神秘岛_第二篇 被遗弃的人_第十八章 谁扔的漂流瓶 (1/2)
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第十八章 谁扔的漂流瓶
“太不幸了！”哈伯特说着就冲到门口，见艾尔通已滑下绳子消失在黑暗中，才折返回“花岗岩宫”。
赛勒斯?史密斯说：“他一定会回来的。”
彭克罗夫喊起来：“啊，赛勒斯先生，到底是怎么回事啊？怎么回事啊！艾尔通并没有向海里扔瓶子？那扔瓶子的人又会是谁呢？”
是的，不错，这的确是一个问题！
纳布说：“应该是他扔的，因为这可怜人已经半疯了，记不得了。”
哈伯特说：“就是这样的，他已经不知道自己做过什么了。”
赛勒斯?史密斯紧接着说道：“朋友们，只能这样解释了，并且我现在也知道艾尔通为什么能对塔波尔岛的位置说得这么精确了。在他被抛弃到岛上之前曾发生一系列事件，他正是通过这些事件才知道的。”
彭克罗夫说：“可是，如果他写信的时间是七八年前他还不是野人的时候，他把它扔进海里，那么，信纸怎么这么完好，而没有潮湿损坏呢？”
赛勒斯?史密斯说：“这就说明，艾尔通丧失理性的时间比他所认为的要近得多。”
彭克罗夫说：“肯定是这样的，否则事情就没法解释了。”
工程师敷衍道：“是没法解释。”看起来，他不想再谈论这个话题了。
水手问：“艾尔通所说的这一切是真的吗？”
记者回答：“是的，他讲的肯定是真的。我记得还很清楚，当时很多家报纸都对格里那凡爵士的尝试和最后的结果作了报道。”
赛勒斯?史密斯补充说：“彭克罗夫，不必怀疑艾尔通讲的话。因为对他来说，讲述这些是非常残酷的。当一个人完全认识到自己罪行的时候，是不会说假话的！”
第二天，12月21日，大家来到海滩上，他们来到高地，没有看见艾尔通。想必是艾尔通夜里就已住进专门为他建的在“畜栏”里的房子了，大家都认为最好不要去打扰他了。时间可以治愈一切创伤。
接下来，大家又恢复了过去的生活。
一天，赛勒斯?史密斯和贾丁?斯普莱恩在“烟囱”的车间里干活。
贾丁?斯普莱恩说：“亲爱的赛勒斯，您知道吗，我不同意您昨天对那瓶子所做的解释！那不幸的人写了信，又把瓶子扔进了大海，他竟然对这一切都没有记忆，这怎么可能呢？”
“我亲爱的斯普莱恩，瓶子肯定不是他扔的。”
“但是，您认为……”
记者还没说完，赛勒斯?史密斯就说话了：“我不认为什么，也不知道什么！我只能把这件事纳入至今为止都不能合理解释的事件之列！”
贾丁?斯普莱恩说：“是的，赛勒斯，那些事情真是不可思议！对您的营救、被冲到沙滩的箱子、托普奇怪的叫声，最后还有那瓶子……莫非这些谜我们永远解不开吗？”
工程师很快接口道：“能解开！一定能解开，但是需要对这岛的深处再做一番勘察！”
“也可能会有好运气来帮助我们找出这些秘密的答案的！”
“运气！斯普莱恩！我从来不相信什么运气，也不相信这世上有什么秘密。这里所发生的所谓的秘密，都是有原因的。只是这原因我暂时还没找到，总有一天我会找到的。现在，我们还是好好地干活和观察吧。”
一月份到了。新的一年，1867年开始了。由于不停地干，夏天的活都已干完了。随后，哈伯特和贾丁?斯普莱恩去“畜栏”那边看了看，在那里，艾尔通在给他准备的房子里住得很好。因为这一大群牲畜由他照管了，因此大家就不需要那么辛苦地每隔两三天来查看一次了。不过，为了避免艾尔通感觉孤单，大家会隔三差五地来看望他。
所发生的一些事情让工程师和贾丁?斯普莱恩心生疑虑，因此有必要将岛的这一部分监视起来。同时如果发生了什么事，艾尔通也一定会去通知居住在“花岗岩宫”的朋友的。
但是，情况也有可能是这样的：事件发生得很突然，要让工程师尽快知道，如果不涉及“林肯岛”的秘密，还有可能需要大家的快速参与。譬如说，海上出现了一艘过路的船，在海岸处发生了海难，或者来了艘海盗船等。但是如何让消息尽快传递到“花岗岩宫”呢？
因此，赛勒斯?史密斯决定想办法让“畜栏”能随时与“花岗岩宫”联系上。
1月10日，他向大家说出了自己的计划。
彭克罗夫问道：“啊，太好了！赛勒斯先生，您准备怎么干呢？您是不是想安装一部发报机吗？”
工程师回答：“是的，就是这样。”
哈伯特喊起来道：“电的吗？”
赛勒斯?史密斯回答：“电的！做一个电池所需的各种元件我们都有，但最艰难的就是拉制铁丝，如果能用一个拉丝模，我想做起来就不难了。”
水手说：“好啊，要是成了，那我们以后就有希望坐上火车行驶在铁路上了。”
于是，大家动手开始干了。
从最难干的制作铁丝开始。如果制作铁丝失败了，其他的像制作电池附件等工作就不必再干了。
大家知道，“林肯岛”的铁都是优质的，倒是很适于
拉制。赛勒斯?史密斯先把拉丝模做好，即在一块钢板上钻上很多各种直径的锥形孔，就是通过这些孔使铁丝的纤细程度达到要求。将这块钢板淬火，让其变得非常坚硬，然后就牢牢地固定在一个结实地插入地里的架子上，这套系统离大瀑布只几英尺近。工程师又一次利用瀑布的动力。
是的，缩绒机就是使用的这个动力，当时它并没运转。可以使用它那个大功率的转动主轴，来拉制铁丝，再把铁丝卷起来。
这道工序很难干，要极其细致才行。准备几根长而薄的铁杆，用锉刀将顶端锉细，把它插进拉丝模的大孔中，转动主轴拉制，按二十五至三十英尺的长度卷起来，再展开，顺次伸进那些小孔中！终于，一些长四十至五十英尺的铁丝制成了。如果把它们连接起来，就可以很容易地从“畜栏”拉到相距五海里的“花岗岩宫”。
用不了几天，这个活就能很好地完成了。乃至，那边机器一开始运转，赛勒斯?史密斯自己就忙着去制作电池，而让伙伴们做拉丝工。
在这种情况下，就得做一块直流电电池。一般来说，新式电池的元件是由碳精、锌和铜构成的。但工程师手头一点儿铜也没有。他曾经努力寻找过，但并没有找到，因此只好不用。还有那个碳精，就是煤气工厂转炉中的硬石墨，是煤脱氧后产生的，这需要专用设备，这也是不容易得到的，剩下的就只有锌了。我们知道，那只漂流的箱子里就衬着有很多这种金属，因此，用来做电池再适合不过了。
经过周密的思考，赛勒斯?史密斯认为制作一种很简单的电池比较可行。它近似于贝克勒耳法国物理学家，1903年诺贝尔物理学奖得主。在1820年研制出来的只用锌的那种。如果还需要硝酸和钾碱等其他的物质，他现在就有很多。
工程师制作了很多玻璃瓶，里面装满了硝酸。他用塞子把瓶口塞住，用一根玻璃管穿过塞子，堵住玻璃管下端，需要将其浸入硝酸中。布包着的一团黏土作为堵塞物，然后从管子的上端倒入钾碱溶液。这种钾碱溶液是他提前准备好的，是焚烧各种植物后得到的。这样一来，硝酸和钾碱通过黏土来起化学反应。
赛勒斯?史密斯取来两片锌，一片浸入硝酸中，另一片浸入钾碱溶液中。这样，电流很快就产生了。先用一根金属丝将两个锌片连上，电流就从瓶子里的锌片传到管子里的锌片。于是，管子里的锌片成为正极，瓶子里的锌片则成为负极。每个瓶子产生的电都是等量的... -->>
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