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婚后的生活，平静度过。马塞勒斯的确如他所言，待我很好。我的要求，他都尽量满足。
他的生活很规律，公务、社交和个人生活都有固定的比例。而且，与我之前想象的不同，他在很多方面颇为保守，甚至接近伊壁鸠鲁主义。不是那种被现在的人曲解了的、只知纵情声色的享乐主义，而是伊壁鸠鲁的本意：节制欲望，达到身体的健康和心灵的平静。
在生活方式上，相比那些奢侈的贵族，他很俭朴，也不大关心市场和物价。但对我而言，经济上的开源节流非常必要。我不但要保证嫁妆在变成我的个人财产之后不会贬值，还要尽量获取收益。所以，我让监护人帮我投资牧场和酒坊。我每月审阅详细账目，提出意见和计划。【注1】
而马塞勒斯，在处理经济问题上总是漫不经心。每日清晨，当一大批门客【注2】从大门鱼贯而入，来到天井前庭，他总是不问缘由地发放布施金。我嫁到他家之后，随他出席每日清晨的门客会见，隔着积雨池，接受门客的致敬和奉承。更重要的是，我会问清楚每个门客的情况，相应调整发放给他们的布施金。那些诚恳的、对我们有用的人，会得到更多。反之更少。
马塞勒斯对于我的做法，既不支持，也不反对。在公务、社交之外，他几乎达到了一种“无忧无虑”【注3】的状态，可以万事不问。人际关系也很简单，没什么酒肉之交【注4】。
他最熟悉的朋友，大概是一只家养犬。不是一般的玩赏犬，例如袖珍的玫丽泰犬【注5】，而是大白熊犬【注6】。我初见它时，被这种牧羊犬的庞大体型吓了一跳。但他打了个唿哨，它便欢快地朝他奔去，直摇尾巴。
“不用怕，它性情温和。”他蹲下来，轻抚它的皮毛。
我虽不敢肯定它真是性情温和，却见到了他格外温柔的一面。
对于养狗，他也很随意，没有给它戴上脖套、挂上镀金小牌。它可以在家中自由走动。
一日午后，我拿着账簿，经过接待室门外。正好看见，他穿着雪白的希腊式罩袍，躺在榻上，合睫而眠。和大多数罗马人一样，他有午休的习惯。大白熊犬也懒洋洋地卧在榻下。一旁的三足桌上，放着无花果果汁，和一碟蜜渍橄榄。
窗外是花园。循着微风，一只蝴蝶飞入室内，飞过大白熊犬头顶。它懒散地伸出爪子挥舞了几下，低吠出声。马塞勒斯睁开眼。我闪避不及。
不知该说什么。正要抽身离去，他从榻上坐起，温言道：“要不要过来喝杯果汁？”
我走过去，坐在榻上。大白熊犬对着我摇尾巴。我摸摸它的头，它乖巧地伏下。
“它喜欢你。”他说。
我微笑：“柏拉图说，狗是最接近哲学的动物。【注7】可惜罗马人不大喜欢狗。”
他斟了杯果汁，递给我。无花果果汁调了一点岩兰草，很清淡。室内洒满金色的光线，温度适宜。
“它有名字吗？”我问。
“还没有。你来取吧。”
窗外，传来喷泉的水声，淅淅沥沥，像下着小雨。我啜了口果汁，玩笑道：“叫‘若若’怎么样？应时应景，还符合它的特性。”
“怎么说？”
“四个字母里面，两个字母是狗【注8】。”
他莞尔。
我看了看它雪白的皮毛，正色道：“叫它‘甘迪多’【注9】，怎么样？”
“好，那它以后就是甘迪多了。”
甘迪多仿佛能听懂我们的话，欢快地吠了两声，绕着我们转圈。
“能弹一支曲子让我听吗？”他问。
自从结婚以来，他时常要求我弹琴给他听。他似乎很喜欢我的琴艺。对此，我也颇为自豪。
“当然可以。”我笑着放下杯子，“稍等，我去把琴取来。”
“好。”他摸摸我的脸颊，目光很温柔。但那种温柔，就像主人对待宠物。当时，我忽视了这点。
－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
作为家中女主人，我开始管理家务。
之前，马塞勒斯一向不怎么过问此类事务，都交给奴隶管家负责。他虽然是奴隶，但在家中地位很高，是马塞勒斯的父亲当年从集市上买回来的，从小和马塞勒斯一起长大。据说马塞勒斯曾提出过解放他，让他成为自由人，但他不愿意。因为他作为管家的福利，远比成为贫民好得多。
我要从他手中完全接管权力，不是容易的事。要整顿家务，除旧布新，严格管理家中的几十号奴隶，就更困难。一次，我见两个女奴在纺线时偷懒怠工，便从重处罚了她们，把她们送到磨坊赶驴推磨【注10】，以杀鸡儆猴。
没想到，翌日，便有几个年长的家奴找到马塞勒斯，向他哭诉，说我年龄尚小、缺乏经验，并暗示我是多么的冷酷残忍、不得人心。
马塞勒斯一向对下人宽厚，又很心软，便找到我，婉言道：“‘妻子若是好配偶，她对于家庭幸福的贡献，和丈夫是完全一样的。’【注11】如果她精通家政，无疑是极好的。这的确是一门关于经济的学问。【注12】但凡事不宜操之过急。具体手段上，可以温和些。过于严厉，引发众怒，并非好事。”
我只能微笑着表示赞同。但心底清楚，是谁在背后捣鬼。对此，最好的办法，是先增加自己的人手和心腹。不然，我在这里太孤立无援。于是，我从自己的嫁妆里取出一笔钱，来到奴隶市场。
罗马城内最大的奴隶市场所在地，俗称“希腊市场”【注13】，位于罗马广场后方，每星期的集市日【注14】开业。那里鱼龙混杂，有身份的女性公民自然不能独往。当我所乘坐的肩舆，被好几名奴隶和侍卫簇拥着，来到集市时，已是一片人潮汹涌，人声鼎沸，十几种语言交织成一片。天南海北的奴隶贩子，聚集于此。
我直接去了声誉最佳、奴隶质量最高的一个贩奴商人那里。他对我颇为殷勤。毕竟，会亲自前来和商贩打交道的上层人士，实在不多【注15】。
“这批奴隶，全是顶好的。无论您的要求是什么，都能挑到满意的。有腿脚快的努米底亚人、力气大的毛里塔尼亚人、勇猛的色雷斯人、学问好的希腊人、能歌善舞的腓尼基女人……”他一边自... -->>
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