神秘岛_第三篇 “林肯岛”的秘密_第九章 返回“花岗岩宫” (2/2)
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p; 艾尔通的同伴们现在变得乐观一点了。以前他们曾经认为，艾尔通是在“畜栏”遭到了罪犯的袭击，并且中弹倒下了，就像哈伯特一样，只是没有哈伯特那样幸运。可是，如果罪犯们一开始并没有杀害他，如果他们只是把他绑架到海岛的其他地方，那是不是可以假定，艾尔通仍旧活着做他们的俘虏呢？也许他们其中的一个人认出了艾尔通就是他们以前在澳大利亚的伙伴，也就是化名本?乔伊斯的越狱罪犯们的头头呢？谁知道他们是否会妄想让艾尔通重新入伙！如果他们能让他背叛移民们的话，他的存在对他们来说简直太有价值了……
这个事件让移民们燃起了新的希望，他们不再认为找到艾尔通是不可能的了。而从艾尔通那方面来说，如果他只是被俘而没有被杀害，那他一定会尽一切努力逃脱出来的，勇敢的艾尔通对于移民们来说，是一个多么强有力的帮手呀！
“无论如何，”贾丁?斯普莱恩指出，“如果艾尔通能够侥幸逃出来，我想他会直接去‘花岗岩宫’的，因为他还不知道匪徒们这次的暗杀阴谋，而可怜的哈伯特已经成了这一阴谋的受害者了。所以，他绝对想不到我们被困在‘畜栏’了。”
“啊！真希望他在‘花岗岩宫’！”彭克罗夫嚷道，“而且真希望我们也能在那里！因为，尽管那帮无赖破坏不了我们的住所，但他们肯定会把我们的‘眺望岗’、农作物和家禽饲养场洗劫一空！”
水手彭克罗夫现在已成了一名真正的庄稼汉，无论走到哪里，他老记挂着他那些待收的庄稼。但必须承认，哈伯特比其他任何人都更急于回“花岗岩宫”，因为他很清楚，回“花岗岩宫”对移民们非常有利。而因为他的缘故，大家却不得不困守在“畜栏”！因此，他的头脑只剩下了一个念头：离开“畜栏”，无论如何也要离开畜栏！他坚信自己已经可以经得起迁移的劳累了。他认为回到“花岗岩宫”的房间里他的体力会恢复得更快，因为在那里不仅能呼吸到新鲜空气，还能望到蔚蓝的大海！
为了这件事，他几次三番地催促贾丁?斯普莱恩，可是斯普莱恩始终没有同意动身，他的理由很充分——哈伯特的伤口还没有愈合好，途中的颠簸会让它开裂的。
可是不久又发生了一件事，使赛勒斯?史密斯和他的两个伙伴不得不满足少年的要求。而天知道，这一决定有可能给他们带来巨大的痛苦和内疚！
11月29日早上七点钟，三位移民在哈伯特的房间里闲聊打发时间，突然，他们听见托普发出了急促的叫声。赛勒斯?史密斯、彭克罗夫和贾丁?斯普莱恩抓起枪就冲出了屋子，随时准备开火。
这时托普已跑到畜栏脚下，一边蹦跳一边大叫，但是看起来它更像是高兴，而不是愤怒。
“可能是有人来了！”
“没错！
”
“应该不是敌人！”
“会是谁呢，难道是纳布？”
“或是艾尔通回来了？”
工程师和他的两位同伴话还没说完，一个身影便轻松地跃过栅栏，站在了“畜栏”的地面上。原来是朱普，朱普师傅亲自来了，而托普立刻向它表示了热烈的欢迎！
“是朱普！”彭克罗夫叫道。
“肯定是纳布派它过来的！”记者说。
“如果真是这样的话，”工程师说道，“它身上应该有封信。”
彭克罗夫朝猩猩跑了过去。显然，如果纳布有什么重要的消息要告诉他的主人。他就再也找不到比朱普师傅更可靠、更高效的邮递员了；移民们没法通过的地方它都能走，不仅如此，甚至连托普走不过去的地方，它都能过去。
赛勒斯?史密斯没猜错。朱普的脖子上挂着一个小口袋，口袋里装着一张纳布亲笔写的便条。当赛勒斯?史密斯和他的同伴们读到下面几句话后，他们的痛心就不难想象了：
星期五，清晨六点。
“眺望岗”遭罪犯侵扰！
纳布
一时间他们面面相觑完全说不出话来，然后一起回到了屋子里。他们该怎么办呢？罪犯侵扰“眺望岗”，那就意味着灾难、劫掠、破坏！
哈伯特看到工程师、记者和彭克罗夫一起走进来，就已经猜到局势一定是恶化了，特别是当他见到朱普时，就不再怀疑“花岗岩宫”遇到不幸事件了。“赛勒斯先生，”他说，“我一定要走。我知道路上会很辛苦，但是我受得了！我一定要走！”
贾丁?斯普莱恩走到哈伯特身边，看了看他，然后说道：“好吧，我们走吧！”
究竟用担架抬哈伯特，还是用艾尔通赶来的大车运呢。运送方式很快就决定了。担架的动作相对来说比较柔和，对伤员更好一些，但担架需要两个人来抬，也就是说，万一路上遭到袭击的话，移民们一下子就少了两支自卫的枪。
而相反，如果使用大车运送，那么人手不就都腾出来了吗？而且可以在车上铺上厚厚的垫子，让哈伯特躺在上面，在路上前进时尽量小心一点，最大程度地减小颠簸。这样做不就可以了吗？
大车很快被拉来了。彭克罗夫熟练地套上了野驴。而赛勒斯?史密斯和记者则把哈伯特连同他睡的床垫一起抬起来，放到大车的里面，在两个侧栏之间。
这一天天气很好，灿烂的阳光透过树林照耀在每个人身上。
“枪都准备好了吗？”赛勒斯?史密斯问。
答案是肯定的，准备工作很妥当。工程师和彭克罗夫每人拿一支两响步枪，而贾丁?斯普莱恩则拿着他那支卡宾枪，现在只等着出发了。
“你现在觉得难受吗，哈伯特？”工程师问。
“啊！我很好，赛勒斯先生，”小伙子回答，“不要担心我，我不会在路上死去的！”
这么说话时，大家都能看出，这可怜的孩子用尽了全部精力，并以坚强的意志在留住慢慢流逝的体力。工程师心里一阵难受。他还在犹豫要不要下令立刻出发。可如果不出发就一定会使哈伯特失望的——也许会让他因灰心郁闷而死。
“出发吧！”赛勒斯?史密斯说。
“畜栏”的门打开了。朱普和托普默默地冲到了前面，它们懂得要在什么情况下保持安静。等大车出去了，门又被关上了，彭克罗夫赶着野驴，让大车缓慢而尽量平稳地前进着。如果为了安全起见，最好是走另一条路，而避开从“畜栏”直接到“花岗岩宫”的这条路，但那就意味着大车必须在树林间穿行，这会让车变得很颠簸。所以移民们还是选择了这条老路，尽管罪犯们大概对它很熟悉。
赛勒斯?史密斯和贾丁?斯普莱恩持枪走在大车的两侧，随时准备应付任何突袭。然而，这时候罪犯们可能尚未离开“眺望岗”。纳布的便条很明显是在罪犯们一出现就写好并送来的。便条上注明的时间是早上六点，机灵的猩猩走惯了来“畜栏”的这条路，所以它才只花了三刻钟就走完了“畜栏”和“花岗岩宫”之间的五海里路程。这样说来，这条路现在应当是安全的。如果双方开火，也应该是快到“花岗岩宫”时。
即便如此，移民们还是不敢疏忽大意。朱普手持木棍和托普一起担任起了侦察任务，它们有时跑在前面，有时搜索道路两旁的树林，而从它们的表现来看，好像前方没有危险。彭克罗夫赶着野驴，引导大车缓缓前进。他们是在七点半离开“畜栏”的，而一小时后，已走完了五海里中的四海里，到这时为止一切顺利。
一路上的情况和从“感恩河”到“格兰特湖”之间整个的中南美䴕森林一样，都没有一点儿动静。没有发出警报的必要。就跟移民们登上海岛的那天一样，矮林中杳无人迹。
这时他们已接近“眺望岗”了。再走一海里，就能看得见“甘油河”上的吊桥了。赛勒斯?史密斯认为那吊桥一定是放下的，因为，罪犯们有可能是从此处闯入“眺望岗”的，也有可能他们在渡过防御河后，预先把它放下了作为自己的退路。
终于，透过最后一排树木的空隙，他们可以望见海平面了。可是大车仍在继续前进，因为没有哪一位护车人会想要扔下它。
就在这时，彭克罗夫忽然拉住野驴，并用愤怒的声音大叫：“啊！这些该死的强盗！”
他用手指着前面，移民们可以看到在磨坊、牲口棚和家禽场上空盘旋的一股浓烟。
在浓烟里，有个人在不停地走动。原来是纳布。他的同伴们喊叫了一声。他听到了，便立刻向大家跑了过来……
原来罪犯们在破坏了高地之后就离开了，已走了有半小时左右了。
“哈伯特先生呢？”纳布问道。贾丁?斯普莱恩赶快回到大车旁。而哈伯特已经昏过去了！