避免将来可能出现的意外，船长还特意买了一门有转轴的炮，把它安装在船头的甲板上。这大炮有巨大的威慑力，发出的炮弹有八磅重，能发射到四海里远，足足证明了它的威力。

    需要强调的是，孟格尔船长是一个航海业务的高手。他虽然指挥的，只是一艘游船，但他的确是格拉斯哥港里，数一数二的杰出船长。今年他才三十岁，表情和格里那凡爵士一样严肃，但有着勇敢和善良的性格。他从小生活在格里那凡家族中，是格里那凡家族抚养他长大，并且努力培养他成为一名杰出的水手、船长。在几次船队的远航中，孟格尔船长都表现出他坚强、沉着和聪敏的性格。所以，当格里那凡爵士邀请他当“邓肯号”船长时，他由衷感谢爵士的赏识，并且如同弟弟爱戴自己亲哥哥一样，彻底爱上了这玛考姆府的主人。为了报答，他一直想替他效力，可惜还没找到任何机会。

    “邓肯号”的大副——汤姆?奥斯丁是一个经验丰富的老水手，非常值得信赖。船上的所有船员，包括船长、大副在内，一共是二十五人，这就是“邓肯号”上的船员队伍。这支船员队伍，全部都是丹巴顿郡的人，而且都是一些久经沙场的水手

    ，都是世世代代为格里那凡家族耕田的佃农子孙。所以，这证明了“邓肯号”的船队，是诚实可信人所组建成的队伍。在这船队里，各种绝技的人才都齐全，就连传统古老的风笛手风笛手，从事吹风笛的人。现在在每一个高地部队里，都配有一个风笛手。——原注也不缺少。所以，格里那凡爵士拥有的船队，自然是一支精良骁勇的队伍。这些船员们，都由衷热爱自己的水手本行，性格都是热情、诚恳、坚强、勇敢，擅长使用武器应对海战，并且精于驾驶船只。这些船员只愿意追随主人，主人任何冒险的远航旅程都死心塌地地跟随。所以，当船员们听到“邓肯号”航行的目的时，每一个人都快活不已，欢快的庆祝声在丹巴顿的山谷中，不断响彻着，回声不断。

    孟格尔船长在忙着扩大船舱并且贮备粮食的时候，都还记得给格里那凡夫妇准备长途远航的房间。同时，他也为格兰特船长的两个孩子准备好了舱室。这是因为海伦夫人事先答应玛丽?格兰特姐弟俩跟随“邓肯号”，一起去远航。

    说到这小罗伯尔?格兰特，即使旁人不叫他去，他也会瞒着众人，躲在舱库里跟随出发。如果人们对他说，去远航要和富兰克林与纳尔逊纳尔逊（1758—1805），英国著名的军队将领。小时候的状况一样，在船上过艰苦的见习水手生活，这小罗伯特也会毫不畏惧地跟着去远航。他一副小大人、男子汉的模样，实在是没人能拗得过他。所以，玛考姆府的人们都清楚他的决心，所以没人去阻挠他的想法。而且，大家还同意他的做法，不能把他和乘客一样对待，应该让他为大伙服务。在船上，无论叫他做见习水手也好，大水手或者小水手，他都非常开心。看着这小男孩坚强的决心，孟格尔船长就传授给他航海知识，以及有关于水手的种种技能。

    “这实在太好了！”当船长指点他时，小罗伯特开心说道，“尊敬的先生，如果我学得不好，你可以拿起皮鞭抽我。”

    “我的孩子，这个你不必要害怕。”格里那凡爵士用庄重严肃的口吻说。这爵士其实用不了去强调，在“邓肯号”游船上，早已禁止使用“九尾猫”“九尾猫”，木柄末端装有的九条皮鞭。在十九世纪的英国船上，习惯用这种刑具来鞭笞见习水手。——原注，而且“邓肯号”船队的精神，也根本没有用任何“九尾猫”的必要性。

    船上乘客的身份，除了爵士夫妇还有格兰特姐弟外，还有一个麦克那布斯少校。这麦克那布斯少校是大约有五十岁的... -->>

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